打开门，先是闻到一阵排泄物的恶臭，入目是干枯的柴禾和同样枯瘦的老人，他蜷缩在角落的被褥上，松垮的皮子上布满褐色的老斑，紧闭着眼，两颊凹陷，颧骨高凸，宛如一具骷髅。

那是云荆第一次直观地看到什么叫做老去。

肌肉萎缩、意识涣散，像是被遗忘了的老物件，只想着丢开了，才不心烦。

他的嘴里发出意义不明的呓语，云荆好奇，小跑过去，趴着附耳倾听，听见一句颤巍巍的“娘”。

云荆瞪大双眼，像是得了新发现，惊呼：“爹爹，他想他的娘亲了！老爷爷也有娘亲吗？”

汉子像做贼似地小心翼翼，恳求道：“麻烦小声点，不然被我那婆娘听到了，又要闹。”

他的窝囊简直让人叹为观止。

梁宁元难得面生愠色，索性眼不见心不烦地别开眼，尽心尽力将老者半搀着，首先去检查他身体的情况。

然而触及他的手时，只隔着凉凉的有些粗糙的皮摸到一把骨头。掀开被子，老头上身**，背部都是暗疮。

梁宁元动作轻柔地将老人放回，儒雅的脸微微发红，还是没能忍住怒气：“我记得我嘱咐过你，要时常为他擦洗身体、活动筋骨，不然即使病好了，也会站不起来的。”

再检查一番，又道：“而且牛伯这么大年纪了，柴房潮湿，住久了，将来会有骨痛的。”

说着，不见回应，抬头朝奚大牛一看，简直要气笑了。

奚大牛远远地躲在门口，用袖子遮住口鼻，听到他隐隐带着指责的话，直到对上视线才嘟嘟囔囔道：

“我有听进去，只是我有我的难处。”

梁宁元在药箱里掏出几贴调配好的药，冷着脸塞给他：“一日一帖，早晚各煎一次。”想了想老伯的皮包骨，补充：

“还有，病人需要注意清洁，注意进食。要多多照顾他，和他说说话。”

“啊？”奚大牛面露为难：“这，恐怕办不到，万一我染上了，我的妻儿就没有依靠了。”

梁宁元冷声：“这病不会染人的。”

奚大牛还是害怕，他觉得妻子也不会同意：“我爹他，左右也活不长，将就着先吧。”

一阵死寂。

云荆注意到老爷爷的眼角流下一滴泪。

梁宁元沉默半晌，忽然拎起他的衣领，将人扯了进来：“他将你养育成人，你难道要他含恨而终吗？”

“你发什么疯？不治了不治了，你走！”奚大牛反应过来自己进了柴房，吸了浊气，害怕之余，恼羞成怒地将梁宁元推搡出去。

梁宁元喊道：“你难道想让小牛以后也这般对你吗？”

奚大牛像是锯了嘴的葫芦，只是推他。

终是敌不过五大三粗的汉子，梁大夫被推至门外。之前能推得动他全因对方不设防，而且也有愤怒之下力气变大的缘故。

云荆趁他们争执，正对着老人瞧，想给他喂水，却发现他的嘴闭得紧紧的。见了爹爹被退出去，赶紧慌慌张张将爹爹的药箱拖着跟上。

梁大夫不慎跌倒在地，衣袍染灰，心寒更甚，却还是据理力争，恨声道：“望你将来，不会因为子欲养而亲不待悔恨！”

奚大牛脸色难看，说出口却是：“你小声点！别给我惹事！”

忽而主屋门嘎吱一响，是他的妻子高举着扫把，大吼一声跑了出来：“抓贼啊！”

却与柴房处的丈夫对个正着。

云荆看见汉子的身子一抖。

毫无意外，待妻子反应过来，就是一阵鸡飞狗跳。

“好啊，你瞒着我给那个老不死的请大夫！”她的眼原如一条细缝眯着，此时气得奋力睁大了，精明变成刻薄，直直地刺着丈夫。

瞥见他怀里的药，更是蛮横地夺了过来，甩在守着药箱的小女娃身上，云荆被砸得一愣，好在不疼。

“穷人小病靠熬，大病从死，不需要你们假好心，拿了东西滚！”

女人想到什么，脸上如打翻了调色盘似的，撒泼：“你没有给钱吧？”

汉子给了肯定回答后，她才松了一口气，又看见柴房的门开着，嘴里说着晦气，就叫丈夫去将门关上。

汉子心虚地看向父亲，意外对上眼，心里猛地一跳：“爹，你醒着？”

老人手脚轻飘飘的，半开的眼睛却目光犀利，想来和奚大牛性格迥异。口齿一张一合，喉咙干涩，声音沙哑，像在诉说什么。

父亲一向严厉，奚大牛不敢直接关上门，只得硬着头皮在那儿听。

老人几番尝试发声，声音越发越大，奚大牛才终于听清了。

他说的是：“我要治！”

因为生气，逐渐变成呵斥：“不孝子，只要我还有一口气，我就要活！不然我要是死了，就去阎王那里告你不孝，叫你下辈子做畜生！”

见他醒了，他媳妇的态度没再那般锐利，却还是没有松口：“爹，瞧您这话说的，大牛可是你亲儿子，一家人何至于此，再说了，我们这不是怕你受罪吗？俗话说，早死早超生！”

“你这毒妇！若不是你唆使，大牛也不至于会变成现在这样！少不了你的，定然向地府里的老爷求个让你下地狱的恩典。”

奚村的人对于牛鬼蛇神深信不疑，这位牛嫂也是如此。

闻言便发了飚，撸起袖子向前跨了一步，指着他讥讽道：“老不死的，你以为你是谁啊？敢咒我？不想死是吧？那你对我客气点，不然饭都不给你吃，让你做个饿死鬼！”

“真该让大牛休了你！”

奚大牛左右为难，但看得出来还是偏向妻子居多，垂头思索了一会，竟然还是拒绝了老父的要求：“爹，你一把年纪了，活着也是受罪，不如成全了儿子我。这辈子没给您尽孝是我不对，下辈子给您当牛做马亦无怨言。”

老人深深闭了一下眼，语气变得可怜：“大牛，你小的时候，就算是得了好吃的，也会先给爹，什么时候开始，连我活着，你都会觉得碍事呢?”

奚大牛皱眉，下定决心以后，心中不再愧疚，冷硬道：“爹，儿子真的好累，你就别为难我了。”

“为难吗？”老伯望着狭小而阴冷的柴房，喃喃自语。缓缓闭上了眼，像是已经放弃挣扎。

眼见事情似乎尘埃落定，梁大夫深深闭了一下眼，背起药箱，握住女儿的手：“云荆，我们走吧。”

他并不能保证自己的药可以起作用，再说这家人的问题，已经不是他能解决的。

即使他强硬地施救，最后老人有幸活了下来，他们父子之间的矛盾也血淋淋的无法愈合。他救得了一时，救不了一世。

然而云荆却不动，天真眨动双眸：“爹爹，为什么爷爷想活着问别人可不可以？”

梁宁元无奈说道：“人活着总是要受着七情六欲的负累，亲人之间的羁绊也是无可奈何的。”

云荆对于所谓羁绊一知半解，但是她也有自己的认知：“可是，都快要死了，不能舍弃这些吗?”

梁宁元讶异云荆竟然对死亡也有概念，更被她的话语所触动。

一时愣住了，从医以来，对于这些生命走向尽头的老人，他一直都是尊重其亲人的意见。他对此习以为常。

因为人到那时，生活无法自理，就像流浪猫狗，是所属物，只能等着他人决定是否留下。

对于穷人家更是如此，老人到了这个年岁，双目失去了光泽、脊背不再挺直，活着，似乎并不比死去更有尊严。

所以，他也从来没去听他们的想法。

可是云荆稚嫩的话语，却让他不由想：一条生命的存在与否本来是由其本身去决定的，痛苦与否，艰难与否，没有谁能为其判断。

而活着明明是最基本的权利，面前却有一个求生的灵魂，要被亲情裹挟着放弃。

这和杀人有何异？

如今他也要对此视而不见吗？

回过神来。发现自己抵住了奚大牛将要合上的门。

牛嫂横眉直竖，伸手就要去拽他：“老家伙都答应了，你又要干嘛？”

但见梁宁元进了屋子，她嫌恶地在门口停下：“多管闲事，你须要明白，我们不会为他花一分钱，你讨不到任何好处！”

梁宁元充耳不闻，蹲下来轻轻呼唤：“老伯，我可以帮您治病，分文不取。只是病好以后，你可能要自己谋生，这很难。如此，不要管别的，只告诉我你想不想活？”

老人勉励支起胳膊，拉住他，哽咽着说：“我不想死，还没活够。”

“明白了。”梁宁元如释重负地笑了，他将药箱摘了搁置一旁，把外袍脱了，不顾老人身上的脏污，裹了上去。

而后，把老人瘦小的身躯抱起。

“你做什么！”牛嫂吃惊得慌了神，这怎么行？要是这老头活了下来，指不定怎么编排他们，到时候在村里哪里抬得起头。

立刻挠了上去，拉拉扯扯间，梁宁元躲避不及，被她在脖颈上留下一道血痕，却浑不在意，坚定地迈着步子，对女儿说：

“我们回家。”

“大牛，还愣着干什么？真叫他把你爹带走，我们的脸还要不要了？”牛嫂尖锐地嘶吼着，犹如罗刹恶鬼。

666原本安静地看着这一幕，闻言纳罕：“这么无耻的事情都做出来了，居然是个要脸的？”

奚大牛觉得梁宁元简直疯了，这样子管别人家的闲事，不怕惹祸上身吗？

老头在他身上，尽管打定主意要他去死，也不好没轻没重的，万一纠纷之下弄死的，那可太过了，只好跑上去，展臂拦住：“把我爹放下，不然我去官府告你！”

“大牛，别闹了。”老伯轻柔地唤他，奚大牛恍惚一瞬，记忆中只有小的时候，父亲才会这样温柔地叫他。

“爹，你不是答应我了吗？”他还是狠心地问。

奚老伯发出长长的一声叹息，像是要把这么多年的郁气吐尽，眼里渐渐有了一丝光亮：“如果我活下来，会去官府办好手续，断绝你我的父子关系。爹，不会再成为你的负累了。”

“所以，从今往后，无论死活，你就当我不在了吧。”

奚大牛还是收回手，让开了，神情很复杂，整个人处在撕裂的状态。

一面他不想父亲成为自己的负担，一面他也不想父亲因为自己的阻拦而死，如今父亲这要这么做，他似乎没有理由再去阻止。

跪在地上，对着父亲磕了几个头。

牛嫂抓狂道：“你就不管了？废物！孬种！”

牛嫂确是不甘心的，倒不是说她与公公有什么深仇大恨，只是两个性格强硬的人共同生活在一个屋檐下，总是锋尖对麦芒，今日我刺痛你，明日你扎伤我。

她本就是一个自私的人，将丈夫归为自己的所有物，渐渐地觉得公公碍事。

虽说如此，也是在近来，才生了任由其自生自灭的想法。

她一点也没觉得有什么不对，良知崩落一角，便整个溃散，恶念趁机充斥了脑海。

一缕魔气悄无声息地没入她的鼻中，竟是连666都未曾察觉。

梁宁元将将要走出院子，后头没有一点防备。

云荆乖巧地缀在身后。

一想到将来会面对邻居的指指点点，牛嫂霎时间红了眼，眼珠子乱转，看见了墙角割麦的镰刀，就鬼使神差地拿起来。

奚大牛并不知道妻子拿了镰刀，只见她三步做两步，快步上前。

怯弱的他并不想去和妻子对上，只当看不见，将头垂下，呆愣在原地。

牛嫂只剩下了一个念头：

不能让他走！

不能让他走！

她呼吸变得低沉，周身气息像是被什么东西罩住一般，快步接近，抡起了镰刀，对准了梁宁元的脚挥了过去，脸上露出癫狂的痴笑。

梁宁元在月光拉长的影子上看到了迫近的人影，回身望去，瞳孔骤然一缩。

那一瞬间，他看见，身躯肥大的女人嘴角涎水迎风流了满面，舌头抻长了，软塌塌地吊着；眼珠子殷红，血线密密麻麻缠着眼白。

完全没有了人样。

镰刀划开半空，在月光之下，仿佛沾染了死亡的气息。

奚大牛抬头正好见到了这一幕。

如果这一下劈实了，梁宁元不死也得废。

千钧一发之际，云荆像只小鹿，敏捷地撞向她的身侧。

牛嫂歪身倒地，镰刀脱了手，锋利的刀刃反而意外地落在指缝，如切豆腐一般，把她的一根小指，连同部分掌骨，留在了地上。

眼里恢复亮光，哀嚎声起。

林中有人轻轻啧了一声，随即身影迅速消失在了暗处。