五年以后，也就是一九五二年冬天。有天下午，县委宣传部接待了省报来的一位姓范的记者，他是专门来采访农村互助合作情况的。宣传部建议他去玉龙村采访，因为那里有全县最早成立的一个初级农业合作社。是从互助组发展起来的，如今已发展到五十多户了。范记者说：“这可太巧了，我这次来也打算去玉龙村走走。明天我就去。”
那时候，县里还没有一个像样的招待所。宣传部只好把范记者安排在县委临时客房里，随机关食堂就餐。晚饭以后，通讯干事给他送来一些有关玉龙村初级农业社的书面材料，并告他说：“正好玉龙村的村长来了县城，要不要先找他谈一谈！”范记者立即说：
“太好了。最好能请他今晚来坐坐！”
通讯干事走了不多一会儿，就把玉龙村的村长找来了。两个人一见面，又惊又喜。范记者发现村长是假疯子周斌；而周斌也认出了范记者就是土改工作团的范秘书。两个熟人见了面，首先各自介绍了一下自己的情况。老范说：太原解放以后，他就被调去筹备办报，后来就从事了新闻工作；周斌说他是五年改革村政时被选为村长的。老范边从竹皮暖瓶里倒了两杯开水，边拿纸烟来招待，边问道：
“你到城里干什么来了？”
“今天上午接到县里的电话……”
“玉龙村有电话了？”
“去年春天安上的。这是村里惟一的现代化通讯设备。”周斌说：“县里要搞个阶级教育展览，听说我保存着地主家一些文书资料，他们想从中挑选一些展品，今天下午我就骑自行车亲自给送来了。”
老范忙问道：“那个老奸巨猾的冯承祖，如今怎么样了？太原解放后，你们抓回来了没有？”
周斌苦笑了一声，摇了摇头。接着告他说：当时县里开了介绍信，村里派他和几个人去了太原，通过军管会、派出所，后来总算找到冯承祖他们住的地方，可人早死了。据院邻说：在解放军攻城的时候，太原城里已大乱了。一伙子阎军跑来向他们搜刮财物，从话音里听出来是曾经护送他们来太原的那伙兵。把他们带来的财物都哄抢走了。夫妻俩关着门大哭了一场，只听老婆说：“咱们这可是从狼窝里逃到虎窝里了！”老汉说：“这是天杀我也！”后来就没声音了，第二天才发现双双死了。是气死的？是吓死的？还是服毒自杀的？那时候到处混乱不堪，根本没人管这些事，后来还是收尸队拉出去掩埋了。
老范又问道：“他大儿子呢？”
“你是说冯守仁？他是在警宪指挥部，据传说是被乱枪打死了。”
说到警宪指挥部，老范忽然想起曾看过这样一份材料：警宪指挥部是阎锡山手下特务头子梁化之的嫡系部门。在解放大军围攻太原时，阎锡山走投无路，藉口去南京向蒋介石搬救兵，坐上飞机逃跑了。在太原即将被攻克时的激烈战斗中，梁化之决心效仿德国法西斯头子希特勒和艾娃，在苏军攻克柏林时的结局，他和他的姘头——阎锡山的五妹子，全身浇上汽油自焚了。在他们自焚之前，曾把他手下的男女骨干召集到一起，喝酒、跳舞，疯狂玩乐了一场，然后就互相开枪射击……
老范猜想冯守仁可能就是那样死的。接着又问起了他三儿子冯守礼的情况。
周斌说：“解放军攻城时，冯守礼被阎军抓去做苦工，算是保住了一条命。太原一解放，他就自动回来投案了。按说他是地主的儿子，他妈是地主的小老婆，可老百姓都知道，他们在这个家庭里的处境，实际上一个是长工，一个是老妈子。人们都没把他们作为地主分子对待，他们也奉公守法，安心生产。十二婶和她干妹子——就是二海嫂说：‘我从心里觉得土改算把我母子俩也解放了！活得也自在了！’看来说的倒是真心话。”
周斌知道老范很想了解村里人的一些现状，没等他提问，接着又讲了以下一些情况。
冯承祖的亲家蔡太师，除交出一些土地外，继续在经营他的玉记杂货店，生意不错。
冯承祖的主要参谋冯德厚得病死了。
冯承祖的狗腿子冯金狗，虽然罪恶很大，因为土改中坦白交待得彻底，没有判刑，而是留在村里监督劳动。去年他和二忙人正式结成了夫妇。他们过去就有勾搭，这叫“疥蛤蟆配青蛙，西葫芦配南瓜”，正好是一对。
高二锁的断腿早已长好了。土改一结束，就和邸玉兰正式结婚了。现在已有了一个三岁的胖小子。
老范忍不住插嘴问道：“老生姜对这事的态度怎么样？”
“整天抱着外孙逗玩。”周斌接着说，“还有一对新婚夫妇，这就是牛冬生和马丽英。介绍人就是我。马丽英去年也生了个儿子，他们户口册上登记的还是两户人家，可实际上是在一起过日子。村里给他们把房子调整了一下，一块都搬到了方万宝院里，这样生活上就方便多了。他俩决心要把俩老人养老送终，把俩孩子抚养成人，如今张小龙已经上小学了。”
老范叹了口气：“这些年，每逢想到牛冬生，我不由得就有一种抱愧的心情，总觉得对不起他！是在我主持工作时‘磨’了他……”
周斌说：“你不了解牛冬生，他决不是那种鸡肠小肚的人。就说胡踢蹋吧，这是直接整过他的罪魁祸首，分到土地不会种，要求参加农业社，许多人都不同意要，连副社长冯二海都不点头，可冬生坚持要。他说：‘咱们集体不管，谁管？我就不信改造不过他来！’最终还是把大家说服了。”
“牛冬生确实是个好同志，好农村干部。”老范顺口说，“可惜就是没有文化。”
“说起这事来，我倒想向你表表功！”周斌说，“你知道，我是学师范的。这几年，我在村里办了个成人文化补习班，每天晚上把干部们拧到办公室学文化。”
“效果怎么样？”
“可满四年工夫，差不多的人都能马马虎虎看报纸了。”
他们俩东家长，西家短，越说越有兴趣，一直说到半夜。一暖瓶水喝完了，一盒纸烟也抽光了。正好客房里有两副行李，这天夜里，周斌也就在这里睡了。
第二天早饭后，老范借了一辆自行车，两个就相随着到玉龙村去了。
1997年