顿了顿，耳边仿佛响起她温柔乖巧的声音：“敏之哥哥那么忙，万万怎么会怪你呢？能看到敏之哥哥，万万就好开心。”
万万的小册子就在桌面上摆着，她翻开封面，上头是万万不算漂亮的字。
“我要成为能和敏之哥哥匹配的女子！为当敏之哥哥的妻子而努力！”
她轻轻点头，眼泪也跟着落下来。
自从万万走了之后，她在案发现场见了万万最后一面，之后就再也没有来看她，甚至她下葬之日，张敏之也没有出现。
孙志谦红着眼来质问，说万万生前最喜欢的就是她，为何她却连最后一面都不肯去。
张敏之只是以找出凶手为借口，敷衍过去，其实只有她自己知道，她不敢来。
没有来，还可以欺骗自己，万万没有走，她只是去了远方，总有一天，万万还会出现在自己的面前，甜甜得叫着自己敏之哥哥。
去了，亲眼看着黄土掩埋她的脸，那个大嗓门，爱爬树的姑娘再也不会出现在眼前了，听不到她的声音，见不到她刁蛮可爱的笑容，她的身体从此腐朽于地下，从此以后，再也不能欺骗自己。
此刻坐在这里，看着面前那冰冷的墓碑，压抑许久的痛苦终于汹涌而出，她再也止不住，放声大哭。
……
祭拜完了万万，张敏之红着眼踏出万家，一抬眼就看到门口停着一辆马车，朱佑樘站在车子一侧，见她出来，便走过去，低声问道：“哭了？眼还舒服么？”
她摇了摇头，强打精神问道：“殿下怎么会来这里？”
“我去找你，听说你来了这里，便顺道拐过来接你。”
顺道？张敏之看着这静悄悄的深山，距离京城有好一阵脚程，他说是顺道？这道拐得有些远了点。
张敏之对他的用意心知肚明，跟着他上了马车，颠簸之中看着万家渐渐远去，掩盖在枯枝黄叶之中，心中甚为惆怅，喃喃说道：“我这一生到底是负了万万，下一辈子……”
“下一辈子，你也只能是我的人。”不等她说完，朱佑樘便强硬地打断了她的话。
“一个孟泽良，一个万万，都跟你要下辈子，那我怎么办呢？你忍心丢下我？”他慢悠悠地说着，口气倒是极其可怜。
张敏之立刻辩解道：“我对孟泽良并没有半分想法，也是在大牢里我才知道他的心思。”
朱佑樘露出恍然大悟之色，“所以，他果然还是对你动了心思了？”
她这才察觉到，自己似乎被他套进去了，只是也怪不了他，想到过不了多久，他也将离自己远去，心中的惆怅夹杂着方才的伤心又弥漫开来，她的鼻子有些酸涩，眼眶又红了一些。
朱佑樘见她眼泪又要掉下来，只当她是因为刚刚祭拜了万万，心里难过，便宽慰她，“万万下辈子一定会出生在一个好人家，会有人宠着爱着，你和她许下辈子，难道让她在下面等你几十年？你忍心吗？”
张敏之低声应是，心中依然惆怅地难以释怀。
万万跟在她的身后，怀疑过，担心过，可是即便以为她是女子的时候，依然坚定地站在她的身边。
不忍心让她在下面等自己几十年，如果可以，宁愿用自己的寿命去换取她的平安。
终究，是不可能的！
张敏之轻轻叹了口气，便换了个话头，说道：“那些证据呈到了圣前，陛下可有说什么？”
闻言，朱佑樘叹了口气，说道：“陛下若是想要惩处万氏，上一次从建文藏宝地那处找到的财物足够定罪了。”
“陛下依然不想动万氏？”
“他舍不得。”朱佑樘点头，“换了我，若是你做出这些事来，我同样也舍不得。”
张敏之毫不犹豫应道：“我绝对不会令你为难。”
朱佑樘轻轻一笑，将她拥入怀中，低声说道：“是，所以我也从不舍得令你为难。”
张敏之并没有挣扎，就靠在他的怀中，听着他的声音，思绪万千，朱佑樘不得而知，又说道：“过几日就是除夕，你要回沧州吗？”
张敏之想了想，说道：“目下想回也回不去，延龄也在京城，我阿爹出狱不久，要他长途跋涉，也不可能，目下正发愁着。”
朱佑樘说道：“届时宫中必然会举宴，我也走不开，不过等时间一过，我就出来找你，嗯，原本想着等你为你父亲平反之后，再跟父皇开口，哪里知道那些蛮夷还不舍得走，只能委屈你了。”
“不着急。”她轻声说道，“我阿娘那一处未必可以……”
听到这话，朱佑樘不免有些无奈，复又说道：“你别担心，我一定能想出办法。”
看着他坚定的样子，她的心头一软，张了张嘴，终究还是什么也说不出口。
……
马车一路前行，扺达会同馆，天色已暮，张敏之将将下车，便有一群官兵将她围住，朱佑樘脸色微变，将目光落在为首之人身上，冷声说道：“钟尚书，这是何意？”
钟尚书立刻上前，拱手行礼，态度不卑不亢，“殿下恕罪，微臣前来捉拿罪妇张敏之。”
闻言，张敏之面色一凝，她没有听错，说的是罪妇张敏之，而非罪犯张延龄！
朱佑樘纹丝不动，将张敏之护着，“她犯了何罪？你从何从领的旨意？”
“微臣并未领旨，乃是收到有举报，说岳麓书院的张延龄为其姐张敏之冒名顶替，殿下也知，岳麓书院为陛下寄予厚望，微臣不敢有差池，立刻前去搜查，果真在一处宅中发现张家三人，其中那位与眼前之人生得一般无二的，便是真正的张延龄。殿下也知，女扮男装是为欺君，微臣不敢怠慢。”
说话间，刑部官差已经围了上来，朱佑樘冷冷扫过他们，说道：“钟尚书今日是要以下犯上？”
“不敢，此属下只是按律行事，不敢冒犯殿下。”
“若孤不放人呢？”
“太祖有云，天子犯法与庶民同罪，殿下若是执意如此，那微臣只能不客气了！”
说罢，一众官差又靠拢了过来，朱佑樘根本不将他们放在眼里，他拉起张敏之的手，一径往前，四周官差虽然握着刀，但谁也不敢往前一步，生怕一不小心就将这位贵人伤着，届时是一百个脑袋也不够掉的。
张敏之随朱佑樘走了两步，便顿住，叹了口气，说道：“殿下，我随他们走一趟。”
朱佑樘见她面露担忧，宽慰她道：“不要怕，有我在，他们不敢拿你怎样。”
张敏之摇头，低声说道：“言官的嘴和笔太凶悍，殿下若是今日强行护我，恐会给他们留下攻讦的把柄，方才他也说了，只是捉拿，不是定罪。”
朱佑樘面露忧虑，说道：“若是跟他们去，我怕他们会伤害你，刑部钟尚书是万氏一手提拔，他敢如此与我开口，自然是有恃无恐。”
“如此，我更要去，我爹娘和延龄都还在牢中。”
想到这一点，朱佑樘眉头微蹙，“欺君之罪，也不该将你一家下狱。”
“所以我更要去看明白，想办法保护他们。”
朱佑樘见她去意已绝，也未拦她，只说道：“有我在，很快就没事。”
张敏之抿了抿唇，终于露出些微笑意说道：“这次，就要殿下辛苦了。”
见到朱佑樘不再阻扰，钟尚书便朝左右看了一样，官差立刻心领神会，上前正要将张敏之擒拿，然而才靠近张敏之，朱佑樘的目光便射了过来，官差被这威严一震，不自觉往后退了一步，心中尤自纳闷，明明不过是十几岁的少年，照道理自己在衙门混迹多年，应当不至如此不堪，却被他的一个眼神震慑，竟然不敢动弹。
“倘若她有半点闪失，孤会令你们后悔终生。”
耳边听着朱佑樘冷冽的声音，他们又是一惊，连连点头，对待张敏之也客气了许多。
虽然还没有定案，但是因为欺君之罪，张敏之还是被下到了大牢，与金氏关在了一起。
见到金氏，她的鼻子微酸，叫道：“娘……”
金氏抬头看她，倒是不意外，只是面上带着一丝无奈，“敏之，委屈你了。”
张敏之愣了一下，连忙说道：“是女儿没用，被人识破了身份……”
金氏叹了口气，说道：“他们将你抓进来的缘由是因为这？”
闻言，张敏之又是一愣：“钟尚书来抓人的时候，说的就是女扮男装，欺君之罪，怎么还有旁的么？”
张敏之这才知道，数日前便有官差到沧州将金氏和张秀才抓起来，分别关在两处，询起原因，却不是张敏之预料中的欺君之罪，而是……
……
“逃犯？”朱佑樘坐在东宫内，听着李璇禀报查到的结果，听到这两个字他不禁抬头问道：“金氏怎会是逃犯？”
李璇继续说道：“说起来，与殿下也有些渊源。”
朱佑樘更是不解，李璇说道：“金氏原不姓金，姓朱，照辈份，殿下应当称她一声姑姑。”
“姑姑？”朱佑樘微蹙，随后明白过来，“她是景帝那一脉的后人？”
李璇点头，说道：“金氏，就是当年失踪了的宁德郡主，景帝驾崩之后，她就被景帝的几个心腹带走，偷养在民间。”
朱佑樘想起张敏之说起自家的境地，想到自己张家的匆匆一行，虽则看得不甚精确，但那此古玩宝物，他还能分得清真假，只听得李璇继续说道：“现如今，万贵妃就是打着这个旗号，将张家都抓进大牢里。”