太平州西北是一处古渡口，名为采石镇。大批的宋军自庐州撤回，站在长江北岸的高堤上，等待着渡江。但在由谁先渡的问题上，宋军发生了争执，吵闹不休。刘光世知道他的部下一向不守军纪，唯恐发生了火并，亲自带了千余护卫亲兵赶到北岸弹压。
几乎在刘光世到达北岸的同时，张浚也乘着快马奔到了太平州，并立即乘船渡过了长江。
刘光世对张浚的突然到来大感意外，只得领着众部将上前参拜。
“刘光世，你知罪吗？”张浚厉声问道。
乖乖，这张浚是来者不善啊。刘光世心中嘀咕着，做出一副谦恭的神情，答道：“末将兵微，不能阻挡大敌，有负朝廷厚望，心中惶恐，正打算上表请罪。”
“哼！你刘光世手下人马有十万之众，为我大宋之冠，岂能以‘兵微’二字欺人。”张浚冷笑道。
“可是敌军却有三十五万……”
“胡说！”张浚怒喝着打断刘光世的话头，“你居然敢谎报军情，以图避战，难道就不惧军法吗？”
“末将不敢谎报军情。”刘光世更加谦恭地说道。
“那你如何上奏朝廷，说敌军有三十五万人马？”张浚怒问道。
“末将擒得敌探，从其口中得知。”刘光世答道。
“敌探何在？”张浚问。
“敌探……敌探已发急症暴亡。”刘光世答道。
“你居然当着本都督之面信口雌黄，莫非是欺本都督不知军法么？”张浚说着，暴喝一声，“来人！”
“在！”几个身材魁壮的亲卫兵卒走上前来，轰然答应了一声。
“把这谎报军情、贪生怕死的罪人拖下去，就地正法！”张浚大喝道。
“是！”亲卫兵卒们一拥而上，扭住了刘光世的胳膊。
刘光世的护卫亲兵见此大吃一惊，纷纷冲上前来。
“你们要造反吗？”张浚霹雳般大喝道。
众护卫亲兵心头剧震，不觉都停下了脚步。
刘光世挣扎着，口中大叫道：“我乃朝廷大将，你虽身为都督，也无权处置！”
“请圣旨来！”张浚又是一声大喝。
两个都督行府属官托着黄绫装裱的“圣旨”，从张浚身后走了出来。
众人见到圣旨，都慌忙跪了下来，口呼：“万岁，万岁，万万岁！”
“让他们仔细看看。”张浚冷冷说道。
两个都督行府属官立刻展开“圣旨”，缓缓从刘光世及众部将面前走过，让每一个人都能清楚地看到圣旨上的御笔字迹。
啊，莫非皇上真对我起了杀心！刘光世心中冰凉，面如死灰。
“哼！本都督一向严守军法，当初宣抚川陕之时，虽无圣旨，也曾斩杀临阵而逃的大将赵哲。今日本都督圣旨在握，还不能斩你一个刘光世吗？”张浚怒声说道。
朝廷若真的动了杀心，我……我就反了！刘光世恐惧地想着，转动着眼珠，向众部将示意。众部将会意，齐齐爬到张浚面前，请求朝廷宽恕刘光世。
张浚皱着眉头，目光如剑般盯着刘光世，一声不吭。
“都督大人……都督大人恕罪。”刘光世被迫开口求饶。
“这么说，你是知罪了？”张浚厉声问。
“末将知罪了。”刘光世垂下头，低声说着。
“如今朝廷正当用人之际，本都督看在众部将苦苦求情的分上，且饶过了你这一回。”张浚缓缓说道。
“多谢都督大人！”刘光世大喜，忙行以磕头大礼，心想——朝廷到底不敢对我这等手握重兵的大将轻动杀心。
“刘将军该如何报答朝廷的不斩之恩？”张浚问道。
“这……还请都督大人指教。”刘光世说道。
“刘光世！”张浚陡地暴喝一声。
“末将在！”刘光世胸脯一挺，大声应道。
“本都督命你立即率领全军返回庐州。若庐州已被敌占，则必须奋力夺回！如果稍有差错，便是前罪后罪一并追论，定斩不饶！”张浚厉声说道。
“遵……遵命！”刘光世迟疑了片刻后，方才大声应道。
全军返回庐州，就有可能与敌军正面交战，而这正是刘光世极力避免的事情。但是现在，刘光世却不得不亲率大军回返庐州。
刘光世知道，他若拒不听命，只会有两种结果——要么被“军法从事”，要么反了。被“军法从事”，刘光世绝不愿意。立刻反了，刘光世也不愿意。如果立刻反了，刘光世只有去投奔刘豫，和李成、孔彦舟这等他极看不上眼的“小贼”为伍。何况他身为大宋世代将门之后，父亲又为金人所杀，就算投奔了刘豫，也难获得刘豫的信任。
娘的，我身为大将十数年来，何曾真正打过一场大仗？这回须得豁出去了，拼死赌一回运气！刘光世在心中想着，站起身面对着众部将吼道：“娘的，快快整队，火速向庐州进发。不然我刘光世的脑袋就要被都督大人砍掉了！”
刘光世到此时语中犹带怨意，实在不可重用。等战事一毕，我便立刻奏知皇上，夺了他的兵权，将其部众交由岳飞统领。张浚在心中想道。
宋军撤出庐州的消息传到刘麟耳中时，刘麟尚不肯相信——此时正当两军决战的紧要时刻，宋军岂会不战自退？
此乃宋军之诡计也！刘麟对众部将说着，命探马去往庐州，仔细打探。
探马去庐州仔细打探了一番，驰回禀报道——宋军果真退出了庐州。
刘麟大喜，连呼——此乃天助我大齐也！当即发下将令——全军拔营，出发抢占庐州。
但刘麟还是迟了一步，当他率领十数万大军出现在庐州城下时，刘光世正好带着宋军赶了回来。
“杀，杀啊！”刘光世以从来未曾有过的勇气大叫着，在众亲兵的护拥下，当先冲向敌军。
刘光世心中很清楚——一旦敌军进入庐州城中，他再要夺回，便是千难万难。他唯一取胜的机会，便是趁敌军立足未稳，一举将敌军冲垮。
宋军见主帅当先冲锋，顿时士气大振，一齐呐喊着，排山倒海般冲向敌军。
啊，宋军果有诡计！刘麟恐慌中害怕城内也埋伏着宋军，竟不敢命令部下抢占城池，只是仓皇布置迎敌。
“大齐”兵卒们都知道宋兵已经“南逃”，他们只是去占领一座空城，根本没有作战的准备，此时突然遇到敌军的猛烈进攻，仓促间哪里抵挡得住，竟是连连败退，辎重军器抛了一地。
宋军见到遍地的战利品，立刻互相抢夺起来，“忘了”去追击敌人。
“混账！快，快给我追，追！”刘光世在马上声嘶力竭地叫道——他今日竟是遇上了撞天大运，打了一个从来没有过的大胜仗。他急于扩大战果，甚至想若能生擒刘麟，立下“千古大功”，以此来挟持朝廷，必可长保富贵。但是众将卒对主帅的吼叫却是充耳不闻，仍是忙着去抢夺战利品，队形立刻大乱。
娘的，这般下去，敌军若是反击过来，我只怕要“反胜为败”了。刘光世想着，心一横，命亲兵们抓来两个偏将，当场杀死。
众将卒见主帅真的动了杀心，惊骇之下，只得“忍痛”放弃了遍地的战利品，向敌人追去。然而刘麟早已逃远了，宋军追了一阵，并无所获，只好收兵扎营。刘光世一口气派出十数使者，飞驰朝廷报捷，言道——末将赤心报国，奋不顾身，当先冲锋，与敌军血战终日，赖社稷威灵，君相贤圣，终获大胜，杀敌十数万，血流成河……
驻守濠州的杨沂中闻听刘光世大胜，立即率军出城，向刘猊发动猛攻。
与此同时，韩世忠也倾全军出击，攻向刘猊的营垒。刘猊大败，全军逃遁，与刘麟的败军会合，退守淮北。宋军乘胜前进，直抵淮河南岸。
在刘光世的捷报送到朝廷的同时，岳飞的捷报也送到了朝廷——董先、牛皋、傅选大败李成、关师古，杀伤敌军两万余人，一举攻占了蔡州重镇。
和刘光世不同，岳飞在报捷的同时，送上了俘获的数十伪齐将官。
孔彦舟见到蔡州被岳飞攻占，唯恐后路有失，慌忙率军退回。
不过月余时日，“大齐”的三路大军俱是败退而回，上上下下陷入一片惊恐之中。
张浚大喜，又连夜从建康驰回平江，请求皇帝尽快驾临建康。
大宋行宫内殿上，张浚跪在御位前，慷慨陈词：“今日伪齐大败，士气已衰，我军只需渡过淮河，敌军便会望风而降，中原指日可复矣！皇上当驾临建康，以振奋军心。”
赵构听了，默然无语，目光向赵鼎和韩肖胄望了过去。
“微臣以为，皇上不必前往建康。”赵鼎说道。
“赵大人何出此言？”张浚盯着赵鼎，怒声问道。心想，你赵鼎嫉妒我大功将成，居然允许刘光世退出庐州，险些坏了国家大事，我定饶不了你。
“刘豫虽然大败，实力却并未受损，还有数十万人马。而我军粮饷俱已用尽，维持日常之需就已十分不易，若再有大的征战，必致将士怨恨，恐会引起意外之变。且刘豫为金人所立，金人万万不会看着伪齐亡于我大宋之手，一旦我军渡过淮河，金人必将大举南下。如此，则建康处于险地矣。张大人一向自许赤心报国，如何要将皇上置于险地？”赵鼎反问道。心想，我既然得罪了张浚，就干脆得罪到底，无论如何也要阻止了他的谋划，不能让他处处得意。
“赵大人此言，乃是胸藏恶意，欲陷害微臣……”
“你等都是宰辅大臣，怎么毫无度量，在朝堂上闹起来了呢？”赵构不悦地打断了张浚的话头，望着韩肖胄问道，“韩爱卿，依你之见，朕可否去往建康？”
“此事重大，须皇上亲自决断。”韩肖胄答道。心想，张、赵二人已成水火之势，我不论怎么说，都会得罪其中一人，不如什么话也不说。
“这个……”赵构想了想道，“诸军粮饷短缺，不可轻动，暂且不要渡过淮河。朕亦缓行一步，暂留平江。”
赵鼎说得是，一旦金人南下，建康必成险地，朕何必自找麻烦。赵构在心中说道。
“天丧伪齐，实乃千载难逢之良机，皇上不可轻弃……”
“朕已有主张，张爱卿就不必多言。”赵构再次打断了张浚的话头。
“微臣……”张浚倒憋了一口气，“微臣还有一事上奏？”
“何事？”赵构问道。
“刘光世谎报军情，畏敌怯战，险些坏了国家大事，后虽侥幸获胜，似可赎罪，但他无论如何，也不能独掌方面大权了。微臣请皇上解除刘光世的兵权，另任他职。”张浚答道。
“这个，刘光世愿意解除兵权吗？”赵构又问道。
“刘光世已触众怒，朝廷在这个时候解除他的兵权，正是合适的时机。”张浚说道。
“如此，爱卿就替朕办理了这件事吧。”赵构说着。心想，诸大将向来骄横，不肯将朝廷放在眼里，解除了刘光世的兵权，正好可以给诸大将一点颜色看看。
“臣遵旨！”张浚高兴地大声应道。
“只是刘光世所属的兵马，又该以何人统领？”赵构问道。
“可交由岳飞统领。”张浚回答道。
“这个……”赵构的目光又向赵鼎、韩肖胄望了过去。
赵鼎本欲出言反对，转念一想——我与岳飞并无私怨，何必要得罪于他。再说，岳飞确为大将之才，若能统领刘光世部下之军，于我大宋极是有利。赵鼎想着，默然无语。
“岳飞军纪严明，战必胜，攻必克。刘光世部属若交由岳飞统领，则我大宋兵威必将更盛，休说刘豫，便是金虏也不敢小觑了。”韩肖胄说道。
“既是这样，刘光世之军，就由岳飞统领吧。”赵构有些迟疑地说着，心中只觉得闷闷的，似堵着什么。但究竟是什么堵着，他一时却又分辨不出。
“臣遵旨。”张浚立即应道。心想，岳飞一直想指挥襄阳、合肥两路大军，我今日总算是满足了他的愿望。今后就算是别的大将不肯听从我的号令，仅凭岳飞这一员大将，我也能完成“恢复中原”的大业了。
唉！皇上对张浚言听计从，我在朝中已是无所作为，不如主动上表求去，免受张浚的排挤。赵鼎在心里叹了一声。
二虎相斗，必有一伤。张浚和赵鼎不论谁赢谁输，于我都是大为有利。韩肖胄在心中想道。
绍兴六年（公元1136年）十二月，赵构连续发出了五道诏令——
一、刘光世多年征战，疾病缠身，允其解除军职。特拜为少师，充万寿观使，封荣国公，赐甲第一区。
二、拜赵鼎为观文殿大学士，出知绍兴府。
三、以攻克蔡州之功，升岳飞为太尉，特拜为湖北、京西二路宣抚使兼营田大使，加封武昌开国公，加食邑五百户，实封两百户。
四、刘光世部将王德、郦琼等驻守原地，不得擅动，若有紧急之事，可在上奏朝廷的同时，亦禀告岳飞知晓。
五、诸大将须尽快会集建康，商议军机大事。
在圣旨发出的同时，张浚又以都督行府的名义，给岳飞送去了一道文书，明令岳飞准备“收掌”刘光世部下官兵，并且详细列举了刘光世部下的将官姓名及兵马数目。
朝廷的圣旨和都督行府的文书送到岳飞大营时，岳飞却无法亲自拜读——他的两眼突发恶疾，又红又肿，睁开时间稍长，便是剧痛刺骨。但岳飞听罢使者宣读完圣旨和都督行府的文书后，立刻便带着朱梦说、黄纵、徐庆、岳云等人，出营巡视。
岳飞的大营设在卢氏城外。正当寒冬腊月，刚刚下过一场大雪，营外白茫茫一片，甚是刺目。岳飞骑在马上，几乎无法睁开眼睛。
“眼前无甚紧急军情，似无巡视的必要，宣抚使大人还是回营去吧。”黄纵劝道。
“如今粮饷缺少，诸军每日只食一餐，且无冬衣御寒，甚是艰苦。此时军纪最难维持，若不出来巡视，我不放心。”岳飞答道。他的眼里虽是十分疼痛，心中却极为高兴——岳飞一直盼望的“合军”谋划终于被朝廷采纳，湖北、淮南之地所有的宋军都将归岳飞指挥，岳家军将以空前强大的威猛之势直捣中原，岳飞“恢复大宋河山”的梦想亦将很快实现。
此乃天降良机也，我必须牢牢抓住，决不放松！岳飞在心中一遍又一遍地说着。
忽然，一队马车从前面驰来，挡住了岳飞的去路。
马车上坐着许多宋军。在最前面的一辆马车上，坐着一位将军，他见到岳飞，慌忙跳下马车，奔向前躬身施礼。
岳飞强自睁开眼睛，认出那员将军是中军副统制官王俊。
“王将军，你们在干什么？”岳飞问。
“天气实在太冷，我们在营外拾了些柴草，以作取暖之用。”王俊答道，他年约四旬，尖嘴猴腮，身材矮瘦。
“柴草？”岳飞疑惑地向马车上望过去。但见马车上装满了烟火熏黑的房梁，还有破碎的门框、窗棂等物。
“你们竟敢私拆民房？”岳飞脸色大变。
“这个……这个前面村庄的百姓没有吃食，都逃荒走了。房屋空着也是空着，我们就……”王俊不知该如何说，脸涨得通红。
“把这厮拿下了！”岳飞怒喝了一声。
跟在岳飞身后的护卫亲兵们一拥而上，扭住了王俊。
“大人！大人……我这……我这全是为了兵卒们啊！”王俊大叫道。
“回营！”岳飞并不理会王俊，勒转马头便向大营驰去。
坏了！岳飞定是要以军法处置我？王俊恐惧之中，几欲瘫倒在地。
中军大帐中，岳飞坐在帅案之后，神情冷峻如铁。
王贵、徐庆、张宪、王经、任士安等大将站立在帅案两旁，个个神情肃然。
王俊跪伏在帅案前，面如死灰。
“私拆民房，乃是大罪！王俊身为副统制，知法犯法，更须罪加一等！”岳飞厉声说着，一挥手，“推出去，斩了！”
众护卫亲兵走上前，拖起地上的王俊，便要往帐外推去。
“且慢！”王贵走上前，跪下道，“近日天气严寒，兵卒冻伤甚多，朝廷又未发下御寒衣物，属下无奈，便令王俊等出营寻找柴草，生火取暖。属下曾下严令——若未能寻找到足够的柴草，就不得回营——王俊等俱怕受罚，不得已拆了逃荒百姓的房屋，还请宣抚使大人从轻发落，饶王俊一死。”
众将见状，亦是纷纷上前跪下求情。
“唉！”岳飞叹了一口气，“我也知道，今年冬天士卒缺少衣物，又不能吃饱，日子十分艰难。但再怎么艰难，也不能去祸害百姓啊！百姓逃荒走了，就不再回来吗？百姓本来就穷困不堪，这没了房屋，又怎么过日子？我大宋军中士卒，都是来自百姓之中，祸害百姓，便是祸害自己啊！我大宋军卒乃是堂堂王师，若不严守军纪，与盗贼又有什么两样？你们难道都愿意被百姓看作盗贼吗？”
众将听了，俱是垂下头来，默然不语。
“今日王俊犯法，虽是情有可原，但若不严加处罚，就不足以震慑全军。”岳飞说着，厉声喝道，“王俊私拆民房，应罚一百军棍！王贵有不察之罪，应罚五十军棍！”
众将听了，不觉倒抽了一口冷气——在军中，责打五十军棍，已是极重的处罚。纵是一个身体强健的壮汉，挨了五十军棍之后，也至少得躺在**休养半个月。而责打一百军棍，则是军中仅次于斩首的大刑。身受其刑者，体质稍弱便会当场毙命，身体强壮者，也须休养半年以上，方能恢复过来。
岳大哥啊，你竟如此当众折辱于我，也太无情了！王贵心中痛苦地想着。岳飞啊岳飞，你仍是要置我于死地啊！今日我若不死，定要向你讨回这笔血债！王俊在心中仇恨地想着。
王贵和王俊被拖出去了，众将亦退了出去。
大帐之中，只剩下岳飞和几个侍立在旁的护卫亲兵。
一！二！三……大帐外传来行刑军卒的厉喝声。
砰！砰！砰……同时传进帐中的，还有军棍击在肉体上的响声。
啊！啊！啊……受刑者的惨叫亦是一声声传进了大帐内。
我必须重申严守军法，使众人不得违背！岳飞想着，陡地大叫一声：“拿笔墨来！”
众亲卫兵卒拿来了笔墨，放在帅案上。
“再拿两块绢来，可做大旗的红绢！”岳飞大声说道。
两块红绢铺在了帅案上，岳飞奋笔疾书，在两块绢上各写了一行大字。
次日清晨，岳家军大营的门前，新升起了两面艳红的大旗，飘扬在碧蓝的天空上。将卒们仰头注视着大旗，默默念着旗上刚劲威严的大字——
饿死不抢粮！冻死不拆屋！
岳飞领着岳云和数十亲兵，骑着马向大营外走去。朱梦说、黄纵、徐庆、张宪、王经、任士安等步行着将岳飞父子送到了营门外。
“众将请回吧！”岳飞在马上拱手说道。
在去往建康“商议军机”大事之前，岳飞和众人仔细商议了一番，决定将大部分兵马撤回鄂州军营，以避严寒和饥饿的困扰，使军队保持强大的战力。
如果当初皇上进至建康，严令刘光世、张俊、韩世忠诸军北渡淮河，直入伪齐腹地，战事的结果就绝不会是这样。唉！朝廷为何总是畏敌如虎，不肯痛痛快快与敌军大战一场？
好在朝廷已知道淮南和湖北两地必须合兵一处，给了我一个大好机会。待到来年春暖之时，军中粮饷补足，我便立即提兵北伐，一举收复中原！
岳飞在心中想着，眼中的病痛似也好了许多，望着遍野的积雪，也不甚刺目。
绍兴七年（公元1137年）正月，岳飞疾行数千里，赶到了平江府。
赵构十分高兴，正欲接见岳飞，却突然发生了一件大事——一个被金国拘留数年的大宋使者何藓神奇般地逃了回来，给大宋朝廷带来了一个不幸的消息：徽宗皇帝及其皇后，还有赵构遥封的皇后邢氏，俱已病亡。
也许是看到何藓逃回，无法隐瞒，金国亦用尚书省的名义，给赵构写了一封信，证实了何藓带回的消息，并且明确指出——徽宗已死快两年了。
赵构闻听噩耗，顿时号啕大哭，昏厥在地。
整个大宋朝廷立刻处于一片混乱之中，文武百官俱陷在“国丧”的事务之中，岳飞无法见到赵构，只得连上奏章，请求皇上立即下诏北伐，报仇雪耻。
但赵构已不理朝事，欲回到杭州，为徽宗服丧。
张浚慌忙率百官上表，苦苦请求——此正当大宋中兴之时，皇上日理万机，不可拘于古礼，应以日代月，服二十五日丧。
赵构坚决不肯，一定要服完二十五个月的“大丧”（即三年之丧）。
百官再次上表恳求，如此反复数次之后，赵构才勉强应允——对外以日代月，服二十五日丧。但在内宫，皇帝仍将服丧三年。
丧礼之事议论完毕之后，朝中百官纷纷请皇上下“亲征之诏”，命诸军北渡淮河，直捣中原，报家国大仇！见到群情激昂，赵构也就顺水推舟，下诏“巡幸建康”，与诸路大将共商“北伐之策”。
绍兴七年（公元1137年）二月，赵构在文武百官的簇拥下，大摆仪仗，缓缓行至建康。虽然赵构始终没有明确下诏“亲征”，更没有明确发出“北伐中原”的诏令，但大宋皇帝毕竟到了建康，毕竟接近了前线。大宋朝廷上下一片欢呼之声，认为“北伐”的壮举已是指日可待。岳飞更是异常振奋，日夜在心中谋划着“北伐之策”，准备接受皇帝的召见。
昏黄的暮霭悄无声息地罩住了整个杭州城，一切都模糊起来。
一辆马车驰进小巷，停在一所宅院之前。车上盖着篷布，开有小窗，是商贾之人最常乘坐的一种马车。车上下来一人，年约五旬，淡紫面孔，肥胖的身躯穿一袭青袍，一望便是个从北方贩货而来的商贾。
杭州城内北方商贾甚多，随处可见，并不引人注目。
肥胖商贾登上台阶，在大门上敲了一下。大门吱呀一声，缓缓开了条细缝。一个年约二十四五岁的年轻男仆在细缝里向外张望着。
“秦相公在家吗？”肥胖商贾问道。
“你是……”年轻男仆眼中满是疑惑之色。
“贵儿，你不认识我了？”肥胖商贾笑问道。
“啊，原来是……原来是张老爷！”贵儿惊呼了一声，慌忙打开大门，转身向内奔去。
很快，秦桧便迎到了大门前。和几年前相比，秦桧显得苍老了一些，鬓角已隐隐透出灰白之色。只不过他的一双眼睛却依然是光芒闪烁，时不时会透出一种难测高深的阴寒之意，令人一见便是不寒而栗。
“通古兄大驾光临，有失远迎！”秦桧谦恭地说着，弯腰深施一礼。
“秦兄一向可好？”张通古拱手还了一礼。
“一言难尽。请，请！”秦桧边说边将张通古引至前堂，坐了下来。
张通古环望四周，见陈设甚是简陋，不觉笑道：“秦兄的日子看来不怎么宽裕啊。”
“唉！”秦桧叹了一口气，“我能苟全性命，已是万幸，哪有心思去讲究过日子。”说着，话锋一转，“听说通古兄已贵为‘大齐’右相，如何冒险来到了这里？”
“我冒险至此，全是受了秦兄之累啊。”张通古说道。
“通古兄何出此言？”秦桧心中不觉连跳了两下，强笑着问道。
“当初完颜挞懒肯放秦兄投往南朝，我可是拍胸做了担保——说秦兄只要回到南朝，就可让大金不费吹灰之力，得了宋室江山。谁知秦兄到了南朝，竟是鸿雁一去无消息，数年来毫无动静，惹得完颜挞懒急了，非要找我讨回本钱，弄得我走投无路，只好逃到秦兄这儿避难来了。”张通古笑嘻嘻地说道。
“通古兄言重了，谁不知你是完颜挞懒最得力的心腹，完颜挞懒对你一向是言听计从，倚为左右手。”秦桧笑道。
“不论怎么说，我当时劝挞懒将你放回去，就是欠了完颜挞懒一笔债，如今我是非还这笔债不可了。”张通古盯着秦桧说道。
“完颜挞懒和通古兄对我有再造之恩，我岂敢不思图报？当初我费尽心思，想出‘北人归北，南人归南’二策，欲使大金不战而胜，成完颜挞懒和张兄千古大功。不料二策为朝廷识破，不仅不用，反要害了我的性命，以致我数年来不得入朝，虽有报恩之心，却无回天之力。此中隐情，通古兄想必有所耳闻吧。”秦桧说道。
“秦兄智谋之深，古今少有。既然心存报恩之意，则必有报恩的办法。”张通古说道。
“正因为我心存报恩之意，这才想尽办法奉承朝中大臣，终于得到了一个侍读学士的职位。这个官儿虽不怎么显赫，却可以接近皇帝。”秦桧说道。
“这么说，你当真有了报恩的办法？”张通古大感兴趣地问道。
秦桧点了点头。
“什么办法？”张通古问道。
“这个办法，还不到说出的时候。”秦桧道。
“对我也不能说吗？”张通古不悦地问。
“说了也是无用，不如不说。”秦桧道。
“那么，秦兄认为什么时候能说？”张通古问。
“我这个办法，只有在完颜挞懒掌握了大金军国事务的时候，方能说出。”秦桧道。
“哈哈哈！”张通古大笑了起来。
“通古兄，你……”秦桧眼中露出惊疑不定的神情。
“我也曾对完颜挞懒说——只有他执掌了大金国权柄，方可在秦兄这儿收取厚利。”张通古得意地说道。
“这么说，完颜挞懒已经执掌了大金国权柄？”秦桧惊喜地问。
“如今大金国是太师完颜宗磐说了算，而太师又对完颜挞懒言听计从。”张通古说道。
“可是我听说，大金国执政的大臣，还有太傅完颜宗干，太保完颜宗翰。”秦桧道。
“宗干空有其名，并无实权。完颜宗翰因为牵连高庆裔贪赃之事，已被软禁，完颜挞懒由左监军升成了左副元帅，并代行都元帅之职，握有整个大金国的兵马调动之权。”张通古说道。
“太好了。完颜挞懒执掌了大金国权柄，你我便能干出一番大事了。”秦桧兴奋地说道。
“可眼前完颜挞懒却遇到了一件麻烦事，不好收拾。”张通古说道。
“何事？”秦桧忙问道。
“你知道那个何藓是怎么逃回来的吗？”张通古反问道。
秦桧摇了摇头。
“他是完颜宗翰手下的人故意放走的。”张通古说道。
“这么说，何藓带回的消息也是完颜宗翰手下的人有意透露的？”秦桧问道。
“不错。完颜宗翰那帮人有意激怒南朝，使南朝大举北伐。到了那个时候，金国的将军们就逼着大金皇帝下诏出征。完颜挞懒初掌兵权，将军们大多还是完颜宗翰的亲信，一旦出征就可借机生出事端，逼迫完颜挞懒放出完颜宗翰。你想，完颜宗翰这人比老虎还凶，能放出来吗？”张通古面带忧色说道。
“是啊，完颜宗翰若放了出来，完颜挞懒就会失势。完颜挞懒失了势，通古兄的日子只怕也很不好过了。”秦桧笑道。
“完颜挞懒失了势，就会给我安上一个私通南朝的罪名。这私通的人是谁？就是南朝的前任宰相、现任侍读学士秦桧。我想，南朝上上下下，一定会对此大感兴趣。”张通古说着，瞪了秦桧一眼。
“完颜挞懒和你我二人，可以说是休戚与共，一荣俱荣，一损俱损啊。”秦桧感慨地说道。
“秦兄明白这个道理就好。完颜挞懒让我告诉秦兄——必须立即阻止南朝的‘北伐’举动。”张通古带着命令的语气说道。
“这件事，我可以说很难做到，也可以说很容易做到。”秦桧矜持地说道。
“此话怎讲？”张通古问道。
“你我都是读过圣贤书的人，应该明白‘君父之仇不共戴天’的圣贤之语。眼前大宋朝廷内外，俱是一片复仇雪耻的呼声，犹如钱塘大潮，势不可当。我一个小小的侍读学士，居然要在此时此刻阻止朝廷北伐，岂不是痴心妄想，自寻死路吗？”秦桧说道。
“这个……”张通古皱着眉头，又问道，“秦兄又说这件事很容易做到，此为何故？”
“天下者，乃一人之天下也。许多时候，只要说动一人，便足以转变天下大势。”秦桧说道。
“秦兄所指，可是南朝皇帝？”张通古问道。
秦桧点点头：“‘君为臣纲’亦是圣贤之语，能控制一国之君，便可控制天下大势。”
“秦兄已有了控制南朝皇帝的办法？”张通古眼中一亮，忙问道。
“近几年来，我日夜揣测大宋皇帝，自信已有所得。”秦桧说道。
“秦兄可否指教小弟一二？”张通古问道。
“当今这位大宋皇帝聪明睿智，古今少有，若在太平年月，定然是位贤能之君。可惜他生逢乱世，缺少雄心壮志，难成大事矣。但他干不了大事，守成却是有余。然而大金上下，对此却有所不知，将他等同于赵佶、赵桓父子，以为只要加以兵威，便可扫灭南朝，此大错特错也。”秦桧说道。
“秦兄是说，我大金若凭兵威，绝难扫灭大宋？”张通古问道。
“正是。当今这位大宋皇帝固然没有雄心壮志，但绝不会似他的父兄那样束手待毙。大金兵威压得紧了，他便会任用李纲、张浚、岳飞、韩世忠、吴玠这帮主战的文武大臣，以‘复仇雪耻’为号召，拼死对抗。”秦桧说道。
“不错，我大金费了十数年的功夫，尚不能扫灭南朝，正是此理。”张通古点头说道。
“大金如果一味恃强动武，恐怕再过十数年，南朝的兵威反倒超过了大金。到了那时，这位大宋皇帝只怕会被臣下逼出一番‘雄心壮志’来了，真的要‘复仇雪耻’，挥师北伐，直捣幽燕之地。”秦桧说道。
张通古又是连连点头：“不错，不错！现在的宋军就远非从前可比，尤其是岳飞的军队，连大金第一猛将兀术都不能战胜，实是令人可畏。”
“大金面对此等情势，就当变更国策，恩威并施，与大宋议和。”秦桧说道。
“我大金担心南朝会不忘旧仇，故欲扫灭而后快。其实大金也知南朝百姓难治，这才立了刘豫，想以‘大齐’来代替宋室。”张通古说道。
“错了，错了！大宋乃礼仪之邦，最讲名望。刘豫不过是知府出身，如何能使天下归心？大金若欲以南朝人治理南朝，莫过于保留宋室，使其偏安江南，永为大金藩属。”秦桧道。
“可宋室与大金有着不共戴天之仇，能甘为大金藩属吗？”张通古问。
“只要大金愿与宋室议和，使大宋皇帝能够永为南朝之主，则大宋皇帝纵是认仇为父，也在所不惜。”秦桧答道。
“你能保证？”张通古逼视着秦桧问道。
“我能保证。”秦桧肃然答道。
“这个……”张通古陷入沉思之中。
“其实，宋、金议和成功，于完颜挞懒、于通古兄、于我秦桧，俱是大为有利。”秦桧说道。
“还请秦兄详细道来。”张通古说着，不知不觉向秦桧拱手行了一礼。
“完颜挞懒虽是大金开国功臣，身份高贵，但征战之事却并非所长。金、宋争战，权柄极易为统军大将窃夺，对完颜挞懒只有不利，没有半点好处。而议和成功，则来往议论之事俱为文臣，武将无从弄权。且宋室对完颜挞懒必会大为感激，年年月月都有礼物送上，比其征战所得，只多不少。一旦金、宋议和，首谋之功，少不了通古兄的一份，且日后来往之事，亦少不了通古兄参与其中，通古兄因此必为大金倚重，也必为大宋敬重，名利双收。至于我秦桧，亦将因此重见于朝廷，并深得皇帝信任，可长保富贵矣！”秦桧说道。
“哈哈！”张通古又是大笑了起来，“妙，妙！秦兄所论，正是小弟心中所想也。”
“这么说，完颜挞懒也是有心与宋室议和？”秦桧问道。
“正是。大金国有许多贵人已厌倦了征战之事，完颜挞懒近年来所得甚丰，也不愿冒险征战，这也是完颜挞懒急于让秦兄阻止南朝‘北伐’的一个重要缘故。”张通古说道。
“只要完颜挞懒愿意‘议和’，要阻止南朝‘北伐’就很容易了。”秦桧得意地笑道。
几只紫燕在柳叶间飞来飞去，透出无限春意。建康行宫后园的白玉平台上是一处赏春的好去处。高高的平台下栽着两株柳树，而在柳树周围，遍植牡丹、芍药、香兰、蔷薇、月季等花卉，一片姹紫嫣红，令人赏心悦目。徘徊在平台上的皇帝赵构却无心赏春，他神情木然，心中如一团乱麻。
唉！朕差不多来到建康半个月了，还未召见众统兵大将，只怕已是满朝议论纷纷。其实，朕并非是不愿召见众统兵大将，而是就眼前情势而论，朕若召见了众统兵大将，势必发出北伐诏令不可。这北伐的诏令一旦发出，宋、金之间就没有议和的余地了。北伐若能打胜还好，万一打败，朕又将陷入奔逃无路的绝境矣。我大宋一向兵弱，在太宗朝国势最盛之时，尚不能打败北虏，如今以半壁江山之物力，又岂能打败金国这等强虏？满朝大臣只知贪求功名富贵，竟无一人能明白朕的苦衷，实是可恨……
一个近侍太监匆匆奔到了平台上，跪下禀道：“皇上，侍读学士秦桧有紧急之事求见。”
“秦桧？”赵构一愣，挥手道，“不见，朕谁也不见。”
近侍太监应了一声，又匆匆向平台下奔去。
“且慢！”赵构忽又说道，“告诉秦桧，朕在内殿见他。”
此刻朝臣见朕，多半是陈说“北伐”大计，朕一听头就大了。这个秦桧向来主张议和，或许另有高论，朕不妨听他一听。赵构在心中想着。
秦桧迈着小碎步，诚惶诚恐地走进内殿，跪倒在御位前，行以大礼：“皇上万岁，万岁，万万岁！”
赵构望着秦桧，“嗯”了一声：“你不是在临安吗，如何来到了建康？”
“微臣眼见国势危在旦夕，心忧如焚，故不待圣命，冒死来到建康，求见皇上。”秦桧磕头说道。
“如今我大宋军势正盛，即将渡淮，直捣中原。朝中内外，个个以为中兴之日已至，为何你偏说国势危在旦夕呢？”赵构不高兴地问道。
“皇上是否以为，我大宋兵马定能战胜刘豫？”秦桧反问道。
“难道不是这样吗？”赵构更加不悦地问道。
“皇上乃天生圣人，刘豫那厮岂是对手？我大宋兵马一至，伪齐定是土崩瓦解，**然无存。”秦桧答道。
“既是如此，我大宋国势危在何处？”赵构转怒为喜，问道。
“危在‘螳螂捕蝉，黄雀在后’也。”秦桧答道。
“你是说，金虏会南下救援伪齐？”赵构皱着眉头问。
“不，金虏绝不会南下救援伪齐。金虏就好比是‘黄雀’，让我大宋耗费军力灭掉伪齐这只‘蝉’，然后趁我大宋兵马疲惫之时，突以铁骑冲击。那时候我大宋兵马尽集于中原平野之地，根本不是金虏铁骑的对手，有败无胜。我大宋此时的国力，远逊于靖康年间，一旦战败，将再无振起之日。如此，宗庙必毁，社稷必亡，皇上亦将成为亡国之君矣。”秦桧不徐不疾地说着，声音中透出一股阴冷的气息，直向御位上的赵构袭去。
赵构不觉打了个寒噤：“这个……这个……朝中大臣，俱以为此乃中兴之时，我大宋兵强马壮，必能胜敌。”
秦桧冷哼了一声：“众朝臣只知贪求富贵，以皇上为赌注，哪里有半点忠君之心。”
“此话怎讲？”赵构问道。
“我大宋北伐若是侥幸获胜，则众朝臣俱是大有功劳，必得皇上厚赏。若是不幸战败，则众朝臣望风而降，不失富贵。当年汴京失陷，张邦昌被金人立为伪主，险些篡了我大宋江山，而宗室皇族却俱被掳掠北上，无一人幸免。此便是众朝臣争相主战、却无一人虑及败亡之故也。”秦桧说道。
赵构听了，心中不觉剧震，想——秦桧所言，大有道理。朕若发出北伐诏令，便是与金人成了死敌，一旦战败，金人绝不肯放过朕。而众朝臣只要归降，便仍可谋取富贵，就如同刘豫、张邦昌这等人一般。不，不！朕决不能发出北伐诏令。
好，皇上已被我说动了。秦桧窥视着赵构的神情，心中大喜，再次磕头行以大礼，道：“微臣还有心腹之言，欲冒死奏知皇上。”
“爱卿有话，但讲无妨。”赵构以十分亲切的语气说道。
“皇上，就算北伐大胜，也有两件事对朝廷极为不利。”秦桧说道。
“是哪两件事？”赵构问道。
“一者，北伐之时，诸大将必是兵权在握。自古以来，将胜必骄。一旦朝廷之赏不能让诸大将满意，则晚唐五代藩镇之祸，立现于眼前矣！二者，渊圣皇帝及其嫡子尚在北朝，我大宋北伐获胜，金人必将送还渊圣皇帝父子。朝中臣子谁无谋取富贵之心？到时若有人借渊圣皇帝之名作乱，则皇上何以自处？”秦桧说道。
赵构听着，心中又是一颤，默然无语——秦桧所讲的两件事，也正是赵构在心中常想的两件事。这两件事就如同两堵高墙一般挡在赵构和众多的朝臣之间，使赵构无法听从众朝臣之请，断然下诏北伐。
“依爱卿之见，朕当如何？”赵构在沉默了半晌之后问道。
“我大宋若想安然无恙，稳据东南之地，就当与金人议和。”秦桧说道。
“金人既立刘豫，又怎肯与我大宋议和？”赵构问道。
“依微臣观之，近日金人必废刘豫。”秦桧答道。
“爱卿如何能知金人必废刘豫？”赵构疑惑地问道。
“微臣曾在金国居住多年，熟知金国情势。前数年执金国之权柄者，乃完颜宗翰是也。刘豫乃宗翰所立，故对宗翰极为奉承，而对其他金国贵人则不甚礼敬。如今宗翰失势，执掌权柄者，乃是完颜挞懒。刘豫立国多年，却不能胜我大宋，早为金人所厌。如今挞懒当权，便已存有废除刘豫之心。此亦金人不救伪齐，欲以伪齐疲我大宋兵马之故也。”秦桧说道。
“嗯，朕也听说挞懒升了大金兵马左副元帅，甚得金主宠信。只是不知挞懒此人对我大宋如何，是否和那宗翰一样，欲灭我大宋而后快。”赵构道。
“不，不！挞懒此人和宗翰全然不同。微臣在金国之时，和挞懒来往甚密，深得挞懒敬重。挞懒常对微臣言道——北人天生居于北方，南人天生居于南方，此乃上天所定，人力岂可移转？故挞懒执政，必将与我大宋议和。”秦桧说道。
“爱卿所言，可是真的？”赵构心中大喜，急急问道。
“微臣岂敢欺瞒皇上。当初微臣逃归之时，挞懒本可派人追杀，但挞懒却并未为难微臣。当时微臣以为挞懒是出自私情，有意庇护微臣。现在想来，挞懒那时便有议和之心，其默许微臣逃归，正是意欲今日与我大宋议和。”秦桧说道，心想，我话说到此，皇上应该明白——只有我秦桧，才会得到挞懒的信任，也只有我秦桧，才能做成议和大事。皇上要想与大金议和，非重用我秦桧不可。
赵构听着，心中又是狂喜，又是愤怒——赵构狂喜，是因为秦桧所言若是属实，他梦寐以求的“议和”之事便稳可成功。赵构愤怒，是因为秦桧居然和敌国大臣早有勾结，却一直瞒着他这位大宋皇帝。
也罢，只要秦桧能够做成议和大事，些许小节，亦不必计较。赵构想着，道：“朕虽贵为天子，然‘仁孝’大节，不可不论。今上皇梓宫未还，宣和太后（即赵构生母韦贤妃）尚在囹圄之中，朕日夜不宁，忧心如焚。金人若能归还上皇梓宫及宣和太后，朕自当允许议和之事。”
这赵构分明是急于求和，此刻却偏偏摆出一副不得已的样子，实是可笑。嗯，今后我须得多加小心，切不可让赵构在议和这件大事上，逃脱了我的掌握。秦桧想着，谦恭地行了一个大礼，道：“金人既是有心议和，必能顺从皇上之意。”
有“仁孝”二字在前，朕自可大行议和之事。赵构得意地在心中想着，道：“议和之事若是可成，朕自不会忘了爱卿大功。若议和之事不成，则朝中众口铄金，必视爱卿为‘奸细’。到那时，朕纵有庇护之心，只怕也救不得爱卿了。”
朕须得让秦桧明白，他若谎言欺朕，立刻便会惹上杀身大祸，朕乃一国之君，任何臣下也不得在朕的面前放肆。赵构在心中说道。
“微臣一片赤诚报国之心，可表天日！为了皇上，微臣纵然肝脑涂地，也在所不惜，又岂惧小人诬为奸细？”秦桧高声说着，一副大义凛然的神情。
“好！”赵构赞了一声道，“朕明日便下诏，拜爱卿为‘参知政事’，主掌与金人议和之事。”
秦桧听了，立刻拜倒在地，连呼：“万岁，万岁，万万岁！”
次日，赵构便下诏拜秦桧为“参知政事”，同时宣张浚入宫议事。
张浚满怀着忧惧，缓缓走进内殿，跪在御位前行以大礼。
赵构迟迟不肯召见众统兵大将，使张浚心中十分不安，不明白他在什么地方得罪了皇帝，以致皇帝“罢政”，对朝中大事拒不做出决断。
“爱卿请起。”赵构异常客气地对张浚说道。
“皇上召见微臣，不知为了何事？”张浚问道。
“天地之间，何事为重？”赵构不答，却反问了一句。
“这个……”张浚万万没料到赵构突然会问出这样一句话来，一时回答不出。
“天地之间，‘仁孝’二字最重。”赵构神情肃然地说道。
“皇上圣明，‘仁孝’二字乃天地之大道，是我华夏礼仪之邦立国之本也。”张浚说道。
“朕在丧中，擅行兵战之事，岂可称之为‘孝’？方今兵困民饥，又当春耕之时，朕若下北伐之诏，亦是大违圣人之‘仁’也。”赵构厉声说道。
“皇上，‘君父之仇不共戴天’，北伐金虏，正是皇上尽孝……”
“张浚！”赵构忽然大喝一声，打断了张浚的话头。
“微臣……微臣在。”张浚慌忙应道。
“近日有许多朝臣上表，说张爱卿专好揽权，欲以北伐贪求大功，而置社稷安危于不顾。”赵构神情凝重地说道。
“皇上，此乃小人诬告也！微臣忠心耿耿，日夜所思，便是驱除金虏，恢复大宋河山，成就皇上中兴之功。”张浚愤怒地说道。
“爱卿一片忠心，朕岂有不知。当初苗、刘二贼叛乱，爱卿首倡勤王，有救驾大功，朕永记在心。只是爱卿忠直有余，权变不足，有时不免会使人误以为有揽权贪功之欲。”赵构以柔和的语气说道。
“既是如此，微臣只有辞了相位，以去嫌疑。”张浚委屈地说道。
“这倒不必。”赵构笑道，“不过张爱卿居于首相之位，宜乎对‘仁孝’立国之本多加留心。”
完了，我一番苦心谋划，将尽付于流水矣。张浚痛苦地想着。他知道，此时摆在面前的道路只有两条——要么，他坚持北伐之策，丢了宰相之位；要么，他顺从皇帝，大讲“仁孝”，安居宰相之位。在这个乱世之中，有权便有一切，无权便无一切。我要做出一番大事，必先保住宰相之位。张浚想着，再次跪下行以大礼：“微臣自当牢记皇上教诲。”
“既然我大宋以‘仁孝’为本，兵势便不宜太过张扬，‘合军’之议，也不必实行了。”赵构说道，心中只觉十分轻松——前些时张浚提议刘光世所辖之军由岳飞接掌，赵构心中便觉堵着什么，异常难受，只是一时又想不明白他为何如此难受。昨日他听了秦桧的一番话，心中方才豁然明白——原来他一直在担心岳飞兵权过重，会生出不臣之心！
自古以来，将胜必骄——秦桧这句话，当是至理名言。我大宋的开创之君太祖皇帝，不也是一员统兵大将吗？岳飞此人就算眼前忠于朝廷，可谁又能保证他永远都会忠于朝廷呢？一旦他势大之后，朝廷不能满足他的欲望，他必会生出怨恨之意。而其部下欲谋富贵，也会促其背叛朝廷。朕若真将刘光世所辖之军交给岳飞接掌，则恐数年之后，岳飞将重现“黄袍加身”之事也。赵构在心中想着，越想越怕。
“可是，都督行府已发出文书，命令岳飞准备‘收掌’刘光世部下官兵，此时又忽然更改，只怕岳飞心中怨恨朝廷。”张浚说道。
“岳飞身为臣子，怎么可以怨恨朝廷？”赵构沉下脸说道。
既然朝廷已不准备北伐，“合军”之议自可取消。张浚想着，又问：“只是刘光世部下官兵甚多，朝廷须得遣一合适人选统领才行，不知皇上意属何人？”
“这个么……”赵构想了一下，道，“爱卿既为首相，又都督天下兵马。这件事，朕就交由爱卿妥当处置吧。”
张浚听着，眼前不觉一亮。想，乱世之中，手握兵权最为重要。我虽是深得皇上信任，又有都督天下兵马之名，但直辖的军卒，却只有数千亲兵，紧急关头，当不得任何大事。若我手中直辖数万雄兵，则既可不受悍将挟制，又可震慑皇上，使皇上不能轻易改变了我的谋划。
“臣遵旨！”张浚十分响亮地说道，心中的痛苦、委屈、愤怒一扫而空。
在召见了张浚之后，赵构方才召见岳飞、张俊、韩世忠、吴玠等统兵大将。
召见的结果，大大出乎岳飞的意料，皇帝根本不提“北伐”之事，更不提“合军”之事，甚至未提任何军国大事，只和诸大将议论了一番“养马之道”，便突然中止了召见，退回后宫。
岳飞莫名其妙，心中陡地如压上了一座大山，压得他气都喘不过来。
一个不祥的预兆浮现在岳飞眼前——皇帝并不愿意北伐！也不愿意“合军”！
这个不祥的预兆很快就得到了印证——张浚单独将岳飞召到都督行府大堂，告诉了皇帝的决断。
虽然是早有准备，岳飞仍是无法接受——自古“君无戏言”，皇帝已令都督行府发出了“合军”文书，为何偏要收了回去？
此时敌军已成惊弓之鸟，我大宋兵马一过淮河，便能收复中原，成中兴大业！皇上为什么要自弃这样千载难逢的大好时机？为什么？
难道当真是张浚所说的那样——皇上自弃大好时机，是因为“仁孝”的缘故。
中原、河北千千万万的百姓苦受敌虏欺虐，盼王师北上如久旱盼雨，皇上自弃中原、河北千千万万的百姓，能称之为“仁”吗？
皇上的生父和妻子被敌虏凌辱至死，皇上生母兄长及弟妹亲族仍在囹圄之中，皇上不思报仇雪耻，解救生母兄长，能称之为“孝”吗？
不，不！皇上绝不是因为“仁孝”的缘故，自弃大好时机！
皇上莫非真如传言中所说的——是惧怕北伐成功，就会迎回渊圣皇帝，从而危及当今皇上的大位……
不，不！我身为臣子，怎可如此猜疑皇上？
可是，皇上究竟为什么要自弃这千载难逢的大好时机，为什么？为什么？为什么？！
……
“岳大人，依你看来，刘光世所属之军以何人统领较为合适？”张浚见岳飞沉默不语，心中不禁有些发虚，故作镇静地问道。
“不知都督大人意属何人？”岳飞强压着心中极度的失望，尽量以平和的语气反问道。
“刘光世手下最得力的大将王德勇敢善战，且忠于朝廷，本都督欲以王德为行营左护军都统制，接掌统兵之权。另以都督行府参谋官吕祉为监军，驻守庐州。”张浚答道。
啊，原来如此。这吕祉是张浚的心腹，向来唯张浚之命是从。且大宋军中，监军的权力极大，张浚如此安排，分明是想把刘光世的兵马收为“私有”。张浚身为首相，又有都督天下兵马之权，怎么能如此包藏私心呢？岳飞心中不满地想着，说道：“刘光世手下的大将中最著名者为王德、郦琼二人，都督大人现在将王德升为都统制，郦琼必是不服。而吕参谋身为文官，恐怕不足以威服郦琼这等悍将。”
“那么，由张俊兼管刘光世之军，如何？”张浚问道，语气中已透出不满之意。
“张大人自是帅才，然而他待下暴而寡恩，且遇事退避，王德、郦琼等将，必不肯服他。”岳飞答道。
“那么，调杨沂中接管刘光世之军，如何？”张浚又问道。
“杨沂中是将才而非帅才，难以独当一面。”岳飞答道。
“如此说来，只有岳大人才能统领刘光世之军了！”张浚已是怒形于色。
“都督大人以军国大事相问，属下自当竭诚回答。属下愿领刘光世之军，是为了大宋中兴之大业，并无揽权的私心。”岳飞答道。
啊，岳飞此语，分明是在讥刺我有揽权的私心。张浚心中大怒，厉声道：“难道我大宋朝廷之中，就只有你一人忠心报国，其他的人都是满怀私欲么？”
“属下并无此意。”岳飞正色说道。
“有没有此意，你自己心中清楚！”张浚说着，拂袖而起，向大堂后面走去。
岳飞愣住了，整个人就似跌进了冰窟之中，浑身寒冷彻骨，万念俱灰——皇上如此，宰相又如此，中兴大业还有什么指望？
罢了，罢了！上天既是不许我成就一番大事，我又何必强求？为臣不能尽忠，为子也不能尽孝吗？次日，岳飞便上了一道奏章，请求解除军职，为母守丧。