一、加德纳多元智力理论
加德纳认为，智力并不是某种神奇的、可以用测验来衡量的东西，也不是只有少数人才拥有的，相反，它是每个人都不同程度地拥有并表现在生活的各个方面的、用来解决问题的能力。因此，加德纳将智力定义为：“在一种或多种文化背景下，个体解决问题的能力或创造出该文化所珍视的产品的能力。”[1]1983年，在《智力的结构》一书中，加德纳首次提出了七种多元智力理论，即：音乐智力、身体运动智力、数学逻辑智力、语言智力、空间智力、人际关系智力、自我认识智力。1998年，加德纳又在多元智力框架中增加了第八种智力，即自然观察智力。人类个体上述多种智力是与生俱来的，个体拥有的是一组能力而不仅仅是某一种能力，它们不是以整合的形式存在，而是在个体身上相对独立地存在着，与特定的认知领域或范畴相联系，每个正常人都拥有这几种智力，只是个体智力的发展会因社会环境和教育条件的差异而有所不同。
根据多元智力理论，不同个体具有不同的认知能力和认知方式，每个个体自身能力的多元性与独特性，学生在兴趣、爱好、需要、追求、智力、性格、认知、情感、体验、价值观等方面各不相同。因此，学生在表现性学习的表现千差万别，有的习惯于以音乐的形式来表现，有的擅长借助肢体动作来协助表达，我们必须尊重学生的这种差异性、独特性，允许、鼓励学生选择适合他们自己的表现方式，尊重、认可学生所表现出来的不同的心理特征，不能采用一种固定的模式或标准来衡量学生的智力，否则，将会抑制学生的个性与创造性的发挥。
二、马斯洛需要层次理论
马斯洛认为，人的需要由低到高，依次是生理的需要、安全的需要、归属与爱的需要、尊重的需要以及自我实现的需要。这五种需要像阶梯一样从低到高按顺序排列，低层次需要获得满足，才能产生高层次需要，并成为推动个体行为的主要动力。但高层次的需要出现后，低层次的需要依然存在着，只是它对个体行为的影响程度有所削弱。当然，在某一时期，个体身上也可能同时存在着几种需要，各层次的需要相互依赖、相互重叠，有时候个体为了满足高层次需要而牺牲低层次需要，比如，信念可以超越生理、安全、归属与爱以及自尊的需要，同样，自尊的需要有时也同样可以克服生理、安全、归属与爱的需要。人类个体存在这五种需要，但它们并不能完全得到满足，因为越到上层越难得到满足，高层次的需要比低层次的需要具有更大价值，比如，热情则是由高层次需要所激发，自我实现以最有效、最完整的方式表现出个体的潜力，使人产生一种“高峰体验”——一种最完美、最和谐、最高层次、最激动人心的状态，使人欣喜若狂、如痴如醉。
根据需要层次理论，表现性学习除了满足学生的基本需要，关注学生生理的需要，还要关注学生安全、归属与爱的需要，关注人与人之间的友谊、关爱、信任等，鼓励学生向同伴、同学、老师等人表达自己的心情、态度、学习状况等。鼓励学生相信自己，只有自信的学生才可能大胆地、充分地表现自己。自我实现是人类需求的最高层次，它意味着竭尽所能，使自己趋于完美。[2]它是一种创造性的需要，具有其独到之处和独创性，表现性学习主体通过自身的表现性行为，全力以赴地去追求更高的满足，以期达成自我的实现。因此，在表现性学习过程中，我们应鼓励学生积极表现、努力创新，以最适合自己、最适合当时情境的表现方式，如对话、歌唱、舞蹈、朗诵等来充分、自然地表现自己，将自己的潜能最大范围地释放出来，以实现自我。
三、斯腾伯格成功智力理论
所谓“成功智力”，就是“用以达成人生主要目标的智力，它能导致个体以目标为导向并采取相应的行动，是对个体的现实生活真正起到举足轻重影响的智力”[3]。它是为了达到个人、群体的文化目标而去适应、选择和塑造环境的能力。“成功”就意味着个体在现实生活中达成自己的目标。斯腾伯格认为可以从以下几个方面来理解“成功智力”：①成功智力是个体在一定的社会文化背景下，依据个人在现实生活中的标准，而获得成功的能力。②个体取得成功，有赖于通过自身努力以及利用自身优势，从而弥补不足之处。③个体通过智力平衡来适应、选择、塑造环境，而不仅仅是传统智力所强调的适应环境。④个体的成功通过分析、创新和实践这三方面智力的平衡来实现。[4]
成功智力是用以达成人生中主要目标的智力，它能导致个体以目标为导向并采取相应的行动，是对现实生活真正起到举足轻重影响的智力。据此，加德纳认为成功智力与传统IQ测试中所测量的学业上的智力有本质区别，传统的IQ测验所能测量的知识只是内涵宽广、结构复杂的智力中的极小一部分，也是非常不重要的一部分，斯腾伯格称之为“呆滞的智力（inert intelligence）”，它只能对学生在学业上的成绩和分数做出部分预测，而与现实生活中的成败较少发生联系，更遑论学生在学习过程中的表现了。因此，我们在评定学生成功与否时，不应该仅仅看到学生的智力测验成绩或者学业成绩，而是要通过学生在学习过程中的具体表现来衡量其是否成功，只要学生参与学习过程，积极表现，努力尝试，这本身就是一种成功。
成功智力包含着三个方面，即分析性智力、创造性智力和实践性智力。分析性智力用来解决问题和判定思维成果的质量；创造性智力可以帮助我们一开始就形成好的问题和思想，它决定了主体去解决什么样的问题；实践性智力则可以在日常生活中将思想及其分析的结果以一种行之有效的方法来加以使用，它保证了问题解决的顺利进行。[5]“问题解决”作为贯穿和联系成功智力各部分的一根主线，它将分析性智力、创造性智力和实践性智力有机结合在一起。因此，在表现性学习的过程中我们应该以“问题”为主线，综合运用成功智力的三个方面。在表现性学习开始之际，让学生分析、思考、确立表现性学习的主题，制订表现性学习的实施方案；在表现性学习过程中，创设真实的或模拟的情境，让学生面对实际问题，思考探索，实践操作；在表现性学习结束后，总结、反思表现性学习全过程中成功解决问题的经验，探讨未能获得解决的问题，分析其原因所在。引导学生围绕着“问题”，充分发挥分析性、创造性、实践性智力，朝期望的成功方向努力。
[1] 加德纳. 智力的重构：21世纪的多元智力.北京：中国轻工业出版社，2004：41
[2] 马斯洛. 动机与人格. 北京：华夏出版社，1987：176
[3] 斯腾伯格.成功智力. 吴国宏，钱文，译.上海：华东师范大学出版社，1999：11
[4] Robert J Sternberg. Raising the Achievement of All Students：Teaching for Successful Intelligence Education Psychology. Review，Vol.14，No.4，December 2002（C 2002）：383~385
[5] 斯腾伯格.成功智力.吴国宏，钱文，译. 上海：华东师范大学出版社，1999：36-37，116