要杀一个人很简单，但要毫无痕迹的杀一个人很难。

这是季弘接到的第一个有难度的任务。这半年随着暗营在南直隶和浙江等地铺展开，他比翟哲还了解江南。比如秦淮八艳与哪几位文人交好，吴淞顾氏兄弟几人之间的矛盾等等，他在杭州余杭的书房里堆满的各种资料，分各府各县排列。

他知道张溥的名声，也清楚复社的势力。但这些他都不在乎，只知道要让画像中那个人死的毫无痕迹。

张溥经常会拜访哪几位朋友？常经过的道路有哪些？季弘命王义专门负责查探此事。杀人很快，戚刀挥下，人头落地，这是季弘曾经的杀人方式，但他已经很久没去擦拭那几柄戚刀了，虽然一直留着它们。

季弘不着急，他现在很有耐心。

翟哲也不着急，周延儒更不着急。寒冬腊月里曾经的盟友悄然变成了对手。

这就是朝堂之争，当你想拥有自己能力之外的权力时，一定会有危险降临。

复社完全是张溥凭借名望一手建立，翟哲能预感到，张溥一死，复社将沦为一盘散沙。一个松散的复社符合所有人的利益，除了复社自己。翟哲也不喜欢张溥，总用盛气凌人的目光在看他，他虽然不在乎，但并不表示没想法。卢象升也没对他如此态度，一个什么实事都没干过的进士凭什么这般眼高于顶。

除夕过去，也不是道路堵塞还是缇骑懒散，圣旨到达宜兴比周延儒想象的要晚一些。

这些日子，宜兴的周家庄园门槛都快要被踏破了，有的是消息灵通的人士，东林门生前来讨价还价求官者不计其数。

在江南的冬雪融化殆尽的时候，周延儒踏上北上的船只。与此同时，一个重磅消息传到江南，李自成攻破洛阳，杨嗣昌的剿贼计划完全失败，且遭左良玉侮辱，自杀身亡。

翟哲准备好猪牛羊三牲，提着一瓶老酒，随卢象同前往卢象升墓前拜祭。直到如今，朝廷对卢象升的谥号还没有封下来，卢公夫人已经向朝廷请过两次了，一直无下文。都说宰相肚中能撑船，大明用只有这么大气量的兵部尚书，结果已不言而喻。

卢象同在墓前又痛哭了一阵，引得卢象观和卢象晋两兄弟也垂泪不已。

“此番周阁老赴京，卢公的封谥也该有结果了！”翟哲把一壶酒洒在卢象升的墓碑上。他能率部立足江南，卢家功不可没。他对得住卢公，也从中得到了回报。

雪消融后，草得滋润。一个月不到，江南各地浅草抽绿，京城缇骑飞驰江南，安庆巡抚史可法升任运河漕运总督，这是周延儒给东林党喂下的第一颗蜜枣。

江南士子振奋，各处均有庆贺。

几社陈子龙、徐孚远、夏允彝几人同来西湖踏春，恰逢许都在杭州与翟哲议事。许都曾在嘉兴求学，与松江几社的陈子龙、徐孚远和何刚等人交好，因此邀请翟哲同往。

翟哲本不想去，无奈许都说了不少陈子龙等人的好话，苦口婆心的劝了半天，无奈从之。

气候温暖，翟哲习武体健，又在塞北之地久居，只穿上一件薄布衫前行，引得几人咂舌赞叹。有了翟哲这个武官陪着，许都才不觉得尴尬。其他几人都是有名的才子，精通诗文，每每要吟诗作对，以助游兴。从前只有许都一人干瞪眼，现在有翟哲在陪他。

陈子龙三十余岁，一张圆脸，几缕稀疏的胡须，穿一身青色布衫，气息内敛，与翟哲平日见过的几个富家公子有所不同。徐孚远听了许都对翟哲的介绍后，一直跟在他身侧问军中之事，说个不停，让翟哲不甚其烦。

“清虏凶恶吗？为何大明官兵对清虏难得一胜？”

“流贼只是些吃不饱饭的百姓，朝廷当以赈代剿，再以奇兵袭之，怎会不胜。”

徐孚远说的翟哲一惊一乍，很少有江南的文士对兵事感兴趣。

“闇公，你就少说几句吧，翟将军是战场上下来的，你可是班门弄斧了。”陈子龙说笑。

徐孚远感慨：“大帐点兵，奔袭千里，如卢公那般才是我毕生的梦想！”

翟哲先是一愣神，再看看徐孚远那细胳膊细腿，再不愿接话。只是个纸上谈兵的文人而已！

几人一路走一路闲聊，西湖边柳树上泛出星星点点鹅黄色的嫩芽，现在踏春还有点早，没到花草最旺盛的时候。翟哲很少说话，但偶尔开口必然能让其他几人侧耳细听，他在塞北征战十年，大江南北都闯**过，见多识广，半天功夫让几社几人初始的轻慢之心褪去。

陈子龙感慨：“如今天下大乱，如翟将军这般勇将，只能在此地蹉跎度日，实乃朝廷不幸。”

翟哲笑着回应，“如今天下大乱，如陈兄这般大才，只能隐居家中，也是大明的不幸。”

陈子龙和夏允彝早在崇祯十年就中了进士，陈子龙本被选为广东惠州府司理，因继母丧不赴任，之后一直留在家中治学，拒绝为官。

“如今天下，空谈者多，实事者少，俗儒厚古而非今，撷华而舍实，我在家中静心辑成几本有用的书，却比外出为官要实在的多。如徐阁老的《农政全书》，学究天人，以实用为主，富国化民为本，若能广而传之，岂不是比为官一任要有益许多。”

陈子龙的这番话令翟哲大为侧目。江南诸生，虚华者多，务实者少，他极少见到心甘情愿踏踏实实做学问的人，而且还是经世致用之学。

“卧子君大才，若书有成，能否借我一观。”翟哲弯腰行了一礼。

“当然可以，我编的那些书，能多一人知道，功夫才不算白费！”陈子龙还了一礼，脸挂浅笑。

翟哲并不待见东林党，但这个世界终究是读书人的，东林党内不是铁板一块，也有像卢象升那样的能官。翟哲现在还没声望招揽有名望的士子，能交几个这样的朋友大有裨益。几社的几个士子，在江南的名声还算不错，像陈子龙这样不愿当官，只愿治学的士子，更是打着灯笼也难找到。

这一趟西湖之行倒是不虚。

与此同时，江南各地都有士子庆祝。从崇祯即位以来，坐在首辅位子上的温体仁和周延儒一直不待见东林党。此次周延儒借助复社的力量重登上首辅之位，花大笔银子贿赂朝中阉人，被张溥抓住了把柄，一上台便有新气象。

从周延儒离开江南后，张溥连夜在家撰写各种治国之策，准备呈上朝廷，让周延儒实施。他却忘了，究竟何人才是坐在首辅位子上的人，他怀揣这么大的秘密，竟然记不起来怀璧自罪这句话。

史可法上任漕运总督，竟然先来太仓感谢张溥，这把张溥的声望推到顶点。

一时间张家门庭若市，让他想清静也难。虽然不能亲自坐在那个位置上，但成为江南士子的中心，相当于成为隐居在民间的大明首辅，张溥心中的畅快无法用言语来形容。

他在东林党最低潮的时候组建复社，不正是为了此刻吗？

三月初，吴昌时回家乡省亲。因为前任首辅温体仁的压制，复社在朝为官的人不多，吴昌时又是参与大事的当事人之一。张溥离开太仓老家前往南京与吴昌时会晤。一个漕运总督远不能满足他的****，复社士子众多，就怕大明的官位不够分配。

商盟的商号中季弘已经等了很久了。

张溥每日访客不断，一直留在太仓老家，极少出门，让他无可奈何。

太仓往南京，原本一路马车很方便，偏偏春雨连绵，河水泛滥，道路泥泞。张溥三月十日到了南京，与吴昌时密议两日后踏上回乡的道路。

江南的梅雨季节，没有一个月是停不下来。滴滴答答的雨点像半夜耳边喃喃的怪兽，让人心烦意乱，又无可奈何。潮湿的气息让张溥的头发上浸出一层稀薄的水珠。

张溥打着一把油纸伞，穿着粗布衣衫，想到此事此境，心中突然冒出一个很有意境的称呼——“布衣宰相”，顷刻间连脚下的泥泞的道路好像也不那么难行了。

吴昌时回京后会把他的建议带给周延儒，还有几镇巡抚需要安排，江北那些歉收的省份田税该免了。他相信只要他那些策略能实施下去，大明的颓败的势头会慢慢反转。

走到无锡地界时，他隐隐感觉胸口有些疼痛，但没有想太多。太湖水泛滥，运河的水流很汹涌，渡口处摆渡的客船不多。

看着眼前白花花的河水，张溥有些头晕，一个船夫冒雨老过来招呼：“过河吗？”

“过河！”张溥答应一声，领两个仆从快步上船，就想先找个地方坐下来。

客船很大，那船夫多要了二十个铜钱，张溥很爽快。片刻之后客船摇摇晃晃到了河中，突然一个大浪打过来，船头的艄公大喊：“漏水了！”

两个仆从跑出船舱，见船头位置一个巨大的窟窿，水如泉涌。

“漏水了！”艄公带着哭音，雾气蒙蒙的河面见不到一只船。

张溥摇摇晃晃走到船头，船只猛一摇晃，他心口剧痛，脚下一个打滑，落入水中。两个仆从奋不顾身扑向河面，只见翻滚的浪花，不见张溥的人影。

汹涌的运河水直通太湖。