◎将顾萱教成听话的棋子◎
镇国公闻言, 脸上露出狂喜的神情，激动地搓了搓手：“菀儿，你真不愧是为父最看重的……”
他话还没说完, 顾菀就细声细语地截断：“正巧我也给王妃送了一份礼品单子，有父亲和王妃帮女儿一起看看，女儿就不怕被人蒙骗去了。”
这话让镇国公的面色僵住。
眼角眉梢间的喜色还来不及收敛，就有震惊与难看流泻出来。
有靖北王妃插手……那他就不好有所动作了。
顾菀眯起眼睛, 微笑着欣赏镇国公此刻有些滑稽的脸色。
半晌后，她才慢悠悠道：“不过父亲说的也有道理，国公府抚育我这么多年，我理应回报才是。”
“父亲放心。”顾菀软声道：“我等会儿去挑选自己喜欢的，剩下的都交给父亲处置。”
镇国公的面色和缓下来, 继续胡说八道起来：“菀儿有此心, 也不枉父亲对你的栽培之心。”
他自觉从顾菀这里得了便宜，就想着给顾菀一颗甜枣：“为父方才已经吩咐了管家，让他尽全力修整，莫约半个月后, 菀儿就可以搬到幽兰院去住了。”
说起这件事情，顾菀神色中有了几分真心的笑意：“劳烦父亲了。”
“这是为父应该做的。”镇国公想起外面又热络起来的应酬，颇为满意地望着顾菀，殷切道：“为父在前头还有公务在身, 你如今管了家，有什么想要的自取便是。往后这段日子, 太后娘娘与王妃必然是要传召你进宫的。”
“你在宫中, 可不要忘了咱们镇国公府。”
“我知道了, 父亲。”顾菀随口应下, 转身让琥珀送了镇国公出去。
望着镇国公离去的身影, 顾菀的眸色闪过一抹暗沉。
她怎么会忘记镇国公府呢？
她会像镇国公说的那样，在太后与靖北王妃时时提起镇国公府，将它的冷漠、阴暗、徒有光鲜，都细细地说给旁人听。
*
接下来的整个八月，顾菀与谢锦安都在各自的忙碌之中。
赐婚圣旨和册封圣旨一下，顾菀在京城的闺秀圈子中立刻从默默无闻变作了炙手可热。
人人都想和这位新进的纯阳乡主，兼未来的肃王妃搭上个好关系。
——虽说肃王不是名位不重，但是这位顾小姐后头可有靖北王府呢！
也有不少人对镇国公府刷新了印象：从前只知道镇国公府的大小姐温婉清丽，后来又知道有个得了怪病的三小姐，但提到这位顾二小姐，惟有格外貌美，面有红痣的记忆。
但万万想不到，正是这原以为空有美貌的顾二小姐，一鸣惊人，给镇国公府添光。
毕竟早些时候，当顾三小姐被赐给老亲王做良姊的圣旨发下时，有不少人等着看镇国公府的笑话呢。
可等到现在，都变作紧赶慢赶着给镇国公府卖好的样子
顾菀并不管镇国公借着她的光在外八面玲珑的模样，但不得不认真对待每一位亲自前来道贺的夫人小姐。这一月内，顾菀平均每日都要见一两家，同时还要兼顾府内诸事、服侍老夫人、应付镇国公不走心的讨好、派人盯着如同蔫花一样的蓝氏和顾莲，实在是有些累得慌。
惟有每日看着桌上摆放的鲜嫩插花时，心情有所舒展。
——这些都是谢锦安派小时子一日一日地送过来，为的就是让顾菀看着心情好一些，也正好当了他们二人之间的传话筒。
这一日小时子送来的是碗口大的莲花，颜色是极难得的浅绿，花瓣丰润饱满，只单独的一朵插在浅绿的花瓶中，便似一位倚窗而立的娇柔美人，细枝纤纤，尽态极妍，让人浅看一眼就能赞叹不已。
“这是殿下亲自撑着小船，在映日荷池挑选了许久摘下的呢，名唤碧美人。”小时子望了眼四周，压低了声音道：“殿下说，当时一眼看到，就想起了乡主，所以立刻摘了下来。”
若不是御花园总管及时赶到，他瞧着殿下是要将那几朵绿荷全都连根挖起，送给纯阳乡主观赏才好。
“绿色的莲花难得，想来一定是外头进贡、花房精心栽培的。”顾菀的纤指拂过柔滑的花瓣，带着浅笑关心问道：“皇上应当是没有因此责备王爷罢？”
她最近听小时子说了，肃王在朝中的表现竟然算是不错，每日都认认真真地完成给皇上磨墨的任务，偶尔被皇上问起意见，也能说些新奇的主意。虽说大部分都没被采用，可也为皇上提供了一种新的思路，得了皇上的几句夸奖。
不过肃王也不算显眼——相比于在景州坐镇剿匪、却被山匪战得连连败退的太子，不日前顺利在皇上面前完成带兵操练任务、又在江南水渠的问题上被皇上采取了意见的武王，可谓是格外风光。
听闻连武王的生母德妃都在后宫中得意起来，拿住了皇后从前管理后宫时的错处，让皇后在太后面前丢了脸面。
“乡主放心，殿下为着让皇上同意摘取这朵名花，特意这几日多磨了几个时辰的墨。”小时子憨笑道：“殿下要是知道乡主在这等小事上都这样关心，定然会心花怒放的。”
“就是接下来一段时间，乡主恐怕得不到殿下的回话了。”
顾菀闻言惊诧，想起上回谢锦安同她说的话，不由问道：“上回王爷倒是和我说过，只是不知道是宫务还是私事？”
小时子摇首道：“殿下没有同奴才细讲，也没有给准话，只说有极大可能要去。”
“好，多谢小时公公传话了。”顾菀并不多问，谢过后让琥珀送小时子出去，顺便给小时子带上了一盒子新鲜出炉、热气腾腾的糕点。
小时子在皇宫呆久了，对金银玉器并不感兴趣，倒是对外头的点心菜肴很是喜欢，顾菀也就投其所好了。
低首看了两眼账本，顾菀就听珍珠进来回：“乡主，三小姐想来求见您。”
“让她进来罢，记得奉上一盏茶与一碟新鲜果子。”顾菀微微挑起细眉。
顾萱来见她的时间，比她所想的要晚上许多。
不过这也是没法子的事情：一月前镇国公发现了顾萱在自己屋中打砸花瓶装饰、情绪不稳，为着不出旁的意外，将顾萱关了起来，日日灌上安神汤药，直到最近几日太医说顾萱稳定好转了不少，镇国公才同意顾萱在府中行走。
这倒也是帮了顾菀。
多关一个月的紧闭，多喝一个月的苦药，足以让顾萱两眼一闭、将她顾菀当作最后的救命稻草了。
珍珠将顾萱给带了进来，态度如往常一样恭敬，并不像其余国公府的下人，对待顾萱态度轻慢，倒是让顾萱有些受宠若惊。
等到看见顾菀时，顾萱是第一回 ，收敛了从前横眉竖眼的模样，低眉顺眼、恭恭顺顺地给顾菀行了礼：“臣女见过纯阳乡主。”
顾菀抬起眼睛，淡淡一扫顾萱，目光和顾萱身后跟着的婢女对视了一瞬。
片刻后，她才收回目光，对顾萱轻笑道：“三妹妹快请起，咱们到底是同一个姓氏，何苦这样生疏起来。”
顾菀态度这样温和，竟似从前的龃龉并不存在，让顾萱下意识咬住自己的唇。
一瞬后，在珍珠将房门阖上的那一刻，顾萱忽地“扑通”一声跪了。
随后膝行到顾菀的面前，拉着顾菀的衣角，声俱泪下：“二姐姐、二姐姐，从前的事情，都是妹妹我受人蛊惑了，才一时糊涂做下那些事情！”
“如今我已经受到了教训，我已经知错了！求求二姐姐救救我！”
“三妹妹知错便好，毕竟你因为一己私情，险些就要牵连咱们府中上下。”顾菀长长地叹惋一声，旋即有些无辜地睁大双眼，不解问道：“只是三妹妹，你从前做了什么事情，受到了什么人的蛊惑，姐姐我怎么不明白么？”
这话叫顾萱圆瞪着一双眼睛，有些不敢相信地望向顾菀。
她原以为她的态度已经是这样软和，向顾菀认了错，还向顾菀表明自己愿意投诚之意，顾菀应当和从前的蓝氏与顾莲一样，对她和颜悦色，帮着她才对。
怎地顾菀却和她想的截然不同？
顾菀望着顾萱一脸震惊的模样，明亮的眼眸中划过一分沉静。
果然如她所想的那样，顾萱此番行为，并不是真的知错，只是将错处都推到蓝氏和顾莲的身上，将自己当作一枚无可奈何、情非得已做下错事的棋子——她顾萱已经这般可怜，那她参与谋害的人，理应原谅她，并且返过头来帮着她才对。
对顾萱这样的想法，顾菀早有预料，亦并不在意顾萱所想。
她所在意的，是顾萱能不能做她手上一枚乖乖听话的棋子。
听话的棋子，第一要点，就是做到嘴巴严实，知道什么应该说出来，什么应该在心里面理解。
顾萱方才说话声音颇大，若是一时不妨，被有心人听去，镇国公府恐怕要吃一个大挂落，也会勾起旁人对顾菀的算计。
顾菀打算将镇国公府慢慢踩到污泥里去，并不想因着镇国公府而溅上泥点。
“还有呀，三妹妹。”顾菀眼角勾起，嗓音温软，似一只正在伸着懒腰的白色狐狸，不经意间露出一点鲜血般的红色：“你不是一月前，才在御前吐露心意，如愿以偿成为亲王良姊么？听闻宫中已经传出了消息，将你入亲王府的日子定在了十二月初一，那可是个好日子呢。”
“三妹妹如今心想事成，是旁人羡慕不成的，怎么反倒对我求救呢？”
“本乡主有些不大明白呢。”