◎靖北王妃想收顾二小姐为义女◎
顾萱在心中恨极。
如今再回想起顾菀同她说过的话, 便明白过来自己为她人做了几十年的下手，到头来却如同的流浪的小狗一样，说抛弃就抛弃。
凭什么！
虽然她并非蓝氏亲生, 可是她这些年一直将蓝氏和顾莲当作亲生的母亲和姐姐孝敬！对她们可以说是言听计从，尽心尽力。
她一直盼着的，就是蓝氏能看在她的孝心份上，给她指一个门当户对的好夫婿, 再给一份丰足的嫁妆，便也就是了。
但如今，她几乎一样都得不到了。
巨大的悲恸与不甘如同倾盆的大雨劈头盖脸地淋到顾萱的身上。
让她觉得浑身无力颤抖，粘腻恶心，就像是她落水的那一日一样。
分明是按照顾莲的吩咐做的, 最后出丑的、承担责任的, 似乎永远只有她顾萱。
顾萱原先平摊着的双手紧紧握成拳头，尖细的指甲狠狠地刺入掌心。
惟有这一抹疼痛，才能让顾萱硬撑着不在皇上面前失仪。
可她已经没有力气站起来了。
稍微想一想要和老亲王同床共枕的场景，顾萱只觉得自己想要吐出来。
方才巨大的恐慌下、脑中急速运转做出的反应, 虽然可能正确，却已经让顾萱追悔莫及。
镇国公见一切顺利，此时就放下了一直悬着的心，先前一直冒着冷汗的身子, 亦是渐渐平静了下来。
他抬头，看老亲王已经谢恩起身, 顾萱仍然是保持着跪着叩头的姿势, 当下就露出笑意, 对皇上道：“微臣代替女儿多谢皇上与太后娘娘的成全——她这是欢喜疯了, 竟然都忘记谢恩了。”
一边说, 镇国公一边扶起了顾萱，用宽大的袖子遮住顾萱苍白、满面泪痕的脸，向皇上行礼：“禀皇上，微臣的三女儿恐像是病症发作的预兆，容臣先带女儿下去歇息。”
皇上平静颔首：“你先出宫回府罢，等着朕将赐婚的圣旨和对你的处罚一应送到府上。”
顾萱是个闺阁姑娘，痴情且生了病，自然是不好处罚的。镇国公可就不同了，在朝廷上无功无过，赏罚皆是可以随意。
方才镇国公说了许多话，格外强调了他是因埋首朝政才倒是疏忽管教的，在皇上看来简直就是扯谎：你都没有什么很重要的实官职位，哪里来的许多重要事务？不过是为了推诿自己的责任罢了，指不定还在里面掺了一脚呢。
心头有着这一点不满，皇上便决心罚一罚镇国公。
“是，微臣叩谢皇上大恩大德。”镇国公早有预料，但听皇上亲口说来的时候，还是面色不稳，险些失态。
匆匆谢恩后，镇国公就带着顾萱急忙离开皇宫。
老亲王再也坐不住了，想随着起身告退。
皇上却让罗公公带着老亲王去御书房等着，显而易见还有账没算完。
老亲王纵然百般地不情愿，也不敢违抗皇命，只好走一步停三步地离开了。
叶嘉屿和刑部尚书也顺着皇上的意思，先去御书房。
陆陆续续走了一大批人，寿康宫正殿中，总算是恢复了往日的平静，还留下来的众人皆是长舒一口气。
而顾菀，适才一直在轻轻地盯着顾萱，将顾萱所有的反应都纳入眼底。
很好，此番吃了一个足以毁掉她人生的大亏，总算让顾萱变得聪明了一些，并且将仇恨放到了蓝氏和顾莲身上。
得了应有的教训，顾萱在顾菀眼中，便是个帮忙对付蓝氏母女的好帮手了。
顾菀心中继续打着以后的算盘，须臾莫名地从唇中呼出一口轻气。
像是一声淡淡的、带着惋惜的叹息。
“阿菀，这是你三妹自己求来的。”谢锦安的耳朵极灵，听见了顾菀这一声呵气似的叹惋。他生怕顾菀因觉得顾萱许给了老亲王，为这个在背后不知道捅了多少刀子的妹妹伤心，赶紧低下身子，附在顾菀耳边出声安慰。
“我知道的，谢谢王爷安慰。”顾菀伸手抚了抚有点痒意的耳朵，朝着谢锦安微微一笑，明亮的秋眸中便流转过动人的笑意。
原本有些泛起波涛的心，也渐渐平静了下来。
从某种程度上来说，这样的结果，的确是顾萱自己求过来的。她曾经有无数次的机会，将这件事情透露给顾菀，哪怕只有一个字，今天的结果也会被改写。
可顾萱却始终帮着蓝氏和顾莲，甚至是乐在其中的，没有一点点良心的不安：因为她早就将顾菀视作了敌人，为之仇视，为之算计，想看分明和她一样是庶女，却过得比她好、生得比她美的顾菀被人从枝头上折下来的场景。
顾菀方才细细观察着顾萱，自然也发现了顾萱有过后悔的情绪。
但顾萱后悔的，不是存了谋害顾菀的心思，去伤害一个和她没有什么过节的无辜人，而是后悔帮着蓝氏和顾莲做了那么多，最后却没有得到应有的报酬，还失去了更多，甚至成为自己原先在心中畅想嘲笑的下场。
顾菀想，她不应该为顾萱而叹息的。
顾萱不配。
*
“锦安！”事情真相大白，自己看好的孙媳妇顾菀并未牵连其中，让太后的心情一下子就明朗起来。她抬起眼睛去寻找谢锦安和顾菀，看见的便是两人并肩而立，咬了句耳朵后相视一笑的场景。
哦呦呦，还没正式赐婚呢，就这样如蜜糖一样了。
太后带着笑意唤了谢锦安，语气中带了点调笑：“这闹哄哄地说了半天，可是耽误了你的婚事了——既然皇帝方才给亲王赐了婚，那哀家就给锦安赐婚，皇帝说好不好？”
见太后的面色由阴转晴，自诩孝子的皇帝自然点头：“今日添了两桩喜事，这可是极好的。”
皇后适才自救失败，此时心中就是慌慌乱乱，如同一团乱麻。
听见皇上与太后的话，登时就有失足跌下悬崖的恐慌悬空之感——她是诸位皇子的嫡母，皇子们的婚事，应当是由她来决定才是。即便肃王是太后抚养长大的，那太后也应该事先告知她才对！
而、而不是这样让她两眼一抹黑，简直不像个皇后。
“母后、皇上，臣妾怎么一直都不知道要给肃王指婚这一件事情？”皇后扬起一贯端庄的笑容，勉强问道。
太后当即就是一声冷哼：“你的眼睛只放在你的一双儿女身上，哪里看得到别的皇子？哀家要给肃王指婚，告诉皇帝也就是了，还要事事向你汇报么？”
今日皇后带了老亲王来添堵，还几次三番为老亲王说话，这些事情可都被太后牢牢地记在心中了。
皇上也并不似从前在中间转圜两句，而是对皇后冷淡回应道：“你不是最近一直在为永福的事情奔走牵线、联系朝臣为永福求情么？朕与母后觉得你爱女心切，也就不去打扰了。”
这话便是对皇后明晃晃的不满了。
皇后将心提到了嗓子眼，手心源源不断地冒出冷汗。她虚虚软软地站起身子，甚至在站定时腿稍微软了一下。
皇后正欲张口解释，就被太后迅速截断：“皇后，哀家之前和皇帝商量过了，你既要忙于教导公主太子，又要管理宫中的诸多事务，实在是太过繁忙了。”
“哀家和皇帝心疼你的身子，也怕忙中出错，丢了皇家的面子，便准备让德妃和淑妃帮着你处理六宫事务。”
“皇后昨夜熬夜照顾永福，想来也是累了，便回宫歇息去罢，哀家等会儿传德妃和淑妃来分派宫务就是了。”
这是……分权，也是在打她这个做皇后的脸面。
皇后的身子狠狠一晃，险些站立不稳，幸而贴身宫女及时搀扶，才避免倒地。
对上太后和善却冷冽的视线，皇后就知道太后已经拿定了主意，就将求助似的目光投向皇帝。这是她几十年的枕边人，即便对她有一些的不满，也应当帮着她……
心中的思绪还没有落完，皇后就见皇上“关切”地望着自己：“皇后怎地面色有些青白？是对母后的这一番话有所不满，还是身子有所不爽？”
“若是皇后真的身子不爽，那就好好卧床养病，让德妃和淑妃全权负责罢。”
皇后闻言向后倒退一步，腿部磕在了座椅之上。
骤然传来的疼痛让皇后迅速清醒过来，她撑着贴身宫女的手，向着皇上和太后行礼：“臣妾多谢皇上与母后的关怀，臣妾身子尚好，无甚大碍，只是如皇上所说，有些疲惫。既然今日之事已经结束，臣妾便先行告退，下去歇息了。”
来时有些洋洋自得，高傲如孔雀的李皇后，在一两个时辰后如丧家之犬缓步离开寿康宫。
处理完皇后的事情，太后又笑眯眯地看向顾菀与谢锦安，挥手让二人到她的面前来，还特意牵起了顾菀的手。
“嗳呦，真是双好看的手，白白滑滑的，只是太瘦了些。”太后看着顾菀平静中含着对今日之事懵懂的俏面儿，心中就涌起几分心疼：怪道人总说红颜薄命，美人遭人觊觎，岂不令人怜惜？
再想顾菀的懂事、又讨她喜欢的话语，太后就更是笑容满面，不禁开口对皇上道：“皇帝，刺杀一事虽是乌龙，可哀家将那日顾二小姐的护驾之心看在眼中。”
“哀家向为顾二小姐添妆，也想请皇上添一份妆，省得锦安将来欺负顾二小姐。”
不过添一份妆，对皇上来说不过是举手之劳。
但说起顾菀，皇上就心中一动，开口道：“母后，朕想起来，前几日曾经收到靖北王妃的折子，说是想收顾二小姐为义女。”