◎顾莲为太子承徽◎
这是顾菀从曾经的一桩前朝迁爵之案得出来的灵感。
既能完满地保住老夫人最心心念念的顾氏爵位, 亦能以此重创如今的镇国中尉。
……没了战功赫赫的祖先保佑，镇国中尉又该如何保全自身呢？
更何况嫡女顾莲已经和太子牵扯纠缠不清，他原先抱着的中立想法也就在此破灭。可哪怕他从此专心效忠于太子, 此时亦得罪了李丞相府与李皇后——康阳郡主的道路被堵死，这个太子妃之位定然是要留给李丞相府的千金李文的。
偏正妃未定，侧室就要急匆匆地被赐婚，将来说起来总是没得叫人笑话。
正如顾菀所想, 镇国中尉此时正面临两难的局面，进退不得。他想着怒斥女儿不自爱，顺带训一训蓝氏以消散怒气，李文与蓝晶儿就堵上了门。昔日里和顾莲关系融洽的闺阁姐妹，此刻动手撕扯起来, 是分毫的不留情面。
镇国中尉瞧着女眷们动手又话语嘲讽的场景, 心中焦急，不好上手阻拦，又恐府中妈妈们动作大了，伤了李文与蓝晶儿, 再有个得罪人的事情，故而焦躁得团团转，甚至不死心地让管家再来肃王府探探口风。
不过这回学聪明了些，只说身为儿子要在老夫人面前尽孝, 想求见老夫人。
自然被对顾耀格外失望的老夫人拒绝了。
瞧着老夫人干脆利落地饮了安神汤，预备回屋再睡一趟回笼觉, 顾菀神色安然地告退, 回“合韵同声”寻谢锦安, 问及外头顾府闹出的事情。
谢锦安含笑点头, 神情中有些惊讶：“我从前没仔细留意过那位李文小姐, 还以为是和李丞相一样的老辣狡诈，没想到行事之风倒是很接地气，直接带着家丁就去顾府面前堵人了。”
要不是蓝氏护得快，听闻那顾大小姐就要当街衣不敝体了。
谢锦安想了想，将这句话默默吞下，眉眼中含了几分的不喜。
顾菀见谢锦安未曾多说，就知道没闹出说明大事情，于是抿唇轻笑，若有所思道：“这太子妃之位，当真是令人趋之若鹜。”
即便太子是那样一副烂泥样儿，依旧有人对太子妃这一名位虎视眈眈。
譬如顾莲，譬如李文，又譬如虽未曾显露，但今日依旧跟过去看表姐笑话的蓝晶儿。
“只是莫约明日……李文小姐就顾不上去顾府闹事情了。”顾菀在谢锦安身边坐下，算了算时间：“今日前朝还没有什么动静，应当是武王与德妃还在准备中罢？”
谢锦安则将重新装了银炭的手炉放到顾菀手中，应道：“阿菀说得对，最早明日，最晚三日后，就会有数不清参奏李丞相的折子飞到皇上的御桌上了。”
“但要扳倒李丞相……不看圣心，只看李丞相过往的手段，武王必不能如愿。”
“皇上还正是在猜忌试探的时候呢。”顾菀将手炉宝贝似的抱紧：“武王这样急于求成，定然会让皇上愈加疑心，面上却什么都不说，引得武王觉得自己势在必得，行事越来越肆无忌惮。”
她顿了顿，将自己的打算缓缓道来：“德妃想要宫权，最根本的是要在宫中树立超过李皇后的威严，那最好的开头，就是在除夕宴之前将我挤下去。”
“正巧，上回殿中省的人换过了，可旁的地方没找着理由换人。”顾菀说到此处，露出个狡黠的甜笑：“我想着用上林苑的人，过两日就给德妃娘娘将那错处送去。”
不能是那种板上钉钉的错处，而要那种顾菀自身并不知晓、却粘连了一点儿干系，给德妃一个勉强借口的错处。
谢锦安见顾菀面色灵黠俏皮，不免沉沉低笑，眼中满是信任：“阿菀觉得好，就去做，要是有用得上我的，只管和我去说。我往后的一段时间很是得闲，除了上朝时，既要在武王面前做与世无争、被他教导的傻皇弟，还要在皇上面前扮演孝顺关怀的儿子。”
“只是过两日就给回去么？会不会有些太着急了？”
“不用锦安，我一个人就能做好。”顾菀扬了扬下巴，起身去作书房的侧厅中，当着谢锦安的面，从书架的暗格中取出一叠厚厚的账册来，递到谢锦安手中。
见谢锦安面有疑惑，她温声细语解释道：“这还要谢谢皇后娘娘手下的那个殿中省总管呢，误打误撞就把许多账目送到了我手上。”
“我对完往年的章程，觉得无聊，就顺手查了查洛州行宫的账目，发觉了许多的问题。”
“我们也算是好人嘛，自然是要帮人帮到底的。”顾菀眨了眨眼，一对红痣泛出光彩：“锦安可有门路，不着痕迹地送到武王一党的手上？”
不必顾菀多说，谢锦安立时就想起，李氏一族大多还留在祖籍洛州。李皇后掌管后宫，这洛州行宫的管理自然就留给了自己母族。这样厚厚的账目，可见李氏一族这些年贪赃枉法的事情并没有少干。
那一双桃花眸子明明亮起，像是夜空中流淌的星河，十分郑重地从顾菀手中接过那一本账目，认真点头道：“必然不负阿菀所托。”
说罢，他敛目，极轻地唤了一声“惊羽”。
屋中登时就多出一道影子样的高大身影，乍然出现得让顾菀小惊了一下。
惊羽第一回 正式在顾菀面前出现，见顾菀受惊，忙拱手请罪：“属下惊扰了王妃。”
“没惊扰，是我自己反应大了些。”顾菀温声让惊羽请起：“我猜从前有许多事情，定然也有你在其中出力的缘故，辛苦了。”
“回头我算算自入府以来的红包，补一份给你。”
“王妃多给你一份赏赐，要好好记在心中。”谢锦安拦住惊羽要推辞的动作，将账目交到对方手中：“这一份东西很重要，还是按照老方法，交予那些人。”
惊羽颔首接过，将账目揣到自己怀中，不再多说，行了一礼之后就再次动作极快地消失。
“这是召惊羽等人的铃铛。”谢锦安望着顾菀满眼的惊奇轻轻一笑，将一直系在腰间的小铃铛取下，转而系在顾菀的腰间：“上回阿菀不是还问我，说着铃铛怎么轻易不响动么？”
“是里头作了些玄机，需要将手指伸出去，拨动里头的铃铛舌头，才会发出轻微的响声，常人不易察觉，但让暗卫们听见是足够的了。”虽然顾菀昨日才拒绝了他要拨派人手的提议，此刻谢锦安仍带着些坚持将那铃铛送上：“阿菀以后要是有要事，琥珀她们不能想帮的，就动一动这铃铛。”
“好，那我就却之不恭了。”顾菀没再拒绝，问起另外一件事情：“我想问一问，你同惊羽说的‘那些人’是……”
谢锦安长眉轻展：“是本次春闱中，那些有真才实学，却被世家权贵用贿赂考官的法子刷下去的贡士们。”
“他们许多都是家境贫寒、一路苦读出来的，没有中举，自是准备回到家乡，要么咬牙再考，要么因生活所迫放弃科考，去经营家中的活计。”
“我派人去联络了他们，愿意给他们一次雪中送炭的机会，让他们被人举荐，作京城中不同官员的幕僚。这样一来，既可以继续留在京城备考、轻松方便，也不必给家中太大的压力。”
因为身家清白，腹有经纶，大多都成功成为官员幕僚，其中不乏在太子一党与武王一党之中。
朝堂中明处瞧着是太子与武王较劲，实际上谢锦安的势力，就像从瓦檐上滴下的圆润水珠，落在两个相互对面、呲牙咧嘴的石狮子身上，看着毫不起眼，但日复一日地渗透进去，时间长了，已然成滴水穿石之势。
顾菀眼眸中有流光划过，由衷叹笑道：“锦安真的很厉害。”
“阿菀才真的厉害。”
“对了，我打算着就在里头挑选给你四妹妹做夫婿的人，若有合适的世家子弟也挑上，多一些选择总归是好的。”谢锦安轻笑起来，尾音上扬，伸出手揽过顾菀的细肩，低首亲昵了一番。
再开口时，就有了几分眷恋不舍：“我要先去作皇上吩咐的事情了，依着武王所说，要我做完，先给他看一番，再呈交给皇上。”
他话中平平，顾菀却一下子领悟到谢锦安暗含的话语，面上多了几分心疼之色：“辛苦锦安要作两份了。”
一份交给武王，一份等皇上查问时再行拿出。
“阿菀午膳陪着老夫人吃吧，我一个人在书房解决就好。”谢锦安露出个轻松的笑，挽了挽顾菀鬓边松散的发，就起身往书房去处置朝政。
顾菀用小指勾了一下谢锦安，面颊泛粉，极小声地说道：“记得晚上早些回来，还有新的里衣要试穿呢。”
闻言，谢锦安一张俊面忽地闪过一分浅笑，对顾菀挑眉：“阿菀放心，我今日下午定会将所有的朝政事务都赶着处理出来。”
顾菀送了谢锦安出院子。
刚准备转身回屋，外头就传来了消息：
太后有旨，太子与皇后忽然染病，欲为冲喜，又有太子之情愿，故封镇国中尉之嫡长女顾莲为太子承徽，三日后入东宫侍奉。