江都城外拙空寺乃是当今皇帝朱批敕建，与太玄宫汇聚方真修士清修、为朝廷培养人才不同，拙空寺山门大开，任由远近百姓前来参拜进香。
中境妖祸爆发后，除了大量逃难而来的百姓，其余地界也因朝廷中枢骤然消失而陷入混乱之中。比起边关战事，人心动乱才是祸害的根源，彼时还属草创的江都小朝廷，急需有安抚人心的种种手段。
除了均田免赋、以工代赈，还需要让黎民百姓心有所托。昔年行住大师与一批僧众流落到江都城外，他们也是因中境妖祸而失去本家寺庙，一路救死扶伤，最后在一座破旧庙宇中暂时栖身。
可跟随行住大师的，还有一大批敬奉佛法的信众，他们大多也是因妖祸战乱无家可归之人，听闻行住大师一路讲说佛法，纷纷皈依门下，并且在破旧庙宇基础上，准备兴建佛寺。
当时江都城附近一带早有不少佛寺，占着不少田产房舍，因妖祸战乱人心惶惶，所以香火一直鼎盛，甚至每日进门烧香都要排队拿筹、依次入寺，这就给寺中僧众牟利自肥的机会了。
世俗僧道也不尽然是有修行的，即便有几分修行，也可能会依仗法力，行坑蒙拐骗之事。
行住大师见得此情此景，深感末法之相，佛门弟子不求精进修行，披上僧衣、合十唱号，抬手便是要钱。自己最初曾拜访过这些佛门同道，欲挂单暂宿，谁料对方见行住大师僧衣单薄，头皮发茬不净，定是穷苦的游方僧人，差点没叫护院打手将他乱棍赶走。最后没办法，才在江都城外破庙落脚。
以行住大师的胸襟心性，当然不会跟这等僧众合流，于是他栖身穷庐破庙，带领一批逃难信众自食其力，白天修筑庙宇、垦荒种菜，夜里讲授佛法、指点迷津。
没过多久，破庙附近田产东家找来，原本是想将这群破衣烂衫的流民赶走，然而听了行住大师一场讲法后，便再无此念，并且邀请行住大师为家人讲授佛法，并且愿意以重金礼佛。
行住大师的名声很快便一传十、十传百，甚至震惊了当时还是昶王的当今圣上，于是赐金遣人助行住大师重修庙宇。而几乎是同时，昶王以蛊惑人心、贪夺户产的罪名，将江都附近一带佛寺庙宇近乎一扫而空。
转眼间，行住大师栖身的拙空寺，成为江都左近第一大寺。而行住大师本人也并未因此恃宠而骄，反而多次前往边关相助抗击妖祸，每次回到拙空寺也必定为众人讲解佛法、度亡解厄。
后来行住大师也加入了太玄宫，为方真同道讲授佛门神通，被列为栖岩贤者之一，名望甚高。
不过此前西境青衡道杏坛会，行住大师并未随行参与，而是坐镇拙空寺，以防江都生变。
拙空寺中一间禅房内，布置简单，案上苦茶两盏，行住大师正与沥锋会首席庄太甲对弈。庄太甲执黑，动如雷霆、侵略边角；行住大师执白，稳守如山、巍然不动。
“老了，下不动了。”庄太甲看着棋盘上黑白点点，拂袖打乱棋子，认输道：“大师棋力精湛，我远不如也。”
“非是贫僧擅于手谈，是庄首席心意乱了。”行住大师合十言道，然后给庄太甲手边茶盏斟满。
庄太甲眉间愁思深重，说道：“自从杏坛会之后，麻烦事就一件接一件。驻守广阳湖的璇玑门寒星长老被不明身份之人所杀，连同整个湖心岛崩毁；然后鱼龙**被一夜灭门，那可是东池府第一大帮，死者皆尸骨不全；我刚派人手去调查，就听说青丘山被攻破，烈山明琼与大批妖修被掳走……就在我来之前不久，返回北境的瑶风与朱三突然没了音讯，连秘设的传讯之法都全无回音。如今整个江都城一片风雨欲来之相，方真修士个个噤若寒蝉。”
行住大师微微叹气：“佛前众生无别，贫僧虽不敢自言与青丘山彼此守望相助，但也为镇守玄天六合阵出力。然而青丘山被攻破之时，贫僧竟无丝毫察觉，来者不仅修为极高，而且必定对妖修之法深有领悟，破阵入山而没惊动玄天六合阵，还能转眼间镇服山中数百妖修……说实话，此等修为已近正法七真。”
庄太甲抚摩着茶盏上略微粗糙的纹路，思索着说道：“真有这么高的修为？大师是觉得这些事都是同一个人所为？”
“未必。”行住大师判断道：“瑶风仙子北上回返玉京山，离江都路途遥远，且还有其他弟子陪同护送，也非回避人烟而行，出手之人必定早有预谋，料定回转路径而设伏。加之瑶风仙子实力非凡，伏击者恐怕不止一人。至于其他，非贫僧所知。”
“鱼龙**是跟我们沥锋会合作的帮派，他们的人手过去与漕运、现在和海商都有往来，沥锋会所需天材地宝也需借他们的人手船只运送。”庄太甲说道：“如今鱼龙**被灭，对方显然就是为针对我沥锋会而来。”
“庄首席最近还请谨慎行事、少施杀伐，如此方能明照观物。”行住大师言道：“近来似乎也有人出入拙空寺窥视，还需贫僧坐镇，恐难以抽身。”
“我明白，所以我才主动来找大师。”庄太甲言道。
行住大师问道：“听说公主殿下近来找到了几位流落江湖的罗霄宗门人？还将他们邀为供奉护法？”
庄太甲点头道：“不错，是通过我沥锋会传递的消息，但来的人我从未见过。”
“昔年罗霄宗门人众多，若常年闭关深修，你我不知也属寻常。但能被公主殿下邀为供奉，想必已得罗霄宗真传。”行住大师说道：“寒星长老身殒，想必璇玑门受到重创，还请庄首席替我向意风亭掌门传达哀悼，恕贫僧冗事缠身。”
“没问题，与大师手谈一局，心思也平静下来了。”庄太甲起身告别，行住大师一路将他送到山门。
待得庄太甲离开后，有一位小和尚来到行住大师身边，低声说道：“住持，有一位香客想要亲自拜访您。”
“近日来我要护持寺院，暂无空闲多会宾客，你且回去致歉。”行住大师说道。
小和尚答道：“弟子也是这么说的，但那位香客……特地给我塞了一张五千两银票，弟子实在不好抉择，才来找住持。”说完就将银票递上。
“世间金银黄白惑人耳目心智，你修行还不够啊。”行住大师接过银票，说道：“我若拿走，你必定心生怨怼，认为我仗着住持的身份私吞香客打赏你的钱财；可若留给你，这钱非但不会成为你的精进之源，反倒会变成入魔祸根。你说，我该怎么做？”
小和尚低着头身子颤抖地说道：“但凭住持安排。”
“好，那你带我去见那名香客。”行住大师拿着银票说道。
小和尚在前领路，拙空寺西侧有一排厢房，用来安置前来求医闻诊的病人。行住大师在拙空寺建好后，认为仅是空谈佛法、烧香拜佛无益实事，于是将原本要摆供罗汉塑像的禅堂改为厢房，并且邀请远近医者坐堂。寺中香火钱用于购置药物，取之于民、用之于民，所以但凡来拙空寺礼佛进香的香客信众，除了祈求安福，有什么头疼脑热也会来此求医。
西侧厢房嘴里侧一间眼下暂时空置，摆放着一些医学典籍与佛经，墙上挂着一幅世尊如来像，但略显陈旧。
当小和尚领着行住大师来到时，那名出手阔绰的香客正背对着大门，上下打量着世尊如来像。
“我很好奇，这外面无数香客信众，是抱持着怎样的心情来膜拜佛陀？”香客衣着特别，竹青道装、宽袖大氅，头上银质道冠，横穿发髻的是一枚飞鹤玉簪。若是一眼随意扫过，恐怕会觉得是山林隐修，仔细观瞧，却会发现奢华内敛，不似凡俗。
“正法唯内观自省、返照究竟，若动声色见闻，近于外道。”行住大师迈入门槛说道。
竹青道装男子转过身来，面容朴素稳住，点头道：“行住大师也懂道门玄机？”
“同参正法大道，不该轻动门户分别心。”行住大师微微躬身道。
竹青道装男子看了门外小和尚一眼，笑道：“如果没有门户之别，恐怕修为尚浅的弟子，根基动摇、容易投入旁门别派。”
“分别心常有，既是根固修行之基，也是要参破的迷障。”行住大师取出银票，说道：“施主散财，乃贫僧与拙空寺之幸，然如此重金，贫僧不敢收下。若施主有心，不妨为市井衣食短缺者布施。”
竹青道装男子没有伸手接过银票，说道：“杜某出手之物，未曾有过收回之理。贵寺每一处功德箱中，我都放入了一张五千两银票，既然敢给，就是相信拙空寺与行住大师。至于如何处置，那是大师的事，与杜某无关。”
行住大师深施一礼，言道：“杜施主之意，贫僧明了。施主捐赠钱财，贫僧都将用在饥寒百姓身上，只求世人离苦得乐。”
“仅仅是离苦得乐吗？大师难道不传授他们佛门圣谛正法？”杜姓男子问道。
“佛门广大，难渡无缘之人。”行住大师说道：“佛法修求非自觉证悟不可，贫僧奉朔日登坛讲授，有缘无缘，了然在心。无缘强求，徒然空耗。”
“也对，我师父当年也是这么说的。无缘之人终究难渡，我那个师妹就不懂这些，强求太过，也害了自己修行。”杜姓男子言道。
行住大师问道：“哦？不知杜施主师承何门？令师贵上下？”
“罗霄宗，家师讳上崇下明。”杜姓男子直视行住大师答道。
行住大师闻言先是一怔，旋即好像明白了什么，原本微躬的身形缓缓挺直，合十双手纤尘不染，身后房门无风自合，门外小和尚一脸不解地站在门外，直到房门彻底闭合。
“不愧是水月法门的传人，智慧通达，不亚道门推演之功。”杜姓男子言道。
行住大师神色就像庙中佛像，低眉垂目、观照世间，说道：“昔年合扬之乱，是罗霄宗在正朔朝第一次大兴挞伐之举，潜龙一动鱼虾皆惊，足见作乱者牵动之深广。杜施主此刻自曝身份，可见乱象之因并未消除。”
“哦？行住大师这是打算关门打狗？”杜姓男子捻指一弹，屋外忽然传来几声惊爆，随即是信众香客的尖叫奔逃。
“不好！”行住大师一惊，心知杜姓男子肯定在寺中游览上香时布下陷阱。然而当他刚动念之际，袖中收好的五千两银票自行飞出，然后发出炽烈光芒。
行住大师不愧是佛门高人，身形未动，遍体法华护身，即便有什么威力强大的法术临近发动，他也能免受伤害。
但谁料这道银票中根本不是什么专司破坏的法术，光芒散去后立刻化作重重叠叠的法阵禁制，将整座厢房内外隔绝开来，莫说光影声色，连神念感应都无法穿透。
“中计！”行住大师没料到眼前之人如此诡诈，寺中法术爆炸不过是诱骗，即便自己能够识破银票中藏有法术，本能反应也该是伤及自身的攻击，而没想到是隔绝内外的法阵禁制。
行住大师立刻就明白了，青丘山被攻破，定然是眼前这名杜姓男子的作为，他不知道用了什么方法进入青丘山，从内部将青丘山法阵解破，而不是从外界强攻。
同样，这次他来到拙空寺，必定对此地早有谋图，而且也知晓沥锋会首席庄太甲刚刚还在此地，所以才等到庄太甲离开才动手，为的就是单独对付行住大师一个人。
外人所不知的是，青丘山、拙空寺，都是江都城玄天六合阵的阵枢，阵枢若破，玄天六合阵威势大减，等同失去拱卫朝廷宫室之力。而每一处阵枢都必有方真高人坐镇，眼下青丘山已破、拙空寺有危，杜姓男子的目标已是赫然可见。