天还没有大亮，遍地积雪被天幕染成淡淡的灰蓝。
孟氏晨起披着皮绒斗篷在正院里遛弯，脸上洋溢着多年未见的轻松笑意，连久治不愈的咳嗽也在一夜之间无药自愈。
楚妈搀扶着她，赔笑道：“夫人如今可是熬出头了，等咱家大爷进了京，官势必越做越大，到时候有了娘家做依仗，往后的日子就好过了。”
孟氏笑着叹息，“官大官小倒是无妨，一家人聚在一处总算是有个照应，等过两日圣旨颁下，这场雪也该化了，到时候朝廷赐下府邸，我也好帮大哥张罗着收拾收拾，等他们一家进京便可直接住下。”
楚妈忙道：“夫人身子弱，可劳累不得，这种事交给我办就是了。”
孟氏不服输地挺了挺身子，眼里隐隐透着股当年的神气与犀利，与楚妈相视一笑，踏着树下的积雪向佛堂方向走去。
书房门口的甬道上，苏天寿正急着赶往京南大营，身型笔挺，气宇昂扬，一身漆黑的大氅在寒风中翻涌。
常胜小跑着跟在身后，声音随着脚步颤抖：“侯爷，皇上让孟家大爷进京做官，对咱们侯府也不是坏事，属下不明白您为何要驳了皇上的意。”
苏天寿头也不回，低沉的嗓音有如洪钟一般，“李亢这个人情我不稀罕！孟连山那路货色滚的越远越好，眼不见心不烦，有我苏天寿在，孟家人永远都别想进京！”
皇帝李亢担心放太子回东宫之后，苏天寿又与他勾结在一起，丹书铁券扣在手里仍不放心，想方设法拉拢苏天寿。
昨日特意召见他，同他说起让孟连山回京做官的事，想卖他一份人情。
却不想被苏天寿当场驳回，还列数当年户部尚书孟遣贪赃枉法、罔顾人命的罪状，搬出大夏国法，孟家子孙三代之内不得入京为官。
逼得李亢不得不收回成命，令翰林官将已经拟好待发的圣旨废弃。
早起时院子里一片静逸，孟氏路过书房附近，将苏天寿的话听的真真切切，脑海里一声轰鸣。
孟家落难，唯一的儿子景琮早夭，这些年来她无依无靠，在府里受尽冷落，不得不放低姿态，曲意逢迎，只为能安慰度日。
好不容易熬到孟家被赦，兄长就要进京为官，她从此有了依仗，再也不必看人脸色活着，却被苏天寿轻易地将最后的希望彻底摧毁。
仿佛瞬间从高空跌落到谷底，孟氏喷涌的怒火烧到头顶，猛然推开楚妈，踩着厚厚的积雪，从树下跌跌撞撞跑到甬道上拦住苏天寿的去路，指着他怒道：
“苏天寿，你凭什么阻止我大哥进京，你安的什么心！”
楚妈跟着跑过去扶她，战战兢兢不敢多言。
苏天寿没想到会这个时候碰见孟氏，惊讶迅速化为冷漠甚至厌恶，他急着赶往军中，不想与孟氏纠缠，沉着脸，不停歇地从她身边走过。
“苏天寿你站住！”孟氏气势汹汹地回头，吼的声嘶力竭。
晨起昏暗的光线下，多年未闻的嘶吼声回**在寂静的甬道上，比战场上喧天的喊杀声更加刺耳。
苏天寿脚下骤然顿住，甩开被风吹裹在身上的大氅，转回身冷冷道：
“凭什么？就凭你孟家仗着家世欺压我那么多年！半点不如你的意，就让你爹和你那两个哥哥给我难堪，想把我苏天寿玩弄于股掌之中，让我对你言听计从？你做梦！”
说起当年的事，孟氏更是一肚子邪火，压抑了多年的怨气瞬间爆发，不顾一切地骂道：
“苏天寿，当年你不就是看中我爹在朝中的势力如日中天，白莹雪还没死就急着娶我为妻？利用过了就想一脚踢开，你狼心狗肺！”
苏天寿愤然向前几步，魁伟的身躯挺立在孟氏面前，粗糙的大手拍的胸脯当当响。
“利用？在战场上冲锋陷阵，流血卖命的是我苏天寿！你们孟家那些个文人不过就是动动嘴，稍有不如意就让那些狗屁门生在朝堂上阴阳怪气，暗指我拥兵自重，惹的李亢忌惮，他们再站出来装模作样地替我说两句好话！当我苏天寿是三岁孩童，以为这样就能拿捏住我？你和你们孟家都打错了算盘！当年我没有落井下石，没把你们孟家赶尽杀绝已经给你留了情面，如今还想回京做官？下辈子吧！”
孟氏眼底涌上泪来，枯瘦在身子在风中颤抖。
“苏天寿，你口口声声说我们孟家逼迫你，那白家呢？白家可曾对不起你过？白莹雪的父亲是为了救你流干了血而死！你又是怎么待她的？”
苏天寿面沉如铁，当即冷声打断：
“你别忘了当初是谁逼死她的！孟连棠，你若是能安分守己，躲在佛堂里吃斋念佛，我看在景琮的份上还能容你做个正室夫人，若不能，别怪我心狠！”
“呵呵，你自己对不起白莹雪，如今苏景玉活着回来了，想在你唯一的儿子面前装成个好父亲，把责任全都推给我一个人？”
晨光乍现，落在孟氏泪涔涔的眼里，她推开上前劝阻的楚妈，用变了调的嗓音恶狠狠地咒骂：“苏天寿，你对圣上不忠，对妻儿不义，早晚会遭报应的！”
“夫人！”楚妈吓的面色惨白，颤巍巍地拉住孟氏。
常胜见多了两人争吵，听见孟氏毫不顾忌地吼出“不忠”二字也慌了手脚。
苏天寿怒不可遏，一把拽住孟氏的衣领，半拖半拽着朝佛堂疾步走去。
楚妈追上去跪地苦求，被他一脚踹翻在地，挣扎着爬起来再度去求。
远处几个打扫院子的丫头小厮惊的慌忙跑开。
马车已经在正院门口等候多时，眼看就要误了去军中议事的时辰，常胜急得直拍大腿，终是不敢阻拦苏天寿，纠结了片刻，只好先赶去军中知会一声。
*
苏景玉自幼苦读，与拂风在南疆那十年更是鲜少能睡个囫囵觉，早就习惯了日出而起。
奶白色的窗纸隐隐透进一丝光亮，他睁眼看着熟睡的逢月，手肘支着床边轻轻吻上她的唇，手指在她红润的脸颊上捏了捏，嘴角上扬，“睡的像小猪似的！”
逢月一旦睡着便是雷打不动，苏景玉依旧轻手轻脚地折起极乐椅，把枕被放回**，披上大红色的缎面夹棉中衣进盥室梳洗。
出来时，外间窗子上的五色柔光暗去，隐约传来踏雪的咯吱声。
他信步过去将窗子推开一道缝隙，扑面的冷风带着股雪的清新味道。
桃枝手里提着两只刚刚吹灭的兔子灯笼对着窗边行礼，苏景玉点头，瞥见锦瑟搀扶着子溪从秋千架下经过。
子溪刚好也朝这边看过来，知道逢月还没醒，走到窗边小声唤着表哥。
苏景玉端详着子溪面色，“这么早起，睡的不好？”
子溪自从成亲以来第一次与陈勉分开，心里牵挂着他，又突然换了住处，天还没亮便醒了。
这些话她私下里同逢月自然能敞开了说，但在苏景玉面前只得含蓄些，笑着回：“表哥不必挂心，我睡的挺好的。”
苏景玉瞟着锦瑟，又朝她们方才走过的方向望了眼，“雪后路滑，没什么事别急着出门，回房多躺会儿，等过两日雪化了再出来走动。”
子溪道：“我才回府，想去给姑妈请个安。”
出阁前她客居在苏府，如今出了阁就更是客人了，住在东院本就违了孟氏的意，不过去看看她总归不好。
苏景玉明白她心中顾虑，想到孟氏正春风得意，必不会为难她，点头道：“就去这一次，以后不必再去请安，养好身子要紧。”
又吩咐桃枝，“你也跟着表姑娘过去，有什么事回来报我。”
子溪到孟氏门口时天刚蒙蒙亮，听小丫头说孟氏去了佛堂，带着锦瑟和桃枝朝正院西边走。
一路上，打扫庭院、收拾灯烛的丫头小厮们都深低着头，满脸惊惧之色。
若是往常他们听见或看见什么新鲜事，都免得不聚在一起议论一番，可见了苏天寿盛怒时的骇人模样，纷纷吓的不敢吭声，与孟氏争吵到动手的事反而没有传开。
子溪隐隐察觉到气氛有些不对劲，孩童糯糯的声音从身后传来，“表姐！”
她转身看过去，脸上笑意漫开。
苏离穿的圆滚滚的，手里攥着个小木铲，两只不听使唤的小腿使劲倒腾着向她跑来，表姐表姐喊个不停。
子溪快两个月没有见到她，蹲下身张开双手迎她入怀，摸着她微红的小脸道：“离儿，这么早出来冷不冷？”
苏离兴奋地在她怀里蹭来蹭去，“不冷，表姐，你怎么不回家了？离儿都想你了！你陪离儿一起玩雪呗？”
锦瑟和桃枝两个姑娘家不懂得伺候，只站在一旁看着，苏离的两个嬷嬷知道子溪有喜的事，赶忙过来扶她。
“表姑娘快起来，您身子不方便，当心着点！”
“是啊，您如今可不能受凉，有我们陪着小姐呢，您快回去歇着吧！”
苏离被从子溪怀里拉开，心情有些失落，眨巴着眼睛，满脸期待地仰头看着她。
子溪出阁后难得见她一面，舍不得拒绝她，双手抚着膝上，放低了身子哄道：“好啊，不过表姐要先去佛堂看看姑妈，要不离儿陪我一起去？”
苏离与孟氏的感情不深，听说要先去见母亲别扭地撇撇嘴，怕一会儿子溪又离开了，只得答应下来。
两个嬷嬷接着又要劝，子溪笑道：“我穿的厚，坐在旁边看着离儿玩雪，不碍事的，两位不必跟着，先回去等我们吧。”
有苏离跟在身边说说闹闹，子溪便没再留意下人们的异样，直到穿过一片梧桐树林，佛堂就在眼前时，才发现雪地上的脚印与别处不同。
雪后这两日孟氏没有去过佛堂，也没有下人往那边去收拾，地上的积雪平平整整，唯有一道明显的拖拽痕迹。
旁边的男人鞋印边界清晰，没有雪末飘落上去，分明是刚刚留下的，这些痕迹和脚印一直延伸到佛堂门口，细听似乎有争吵声隐于风声里。
子溪突然有一种不祥的预感，不自觉把苏离挡在身后，两个丫头也收了笑意，跟着她悄声向前走。
佛堂的大门虚掩着，看不到里面有没有人。
苏离还以为在玩躲猫猫，挣脱子溪，蹑手蹑脚地跑过去，小手捂着嘴一声不吭。
陡然间咣当一声巨响，深棕色的木门被黄铜香炉砸的敞开，金灿灿的佛像下，苏天寿拎起孟氏斗篷领口的系带，雷鸣般咆哮：“孟连棠，你别逼我动手杀你！”
楚妈哭的满脸泪水，拽着苏天寿的衣角连连叩头，“侯爷！侯爷手下留情啊！”
孟氏无力地瘫坐着，脖颈被勒的说不出话来，干瘦的身子向后仰着，如同风中残叶在苏天寿的手下晃动，散落的头发垂了一地，眼里透出狰狞又绝望的恨意。
苏离吓的激灵一下，扔下小木铲，缩在子溪身后哇的一声大哭起来，桃枝眼看着事情不妙，依照苏景玉的吩咐调头便往东院跑。
子溪从未见过孟氏与苏天寿吵到你死我活的地步，心里又惊又怕，急促吩咐锦瑟：“快把离儿抱走！”
锦瑟不敢朝佛堂里看，慌着拽她，哭腔道：“表姑娘，您身子受不得惊吓，我们还是走吧！”