博蒂埃心头猛然又涌起了希望：“能够判断是敌是友么？”
通讯士官双眉紧皱：“通讯信号很微弱，能辨别的只有几个字。“
“什么？”
“新斯克白”
“那是什么？”
卡塔诺正要一举歼灭尼科洛夫支队，但是左翼突然遭到攻击。
“果然，战斗结束之前，什么事情都会发生。”卡塔诺非但不觉意外，甚至对突然出现的敌军颇有兴致，“立即把图象接过来，核对资料，尽快确定敌军番号。”
但当主荧幕出现那白色流线型舰影时，卡塔诺也难掩错愕，这是从未见过的新型战舰！
“敌舰大约有一百二十艘，初步判定是巡航舰，正在向我支队左翼发起进攻。”
“数量不少，动作——好快！”卡塔诺脑海中立即映现出不久前在纳提斯留下的记忆，“真是那帮家伙就麻烦了。”
尼科洛夫本以为大限将至，绝望之际，一队白色高速巡航舰从天而降，以毫不亚于厄尔登级巡航舰的速度向卡塔诺支队左翼切入。
“长官，是友军，是友军！”通讯士官兴奋不已，将并不清晰的信号接入支队的通讯系统。
“新编第一纵队的将士们，我是新巴斯克警备区司令林恒翔，我已率领一个加强支队的新型白马级巡航舰前来支援。各位请放心，一切包在我身上”
通讯效果虽然非常差，但声音的主人已将他的坚毅和镇定传达给尼科洛夫支队的全体官兵。
尼科洛夫情不自禁地将佩枪拔出来挥舞着：“新巴斯克的援军到了！那是霍格将军的部下，足有一个加强支队的巡航舰，我们一定能够反败为胜！”副官面带恐惧地提醒他把枪收起来，以免走火。
“那样直接而猛烈的侧面突击！”舒斯勒中校眼见那队白色巡航舰瞬息之间已向卡塔诺侧翼展开全面攻势，也立即想起纳提斯的那群拼命三郎。
“他居然偏偏在这种紧要关头赶到……”奥肯的碧蓝双眸几乎变成了铁青色，笑容和话语泛着苦涩，“不过我既然能飞越”不可逾越”的伊利亚天险，这个人现在出现也没什么不可思议的。”
星河见奥肯这副神情，已然猜到那白色巡航支队的指挥官便是他和伊诺斯等人时常提起的，在三关一役多次英勇奋战，力挽狂澜的巡航舰小分队指挥官。虽说连此人的姓名都不知道，但如此骁勇果锐，确实是难得的将材。这等劲敌必然会激得罗亚军这班少壮军官战意更为强烈，星河本人也不例外，然而冷静盘算之后，他还是谏言奥肯退出霍伦克战场。
参谋长舒斯勒中校缄口不语，理智告诉他星河的意见是正确的，只是放过这个期待已久的劲敌就此离去，实在不甘心。
“挺进纵队飞跃伊利亚天险，抢先深入新西伯利亚腹地的战略目的，是为了在新西伯利亚夺取前进基地，拱卫北疆占领区，确立对地球联邦的战略压制。如果能歼灭博蒂埃和伊达两部，夺取法伯力港，彻底掐断联邦和共同体之间的航道固然最好，但这支白色巡航支队出现，博蒂埃的球形防御大阵将趋于完备，先破博蒂埃，再取伊达的时间差战术成功的希望已经很小。与其继续恋战，不如立即退出战斗，向西南进发，进入北新西伯利亚夺取桥头堡，接应杜恩亲王殿下大军南下才是上策。”星河神色自若，语调不疾不徐，但是态度鲜明地提出了自己的意见……不，其实也是奥肯一样清楚的事实。
奥肯宛若一尊出自名家之手的雕像，凝视着主荧幕，一言不发。
“八王子殿下，卡塔诺上校因应敌白色巡航舰群的攻势，放弃对尼科洛夫支队的迂回包抄，已与伊诺斯上校会合。卡塔诺上校请示八王子殿下的进一步指示。”
奥肯眼中精光陡盛，朗声道:“命令吉斯卡利斯和洛卡蒂两支队脱离与敌轻型战舰纠缠，保持反击态势后撖。伊诺斯和卡塔诺两支队就地主炮三次三发齐射，火力压制敌军。然后全军转进R点空域，与杰萨特中校会合，实施亚间跳跃飞行，向北新西伯利亚进军。”
“遵命!”舒斯勒如释重负。
奥肯碧蓝色的双眼恢复了阳光般的神彩，与星河柔和的视线交会。两位挚友这个说，我不会中敌人的激将法的。那个答，我就知道奥肯殿下一定会作出正确的抉择。
接到命令，洛卡蒂连呼不过瘾:“没意思，只有再等下次和这种带劲的敌人好好打一场了。”
吉斯卡利斯二话不说，只是不折不扣地听命行事，快速有序的后撤。从他虎口下逃生的杜莱赶紧后退重整队形，也无心继续纠缠。
伊诺斯暗道惭愧:我本还在想，万一殿下意气用事，恋战不舍，即使触怒殿下也要极力劝他退兵南下，真是自大!殿下虽然年轻，却拥有远比实际年龄成熟的心智和深广的战略视野，根本不是我辈可以度量的。
卡塔诺则往水晶杯中斟了半杯紫晶露美酒，眼中的幻彩忽明忽暗:过于贪恋醇酒的美味，饮过了量反而易醉。我们的八王子看来也明白这个道理。很好!这个人确实有资格成为我的主公。不过这一战就此结束未免有些无趣了。王子的酒量还不够大，或许还有谁的酒量比他更大些呢……”沉吟之间，以优雅的动作将水晶杯凑到唇边，手指一抬，半杯紫晶露如紫色瀑布般倾入口中，一饮而尽。
“敌军终于退走了。需要追击么，博蒂埃司令？”政委皮克准将问道。
博蒂埃微微摇头，敌军主动撤退再好不过，部队伤亡已近四成，虽有生力军支援，但此时追击只有自讨苦吃。那支白色巡航支队的指挥官要求通话，博蒂埃收拾起一脸倦容，向年轻的中国裔上校敬礼：“上校，我谨代表新编第一纵队向你致敬。如果你没有及时赶到，我部业已败北。”
“啊，您言重了。”不知什么缘故，虽没有强干扰，画面却不甚清晰，但博蒂埃还是听出俊朗的青年上校声音里竟略含羞涩，与之前的沉毅昂扬全然不同，不禁对他又多了几分好感。
“林上校，贵部的通讯系统好像有些问题，需要我们帮忙的话，尽管直说。”博蒂埃外冷内热，何况对雪中送炭的友军自当全力回报。
“十分感谢。为了在最短时间内渡过星云海，我们不得不关闭射电屏蔽系统，兼程赶路。过海时，通讯系统损伤了七成以上功能，经过连续抢修，加上默克尔少校的通讯技术，现在至多恢复到六成。希望您能最大限度借调给我维修人员。”
“什么?真是乱来!”皮克准将并非存心找茬，但见林恒翔这般老实不客气，不免有些不爽。
“不好意思，准将。军情如火，不乱来我们现在无法赶到这里，不乱来我不能及时率领我的一百九十艘白马级巡航舰赶到北新西伯利亚。”林恒翔虽仍不失礼数，但明显对皮克不以为然。
博蒂埃抢在皮克发作之前爽快地表了态:“没问题，我会优先满足你的要求。你们有一百九十艘白马级巡航舰?看来因为赶路，三分之一左右的战舰脱队了。”
“这是无可奈何的事，我的副手洪铮中校负责一路集合脱队战舰，大约三小时以后赶到。”
“三个小时?那正好可以把他们的维修交给伊达少将。闲话少说，立即接舷!”
“感激不尽!”林恒翔郑重行礼致谢。
“皮克准将似乎看你不太顺眼哪?”默克尔少校摘下耳机，揉一揉发麻的耳朵，以一副事不关己的口吻调侃着，“这也难怪，人家快五十了，好容易才爬上准将的位子，看见儿子辈的毛头小伙军衔居然只比自己低一级，还是新式巡航支队的指挥官，心里肯定不平衡。”
“我并不想惹他不快，但是别人的想法我可左右不了。”林恒翔的语气更为淡然，竟全不在乎。默克尔耸耸肩:“你酷得都太无趣了。”
副官米格尔少尉倒忧心起来:“伊达宗信少将也是五十来岁的老资格，如果他对林司令也有皮克准将那样的看法，也许会有意刁难我们，那就麻烦了。”林恒翔浅浅一笑:“这一点完全不用担心。伊达少将自己也是被人排挤到诺伊罗斯这种边疆省份的，但他和前后两届地方行政长官都能和睦相处，是个气度宽宏的人。”
“没错。”默克尔少校也提点还嫌稚嫩的米格尔道，“如果他真对后辈冒尖心里泛酸，当初也不会派帕甫柳琴科上校的教导支队去新巴斯克支援我们。”
“唔!明白了。”年方二十三岁的葡萄牙青年憨憨地点头受教。
事实正如林恒翔所料，伊达不仅包下了洪铮六十余艘战舰的维护，还主动为博蒂埃和林恒翔联系给养。
“宗信样不愧为世称贤侯的秀宗公后裔，真有长者风范。”
“呵呵，林上校虽然年轻，对我们日本的文化掌故也知之甚详么?”伊达显然颇以自己的祖先为荣。
“谬赞了，我原先还以为宗信样是独眼龙政宗公的后裔，这是临行之前黄菁华上校提点的。”
“黄上校虽是女流，才智见识却是众多须眉男儿只能望其项背的。北疆局势如何?”终于提到北疆，伊达脸上现出了忧色。
“霍格和奥什两位将军已弃守贝茨托尼亚，率军南下。罗亚军虽然势大，但新巴斯克有黄上校坐镇接应，北疆我军大部应当能安然进入北新西伯利亚。”林恒翔对两名长官和几位友人充满信心，伊达稍为安心。
林恒翔和洪铮率部在霍伦克休整了一天，次日便向北新西伯利亚进发。
白色的舰影已从视野中消失，博蒂埃也向伊达辞行。
“皮克准将率莱昂德罗支队和帕金斯支队留下，协助伊达司令防卫诺伊罗斯，我率尼科洛夫和杜莱支队回北新西伯利亚接应霍格将军和岳天雄司令的主力部队。”博蒂埃显然早已打定主意。伊达自无不允，可有一事不明，还是问道:“博蒂埃少将为不与林上校同行呢?”博蒂埃的表情颇为微妙:“以我的才识，无法让那个年轻人充分发挥他的才干，不如让他自行其事更好。至少要霍格将军或者奥什将军那样的人物，才能驾驭得了那匹千里良驹啊。”