大赢占领了居庸关，又接连吞下了大燕的五座城池，将这一片都连接在了一起，而铁面将军便是这里的最高指挥官。
营帐里，铁面将军正抬脚跨出浴桶，又披上一件灰色的大氅，扣上那标志性的玄铁面具，遮住了半边脸部轮廓，只露出面具下的薄唇与线条流畅的下颌，一双凤眼略带狭长，却透出冷冽慑人的精光。
“将军，顾大人回来了。”
门外的小兵高声禀报道，随之而来的是顾朝掀帘进宫的声响。
铁面将军从屏风后转了出来，凤眼中掠过一抹闪亮的光华，唇角一勾道：“顾朝，你可算回来了。”
“将军，幸不辱命，长宁公主已至边城。”
顾朝对着铁面将军拱手，原本他是在京城办自己的事情，可没带走二皇子萧离洛，紧跟着又收到铁面将军的传信，让他就地休阵，等着做这和亲使臣。
顾朝想想，自己这也算是私事公办，而且能够堂而皇之出现在大燕的国土，是他想也没想过的事情，是铁面将军为他圆了这个遗憾。
“好……过来说话。”
铁面将军的心情似乎很好，一手拍在顾朝肩头，就将他拉了过来，盘腿坐下。
很快便有士兵进帐，端来烤好的羊腿肉，还有两大罐羊奶。
顾朝伸手提起一罐，便仰头咕噜噜喝了一大口，唇角边的奶渍都被他一手抹去，颇为快意道：“还是回来好，回来这里才像是自己的窝。”
他明明是一个地道的大燕人，原来不喜食腥膻之物，但如今到了大赢，却喜欢上了羊奶和羊肉的味道，倒真真是奇怪。
“那你多吃点。”
铁面将军切下一块羊肉，搁在了顾朝面前的盘子里，俩人大快朵颐，很快就见了底。
这吃饱喝足之后，顾朝才谈起了正事，“长宁公主要见你。”
“她是想要我退回大赢，把居庸关给让出来。”
铁面将军背靠在身后的软榻上，手中把玩着那把切割羊腿的银刀，只见小刀在他指间翻飞，银光不断闪动，像是在指间舞出的一片银芒。
“将军怎么猜到的？”
顾朝诧异地看向铁面将军，他与凌枝应该素未谋面吧，怎么像一副知之甚深的模样。
“她……向来是不吃亏的性子。”
铁面将军的嗓音像是呢喃，眸中却带了几分宠溺的笑。
“将军说什么？”
顾朝没听清，又凑近了些。
铁面将军才道：“你安排吧，把她接到居庸关来，我与她详谈。”
又是几天的路程，凌枝马不停蹄地赶到居庸关，只是看见这里并没有她想像中的破败景象时，她还微微有些诧异。
“公主这边请，我们将军就在关口处等着。”
前面引路的士兵十分恭敬，凌枝也只带了一小队人，孩子都留在关内，有萧墨云看着她放心。
远远地，凌枝便瞧见了一个骑又高头大马上的身影，宽肩窄腰，身后的银色披风被长风扬起，他微微侧身，玄铁面具反射的冷光便耀花了凌枝的眼。
她微微眯眼，手中缰绳一拉，定定地看向这位铁面将军。
他面具下的下颌线条流畅，薄唇犹如刀削，看得出来年纪不算大，一双凤眼闪动着锐利逼人的光芒，周身那种从尸山血海中踏出的杀伐之气，让人不寒而栗。
“长宁公主。”
铁面将军坐在马上，目光与凌枝平视，唇角忽而玩味地勾起，“听说你想和我谈谈？”
凌枝面色一沉。
怎么谈，就在马背上谈吗？
看来这位铁面将军不诚心啊。
“想来顾大人已经转达了我的要求，若是贵国愿意归还我大燕国土，一切都好商量。”
凌枝话音一落，便见铁面将军扯了扯唇角，似乎沉吟半晌，才道：“公主还没来过居庸关吧，可随我进去看看。”
凌枝有些诧异，但耐不住铁面将军已经调转马头，向城内而去，她只能打马跟上。
居庸关被纳入了大赢的版图后，倒是便利了许多，有大赢士兵维持治安，连草原部落的人，都上赶着来与关内人做买卖，一片热闹的景象。
凌枝看得暗自惊讶，她甚至还听到了他们的对话。
一个草原人卖了自己的羊后，对换到了瓷碗以及茶叶喜不自禁，这对他们来说可是好东西，又用并不流利的关内话道：“下次……还来。”
“欢迎欢迎！”
而买到羊的关内人也高兴得很，回家就可以给孩子挤羊奶喝。
“是不是很惊讶他们怎么会那么高兴？”
铁面将军似乎看出了凌枝眸中的诧异，打马靠近了些，才与她解释道：“百姓只想过些平常的日子，自给自足，或是以物异物，可大燕并没有开放这样的市场给他们，所以两方才经常有摩擦。”
“如今我能带给他们安定平和的日子，还能让他们满足各种生活需求……”
他的嗓音低沉却沙哑，带着一种成熟男性特有的魅力，侃侃而谈的模样，并不像一个十足的莽夫，“所以，你觉得这些百姓还愿意大燕收回失地吗？”
凌枝哑然。
或许边城边关的百姓，对这种国界感尤其模糊，他们不管谁做皇帝，但只要能让他们过上好日子，只要能丰衣足食，他们就会拥护谁。
“我也能够给陛下写信，请他开放边城贸易，请他……”
在铁面将军慑人的视线下，凌枝的话有些说不下去了，她是可以这样建议，但皇帝会听吗？
“前人栽树，后人乘凉……你们大燕已经犯下了错误，这个错误轮不到我们来为此担责，所以我国士兵辛苦攻下的土地城池，你说我凭什么让他们拱手让人？”
铁面将军扯了扯唇角，戏谑地说道：“和亲若成，只是让两国不必再动干戈，但若是想要收回失地，你们付出一个公主可还不够。”
涉及到政治层面，凌枝没办法与铁面将军讨价还价，略微沉吟后，才道：“今日所见所闻，我会写信给我朝陛下，请他酌情考虑。”