21
能看得出来青春女神伊登活的很精致仔细。
她生得一副不食人间烟火的模样,头发长长、裙摆摇曳，即使住在炎热干燥的西南地区，皮肤依旧白皙的好似始终不见天日。
伊登负责照顾金苹果树，但我看她应该也一并负责打理花园,普通人家的后宅院子里种满了适宜生长的花草灌木,修剪出漂亮的造型,生机勃勃又绿意盎然。
这就显得伫立在花团锦簇当中的一棵枯树格格不入。
“你们……”
我难以置信地开口：“就把金苹果树种在自家后院里？！不怕被偷吗？”
怎么跟闹着玩似的！
虽然我没见过神话传说中的金苹果，但好歹是“金”苹果啊。
就算不是纯金的，也应该金光灿灿、闪闪发光的吧？听起来就是百分百会招贼的玩意。
我这么说,反而让奥丁笑出声。
“你倒是说说看，丫头,”他反问我,“就这么一棵枯树，偷什么？”
“……”
也是哦。
不论它曾经有多么神奇,现在的金苹果树看上去已经死了很久。
有人会惦记金苹果,但不会有人惦记一棵死树。
特别还是苹果树，拖出去当木材卖都抵不上油钱。
大概是我和奥丁这幅满不在乎的口吻刺激到了伊登,站在我面前的精致合法萝莉,一双浅色眼睛骤然蒙上悲恸的水雾。
“苹果树、树已经死了很久，”伊登喃喃道，“妮可,求求你救救它。”
这哭的我见犹怜的模样,连我都有些心疼。
北欧神话里的伊登“戏份”并不多,我只记得两件事：第一,被洛基骗出家门惨遭巨人绑架；第二,洛基舌战众神时被洛基拎出来痛骂。
总之,哪里都少不了洛基的事。
在与伊登见面之前,发生过的事情对我来说也就是个故事传说，我并没觉得洛基做的哪里不对。
但是见到伊登之后……
美丽小萝莉他都舍得开喷，不愧是洛基。
“你别哭。”
我试图转移话题：“你们这么着急想要救活金苹果树，可是都二十一世纪了，它有什么用？”
听到我询问问题，伊登才勉强收敛哭腔。
她优雅地摸了摸泪，哽咽着开口回答：“北欧诸神与其他旧神不一样，妮可，即使不丢失神力，我们也会变老，会死亡。”
这倒是。
各个世界的神话里，不管是什么文化、什么文明，不管旧神们以什么形式存在，大抵都有一个特性：长生不老。
他们不会死，也不会变老，除非像站在我旁边的费尔南多一样，失去了自己的信徒与文明，逐渐沦为整个现代社会中的“边缘神”。
但北欧神话是个例外。
北欧神话中的神明会死，光明之神巴德尔就死于洛基的挑拨离间，更遑论造成诸神灭亡的黄昏。
北欧神话里的神明也确实会老。
“我记得……”
我努力搜刮之前看过的故事：“你们的金苹果，就是用来维持诸神青春的宝物。”
伊登点了点头，却又摇了摇头。
“准确地来说，”她纠正道，“金苹果不是用来维持青春，是可以让我们重返青春，给我们一次重来的机会。”
我懂了。
所以金苹果对于北欧诸神来说并不是一个保养物品，而是一个重生物品。
那确实还蛮重要。
“既然如此，”我说，“那你们不就不能重生了吗？”
“其实金苹果树它本身一直在生长，”伊登低语，“哪怕是我们失去了神力，它也依旧存活着，直到二十年前。”
“二十年前怎么了？”
“洛基偷走了最后的金苹果。”
说着说着，伊登又开始抹泪：“因为他的暴力行为，伤到了苹果树。”
我：“……”
怎么又是洛基，怎么老是洛基！
破案了，怪不得奥丁看起来都是当爷爷的人了，洛基的真面目却是北欧大美人。
合着是他偷了金苹果，自己重返青春，还把苹果树给毁了让一众北欧旧神没了盼头。
我甚至有点佩服洛基：他搅屎棍的人设真的从未令人失望过。
“这才是我把洛基赶出丹麦的原因，”奥丁冷冷补充，“那个时候苹果树还在北欧。”
“呃。”
合着埃尔帕索这棵树还是移植的。
“在当年，我的职责就是照料苹果树，”伊登说，“如果不是失去神力，我可以用神力救助它。但、但现在我没有了神力……妮可，所有的北欧神明都在缓慢地衰老，最终迟早会走向死亡，所以求求你，帮帮我们！”
现在我明白了，全是洛基活该，而且他还挺委屈。
这确实该帮忙。
我损失的不过是一部分储藏的能量，但对于北欧诸神来说却是生死攸关的大事。
对我而言，稍稍尝试一下，就能换来一众旧神的人情，确实不亏。
而且这还是洛基找的麻烦。
不管他安没安好心，现在洛基是我们的同伴，帮北欧诸神，也算是在帮他。
于是我想了想：“那就——”
话刚出口，站在一旁的费尔南多突然伸手拦住了我。
“你讲了个凄惨的故事，”费尔南多慢吞吞开口，“可是和我们有什么关系？”
伊登讶然看向费尔南多。
刚刚还礼貌向青春女神致意的费尔南多，此时此刻却展现出了近乎于残忍的漠然。
他那张写满故事的脸上噙着淡淡笑意，可我明白，这样的笑意和他威胁洛基时的温顺语气如出一辙。
满不在乎的淡淡笑容，大概也是费尔南多搞刑讯时会使用的伎俩。
“洛基闯出来的祸端，没理由让我的教女承担，”费尔南多说，“除却妮可，众多新神也拥有神力，洛基认识不少新神，他惹的麻烦，怎么不让他来解决？”
这……
也是哦？
如果仅仅用神力就能解决问题，洛基干嘛去了？
何必绕这么一大圈子找上我呢。
“你以为我没找过他吗？”奥丁冷着脸开口。
费尔南多咧嘴笑出声来。
这笑声中可没多少友善包含其中。
“你没明白我的意思，奥丁。”
他说话依旧很慢，不急不缓，好似只是在同产生分歧的老朋友解释自己的观点。
“别拿什么救世主那套来坑骗小孩子。洛基能解决这件事，就证明妮可并非唯一能够拯救你们的人，”他说，“而你大老远把苹果树从丹麦挪到美墨边境，还刚刚好就是二十年前事情发生的地方——”
到最后，费尔南多语气一顿。
然后他的声线一转，变得相当危险：“很难不让人多想。”
这我要是再反应不过来，那就是傻子。
没神力就没神力，抛去别的可能性，就算只有我能帮忙。
那干嘛要把苹果树从丹麦挪到埃尔帕索来？这又不是什么风水宝地。
而且费尔南多说的对，如果没有他这么突然插嘴，我可能就答应奥丁了。
估计奥丁也是这么盘算的。
他用仅剩的一只眼盯着费尔南多，片刻之后，北欧的神王叹了口气。
“你不就是想要我坦白吗，印第安人。”
奥丁直接了当：“那我就坦白——我确实是冲着拉撒路计划来的。”
我一凛。
然而，奥丁的话锋一转。
“但我来到埃尔帕索的时候，你们已经撤离了这里。如果我想掺和进这些事，我干嘛不早来？”
他认真解释。
“洛基是故意破坏金苹果树的。丫头，二十年前，我的义兄弟对伊登说，如果我想救金苹果树，就到埃尔帕索来。”
奥丁的后半句话是在针对我。
“于是伊登带着金苹果树的一部分来到美国，找上了我，”他继续说道，“我带她把苹果树种在这里，起初它确实神奇地抽芽生长，逐渐长成了一棵树。但就在金苹果树理应要结果的时候，它开始枯萎。
“我不明白为何苹果树会在埃尔帕索发芽，我也不明白它为何又枯萎。伊登始终在寻找办法，直至不久之前，我们听说了你的存在。
“妮可，这足以证明洛基在二十年前就知道拉撒路计划。不管他与你说了什么，势必是有所欺骗或者隐瞒。”
我拧起眉头。
“我在埃尔帕索定居，也是想查清楚洛基究竟想干什么，”奥丁又说，“不论他想干什么，怂恿伊登把苹果树移植到埃尔帕索，他肯定有自己的目的。”
“那你查到他有什么目的了吗？”我问。
“你先帮助我们救助金苹果树，”奥丁说，“如果它正式结果，洛基自然会赶来，到时候咱们就知道了。”
“……”
原来这就是之前他在洛杉矶说的，“告诉我洛基的目的”。
合着你也不知道啊！
我算是服了。
不管洛基怎么满口扯谎不可信任，但有一点他始终没错：那就是对旧神们的看法。
洛基口中的奥丁一直不是个好东西。
我看出来了，他确实不是。
先是拿着自己儿子花钱捞来的题目卖我人情，又许诺我一个大秘密的答案——结果我人来了，却得先帮他们忙。
我确实可以帮忙，那奥丁呢？他什么也不用做，就白嫖了金苹果复原，以及洛基的动机！
宙斯是明目张胆的无耻，奥丁是会拿大义掩饰的无耻，我在心中疯狂吐槽，都不是什么好东西。
“不会让你白白走一遭，”奥丁说，“你不是一直在寻找让你父亲恢复神智的办法吗？也许金苹果能帮到你。”
我一愣，立刻抬起头来。