著名哲学家卡西尔说过：“认识自我乃是哲学的最高目标……在各种不同哲学流派之间的一切争论中这个目标始终未被动摇过，它已被证明是阿基米德点，是一切思潮的牢固而不可动摇的中心。”[1]人是哲学的永恒主题。人的问题是西方哲学史的主旋律。哲学家不断审视人的生存状况，探求人的生活价值，追究人的生命意义，试图通过认识自己来实现自身。对人的哲学理解贯穿于数千年的哲学发展之中，在一定意义上说，哲学史就是人类自我认识的历史。为了揭开人性之谜，西方的思想家们苦苦地思索了几千年，也激烈地争论了几千年。从古希腊罗马时期的人性追问到近代德国古典哲学的人本学的理论，西方人性思想的历史轨迹记录下了人类自我认识的艰难历程，同时也为我们提供了各式各样的人性解释模型。