1
初升的晨光照在花园里的露珠上，牵牛花舒展开花骨朵，月季抻了抻腰身，百花香混合着青草香，准备给这座即将醒来的大宅一个惊喜。
吱嘎一声，稚嫩的小手推开房门，六岁的晨香拖着两条蓬松的小辫子，迷迷糊糊地走出来。百花香扑面而来，她皱了皱小鼻子，不，不是这种香味，是茉莉混合了桂花的味道，娘身上的味道。
小鼻子又吸了吸，嗯，这回对了，香味是从廊下飘来的，还有娘的声音。
“晨香，过来。”
“娘！”小东西清脆地叫着，沿廊下跑去。
拐过长廊，穿过后庭，来到那条年深的荒草径。那香味更浓了！
“晨香，到娘这儿来。”
乌黑的发髻，绿色的衣裙，是记忆里娘的模样。小小的嘴唇瘪了瘪，几颗大泪珠滴下来，转而又破涕为笑：“娘！”
荒草径通向后门，常年锈锁的铁门竟然开了。晨香推开门，跌跌撞撞地跑出去：“娘，等等我！”
后门出去是一条石子路，苏州城还没有醒来，路上偶尔有几个早起出城的赶路人，对她投来诧异的眼神。但也只是一瞥罢了，风雨飘摇的世道，皇帝都叫人拉下马了，谁还顾得了一个独自行走的幼童？
石子路通向河边，河水既清且宽，是苏州城和下面好几个镇的水源。白天常有人到这里洗衣挑水，可现在时间尚早，连个人影也没有。香味飘到河边就突然消失了，娘的身影也不见了。晨香猛然睁大眼睛，像是从梦里醒来，又像是不甘心这只是一个梦。
“娘？娘？”
身后传来鞋子踩在草地上的沙沙声。晨香喜悦地回头，笑容却瞬间凝固在脸上。
“啊！”
小小的喉咙还没来得及叫第二声，便整个人跌入河里，一双小臂膀奋力扑腾，逐渐下沉。不远处传来了早起进城的小贩的吆喝声，岸上的黑影迟疑片刻，悄然离开。
2
夜幕初降，两三颗星星爬上天空，一个跛脚的男人拎着一个竹筐，领着个七八岁大的男孩从河边经过。男人粗糙的脸上不大看得出年龄，只是一双手却十分细嫩。男孩黝黑壮实，跑跑跳跳围在男人左右。
“爹，那里有个人！”男孩突然大叫。
“是啊，好像是个孩子呢。”男人扔下竹筐，一跛一跛跑到岸边。
女孩全身湿透趴在草地上，侧脸埋在碎发、泥水之中，仍隐隐透出娇俏。男人探了探女孩的鼻息，试着叫她：“孩子？”
“爹，她还活着吗？”
男人再叫：“孩子？”
晨香慢慢睁开眼，感到四肢百骸都浸透了水，小小的肩膀抖了一抖。
男孩跳起来：“太好了，她还活着！”
晨香迷迷糊糊看见一大一小两张脸上的眼睛正一眨不眨地盯着自己，立刻惊吓得坐了起来，打了个大大的寒战。
男孩忙问：“你冷吗？”
晨香摇摇头，被晚风一吹，又打了个寒战。
男人心疼地说：“孩子，你怎么一个人在这儿？你的家人呢？”
家人？晨香停住的脑子转了起来，对，是娘带她来这里的。“娘？”她嫩声嫩气地叫着，四下张望，哪里见得着娘的踪影？咦？不对，这里好像也不是家里后面那条河。她越发紧张地张望起来：“娘？娘？”
“孩子别怕，”男人和蔼地说，“告诉我你的家在哪儿？我送你回去。”
周围一片陌生，晨香六岁的小脑袋还想不明白发生了什么，只越发惊恐地摇头。
“你不知道你的家在哪儿？”
“……”
“那你是怎么到这儿来的？”
“是我娘带我来的。”
“那你娘呢？”
晨香被这一问，一下子顿住，接着青紫的小嘴一瘪，大颗大颗的眼泪扑簌簌掉下来：“我娘死了。”
“什么？”
“我娘去年就死了，但我今天见到了她。”
一阵冷风拂面，男孩一下跳开，惊恐地大叫：“有鬼！”
男人也四下望了望，问：“孩子，告诉我，你娘到底是怎么带你到这里来的？”
晨香把早晨闻到娘的香味，一路跟着娘来到河边，又掉下河的经过说了一遍。男孩越听脸越白，临了惊恐地说：“糟了，你一定是遇到鬼了！是你娘想你，想要把你带走！”
晨香脸上正挂着泪珠，闻言破涕为笑：“真的吗？”
男人忙叫儿子别乱说，又问：“你再想想，你家里还有什么人？都叫什么名字？你家是什么样子的？”
晨香低了头，大眼睛暗下来。“我还有一个爹，一个哥哥，我爹叫老爷，哥哥叫大少爷，我家有一个大花园，里面有很多花。”其实还有一个后娘，只是她不想说。
“哎，大小姐！”男孩叫道，“你这么说，我们没办法帮你的。”
晨香被这一吼，怯生生地向后缩，一缩又牵动了肠胃，咕噜噜一阵肠鸣。天更晚了，晚风一阵凉似一阵。
男人想想说：“孩子，你先跟我回家，明天我们帮你找家人，好吗？”
晨香紧咬着嘴唇，看看天，又看看眼前的男人，只是不说话。男孩突然跑开，不一会儿拎着竹筐回来，拿出一个小包递给她：“这个给你，喜不喜欢？”
是香粉！茉莉混合着桂花的味道，晨香眼睛一亮。男孩高兴地看着她：“拿着吧，反正是今天卖剩下的。”
晨香终于接过来，想想说：“谢谢你。”
男孩终于长吁一口气：“不用谢，我家里还有呢，在你找到家之前，我们每天卖剩的香粉都给你。”说罢又挠挠头，“呃，你要是喜欢，等你找到家了，我也可以每天给你送过去。”
香气熟悉而宁静，晨香认真想了想，说：“可是，你还没问过你爹呢。”
男人眼角牵出笑纹，男孩从爹那儿收回目光，昂首拍拍胸脯：“这事儿我就能做主。”
夜深了，星光变得璀璨起来，一阵微风吹过，送来一阵青草香。这个夜晚，晨香第一次露出了笑容，男孩看着她，眼睛就亮起来。
“我叫大福，八岁了。你呢？”
“我叫晨香。”
“早晨的花香，真好听……是这个意思吗？”
“我也不知道。”
“一定是。”
3
雄鸡展翅，飞沙走石，人畜色变。
阿吉婶焦急地挥着手，跺脚大叫：“鸡！鸡！我的鸡！”
晨香正朝这边走来，见状一下扔了篮子，灵巧地跃上长桌，抄起桌边扁担就朝那家禽一通乱打。那大公鸡飞扬跋扈正在兴头上，猛然挨这一顿劈头盖脸，一下有点蒙，落在一摞竹筐边揣摩敌情。晨香忙朝那竹筐摊主使眼色，摊主心领神会，拿起竹筐飞快一扣，筐里顿时扑棱棱一阵乱响，伴随着愤怒的鸡鸣。
“阿吉婶，你的鸡笼该修啦。”晨香一边笑着说，一边拎着漂亮的大公鸡递过去。
阿吉婶乐得眉开眼笑：“我们晨香越来越能干了，我要是能像你爹一样，捡着你这么个有用的女儿就好啦。”
竹筐摊主用力咳嗽，阿吉婶忙拍一下嘴巴：“瞧我这张嘴，晨香，你准能找到你亲爹。”
晨香笑笑，依旧一脸灿烂，从篮子里数出十个很小的香粉包递过去：“阿吉婶，这是新做好的，你看看怎么样？”
阿吉婶锁好了鸡笼，接过来一闻，惊喜得大叫：“晨香，你是天上的花仙下凡吗？不对，花仙也没有你这样的好手艺。”
晨香清清爽爽地笑起来：“客人们都喜欢吗？”
“岂止喜欢，幸亏你来得及时，上次的香粉昨天就用完了。”
“这么快？”
“可不是，买东西有这么好的香粉白拿，傻瓜才不要呢。”
晨香拎着篮子，站着笑而不语。阿吉婶“哦”了一声，拿出一张两毛钱递给她。
“谢谢阿吉婶。”
“谢什么，自从有了你这招，我的鸡果然比别人好卖多啦。”阿吉婶说罢顿了顿，忽然又想起什么，附在晨香耳边说，“不过你要小心了，许小满那个丫头，也想学你这一招，今早也来找我推销香粉了。”
“哦？”
“不过我没要，”阿吉婶颇有意味地笑着说，“也不看看她的货什么成色，还想和你卖一个价钱。”
晨香想想，又从篮子里拿出一小包香粉，笑着递过去：“谢谢你阿吉婶，这包是我送你的。”
阿吉婶惊喜地推辞一番，喜滋滋地收下，又和晨香寒暄几句，目送她奔向下一个“合作商”。
这个“合作商”销售法，是自从半年前爹的腿彻底不能走路以后，晨香创造的独门营销大法——她把香粉分成小包，便宜卖给一些小商户，让他们随商品附送给买主。买主有东西白拿，自然高兴，小商户的生意也好做些。而每一包的成本极低，也是小商户负担得起的。
当然，这样做还有一个最大的好处，就是许多永远也不可能买她香粉的人，因为这一招而喜欢上了她的香粉，最终都成了她的客户。
自从用了这套销售法，她的销量日益见增。吴镇虽不大，一家一家“合作商”都走完，也已经日头过午了。前面是今天最后一站，福寿药铺。晨香捏了捏口袋里的钱，脚步都轻快了许多。今天收获不少，除了汤药，还可以给爹买两帖膏药。大夫说爹那条腿要内服外敷才行，其实哪里要他说？钱够才要紧。
“咻！”一根竹竿突然横在眼前，晨香差点被绊倒。
“魏晨香，你给我站住！”
窄巷里突然蹿出个女孩，那女孩领口汗津津的，圆脸通红，不是许小满又是谁？许小满收了竹竿，走出来站在路当中，身后还跟着十多个人。晨香脑中电光石火，把那十多个人一一扫视一遍，握紧篮子的手便松了一松。
“魏晨香！”许小满怒喝道，“知道我为什么找你吗？”
晨香笑嘻嘻地说：“当然知道啦，认识这么多年，你哪次做事不在我意料之中？”
“你！”开局就被怼，许小满的脸更红了，冷笑说，“魏晨香，今天嘴皮子可救不了你，你看看我身后，吴镇吃胭脂水粉这碗饭的，今天都在这里了，不给大家一个说法，你别想离开！”
晨香看了看她身后，笑着打招呼：“丁叔、李婶、胖丫，你们好啊！”
干瘦的丁叔忍不住了，开口说：“晨香，你这几个月生意好，可也得给我们留条活路啊！”
“听见了吗？”许小满说，“做人不能太自私，大家一个镇上做生意，这么多年都相安无事，偏你出风头要把钱都赚了，让大家怎么办？”
晨香假装无奈道：“哦？那你想怎么办呢？”
“不是我想，是大家想，”许小满见晨香有意服软，扬起下巴说，“第一，停止你现在的贩卖伎俩，大家像以前一样，公平竞争。第二……”
“哎，等一下，”晨香打断她，“你这第一句好没道理，以前就是公平竞争吗？”
“当然。”
“可谁不知道，你们许家是镇上的香粉大户，一样的香粉，我们走街串巷卖一个价钱，拿到你们铺子里去，就卖另外一个价钱。”
许小满还以为她要说什么，一听这个，越发扬起下巴：“那当然，我们许家的铺子开了几十年，这几十年的经营，就是我们卖高价的依凭。你嫉妒我们卖高价，还管得了客人愿意买吗？”
“对嘛，就是这个道理。”晨香拍拍她的肩膀，说，“我的香粉好，脑子又聪明，这也是我生意好的依凭啊，怎么能算不公平呢？”
许小满没想到被她绕了进去，气得直瞪眼，正要说什么，又被她抢了先。
“丁叔，胖丫，”晨香说，“你们自己说，你们的香粉比许家的如何？”
其实是差一点的，但是人这种动物呢，只要不是天差地别，一般都看不到自己和别人的差距。果然，丁叔看看胖丫，胖丫看看丁叔。
许小满警惕道：“魏晨香，你不要挑拨离间。”
晨香不理她，绕到人们中间继续说：“我们的香粉既然质量不差，为什么就要低人家一等呢？我们没有店铺，但是我们有脑子呀。凭脑子和力气讨生活，这就叫不公平？”
过午的太阳炙烤着巷子，空气中有种看不见的东西在变化。
丁叔犹豫着说：“晨香，你这一招我们也试过了，可人家只收你的香粉，不收我们的呀。”
晨香翘起唇角：“鸡摊、米行、土布行，对吧？”
丁叔刚要张嘴，胖丫抢先说：“我就知道，你和他们勾结好了的！”
晨香也不解释，只是继续说：“阿吉婶的鸡摊，客人多是有钱人家的仆人，或是餐馆的伙计，他们买鸡用的是主子的钱，香粉就等于白拿，谁会不高兴呢？只是阿吉婶的鸡有限，收了我的香粉，自然不需要别人的了。”她顿一顿，接着说，“可是米行就不同了，客人大多是我们这样的穷人，恨不得吃一顿买一顿，你送包香粉给他，他直接要你换成米，多一粒是一粒，所以我绝不会找米行合作，土布行也一样。”
丁叔迟疑着说：“晨香，照你这么说，好像我们和你只是找的店家不同，真的只是这么简单吗？”
“当然不是了，”晨香说着瞥向许小满，“所以呢，她今天应该还和你们商量好了，逼我交出配方，对吧？”
丁叔尴尬地咧咧嘴：“这……”
“可就算我交出了配方，人家‘经营几十年’的店铺会让你们这些走街串巷的小贩捞着好处吗？如果我是你们，与其帮他们许家要配方，不如回去试试新学的那一招，吴镇虽小，动动脑筋，还是饿不着的。”
丁叔看看大家，大家各自看左右。午后的蝉鸣声一阵响似一阵，丁叔擦了擦额上的汗：“哎呀，今天这太阳热得厉害呀，那个，我先回去喝口水啊。”
“啊，我要中暑了，谁来扶我一下？”
“我来我来，我正好和你顺路。”
不一会儿，好端端一支队伍就土崩瓦解。许小满气得要原地爆炸：“魏晨香，我饶不了你！”
4
晴朗的夏日夜晚，星光慷慨地从屋顶漏进来，让屋子的主人可以省一点灯油。
“真香！”晨香闭着眼睛，对着缺了一角的破木桌深深嗅吸，“红烧蹄髈、松鼠鳜鱼，哇！还有粉蒸糯米藕！”
大福端着一大碗只见菜叶不见油的汤，隆而重之地走过来：“来啦，刚出锅的莲藕排骨汤，小心烫啊！”
晨香豪爽地拍一拍桌子：“小二，再给我来一壶花雕酒。”
“好嘞，绍兴花雕酒一壶！”
魏伯放下拐杖坐到桌边，笑呵呵看着一双儿女，笑着笑着，眼睛就湿了：“晨香，你跟着爹受苦了。”
晨香正在吃“红烧蹄髈”，闻言头也不抬地说：“是，我原本出生在富贵人家，被您捡到的时候，身上穿的是丝绸，脖子上戴的是翡翠，一看就是大户人家的小姐。爹，我背得对吧？”说罢笑嘻嘻地抬头眨眼睛。
魏伯哭笑不得。
“可是，我要不是做您的女儿，谁来教我做这一手绝世手艺呢？要不是手艺好，我又怎么能叱咤全镇，开辟这样火爆的生意局面呢？”晨香说着，豪气地一指柜子上的膏药，“您瞧，我今天一天就多赚了五毛钱，那两帖膏药就是明证。”
魏伯终于被她逗笑了，良久，叹口气，手抚在左腿上：“是爹拖累了你。”
晨香不说话了，视线也落向爹的那条腿。枯枝一样的瘦腿，藏在大小补丁接成的裤管里，在昏黄的灯光下让人忍不住想移开目光。
原本这条腿只是有点跛，也就是几帖膏药的事，可穷人最大的悲哀，就是总要在微不足道的小事和生死大事之间做抉择。一边是自己的腿，一边是一个孩子的一条命，爹选择了养活她，于是那条腿便一拖再拖，到今天彻底不能走路了。
明明是自己拖累了爹啊。
晨香放下碗筷，绕到魏伯身边，搂住他的脖子说：“爹，您瞧着吧，我以后一定会开一家吴镇最大的香粉铺子，赚很多很多钱，给您买一屋子膏药！”
魏伯宠溺地摸摸她的头。
大福在旁边笑道：“买一屋子膏药，那咱们家不是成膏药铺了？”
“咱的药不卖，只给爹用。”
大福更乐了：“那得多少条腿才用得完？爹又不是蜈蚣。”
三人一起哈哈大笑起来，笑声充满昏黄的房间。油灯里一束小小的火苗，偶尔抖动一下，倒也乖巧。晨香笑着笑着，视线落在那火苗上，眼里的明媚便暗了一暗。
成为这个家的一员，已经有十三年三个月零二十一天了，那些曾经清楚的记忆，就像渐渐远去的梦境，任凭怎样努力都已记不清楚。爹很疼她，大福哥也很疼她，晨香知道自己不该再有什么奢求了，可心底那个不愿忘记往事的小孩却始终执拗地在那里，每当她敞开心扉地开心，她便会跑出来，提醒她不要忘记悲伤。
晨香把手伸向颈边，下意识地摸了摸那串翡翠珠子，珠子上的花纹极美，深深浅浅，行云流水。把这串项链戴在她脖子上的那个人，他到底在哪里？
“砰砰砰！”院门突然被砸得山响，晨香恍然回神，爹和大福也是一惊。
“谁？”大福喝问道。
不等回答，门板就被撞开了，两个短褂男子闯进院中，一个矮胖，一个瘦高。
矮胖的呵斥道：“魏晨香，你好大的胆子，敢毒害我们家夫人！”
瘦高的不容分辩，冲进屋里就要抓人。大福走上前，虎钳一样的大手捏在瘦高个胳膊上，瘦高个“嗷呜”一声，痛不欲生。
矮胖的面色一紧，气焰霎时减了三分：“你你你，魏大福，你别仗着进了几天武馆就敢撒野，耽误了董老爷抓人，回头我把整个武馆都给你砸了！”
大福仔细看了看两人：“哦，原来是董家那两条‘狗腿’，难怪看着眼熟。”说着手上更用力，“想砸武馆是吧？那还等什么回头？过了我这关，现在就去砸。”
瘦高个发出更加痛苦的号叫：“福爷饶命啊！”
矮胖的哆哆嗦嗦：“魏大福，你想清楚了，你妹妹害人性命，你这会儿护着她，回头我们老爷饶不了你！”
“我妹子也是由得你诬陷的？”大福全然不信，“你倒是说清楚，她什么时候，害了什么人的性命？”
“她，她就在今天，害了我们家夫人。”
大福和魏伯同时看向晨香，晨香一脸茫然。大福又用力捏了捏瘦高个的胳膊，几乎能听见骨头碎裂的声音。
“你说，怎么回事？”
“啊！”瘦高个哀号着说，“就是董、董夫人今天搽完晨香送来的香粉，突然全身抽搐，接着就晕过去了，现在……眼看着就要断气了。”
“搽个香粉也能死人？”大福哼笑说，“你怎么不说是董家作恶多端，董夫人是遭了天谴？”
“是是是，是遭天谴，遭天谴。”瘦高个疼得生无可恋。
“回去告诉你家老爷，他夫人有病就去请郎中，死了就去买棺材，要是再来我们这儿撒野，我连你那条胳膊一起卸！听清楚没有？！”
瘦高个点头如捣蒜：“听清楚了，都听清楚了。”
“滚！”
大福一松手，瘦高个一下跌倒在地，失而复得似的紧紧抱着胳膊，爬起来就往外跑。矮胖子看看这个，看看那个，也紧跟着往外跑。
倒是晨香叫住了他们：“你们站住！”
瘦高个正好跑到门槛处，闻声一下绊了个跟头。矮胖子跟得紧，也摔在他身上。两人仓皇爬起来，跑又不敢跑，留又不敢留。
“你们说，董夫人搽了我的香粉，就突然全身抽搐？”
两人琢磨一番，怯怯地点头。
“那她今天有没有吃什么东西？去过哪里吗？”
“夫人今天饮食如常，一整天也没出过门，只用过一样新东西，”矮胖子说到这里，飞快地瞥一眼大福，“天地良心，真是你的香粉。”
“还敢胡说！”大福大喝。矮胖子以为他要出手，隔空就号叫起来。
晨香止住大福，想想说：“好，我就跟你们去。”
大福惊道：“你信他们的？”
“他们再胆大，也不敢拿董夫人的生死编瞎话。人命关天，我应该去看看。”
“可是……”
“大福，叫晨香去吧，”魏伯拄着拐杖跟出来，“人命关天，耽误不得。”
“可是爹，那董家……”
“我们要是放着董夫人的命不管，不就成了跟董家一样的人了？”魏伯说，“再说那董夫人若是真有个什么，现在不去看清楚，以后就更说不清了。”
“爹说得对，”晨香笑着拍拍大福，“放心，我很快就回来的。”
5
白墙黑瓦，黑漆大门，门前六角绢丝灯笼高悬，院子里的灯都比别处更亮些。晨香被带进董宅正房主厅，董老爷斜歪着身子靠在雕花椅子里，一边叼着烟枪吞云吐雾，一边眯缝着一双水泡眼，一寸一寸打量她。
一个穿水绿纱裙的女仆哭红了眼，指着晨香斥责：“魏晨香，你好狠毒！夫人只不过那天因你态度不敬，嗔怪了你几句，没想到你竟对夫人下此毒手！”
“杀人偿命，”次首的女仆跟着道，“一定不能放过她！”
两人一唱一和，晨香只觉两股寒意从地下顺着膝盖蹿上来，立即感到事情不对劲。
董夫人一息尚存，这里却没有一个人问她这“罪魁祸首”用了什么毒，要怎样救人，反倒巴不得现在就让她以命抵命，一了百了。啊，记起来了，那个绿裙女仆是董夫人的贴身丫鬟，在董夫人向她定制香粉的那一天，她也在场，只是当时穿衣朴素，人也温顺……记得夫人叫她翠儿。
“你盯着我看做什么？”那女仆撞上她的视线，脸色一紧。
晨香朝她笑笑：“你叫翠儿是吧？我记得你。”
翠儿抽搭的脸顿时一僵，叫道：“你记得我又怎样？”
“我还什么都没说，你怕什么？”
“怕？我怕？”翠儿尖叫起来，三两步走到晨香面前，指着她的鼻尖说，“魏晨香，你毒害我们夫人，不要以为伶牙俐齿就能脱罪！”
晨香探身朝她嗅了嗅，了然地笑着说：“我原本只是猜猜，没想到真是你。”
有的仆人看向翠儿，有的面面相觑。翠儿气得浑身哆嗦，回身对董老爷说：“老爷，这丫头心思歹毒，又诡计多端，为了脱罪不知道在想些什么主意！”
“你说对了，我就是诡计多端，”晨香诡谲地说，“所以这次，你拿我当替死鬼算是找错了人。董老爷，夫人现在一息尚存，如果我没猜错，夫人的命还有救，不知您能否给我一次机会，让我救救夫人？”
“你妄想！”翠儿叫，“老爷岂会给你第二次机会加害夫人？”
晨香不说话，只是看着董老爷。董老爷深深吸一口烟，慢吞吞从椅子上下来，踱至她面前，俯下身，喷了她一脸烟。
“大夫都说救不活，你若没毒害夫人，又如何知道怎么个救法？”
晨香不争辩，忍着咳嗽和眼泪说：“冰敷额头、手脚，打开门窗通风，再在天凸、璇玑、华盖、紫宫、玉堂几个穴位施针，趁郎中还没走，老爷您现在救人还来得及。”
董老爷瞧着她，琢磨一会儿，向仆人摆了摆手：“照她说的做。”
仆人领命奔去。翠儿张了张嘴，撞上董老爷的眼睛，终于没敢说什么。董老爷又坐回雕花椅子上：“这回说说吧。”
十几双眼睛盯着她，晨香深深吸了口气，说：“我怀疑，夫人是对香粉里的某样东西过敏，冰敷以减弱毒血循环，打开门窗可以通气，在几个要害穴位施针，则可以阻碍毒血入侵心肺，如果夫人能挺过今晚，应该就会好了。”
“这样说来，罪魁的确是你的香粉？”
“不，我的香粉没问题，是有人故意在里面做了手脚。”说着瞥一眼翠儿，“董夫人那天找我定制香粉，曾特别嘱咐我，她自幼碰不得百合花，否则就会全身奇痒、呼吸困难，近日又因身体虚弱，格外沾不得一丁点百合花气息。”
董老爷点头：“所以呢？”
“所以我为夫人调制的香粉，从头到尾都未曾沾染过百合花，可是刚刚，我却在夫人的贴身丫鬟身上，闻到了百合花的味道。”
翠儿原本紧绷着，到此却忽然一松，冷笑着说：“老爷，您自己闻闻看，我身上哪有什么百合花的味道？”
“老爷当然闻不到，”晨香不急不缓地说，“因为你已经换了衣服。夫人今天发病前，你穿的怕不是这一身吧？”
仆人们纷纷互换眼神，董老爷饶有兴致地重新打量晨香。
翠儿忙说：“我那是伺候夫人弄脏了衣服，你不要冤枉我。”
“花香这种东西，一旦沾身，经久不散，你换了衣服，虽然味道减弱了许多，常人闻不到，可是我能。”
翠儿委屈得快哭了，抓住董老爷的胳膊：“老爷，哪有她这样冤枉人的。”
“你想自证清白也不难，”晨香说着，环视一圈房间，走到门口的盆栽处摘了一片叶子，“凡是被百合花熏染过的衣服，沾到绿色植物的汁液都会变成紫色。你把白天穿过的衣服找出来，用这叶片擦一擦不就知道了？”
翠儿脸上闪过一丝不屑的神情，哼笑说：“这是什么道理，你们有谁听说过？”
“这个学问是比较偏，可是我熏染鲜花十几年了，保证不骗你，”晨香眨眨眼睛说，“不信你把衣服拿来试试？”
“我，可我那衣服已经洗了。”
“洗了也没关系，三天之内都能显色。”
“老爷……”
“翠儿呀，我相信你的清白，”董老爷瞧着她，慢悠悠地说，“咱就证明给她看。”
两个家丁去取衣服了，翠儿一脸慌乱压也压不住。晨香强撑着，虽脸上气定神闲，其实心里和她一样慌乱。什么用绿叶子擦一擦就会变紫，那当然是她临时编的，要是这个翠儿有胆一直撑下去，倒霉的就是她了。
气氛顿时紧张起来，谁也不敢出大气。突然，一个二十几岁、白胖胖的男子拍着手，又跳又笑地闯进厅堂，大叫道：“嘿嘿，爹！我娘活了！阎王爷把我娘放了！”
本是个好消息，几个仆人却一下子脸色各异，只有翠儿最先欢喜叫出来：“太好了，我们快去看看夫人。”说罢就往外走，只是还没到门口，又和一个家丁迎面撞上。
家丁手里拿了件皱巴巴的灰布长袍，递过去说：“老爷，翠儿的衣服没有洗，只是藏在了床下面。”
厅堂里一下子安静极了。晨香紧盯着翠儿，却是先前次首的女仆先跪下了：“老爷，这都是翠儿的主意，她说等夫人过世了，她就是新夫人，我们不敢不从呀！”
翠儿恨不得用眼神杀了她，咬牙切齿半天，终于也哭着跪下了：“老爷，我哪敢谋害夫人呢？是我表妹许小满，她和晨香为香粉生意争抢，就给了我一些百合花让我做手脚，我没想害死夫人的！”
董老爷纹丝未动，良久喷出一口烟，问道：“你说，这都是那个许小满的主意？”
“是是是，我只是想替我表妹出口气，没想害夫人的。”
“那她是怎么知道夫人碰不得百合花的呢？”
翠儿拼命点头，点着点着，忽然一顿，整个人痛哭着瘫软下去。董老爷走到她面前，弯腰时烟袋锅一斜，一撮烟灰落在她脸上，烫得她哀号一声。
“人要是蠢，就不能坏。”董老爷表情痛苦地说，“我已经生了一个傻儿子了，若真纳了你这又蠢又坏的，回头再生个傻儿子，你这不是毁我董家吗？”
翠儿不敢说话，只拼命地磕头。
董老爷直起身，回身朝门口两个壮汉家丁招招手：“家丑不可外扬。”
翠儿仿佛瞬间明白了自己的命运，大哭着号叫起来。两个家丁一人一边拎她出去，那哀号声渐远渐弱，最后似乎变成了谩骂声。
厅堂里剩下的仆人都飞快地撤了，屋子里只剩晨香和董老爷，一种难以言说的气氛突然间无遮无挡。晨香莫名地竟比刚被抓来时更紧张，她动了动跪酸了的膝盖，悄悄起身。
“丫头啊，跪疼了吧？”董老爷朝她伸出胖手。
晨香一个激灵退后：“不疼不疼，董老爷，没什么事我也就走了。”
“谁说没事？来，”董老爷笑眯眯地拍拍身边椅子，“坐着说，我董某平生与人为善，今晚平白委屈了你，若不补偿一二，我心里过意不去啊。”
晨香觉得心里毛毛的：“不用补偿，我不计较哈。”
“可我计较，”董老爷把她按到椅子上，“丫头啊，没想到你小小年纪，还精通医术，了不得呀！”
“谈不上精通，我爹久病，我不过懂点皮毛而已。”
“还是个孝顺孩子，好，好啊……多大了？许了人家没有啊？”
晨香脑中陡然浮现他那个傻儿子的模样，惊道：“许了！下月就成亲。”
“退了它，”董老爷笑着拉起她的手，“这么聪明漂亮的丫头，全镇除了我董家，哪户人家能配得上？”
手上传来湿乎乎的感觉，晨香急忙用力抽出手：“晨香小门小户，怕配不上您家大少爷。”
“呵呵，你可别瞧我儿子憨，其实可知道疼人啦！还有我这个未来公公，也会好好疼你的。”董老爷说着又拉住她，脸也贴过去。
一阵热气混合着呛人的烟臭味袭来，晨香一下跳离椅子，躲得远远的：“董老爷，时间不早了，我要回家了。”
“站住！明天就是吉日，你今晚留在董家，明天就和少爷成亲。”
晨香握紧了拳：“董老爷，都民国十几年了，你不能不讲法律！”
“法律？”董老爷哈哈大笑起来，贴近她，指着自己鼻子说，“仔细瞧瞧，在吴镇，这个就是法律！”
夜阴沉沉的，起风了，门锁撞击门板，发出咣啷咣啷的声响，窗扇也被木条钉死了，只露出几个缝隙，不时晃过那个守门家丁的身影。
董老爷的确就是吴镇的王法，他说明天成亲，就绝不会拖到后天。外面响起喧闹声，过了一会儿又平息了。晨香知道那是大福在找她，可董家哪是他能硬闯进来的地方？要想逃出去，还是得靠自己。快三更天了，再过两个时辰天一亮，就彻底跑不出去了。她摸摸脖子上的翡翠项链，猜想如果拿出这条项链，守门的家丁会不会放自己出去？
爹说这串项链很值钱的，够普通人吃喝一辈子。一个家丁在董家，一辈子也赚不到这么多钱吧？她摸着项链走到门口，又走回来，手指在花纹上来回摩挲。无数次假想过凭它找到亲生父亲，可是亲生父亲若知情，也一定不愿她嫁给董老爷的傻儿子吧？
走到门口，又走回来。要不就狠狠心，干脆嫁了？这么一想，整个世界都如山崩一样塌下来。她焦急地走来走去，一脚绊在一个花盆上。好疼！
连个花盆也和她作对。晨香瞪了那花盆一眼，下一秒，忽然视线一停，眼睛就亮了起来。真是急糊涂了，这么明显的气味近在眼前，竟然丝毫未察觉！
她蹲下身，小心翼翼地观察眼前这盆蛇蝎美人。这是一盆箭毒花，花瓣白底红丝，花形极美，喜阴耐热，生命力又强，唯一的缺点是全株有毒，见虫杀虫，见草杀草，鉴于这个特长，有些人家会把它放在仓库里驱虫。
晨香慢慢伸出手，摘下一片叶子。这花的汁液也有毒，沾到皮肤上会溃烂流脓，要是不小心吃下去……她还没见谁吃过这种花。她一边摆弄着花叶，一边看向门口，良久，视线终于又落回到花盆上。
6
晨香被扔到乱葬岗的时候，天下起倾盆大雨，她趴在泥水滩里，暗暗感谢天公作美。其实这感谢也是多余的，就算没有这场大雨，那些家丁也不会留下来观察她，毕竟求生是生物本能，谁见了瘟疫还不撒腿就跑？
不过为了以防万一，她还是一动不动地在暴雨里趴了很久，久到她已经有点人神分离，怀疑自己是不是真的死了。直到大福的哭声传进耳朵，那声音由远及近，最后一双大手扶起了她。她眯缝着眼睛，第一次见到大福哭得这样难看。她费力地朝他笑：“大福哥，你不怕传染瘟疫？”
谁知大福反倒把她抱得更紧，哭得也更凶了。她以为大福对她的在乎已经超越了对瘟疫的恐惧，不禁十分感动，谁知后来她醒来，大福告诉她，当时雨太大，他根本没听清她说什么，还以为她呻吟一声就死了。
晨香再次醒来的时候，一时看不出自己在哪里。屋子里没有灯，昏黄的光照得四壁昏暗，她四下打量，觉得有点眼熟，当看到大福练拳脚的背影时，一下子弹坐了起来。
“大福哥，家里怎么空了？”
大福正在踮起一只脚运气，听到她的声音猛然一顿，紧接着啪的一声摔倒在地，连滚带爬地赶到她床边，嘴巴不停地张张合合。晨香耐着性子，猜想他到底要说什么，最终却见他哇的一声哭出来，哭得像那天在暴雨里一样难看。
魏伯拄着拐杖进来，嘴唇不住地颤抖：“孩子……”
晨香反应了一会儿，脑子终于连上线，笑嘻嘻地说：“爹，大福哥，我没染上瘟疫，董家其实是上了我的当。”
大福一把握住她的手：“别不敢说，那个董老爷到底是怎么欺负你的？”
“他没欺负到我，只是把我关起来。但是老天保佑，刚好仓库里有一盆箭毒花，我就用它的汁液涂脸，再吃几片叶子下去，这样就像得了瘟疫一样。”晨香说着朝他们晃晃胳膊，“瞧，是不是真的很像？”
那些红疹还没有褪去，每一颗都有红豆大。魏伯心疼地抚摸她的胳膊，湿着眼睛说：“中了箭毒花的毒，稍不留神就会送命。孩子，你怎么这么不拿自己的性命当回事？”
“可是如果不这样做，就要嫁给董老爷那个儿子，那我还不如死了。”
大福刚止住的眼泪又汹涌而出：“你宁死也不嫁给董家少爷？晨香，我以后一定会对你好的！”
晨香莫名其妙：“我不嫁给他，和你对我好有什么关系？”
大福憋了半天，大概觉得这意思很难言传，便转而付诸行动：“你饿了吧？我去替你盛碗粥。”
躺了三天粒米未进，还真是饿了，晨香三口两口就喝完了那碗粥，只是当时却并不知道那是家里剩下的唯一一碗粥。
董老爷既然把晨香扔在乱葬岗，必然不愿看到她还活在吴镇，而如果又看见了，他势必会修正这个错误，再把她扔回去。
况且家里所有值钱不值钱的东西，连同下半年的口粮都已被魏伯卖光了。吴镇是待不下去了，魏伯本打算去乡下，那里民风淳朴，起码不会有董老爷那样的恶霸。晨香却觉得村子里没有足够的人买他们的香粉，而她又不会别的营生。所以最后的决定权交给了大福，大福觉得晨香做的香粉天下第一，要去就去个能配得上她的地方。
所以最终，他们决定前往民国香粉业的天堂——苏州。
其实辛苦诱导大福做出这个决定，晨香还有一个不能说出的私心——她的翡翠项链，走遍吴镇都没几家有财力拥有，遑论那贫穷而质朴的乡村。她想她虽不知道亲生父亲在哪里，但至少，她应该往他可能在的地方去寻找。