张如圣和唐宏明相交二十余年，从来没有像今天这么狼狈。
罗天生一道剑气出手，张唐两人手段尽破，身受重伤；张如圣还有余力逃走，而唐宏明经脉脏腑遭受重创，真气已然无法提起，倒地示意张如圣不要停留，只叫他速速逃离。
所谓生死间有大恐怖，唐宏明心知必死，不愿张如圣放弃这转瞬即逝的逃命机会，两人远隔数十丈，四目交汇，眼神中只带了十分坚定。
走！
张如圣五内如焚，比得知师弟被杀之时更加痛彻心扉，只在一个眼神之间，就已经明白挚友的心意，一口牙齿近乎咬碎，死死看了唐宏明最后一眼，再不停留半分，泪目而逃。
“小罗，别让他跑了！”罗天生身后，蛮山岳发一声喊，往旁边避水犀踢了一脚，作势欲追。
只是，山谷水流声声呜咽，大雾弥漫遮蔽视线，张如圣舍命狂奔，早已跑出四十丈外，再也不知所踪。
罗天生往张如圣逃走的方向看了一眼，收回目光，缓缓走到唐宏明身前，沉默一会儿道：“你叫什么？”
唐宏明目送张如圣安全逃走，心头一松，体内气机反而好转不少，挣扎着站了起来，喘息几口气，擦去嘴角血迹，脖颈一扬：““行不更名坐不改姓，我是净唐国明光观六境法修，唐宏明！罗天生，你要杀我，我无力反抗，也不必辱我骂我，只求给个痛快，仅此而已。”
“这里雾气浓郁，目力只能观看四十丈，刚才你有机会逃走的。”罗天生指了指张如圣逃走的方向：“他丢下你自己逃走，你还把他当朋友吗？”
唐宏明直视罗天生，面色坦然无畏：“罗天生，我看你只有十四五岁，哪知道世间‘情’这一字？我和张兄相交多年，他张如圣的性子，我比他自己都清楚。今天他平安逃离，日后绝对卷土重来，我今日身死，他明日就会赌上一切为我报仇，危急关头当机立断，我不惜命，他敢舍命，这才叫做挚友。”
“我不惜命，他敢舍命，这才算是挚友吗……”罗天生心生触动，只觉得身前唐宏明似乎也不是那么可恶，生平能有挚友如张唐二人，也不算白活一世。
两人交谈只有几句，班鲁三人早已走了过来，似乎都对这“挚友”二字有所感悟，思及自身，彼此对视几眼，不知不觉间，对唐宏明的恨意消减不少。
“我敬你是条汉子，敬你心中之情，今天饶你一命，没有下次！”罗天生从腰间黑皮葫芦取出一瓶疗伤丹药，随手丢给唐宏明：“你走吧。”
身后班鲁三人都无异议，反而长抒一口胸中臆气，对罗天生的决定很是信服，彼此目光再度交汇，又多了几分感触。
唐宏明见他不像作伪，沉默不语，也不接罗天生的丹药，自取丹药服用，转身慢慢走出十余丈，忽然回头道：“罗天生，我和张如圣是生平至交，杀你不成反被抓，又被你饶命不杀，欠下一分人情，有朝一日必有回报；从今以后，你们的恩怨我不再参与，现在我就离开这里，不再争夺机缘造化，但如果日后张如圣死在你手中，我会先回报今日之情，再为张如圣杀你报仇。”
罗天生见他言语恳诚，眼神坚定，笑了一下道：“唐宏明，我也不妨跟你明说，张如圣替同门报仇，大家各凭本事，这个没错。但他滥杀无辜村民，以此泄愤，天理难容。你有你的情意，我有我的道义，哪怕他逃到天涯海角，我也必定杀他。”
唐宏明有心再说几句，却有些欲言又止，只觉得，区区凡人性命，蝼蚁一般，怎么在这背棺少年心中竟然如此重要。又觉得罗天生实在是生平劲敌，有心为张如圣化解这段恩怨，然而陆白霜已死，陆沉机杀子之仇不可不报，实在无法化解，原地矗立良久，长叹一声再不多言，转身走进雾气之中。
罗天生眼见唐宏明走远，片刻之后转身看着班鲁三人，想一想道：“他刚才伤了你们，我却放走了他，你们……”
“我们是挚友嘛，不需要解释！”班鲁伸手落在罗天生肩头，嘿嘿笑道：“现在是九分挚友，等哪一天，你舍得把背后铜棺打开，让我们看看里面的东西，那就是十分挚友。”
罗天生心头一暖，扭头看看背后铜棺，又摇头道：“我这棺材自己也打不开，也不知道里面是什么东西，要是以后能打开了，我肯定给你们看，我保证。”
班鲁和蛮山岳大笑，杜无冬脸上也有笑容，都觉得小罗这孩子实在有些可爱。
三人笑过一场，蛮山岳又把避水犀唤了过来，翻身跨上牛背，招手吆喝道：“在这里耽搁了好大一会儿工夫，咱们还要去猎杀羧羚，快走快走，有牛儿灵性吸引，咱们肯定能最先找到，通过那个公羊管家的测验，看看有什么机缘奖励。”
众人连忙纵身上牛，蛮山岳往牛角拍了一记，喊一声道：“走！”
一路策牛奔腾。
……
四百里外，禁断峡谷。
峡谷之中，大雾遮天蔽地，奇花异草竞相绽放，一派生机勃勃景象，天上有飞禽偶尔落地，抓起地面走兽飞而食之；地面也有凶悍妖兽，往往蹿天而起，能把天上恶禽一爪拍落。
十步一禽，五步一兽，虽然都是些低级妖兽，实力不强，但在峡谷里密密麻麻连绵无尽，数量不知有几千几万。
唯独一处洞穴之外，方圆约有百丈，隐隐有惊人气息传出，不亚于人类五境修士，任何飞禽走兽不敢靠近半步。
“就是这里了吧？”罗天生四人骑牛而来，一路驱赶妖兽，而避水犀不走弯路，直奔洞穴而来，似乎早就知道这处所在。
蛮山岳往山洞里瞧了几眼，一脸得意：“幸亏我有远见，提前收服了避水犀，现在寻找羧羚倒是方便。”
“你那叫瞎猫撞了死耗子。”班鲁往蛮山岳腰眼儿捅了一记，痛的他龇牙咧嘴，催促道：“蛮子，进去进去，看看羧羚在不在里面。”
罗天生观望四周，双眼能见方圆三十丈，仰头看了看不远处峡谷山壁暗淡虚影，愣了一下，取出十三枚点星石，在掌心摆弄一会儿，大喜道：“这趟来的正好，我看的不太清楚，但测算的肯定没问题，那边山崖凝聚地脉地势，咱们先去抓了羧羚，我再去那边破壁入境。”
“罗天生这家伙，运气也太好了点儿！”班鲁又再催促：“赶紧进去，先抓羊，再入境，好事成双。”
蛮山岳吆喝一声“好嘞”，催牛进入洞穴。
洞穴宽广，方圆约有十丈，洞壁参差不齐，怪石嶙峋；其内黝黑一片，不知其深远。
四人催牛一路前行，深入洞穴约有三百多丈，缓缓停住。
羧羚正在洞中。
一只羧羚趴在地上，通体灰白，体型如弯角羚羊，虽然趴伏，挺起半身仍有两丈高下，周围堆积了大片干枯毒草，草上又趴了一只羧羚幼兽，似乎出生不久，伏在母羚肚子旁边，仰头“咩咩”叫唤。
母羚看了看罗天生四人，身躯一震，两眼闪过一道凶光，立刻就要起身；然而身旁幼兽猛地一蹿，张口咬在母羚腹下，喉咙里“咕嘟咕嘟”直响，吸吮有声，竟然这个关头喝起了奶水。
只在这刹那之间，母羚全身再颤，起势瞬间止住，缓缓放松身躯，任由幼崽吸吮，只是抬头看着四人，眼中凶光退尽，隐有乞怜之色。
“羧羚产子，嗷嗷待哺……”杜无冬手中木杖轻颤，目光湿润，嘴唇翕动几下，刚要说话，却见罗天生三人的目光齐齐落在自己脸上，又有三只手掌，彼此交叠，齐齐落在了杜无冬肩上。
十六年前，大衍皇朝西北边境，有村落遭逢雪崩，全村七百三十九口，唯独活下了一名稚子，不满两岁，母亲自断十指，以热血喂养，三日不绝。
三日之后，有土木宗修士“冯西望”行走天下，亲手为这母亲立起墓碑一座，带稚子返回山门。
不出三年时光，冯西望以此经历，悟出土木宗至高绝学“生息诀”，荣登土木宗掌门之位；而这名获救的幼儿，便是他的唯一真传弟子，不见寒冬，杜无冬。
及至今日，杜无冬眼见母羚哺子，犹如己身，又有三只手掌在肩，瞬间明白了三名伙伴的心意，早已无语凝噎，双膝缓缓跪地，往西北方向磕了三个响头，泪如泉涌。
就连四人身后的避水犀似乎也有感触，两只大眼睛泪水涟涟，哞哞叫唤了十几声。
蛮山岳双眼通红，猛地喊了一嗓子：“娘的，什么狗屁测验，老子不干了。那个管家姓公羊，这只羧羚是母羊，让他俩好去！”
班鲁本来双眼快要流泪，被蛮山岳一声吆喝，泪水唰的收了回去，捧腹大笑：“蛮子，这话要是被公羊管家听到，还不得活剥了你的皮。”
“有这个可能。”罗天生擦去眼角泪痕，嘿嘿笑一声道：“老杜不忍心下手，咱们也狠不下这个心，测验的事情，算了吧。”