那一天我正在甲板上工作，看到我们队长到甲板上来了，我还想他来这干什么？现在又不是他的飞行时间。结果他是来找我的。他对我说：“你现在给我下去，马上换衣服去，就是换上那种上面是浅蓝色的衬衫，下面是深蓝色的裤子那种水兵服，还要戴上帽子。”说完他还带着我一起下到船舱里，很郑重很认真的样子。

我问他：“我这是要去哪里？”他不肯说，只是说：“过一会你就知道了。”我又问：“那我穿上衣服后到哪里去等着呢？”他说：“你换好衣服就去你的车间吧，我一会来叫你。”我当时挺奇怪，不知道是怎么回事，反正他是头，他让我干啥我就干啥，当兵的就是少提问题多干活。当时我只知道我被选为“最优秀水兵”了，以为宣布了、表扬了也就完了，不知道后面还有一个最优秀水兵日。在此之前，没有人告诉过我，我也从来没有关心过。我就知道埋头干活，不去想别的。

我稍微清洗了一下，换好衣服，然后就去我们车间，往那儿一坐，等着我们队长。我们车间里的人都看着我，对着我笑。别人都穿得脏兮兮地干活哩，只有我一个人穿得很正式，坐在那儿不动。我们老板也对着我笑，他知道我要去干什么，所有的人都知道，只有我自己不知道。我们老板能不知道吗？他推荐的我，但是他不告诉我。

我们老板就是那个马来西亚人，我的好朋友，下船时总带着我一起走。他不光不告诉我，还捉弄我。他笑嘻嘻地问我：“你穿这么漂亮干什么去呀？”我说：“我不知道，是队长到甲板上让我下来换衣服，然后在这儿等他。”他说：“是吗？那你干什么坏事了？”我吓了一跳，真以为我犯了什么大错误。以前因为工作的关系，我在船上确实跟别人吵过架，也打过架，可是最近没有呀。我属于那种相当老实的人，有时候别人逗我玩，我还以为是真的。他一吓唬我，我就害怕了，问他：“我干了什么坏事了？”他说：“你自己干了什么坏事，你都不知道？”我反问他：“你要是干了坏事，你都记得吗？”他说：“我会。”我心想，我没有干什么坏事呀，我到底干什么坏事了呢？当时我就没吭声，坐在那儿不动，心里一直在想自己这些天干什么事了。我想了好半天，我说：“我真没捣乱呀！我干什么错事了呢？”我们老板知道我又被他糊弄住了，就笑嘻嘻的，越笑越高兴。这时我才明白，他又逗我玩了。这家伙真讨厌，总拿我开心。他属于那种特别聪明的人，每次都能把我给蒙进去。

他刚开完玩笑，我们的士兵总管来了。他是我们队里最大的兵，是一个个子矮矮的菲律宾人。你说他的个子有多矮吧，他看我的时候得把头抬起来，就那么矮。他看到我手里拿着一个杯子喝咖啡，看着他们不知道该怎么办的样子，就过来抬着头看着我，他的脸不是很严肃，但也不笑。他问我：“你知道你要干什么去吗？”我说：“我不知道。”他说：“你不知道你要跟着我们屁股后面去见一个人吗？”我说：“我真的不知道。我们要去见谁？”

这时候我们的队长、副队长，还有维护主管（Maintenance Officer）、部门主管（Division Officer）、部门的士兵主管（Division Chief），再加上我们车间老板，都聚齐了。这么多人，一起带着我去见舰长。我自己不能去，船上什么人能去什么地方都规定得很严格，没有资格就进不去。

我们队长进来后也不笑，脸上很严肃，过来就跟我握了握手，然后说：“你就跟我一起走。”我就跟着他，我屁股后面又跟了很多人，都是队里当官的。我想他是中校，我就是一个小兵，怎么能够跟他并排走呢？我就放慢脚步，溜到我们车间老板身边，他跟在最后面。他说：“你跑到这后面来干什么？”我问他：“这是上哪里去？”他说：“我不告诉你。”我又问他：“那你知道我们是去哪里吗？”他说：“我知道，但是我不能告诉你。”

后来我们队长发现我不在旁边了，他就转过身来对我说：“你给我过来。”我只好过去了。我们副队长怕我又溜到后面去，就在我后面跟着我。我没有办法，只好跟着队长并排走。

因为我们车间是在航母机库（Hanger Bay）的最后面，我们要走过起码一半的航空母舰，再从楼梯口上甲板。机库里的很多人都看着我，都在说，这个人干什么呢？这么多当官的都跟在他后面。当时我就有点吓着了，心里说这么大阵势，怎么回事？我当时有点害羞的感觉，特别不好意思。

上了甲板后，我们队长说：“好了，现在我们上去。”我问他：“上哪里去？”他说：“我们要上甲板以上第 7 层（Level O7）。”飞行甲板就是第一层（Level O1），从那个舰岛舰桥再往上，就是 O2、O3 等等，O7 在舰桥最上面。我们要上 O7，那就是要去舰长的指挥室，因为舰长的指挥室就在航母舰桥的最高层，他要清楚地看到整个航空母舰。

我们就往上爬那些楼梯，爬了半天，到了最高层。这时候我心里还在犯嘀咕哩，知道这是好事，因为他们要批评我，也不会把我带到舰长指挥室来批评，但是我还是不清楚具体是什么事。那时我真的一点都不知道当兵的还能进航母的最高指挥室，还能跟舰长聊天，还能开 15 分钟航母。

我们到了舰长指挥室的门口，那儿有一个专门站岗的人。他问我们：“你们来干什么？”我们的队长就说：“我们飞行队里的这个人被评为本月的最优秀水兵，今天我们受舰长邀请，来此参观访问。”他还说了很多，很正规的那种。当时我也没有注意听，只知道我被评为全飞行大队最好的水兵了，现在是来见舰长。那个站岗的大兵就说：“你们等一下。”他就进去了，把门关上。我们这些人都直直地站在门外等。

这时候我才知道，连我们队长也不能随随便便进舰长室。我知道他们天天见面，因为每天早上，每个飞行队的队长，要跟船上的舰长，还有船上的航母打击群将军（Strike Group Leader），一起开一个会，就是通报情况，布置任务等等。但那是在船上的会议室，并不是在舰长的指挥室。我这次得奖，不光是给自己脸上抹金子，他作为飞行队里最大的头来说，脸上的光荣比我的更大。那么多飞行队，只有他手下的人得奖，他当然高兴了，说明他管理有方嘛。我们飞行队的其他长官们见舰长的机会就不多了，因为他们离舰长太远了。他们也算是沾光吧，也荣耀一回。

我们一堆人上舰桥楼梯的时候，后面还跟着一批人，就是船上各部门评出来的本月最优秀水兵。那个得奖的是一个白人小伙子，他后面也跟着一群领导，但是没有跟着我的人多。那个月只有我们两个人得到这个大奖，也只有我们两个人有资格来见舰长。每个月评出 2 个，出海打仗半年，总共只有 12 个。因为这个奖在陆地上不评，我们每两年出海打仗一次，所以能得到这个奖的人相当少，非常不容易。