白星痕静静地闭着眼睛。
心跳和呼吸的声音仿佛被放大数倍。
房间里放着轻快的纯音乐，有一种置身溪水的感觉。
书页的摩擦声、火炉燃烧的噼啪声和任务阁成员忙碌的脚步声。
不时有人员走动，但他们都没有向白星痕这边靠近。
白星痕的身体放松，肌肉的紧张感在宁静的氛围中逐渐消失，取而代之的是一种恬静的安宁。
在等待着。
等待一个消息。
或许是一个人。
或许是一个任务。
或许等待本身也是一种修行。
长剑随意地插在地板上，水曲柳制作的实木地板上面，被插了好几十个剑洞。
可以想象，白星痕在这段时间是多么百无聊赖地把剑提起来，放下去，提起来，又放下去。
任务阁三楼的房间宽敞而明亮，阳光透过干净的窗户洒在地板上，照亮了每一个角落。
墙壁上挂着各式各样的任务公告牌，信息不断流动，每个人都在忙碌着自己的事情。
角落里的火炉燃烧着温暖的火焰，意外的有种温馨的感觉。
一开始来围观的人还不少，不过，毕竟白星痕已经在这个地方“顿悟”三天了，接任务又不一定非要接第三层的任务，第二层和第一层的任务虽然报酬比第三层的低一些，不过，偶尔处理一下简单的任务，放松一下心情，也不是不可以。
基于这种想法，很多人从心地选择过段时间再来三楼接任务。
一开始白星痕还象征性地把剑拿着，装模作样地比划比划，当做顿悟的样子，现在更是连比划都省去了，就这样坐在那里，时不时地戳着地板。
太幼稚了！
柳青在旁边嗤之以鼻，一边又不由自主地抓着剑柄，跟着节奏跟着戳着地板。
柳青意识到自己在干什么，生气地把长剑“啪！”地一下扔到地上，猛地站起身来，气势汹汹地向白星痕走了过去。
白星痕睁开眼睛。
柳青已经做好了准备，脸上满是刚毅的表情，已经做好了视死如归的心理准备！
柳青开始起跳！
柳青开始奔跑！
柳青还在加速！
速度越来越快，心脏在疯狂地跳动，全身的肌肉都在紧绷着。
柳青丝毫不惧白星痕的目光，就这样迎着白星痕的目光对着冲锋！
身体带着风声，从白星痕的身侧飞快地掠过，跑到后方的一张桌子前，一把抓起一个酒杯。
柳青仰头饮下杯中的酒水，仰头一灌。
晶莹的酒水顺着他的脖子，滴落在地上，发出轻微的声响。
“啪！”
柳青狠狠地把酒杯扔到地上，玻璃酒杯碰撞地面，发出清脆的声音。
“好酒！痛快！”
相顾无言。
白星痕一脸疑惑地看着柳青，不知道他在干什么。
一旁的穿着制服的服务人员蹑手蹑脚地走过来，小心翼翼地把洒落的酒杯和桌子仔细地擦干净。
空气中弥漫着酒水的香气。
公告栏传来新消息的震动声拯救了柳青的尴尬，柳青扭头看向公告栏，眼神一凝，又颇为复杂地看向白星痕。
公告栏上的消息显示：
试炼场新人挑战。
挑战者：内阁长老，张云栖。
挑战等级：醒魄八层。
挑战成绩：试炼塔十三层完成度百分之二十五，挑战时间五十七秒，战死。
所以，等待还是有其本身的意义的。
白星痕看到这个消息，嘴角微微翘起，稍纵即逝的微笑犹如清晨的微风轻拂过新生的绿叶。
张云栖，试炼塔十三层。
上次在王朝的时候，甚至上次和星晨纠纷的时候，好像还是锻体境界吧？
这半个月都不到的时间，已经成长到这个地步了么？
金麟岂是池中物，一遇风云便化龙。
不愧是被后山那位选中的人。
白星痕一把抽出插在地板上的剑，长剑在空中颤动，发出一阵轻吟，剑身反射出的寒光将周围的一切都渲染得更加冷峻。
轻轻转身，白色服饰在空中纷飞，如同雪中的鹤，在风中舞动，自由而无拘无束。
一旁一直偷看的接待员，眼睛都仿佛都变成了桃心，嘴唇咬着衣襟，仿佛想要把每一个瞬间都定格下来，记忆在脑海里。
剑尖在空气中划过一道优雅的弧线，长剑归鞘。
白星痕大步离开，没有一丝的停留。
“白星痕！”
终于，柳青还是叫住了白星痕。
白星痕转身，两个人的目光在空中交汇。
柳青眼神复杂，张着嘴巴，几次想要开口，最后几经挣扎，却只是留下简单的一句话。
“这只是一个开始。”
说完，他就像是使气一般，快走了两步，准备抢在白星痕之前离开了这里。
才走几步路，又折返回来，拿起地上的长剑。
“让开！”
离开的时候，还故意撞了一下一旁的侍从，脸黑的就像是谁欠钱不还一样。
“醒魄八层，试炼塔十三层……”
按照试炼塔的标准，试炼塔十三层，对标虚灵四层的战力。
战宗上下弟子虽多数以万计，但大多也不过处于醒魄这一阶段。
一般外宗弟子的最高境界就是醒魄境巅峰顶多达到虚灵境一层，外宗弟子的整体天赋实力，玄魄还有身体素质比内宗稍差一筹，一般而言，也就是能通过试炼塔十二层，然后止步于十三层。
也就是说，现在张云栖的实力，已经比肩最强的外宗弟子，而且现在，他还只是个醒魄八层的境界！
张云栖的这个水平，已经脱离了弟子之间相互缠斗的范围了，要知道，不管是白星痕还是楚魁，在醒魄八层的时候，都是止步于试炼塔十二层，这么多年里，只有上一代的那个男人，在这个阶段通过了试炼塔的十三层。
换而言之，张云栖的潜力，已经能够与那个男人相提并论了！
不管是处于对天才的保护，还是说对于战宗内部的需要，弟子内部的竞争已经不适用于张云栖了，这种级别的天赋，已经涉及到一个宗门数百年间的兴衰问题！
内宗的弟子情况，当然要好上不少，毕竟地榜三百三十三位弟子，天榜三十三位弟子，这都是从论战台上，一刀一枪，打出来的实力！
内宗弟子目前境界最高者，毋庸置疑就是百战榜的榜首。
天榜第一楚魁，实魄一层！
天榜第二白星痕，境界只有虚灵八层，排行天榜第三的柳青，反而在境界上面更甚一筹，达到虚灵九层的层次。
当然，并不是说谁的境界高，谁的战力就强，就像白星痕这个狠人，硬生生的以虚灵八层的境界，按着柳青的头在打，当然，像白星痕这种人物也是例外中的例外了，毕竟以外宗弟子身份，挑战并且战胜内宗弟子，这数十年间，也是仅此一人了。
“醒魄八层，试炼塔十三层……”
云霄正踏在石阶之上，一步步攀登着。
傍晚的阳光透过稀疏的松叶，洒在石阶上，形成一片片斑驳的光影。
松针落在石阶上，落在泥土上，厚厚的叠了一层，脚踩上去，发出细微的破碎声。
“没想到，云栖竟然能到这一步。”
云霄不快不慢地向着山顶走着，山间的露珠在叶尖滴落，落在脸上，颇为清爽。
山间小路旁，一朵白色的蒲公英花朵在风中轻轻摇曳，宛如天空中的雪花。
石阶蜿蜒而上，越是靠近山顶，石阶两旁的植被越是繁茂，历战的痕迹也越是明显。
刀剑和箭矢的痕迹深深地印在石阶与附近的山体上，犹如古老的记忆在石质上留下的一道道疤痕。
在这石阶上，仿佛仍能听到那古老的战鼓声，能看到漫天的飞剑，能闻到火焰烧过的气息，仿佛仍能感受到那激战后的肃杀气息。
每一级石阶都仿佛是一页历史的长卷，每一道疤痕都仿佛是一行历史的诗篇。
石阶隐约有着符文流动。
地脉之下，犹如潜伏着巨兽，还在做着曾经厮杀的梦。
《战阵·历战回响》
数代人加持的护宗大阵之一，位于内宗山顶长老阁之处。
特别是当年，第五枂师叔耗时七年升级之后，再也没有人见识过，这个战阵真正开启之后的模样。
石阶之上，便是长老阁。
青砖铺地，槐树的落蕊洒满庭院，雕龙的汉白玉镶嵌在檐下，略显斑驳的暗红墙透露着历史的沧桑。中轴线上的种种图案，或是龙凤呈祥，或是四神兽镇守四方，偶尔流转的符文，宛如活物。屋角的雕塑栩栩如生，狮子双眼圆睁，仿佛在守护着长老阁。
长老阁外，有一个人。
一名老者，身材的瘦弱是被岁月无情地摧残过后的痕迹，头发已经苍白，脸上皱纹深深，唯独一双眼睛却还明亮着。穿着的宽大白色长老服，虽然布料已经发黄，但依然庄重而神圣。
背已经驼得像一把弯曲的刀一样了，老者依然固执地站在那里。
大长老，已经很老了啊。
云霄连忙上前几步，准备行礼。
“大长老，您怎么出来了。”
大长老摆摆手，示意云霄站过过来，跟他成一排，然后指向天空的方向。
已是傍晚时分，天空被晚霞染成一副动人的画卷。余晖如金，映出一片辉煌。此起此伏的山峦，如诗如画，给人一种宁静而祥和的感觉。
在天空的尽头，一群大雁在悠然自得地翱翔。它们形成一道优美的人字形雁阵，领头的大雁敏锐地观察着破长空，回**在四野之间。
突然，一只雄鹰从空中俯冲而下，它的目标，正是最末尾的那只最老的大雁。老雁感觉到了危险，但它没有逃避，而是坚守在雁阵中，承受着雄鹰的攻击。
雄鹰的利爪深深地刺入了老雁的翅膀，一击即中，带走了老雁。
雁群带着哀鸣，却没有回头，接着雁阵继续飞翔着。
“云霄，有何感受。”
“领头的大雁，未免太过悲哀，明明是阵型中的大雁，他都保护不了。”
“弱肉强食，本就是丛林法则，其实，一般而言，老鹰是不会进攻成群的大雁的，但凡是总有例外，要么是饿急了，要么就是阵中的大雁，太弱了，太老了。”
大长老意有所指地说了一句话。
云霄保持沉默。
“你可能还在疑惑，为什么我一直在放任二长老还有三长老竞争一事，或许在你看来，都是同门，有什么事情不能通过协商解决是么？”
“我并不是反对竞争，但是总该有个限度，宗门的有生力量，就这样白白耗费在内部的竞争上，这实在是……”
“云霄，不一样的，环境不一样了。”
“环境不一样了？”
“或许，你现在只是看到咱们战宗的这个位置，但是你没有考虑到整体的形式问题。自从青君离开之后，你真的没有别的感受么？”
云霄默然，不知所以。
“罢了，不说大的局势，就从小的方面来说，修炼需不需要资源？从锻体开始，哪个阶段不是耗费巨大的资源，还有巨大的努力才能够提升一个境界，如果自己不去争不去抢难道还能从天上掉？”
“但……”
“人有亲疏，就像是两个都是相同差不多境界的人，一个是普通的同门，一个是你弟子，你手上只有一份能够晋级的材料，你会把材料给谁？”
“我当然是会给……”
“云霄，你以为，你现在知道我们为什么选你当宗主的原因了么？”
“我……”
“适当的竞争，不管是对于个人还是宗门来说，是有好处的，能够加速新陈代谢。”
云霄一直被打断话，苦笑了一下，等大长老不再说话了，才又说到。
“天阳神国那边有消息传来了。”
大长老闻言，身形一顿。
“另外，还有一件事情，张云栖现在的境界是醒魄八层，试炼塔已经通过了十二层，现在止步于十三层。”
“试炼塔十三层。”
大长老的眼神有些游离，想起往事。
“看来，又是多事之秋的时候了。也罢也罢，云霄，你去通知他们吧，明日，长老阁，开启长老议会。”