薛宝钗最近很心塞。
为什么？
因为宫里传来消息, 说是原本定给她的伴读人选，泡汤了。
商户之女，即使是皇商, 也没有选秀的资格, 如今伴读人选又没了，这就意味着她再也不能进宫。
史湘云自上次当着众人的面，暗戳戳讽刺黛玉后, 被史鼐夫妇关了好长时间禁闭，期间姜氏更是不厌其烦的又重新教了她一遍规矩。
史湘云豪爽开朗惯了，哪里受得了这种管束？一番闹腾下来, 史鼐夫妇不仅没松口, 还管的更严。
没办法，她心里再愤仙女整理恨，也只得忍下, 原本她还心存侥幸，想着自己许久没去贾家, 贾母会因想她亲自派人来接。不成想自己被关了这么久, 贾家那边是一点动静都没有, 真是叫她心寒呀……
后来不知什么缘由, 史鼐夫妇忽然就对史湘云管的没那样紧了，还明里暗里提醒她该去贾家走动走动了。
可史湘云已然因着之前贾母没派人来接她心存了怨恨，故而很是别扭了拿乔了一阵才听姜氏的话去了贾府。
贾府。
史湘云先去看望了贾母，贾母因着近日金陵有了大动静, 正火急火燎呢，哪有闲工夫应付她？
因而与湘云闲聊几句, 问了问史家的状况后, 就打发她去别处玩。
史湘云见贾母对她这样冷淡, 心中自是十分委屈，便想着去薛姨妈处寻求安慰，怎料薛姨妈也因忙着照顾被柳湘莲狠狠打了一顿而卧病在床的薛蟠，拒不见客，没办法，史湘云只好去找她的二哥哥玩。
贾宝玉因着上回偷偷溜出家门追赶黛玉，回来后又被贾政狠狠罚了一通，只是有贾母和王夫人在旁阻拦，所以只是训斥了事，没再打他。
只是贾政虽没打他，他自己回来了却反倒丢了魂儿似的，将自己困在**，只呆呆躺着，不说话，对别人的言语也不回应，肚子饿了会起来自己吃饭，不饿谁也叫不起来他。
袭人见他这样自是忧心忡忡。
可见他眼中有光，也会自己吃饭解手，不像前几回得了失心疯一般，也就不好去禀告贾母与王夫人。
后来还是探春与宝钗来探望他时，不经意聊起了有关林妹妹的事，他这才有所反应。
袭人见此，忙让探春与宝钗多用林妹妹的事刺激他，让他回回魂。
探春也知宝玉这样下去不是个办法，于是坐在床头，当着大家伙儿的面，苦口婆心劝诫他了一通。
宝钗是事不关己高高挂起，她深知自己不过是个亲戚身份，不比探春正经是宝玉亲妹子，故只坐在一旁听着，也不作声。
后来还是因着邢岫烟、薛宝琴等一席人进京来贾府居住，这才让宝玉原本死了的心又重新活了过来。
这次来京的不只有邢家、薛家，更有那王夫人与王熙凤的娘家人王仁，李纨之寡嫂及两个侄女。
所以今日会齐了来访投各人亲戚，于是大家见礼叙过，贾母王夫人都欢喜非常。
贾母原本因着金陵的事烦闷不已，可巧来了这些亲戚，她又是个极爱热闹的人，于是少不得把金陵的事放一边，先招呼这些亲戚，凤姐又是贾府管家人，自是忙上加忙。
要说这宝玉也是个痴的，他本不想出门见那些亲戚，可无奈袭人与麝月各种劝与说好，又拿贾政作威胁，软硬兼施之下，才逼得宝玉出门。谁曾想，竟意外治好了他这回的痴病。
事情是这样的，这一日，袭人与麝月两丫头，不知是受了谁的点拨，特地在宝玉床头说起了薛宝琴的事。
“哟，你可听说了吗？咱们成日家只说宝姑娘是绝色的人物，而今瞧她这妹子，竟是无法形容出的钟灵毓秀。”
“嗐！何止听说，我可是真真亲眼瞧见了，琴姑娘那通身的气派，竟是较之原先的林姑娘也是分毫不差，真活脱脱天仙儿似的人物！”
说别的还好，唯有“林姑娘”三个字让躺在**的宝玉顷刻间有了精神。立马一骨碌爬起来，抓住麝月的手就问道:“你说的可是真的？那琴姑娘真与林妹妹有几分相像？”
麝月有些懵，显然没料到这法子见效奇快，于是忙看向一旁的袭人，见袭人对她暗暗点头，忙道:“是啊！林姑娘神仙似的人物，按理说世间少有，可就是那样巧，那琴姑娘与林姑娘就有几分相似，还被老太太夸了，不信你问袭人。”
袭人见宝玉倏的扭头看向她，也赶紧点了点头，“麝月说的都是真的，爷若不信，亲自去瞧便是。”
袭人心里其实也在打鼓，不知这法子可行不可行，只是不管如何她都要试试。这回宝玉若再不出去，让老太太、太太，最关键是老爷生了疑，少不得要再挨一顿打。
果然，林妹妹在宝玉心里的地位是足够重的，听了袭人这话，也不躺**了，直接就吩咐人来为他梳妆打扮。
袭人与麝月见状，那是肉眼可见的松了口气。
乖乖，这小祖宗可算上道了。
史湘云来时，正赶上宝玉梳妆完毕正要出门。
“这是要去参加什么宴席？收拾的这样齐整？”
“云妹妹，你见着宝姐姐的妹子了么？我听说也是个如林妹妹般神仙似的人物呢！”宝玉一边由着丫头收拾衣领，一边扭头朝史湘云兴冲冲道。
不提黛玉还好，一提黛玉，湘云就气不打一处来，不是她，自己如何会被关在家里那么长时间？甚至于方才贾母对她的冷淡都同她脱不了干系！
果然，湘云闻言，冷笑道:“她是个神仙似的人物，我们大家就是泥人做的下等俗物了？”
宝玉正在兴头上呢，一心只记挂着那位神似黛玉的琴姑娘，所以虽听出湘云语气不太对，但也没心思深究，等衣领差不多整理好了，就急急忙忙往贾母处走去。
湘云见他一听到“黛玉”就跟失了魂儿一般，连她也不顾，气的在原地直跺脚。
一旁的袭人见状，也知是自家爷先失了礼数，只得好声哄着湘云。
皇宫。
申椒与黛玉一起去了钟粹宫看望康妃，康妃原本是个冷淡的性子，对黛玉、对身边伺候的人都不冷不热的，谁知见着申椒后，倒是罕见的露出了笑颜。
亲自拉着申椒说了好一通话。
申椒为人八面玲珑，故在接受康妃难得的亲热同时，还不忘一旁坐着的黛玉，会有意无意的抛出一些大家共通的话题，能让黛玉也参与进来，不至于被冷落。
黛玉性格也不是天生就那样敏感，因着早早从贾府出来，没受太长时间的冷待，加之林清与林如海为她做的各种筹谋，给了她莫大的底气与自信，所以性情较之在贾府平和不少，不会像原先那般因为别人的几句话、几个动作就猜东猜西。
但见着申椒这样照顾她的心情，心里还是挺暖的。
都说皇宫是吃人不吐骨头的地，可自她进宫来，接收到的更多的是别人的善意。
心思通透如她，当然知道这一切都与自己是林如海的女儿脱不了干系，可她还是开心自己能受到别人如此的尊重与善待。
申椒被康妃留着在钟粹宫吃了晚饭，原本康妃还要拉着她彻夜长谈，还是贤妃特地派了堇荷过来催，康妃才放申椒回去，只是在她临走前，还不忘嘱咐申椒以后定要再来看望她。
申椒自是满口答应，哄的康妃心花怒放。
咸福宫。
“姑母。”
申椒一进到殿内，就看见贤妃在一旁捣鼓各色糕点。
“回来了？”贤妃闻声，抬眼看了看申椒，随即又埋头继续捣鼓。
“嗯。”
申椒应声走到贤妃身边，看着桌上各式各样的点心，纳罕道:“您做这么多点心干嘛？吃的完吗？”
贤妃叹了口气，“这不你姑父因着近日政务繁忙，心力交瘁，累的吃不下饭吗？我想着他爱吃我做的点心，就多做些，让他把这当饭吃，总比不吃饭好些。”
申椒听了，啧啧称奇，“您可真为姑父着想呀，都老夫老妻了，关系还这样亲昵。”
贤妃亲自将糕点一一装入食盒，随即吩咐人将食盒送到养心殿，自己却拉着申椒坐到榻上。
“我明儿会办个小宴，许多命妇会来，都是出自显贵之家，你今晚要好好休息，争取明儿给众夫人留下个好印象，知道吗？”
申椒听了，有些不耐烦，“我还以为你着急忙慌让堇荷叫我回来是因为什么呢，原是为了这个。”
贤妃见她这一副不耐烦的模样，气不打一出来，恨恨的用手指戳了戳她的额角，“你个没良心的，姑母对你还不够好？我这一天天的，除了干别的事，净想着给你找个好人家。你不领情不说，还一脸的不耐烦，可知是我好心当成驴肝肺！”
申椒见她姑母已是有些生气，忙哄道:“嗨呀姑母，你对盈儿的好盈儿都知道。只是我要嫁的又不是那些诰命夫人，给她们留下个好印象有什么用？又不是要同她们过日子。再说了，我往后的夫婿，一定得要由我自己亲自挑，亲自选。”
贤妃听她这惊世骇俗的话，登时炸了毛，“你反了天了？啊？还要亲自挑亲自选？天底下的女孩子，哪个不是'父母之命，媒妁之言'？怎么到你这就这样特殊？”
“我不管别的女孩子如何，反正我就要这样！要我嫁过去才知自己夫婿长什么样，我宁可不嫁！”
贤妃见申椒这混不吝的模样，气的抬手狠掐了掐她的脸蛋。
其实没使多大劲，只是看着吓人。
但是申椒还是嚷嚷着直喊疼，吓得贤妃立马松手，眼见申椒嫩白的脸蛋上有了一层浅浅的红印，气一下子就没了，满心满眼只剩下心疼，叹了口气，语重心长道:“可你都快十八了，要再不找人家，可就真成老姑娘了。”
贤妃是真愁啊，女子不比男子，男子成婚晚，但只要事业上有所建树，依旧会有好人家愿意把女儿嫁过去，可女子一旦靠近二十岁还没嫁人，凭她是天仙也难寻到好人家。
思及此，贤妃更是愁上加愁！