“他们真的在种黄瓜？”祁王问。
“还不止, ”沈聿道，“还有葡萄，香瓜, 豆角，茄子……”
“……”祁王只剩叹气：“劝不听打不改的东西，冬日里种瓜果，这不是何不食肉糜吗？”
沈聿道：“所以臣现在是睁一只眼闭一只眼, 只要不耽误学业，随他们去试吧，小孩子三分钟热度, 等一两个月发现行不通, 自然就放弃了, 到那时再将玻璃拆下来冲洗干净, 臣带着他们一起将炕屏复原，教他们克勤克俭的道理，殿下如能参与其中, 那就更好了。”
这倒不失为一个好办法。
祁王称善。又长叹一口气, 说真的，他现在已经不在意炕屏了，他更担心自己的儿子, 别是脑子出了什么问题。
这几日反复叮嘱孟公公, 管好下面的人，务必将此事严格保密, 谁也不能说。
祁王又同情的看着沈聿：“沈师傅, 让你跟着孤受累了。”
沈聿一头雾水。
“其实自打怀安来府上陪世子, 贺儿已经收敛了太多，不过是拆个屏风、种种菜, 比起他从前做的事，简直是不足为道。”
沈聿：……
一时不知道他是气糊涂了还是说反话。
便听祁王娓娓道来：“世子看上去很活泛，其实孤单得很，他曾有个妹妹，还很小，没赐名也没记入宗谱，那年府里闹了一场时疫，跟着他亲娘一块儿殁了。”
沈聿唏嘘：“臣，臣不知……”
祁王苦笑：“你不知道很正常，王府里夭折一个孩子，没有人会特意提及。可那时贺儿已经记事了，非说娘亲和妹妹死得蹊跷，孤派人查，查不出任何问题，又上本请朝廷彻查，锦衣卫里里外外盘查了三天，搅得内宅女眷天天嚷着要上吊，也没能查出丝毫端倪，父皇不耐烦了，下旨命锦衣卫结案。”
“沈师傅，你要是孤，你该怎么办？”祁王道：“死去的侧妃女儿是人，活着的王府家眷也是人，孤手里没有任何证据，只有一个五岁孩子的一面之词，如果再纠缠下去，父皇震怒，说不好会招致什么样的后果。”
沈聿也答不上来，设身处地去想，祁王的处境确实很难，换作是他，恐怕也只能善罢甘休。
祁王苦道：“从那以后，贺儿没事总要惹出点乱子来，也不知是想给他亲娘妹妹申冤，还是只为了给他亲爹添堵。”
“自从怀安来到府里，世子的怨气已经没有那么大了，那天跟我说，种菜是想为府里赚点钱，孤这个心里啊……又觉得对不起这孩子，谁家皇孙像他这样，长到这么大还不认识祖父，每日就在这府里……种菜。”
沈聿宽慰了几句，心里暗道，这位殿下哪里都好，就是心太软。孩子的话只能听一半，他要是天天相信沈怀安那个二皮脸的话，现在家已经被拆完了。
“师傅说的对，由他们折腾去吧，折腾府里这一亩三分地，总比去外面闯祸要好，等他们发现种不成，自然也就放弃了。”
沈聿点头道：“是这个道理。”
等沈聿告辞离开，祁王喃喃自语道：“万一真种出来了呢？”
“殿下，您说什么？”孟公公躬身问道。
祁王摆摆手，暗骂自己也跟着不着调起来。
京城的冬天不比江南，那真叫一个天寒地冻、万物肃杀，别说娇嫩的蔬菜了，粮食都在年年减产，恶劣的天气也是各地闹饥荒的原因之一。
……
这件事就这样被搁置下来，朝局表面平静，实则暗涛汹涌。
吴琦得知祁王府受到了赏赐，当即怀疑有人在背后搞鬼，可那日在皇帝身边伺候的只有冯春，他旁敲侧击的打探半晌，冯春半个字都不肯吐露。
但他轻而易举的怀疑到郑迁身上，拿着一份科道言官弹劾他们父子的奏章，阴阳怪气的对郑迁说：“吃吴家饭砸吴家锅的，不止这一个，罢官下狱流放问斩的，也不止这一个。”
郑阁老依旧一副唾面自干、笑脸迎人的姿态：“小阁老，都是食朝廷俸禄，没有什么谁家的饭，谁家的锅。”
吴琦愤愤瞪了他一眼，拂袖而去，隔日，那名言官被革职下狱待勘。
郑迁闻讯并未设法营救，转而进宫，请求作为护法协助皇帝炼丹，皇帝拒绝了他的好意，堂堂内阁辅臣，又不是道士，不在值房处理军政大事，跑来炼丹像话吗？
郑迁便在乾清宫外长跪不起。
皇帝在修道这件事上脾气脾气相当的好，难得次辅如此支持他的炼丹事业，心一软便答应下来，毕竟他自诩是一位圣明仁慈的君主，所谓一人得道鸡犬升天，成仙的机会岂必一人独享？
可是内阁中事务冗杂，本就人手不足，郑迁进宫炼丹，那么多的国事谁来处理？皇帝宠信首辅吴浚，可也不愿看到内阁变成他们父子的一言堂。
郑迁趁机举荐了两个人，一位是礼部尚书邹应棠，一位是吏部侍郎袁燮。
邹应棠不必说，他年事已高，只想在尚书任上混到致仕，回老家含饴弄孙享受天伦，袁燮就不一样了，他是郑迁的同乡兼同科，知天命的年纪，也是为官从政的黄金时期。
邹应棠主动放弃了入阁的机会，袁燮的机会就来了。
十月末的廷推上，袁燮被推举为内阁阁臣，任文华殿大学士。
“郑迁小人，卑鄙无耻！”吴琦的目光透着森然的冷意：“真是日防夜防，家贼难防。”
他已然将内阁视为私有，一向忠厚老实的郑迁忽然亮出了爪牙，在他眼里简直如同背叛。
吴琦天生容貌俊美，五官精致，一派衣冠禽兽的风流模样，相传他在城南建了一处私宅，纳妾蓄婢无数，还豢养了不少武艺高强的家丁。
吴浚将放大镜搁在案头上，劝他道：“朝廷不是你的一言堂，陛下也不会允许这样的事发生，你最近总是浮躁，闲暇时陪你母亲诵诵经文，沉心静气。”
“爹啊……”真是急惊风遇上慢郎中，吴琦简直要炸了：“您再纵容下去，郑迁非骑在你脖子上拉屎不可，您可不要忘了王治的前车之鉴。”
吴浚头也不抬，反问道：“你以为只有一个郑迁么？没有陛下的授意，廷推会进行的如此顺利？”
吴琦难以置信的看着老爹：“是谁在为陛下遮风挡雨，陛下竟然……”
吴浚冷冷扫了吴琦一眼：“滚出去！活腻了就自己去跳护城河，别连累吴家满门，滚！”
吴琦咬了咬后槽牙，到底不敢在值房里与亲爹吵吵嚷嚷，一甩宽袖，怒气腾腾地滚了。
“回来。”吴浚喊住走到门口的儿子。
吴琦滚了回来。
吴浚又道：“中州、海岱两个省的赈灾款，你不要碰。”
吴琦不以为然的说：“爹，儿子可以不碰，可手下一干兄弟还要养家呢。”
“糊涂东西！吴琳吴琰是你兄弟，他们算什么？为利而聚，利尽则散的蝇狗而已。”吴浚道：“今时不同以往，这是朝廷的救命钱，你要是碰了，就是咱爷俩的催命符。”
吴琦口不应心的答应着，这次真的滚了，去他的金绡帐、温柔乡里发泄不快。
……
怀安趁着休沐日，在舅公家的庄园附近溜达，揣着小手带着暖耳蹲在地头上观察佃农们整理葡萄藤，他们要在入冬前将葡萄藤捆扎好，埋在土里保温，以供下一年生长。
趁他们休息的空闲，他将城里买的一包酥饼分给佃农，连包饼的油纸都准备周全，一口一个叔叔伯伯爷爷，将他们哄得合不拢嘴。
随后他从身上掏出小本子和铅笔，没错，其实古代早就有石墨制成可便于携带的铅笔啦。
他一边请教佃农种果蔬的时令和事项，一边用纸笔仔细记录，直到日头西斜，家里来人找他，才依依不舍的回家去。
……
许听澜这些天忙里忙外的，儿子女儿哪个都顾不上。
她十分庆幸芃姐儿从小习惯了，一般不会认准一个人，谁带都行，只要给口吃的就行。
怀安从王府回来，发现通向隔壁的院墙已经打通了。
娘亲和大哥一边在各个院子里转看，一边向工匠指出哪里还需要改进。
月亮有了新的马厩，又大又结实，怀安一过去，就见芃姐儿自己在马厩里玩，踩着上马凳摆弄月亮洁白的鬃毛。他登时惊出一身冷汗，还没有马腿高的娃，被踢到可怎么办？
不过月亮显然很有分寸，鬃毛被五颜六色的缎带扎成了笤帚状，却连哼一声都不敢，生怕惊到小主人从凳子上摔下来，说不清楚。
怀安咯咯直笑，这回真成了阳光彩虹小白马了！
月亮马脸拉的老长，鼻翼煽动，仿佛已经忍到了极限，怀安见状，忙将妹妹抱下来，扛在肩膀上，四处寻找带她的人。
李环和他们一起回来，李婶在隔壁做饭，娘和哥哥都在忙，那就只剩玲珑了。
玲珑居然坐在石凳上睡着了，见到怀安抱着芃姐儿，猛然惊醒，磕磕绊绊的说：“安哥儿……我，我……”
“玲珑姐姐，”怀安有点生气，“你也太大意了，芃儿都跑到马厩里去了！”
这时许听澜进到院里来，玲珑扑通一声跪地：“太，太太……是我没留神，打起瞌睡来。”
当着外人的面，许听澜并未发作：“你先起来，回去再说。”
许听澜从儿子手里结果芃姐儿，芃姐儿还在拍手乐呢，嘴里喊着：“月酿，月酿！”
“阳光彩虹小白马”默默地掉了个头，马脸冲着墙角叹了口气。
……
堂屋在摆饭，怀铭在教妹妹识字，怀安在跟老爹掰扯冬天种果蔬的可行性，他们不自觉的将声音压到最小，因为许听澜在内室处置玲珑的事。
沈聿的意思是将她送回老家，配个小厮看宅院去，许听澜则将玲珑带到屋里，关起门来说话。
其实她的火气也不小，敲着炕桌：“你从前不是这样的啊，最近心思都用在了哪里？理账的时候犯糊涂就算了，敢在芃姐儿身上大意，才多高的娃，被踢一脚可如何是好？”
玲珑低声哭泣。
她年纪不小了，从几年前就跟在他们夫妻身边伺候，如果再不抬成通房，等到老家的人一搬来，就要放到前院配小厮了。其实她容貌不错，可不管对沈聿怎样殷勤讨巧，都没有任何效果。
她急的整宿难眠，也并非她愿意与人做妾，既然已经为奴为婢了，实在不想配一个小厮，生一群孩子继续做人奴婢，她希望不要生孩子，如果必须生，也要像大少爷、安哥儿、芃姐儿那样，至少别差太多，能读书，能考科举，能嫁个正经人家做正房娘子……
“你哭什么？难道冤屈了你？”许听澜问。
玲珑一个劲的摇头，哽咽道：“求您别把奴婢送回老家，就算送回去，也别配小厮。玲珑这辈子只想伺候好主家，不想要丈夫儿女。”
许听澜的阅历比寻常女子精彩得多，还从未听说过有谁嚷着一辈子不要婚配的。
“找一个丈夫，相互扶持，难道不好吗？”许听澜问。
玲珑摇头：“不好，不好！太太您开恩，您就是将我卖到青楼妓馆去，也别让我配小厮生儿女。”
沈聿在外头听到这话，立刻将三个孩子撵出去玩。
怀安正讲到关键点，压根没注意听玲珑在说什么，只是拿着纸笔在老爹眼前写写画画：“爹，咱们刚刚讲完棚温，现在讲肥料，我们打算派人去收大粪，但我也问清楚了，粪便不能直接浇灌，要加水调湿，充分发酵，所以……”
沈聿捂着生疼的脑袋，朝着长子摆摆手。
怀铭上前一步，直接将弟弟拎了出去。