大殿内, 皇后亲自端上疏肝理气的绿萼梅茶。
“陛下了解贺儿，就是玩心重，绝不会有僭越的心思, ”皇后劝道，“您千万保重龙体，别跟他置气。”
皇帝端起茶盏一饮而尽。
他年过不惑，就这么一个儿子, 荣贺要是真的觊觎皇位，有取而代之的野心和抱负，他非得敲着锣鼓放着鞭炮退位让贤不可, 要是还嫌不够刺激, 他可以把自己捆起来送到东宫给荣贺助助兴。
谁不想当太上皇颐养天年啊。
可这熊玩意儿他……都偷盖宝印了, 居然是为了骗人去他的书院任教教书, 这开的到底是个书院，还是个传销窝子？
这没出息的东西。
皇帝气到最后，自己都不知道自己在生得哪门子气了。眼看着两个人一前一后走进殿内, 规规矩矩的下拜行礼, 他一个头两个大，沉着脸坐回宝座上。
皇后给他们使眼色：“贺儿，赶紧跟父皇解释清楚。”
荣贺赔笑道：“父皇别生气呀, 只是盖了几份聘书而已, 没做别的用途。”
皇帝捂着额头。
“可是……宝印有司礼监派专人掌管，你是如何拿到的？”皇后大惑不解。
“承宝郎在每天申时左右会交接嘛。父皇又叫儿臣每日去御书房阅读奏疏和邸报, 儿臣趁他们更换衣裳的时间溜进去, 每次盖两张, 几天就盖完了。”
“父皇您想啊，儿臣以东宫的名义网罗人才, 被臣工百姓知道了，会说儿臣图谋不轨的。但是以父皇的名义就不一样了，别人只会说父皇英明神武，不拘一格慧眼识人。”
荣贺一派“我知道自己很机智，你不用夸我了”的口吻。
怀安连连拉扯他的衣角，让他少说两句。
果然，皇帝抄起个苹果朝他丢过来：“你还挺得意的！”
荣贺赶紧闭上嘴。
皇帝一扫两人，问：“这次是谁的主意？”
荣贺干脆的说：“是儿臣的主意。”
皇帝又看向另一个：“沈怀安。”
怀安抬起头，一脸无辜：“臣这回真的不知情。”
皇帝斜乜着他的太子：“真的只盖了几张聘书？”
“真的真的。”荣贺点点头：“哦对了，儿臣还给自己颁了张聘书呢。”
“什么聘书？”
“弓箭教头。”
皇帝：……
又看向怀安：“你呢？”
“刀剑教头。”怀安老老实实的回答。
皇帝一瞪眼：“还说你毫不知情！”
怀安忙捂住了嘴。
只见皇帝的明黄色的靴子在提花地毯上来回踱步，片刻驻足，长叹口气。
“还杵在这儿干什么？”他指着殿外的廊庑：“看到屋脊那两头角兽没有？把它俩拆了，你俩蹲上去。”
两人同时看向大殿外，飞檐上形态各异的脊兽在阳光照射下，熠熠的发着光。
“父皇，角兽里面有铁钉，拆了屋檐会榻的。”荣贺道。
怀安恨不得堵住他的嘴将他拖出殿外，抢先一步行礼告退，拽起荣贺溜之大吉。
“五脊六兽的东西。”皇帝气得直想哭：“他都偷盖宝印了，担着谋逆的罪名，居然用来盖什么‘聘书’，还给自己封了个教头。”
“陛下，总比真谋逆要好吧。”皇后听到皇帝语气中居然带着点遗憾，不得不出言提醒。
皇帝叹道：“朕不是盼着他谋逆，堂堂一国储君，还像个小孩子似的不着调，什么时候能长大啊。”
什么时候才能退休啊！
皇后也不知该怎么宽慰了，毕竟她这个嫡母和皇帝一样，除了荣贺也指望不上第二个人。
……
沈聿入宫向皇帝汇报边关军务后，便见天子神情呆滞，他已听说了怀安被叫进宫的事，只是打听不到缘由。
皇帝目光空洞，神色疲倦，缓缓抬起眼皮上下打量沈聿一眼，只见他年至不惑，鬓边没有一丝白发，永远的沉稳干练，丰神异彩。
“沈师傅。”皇帝费解的问：“最近阁务繁忙，你怎么愈发的容光焕发了？”
沈聿一头雾水。
“明白了……沈怀安定亲了。”皇帝自问自答。
“是。”沈聿道。
“你定是给他找了个岳家，省心了。”皇帝咕哝道：“可是太子的岳家是个木匠，包不出去啊……”
沈聿反问：“陛下为何事如此焦心？”
“朕十岁丧母，带着温阳在宫里讨生活，很早就知道人情冷暖了。”皇帝道：“太子什么时候才能懂事些呢？”
沈聿听明白了，定是太子和怀安又联合起来，把皇帝气得够呛。
但自古疏不间亲，何况是面对天家父子，他也只能宽慰道：“陛下，太子即将大婚了，为人夫为人父之后，会懂事的。”
皇帝望着殿外龇牙咧嘴的角兽，叹道：“但愿吧。”
……
次年开春，圣天子诏令，册封太子妃。
太子大婚之后，袁师傅终于放心乞骸骨告老还乡了。
荣贺新婚，与太子妃相敬如宾，两人各自恪守着自己的本份，扮演着自己的角色。太子妃娴静端庄，每日进宫请安，协助皇后料理宫中庶务，一言一行循规蹈矩；荣贺则照常起坐，读书，骑射，去御书房阅读奏章和邸报，学习料理政务，偶尔获准出宫去书院看看，随堂听一节课，那是他难得喘息的机会。
“就像……特别熟悉又特别陌生的人，你明白吗？”荣贺与怀安形容着这种关系。
怀安不太明白，因为他下午还约了韫妹妹去“崇文女校”的校园骑马放风筝压马路呢。不过看在荣贺如此烦闷的份上，他允许他当一次电灯泡。
崇文女校的名字还是皇后亲自取的，取“崇文以怀九服，修武以宁八荒”之意，因为需要住校，暂定招收八岁以上女子，没有年龄上限，下月就要迎来第一批学生啦。
天气转暖，刚下过一场酥润的小雨，新建的操场绿草如茵。
荣贺是个非常痛苦的电灯泡，看着人家小两口浓情蜜意，竟然在晚春时节感受到了秋风萧瑟。谢韫已经可以骑着月亮慢慢跑了，绕场一周回来，怀安给她鼓掌打气，荣贺麻木的拍着巴掌。
怀安道：“殿下，下次将太子妃带出来，咱们一起玩儿。”
荣贺哀叹：“人间悲喜不相通啊！”
谢韫翻身下马，问荣贺道：“殿下，您厌烦太子妃什么呢？”
“我可没有厌烦她啊。”荣贺忙道：“只是觉得她太拘束了，略微有点无趣。”
怀安道：“在宫里，陛下娘娘都待你极好，师傅们尽心尽责的辅佐你，时不时的，还有我听你倒苦水，可是太子妃有什么？”
荣贺愣了愣，她怎么没有呢？太子妃的身份还不算尊贵吗？
谢韫接话道：“太子妃出身清白小户人家，只身来到宫里，受万众瞩目，礼仪规矩不能做错一步。她在宫中举目无亲，丈夫的冷落和疏离，又能对谁倾诉呢？”
荣贺蹙眉。
怀安接着道：“你想让她有趣，至少要把她当成亲人、伙伴，而不是一个没有感情的木偶吧。”
荣贺看向他们二人：“你们两口子，今天是来教育我的。”
“你就说有没有道理吧。”怀安道。
荣贺点点头：“有。”
“那就行动起来啊！”怀安道：“做男人的，就是要主动一点。”
谢韫也跟着点头。
“哎呀，”荣贺被他们弄的有些不好意思了，“这是可以说的嘛……”
三个月后，太子妃诊出了两个月的孕息。
“嘶——”怀安一脸踟蹰难言：“他是不是理解错了什么？”
谢韫再次点头：“好像是。”
……
不论太子如何理解，太子妃有孕，对于帝后百官而言都是大喜事，皇帝子嗣单薄，是群臣最为忧心的问题，如今太子有嗣，国本终于稳固，一颗石头总算落了地。皇帝固然是最高兴的一个，因为再也没有人逼他选秀民间，或恪尽“人伦之责”了。
臣工勋戚于大朝会时恭惟陛下喜得长孙，内外命妇先至东宫拜贺皇后，复去东宫拜贺太子妃，恰巧这天是太子妃寿辰，只是孕息之喜在前，寿辰便显得无关紧要了。
太子妃孟氏严妆盛容，长眉弯弯，凤钗挑牌的大冠压得她纤细的脖颈酸痛，依然保持着端正的仪态，庄丽的笑容。
宴席结束时，日头已经向西爬去，直到命妇们行礼如仪，依次离席退出东宫，太子才从奉天殿的大朝会上回来。
孟氏行礼过后，顾不得自己一身沉重的冠服，先领宫女太监侍奉太子更衣。
荣贺却将孟氏拉到妆台前，利索的拆下那满头钗环，取下大冠：“换一身常服，带你去个地方。”
孟氏也不扭捏作态，平静的命宫女帮她拆发，重新换了衣裳，挽了发髻。
二人乘坐马车出宫，一路向繁华的长安街行驶，在一家名为“九味坊”的酒楼门前停下来。
孟氏自入宫以来，就囿于宫廷之中，除祭祀典礼之外从未出过宫门半步，哪怕出嫁之前生长于民间，也从未踏足过酒楼这种繁华热闹的场所。因此纵使她再稳重，也不禁新奇的睁大了眼。
他们在店伙计的引领下直上二楼，在一个视野最好的包厢前停下脚步。
荣贺拉着她的手，径直推门进去。
“生辰吉乐！”
孟氏看呆了，屋内的年轻男女纷纷起身鼓掌，还有个梳着鬏髻的小女孩提着篮子转圈儿朝他们扔花瓣，竟无一人向太子行礼。如果没听错的话，他们庆贺她“生辰吉乐”，而非“孕息之喜”。
荣贺拉她进屋，依次向她介绍怀安和谢韫，怀莹和陈甍，怀薇和顾同，还有最为活跃的小芃儿。
荣贺端起一只酒杯，握着她的手：“今天没有什么责任、身份、子嗣，只是你自己，为自己干杯。”
太子妃有孕，只能以茶代酒，席上气氛很好，有文化的作诗，没文化的划拳，居然毫不违和。推杯换盏间，太子殿下有酒了，拉着太子妃开始拜把子。
怀安酒量略好，拽着荣贺劝阻：“你别太荒谬。”
可是根本劝不住，被荣贺甩得原地转了几个圈儿，拉住谢韫的手傻笑：“咱们也拜！从今天你我起结为异性兄弟，你是我大哥，我是你二弟！”