在地方各省, 有胆识的官员都在努力尝试改革税制，抑制土地兼并，减少百姓逃亡, 为国朝提高税收。
任平江知府的谢彦开甚至提出了“清丈亩，均田赋”的主张，但因触及到士绅利益，推行起来十分困难。
放眼全国, 只有鹿州知县赵淳真正做到了打击豪强、清丈田亩。
赵淳收拾起乡绅胥吏来真可谓不留余地，有阻碍就强行清丈，隐匿官田、隐瞒田产、接受投献、偷税漏税者限期退田, 逾期不退立刻下狱, 一时间县衙大牢里关满了缙绅大户的子弟和奴仆, 一手交田一手交人。
在他的治理下, 鹿州重修了鱼鳞册，百姓减轻了赋税，减轻了摊派和耗羡, 平反了冤案, 过上了翻天覆地的生活。
作为他的同僚和当地乡绅却深感水深火热，想要找人搞他，从他的私生活下手, 却见他每天穿着粗布衣裳, 家里只有一妻一子一女，平时孝顺老母, 严教子女, 没事种菜养鸡, 自给自足，要清誉有清誉, 要政绩有政绩，清正廉明无懈可击。
他们苦思冥想三年，终于想出个好办法，既然搞不掉他，那就让他升官！
于是趁着某次外察，赵淳得了绩优，升任东麟府同知。
这下轮到东麟府上下的官员慌了神，鹿州县不讲武德啊，烫手的山芋往上抛，己所不欲勿施于人的道理懂不懂！
……
厢房里，怀安看着手里的书信，笑得前仰后合。
沈聿推门进来，他忙将赵盼的信件藏在身后。
“看信就大大方方的看，藏什么？”沈聿道。
怀安嘻嘻一笑，将书信拿出来：“爹，我头一次听说，搞掉对手的方法是让他升官。”
说完，他又难以抑制的笑起来，果然逆向思维才是解决问题的最好方法。
沈聿身后跟着云苓和天冬，手里端着饭菜，摆在厢房外间的食桌上。
怀安探头探脑：“怎么在我房里吃饭？”
“你母亲带着嫂嫂和芃儿去陆家作客，你大哥有应酬，咱爷俩就在这儿凑合一顿吧。”
怀安点点头，跟着去了外间洗手，手里一直捏着那封信，蹦蹦跳跳的透着欢喜。
“赵伯伯升官倒比你爹升官还要高兴。”沈聿道。
“那当然啦，赵伯伯是一柄锋利的剑。”怀安手脚并用的比划着。
沈聿觉得有趣，又问他：“他是利剑，你爹是什么？”
怀安思索片刻：“爹是持剑的人。”
沈聿十分受用：“这评价可不低啊。”
怀安骄傲的说：“那当然啦，我沈怀安的爹，可不是一般二般人能当的。”
这话沈聿倒十分认同，说出来都是泪啊。
怀安看着信里的内容，又问：“爹，什么叫官田民田一则？”
沈聿解释道：“我朝土地分为官田和民田两种，朝廷的税收也是通过这两种田地纳税。因为官田的租额太重，租种官田的百姓辛苦忙一年的成果几乎全部上缴，留不下活命的口粮，久而久之，官田遭到大量荒弃，加之天灾，加之被私人隐匿，也就无人纳税了。所谓官田民田一则，就是要让两种田地的税赋等同，让抛荒的百姓重新回来耕种。”
怀安好像有点理解了，又问：“民田呢？”
沈聿略一沉吟：“民田的情况更糟，以税收最高的江南为例，民田虽然税轻，但有九成已被缙绅大户兼并，普通百姓争相向大户投献土地，大户则可以免除摊派杂役，最后只有余下一成的土地在缴税，百姓的负担越来越重，朝廷的税收却逐年减少。”
怀安突然想起范进的故事，范进中举后，乡邻争相投献田产，一夜之间由赤贫变为富户，原来是避税的重要手段之一。
“可是……官绅优免的田地是有限制的，不是所有土地都能免除啊。”怀安疑惑的问。
沈聿道：“在地方，大户们有许多办法逃避税赋，官府的鱼鳞册都可以造假。”
怀安道：“所以，清仗田亩是均田赋的先决条件。”
“是。”沈聿点头。
“爹，咱家两个进士，有没有被投献的田地？”怀安问。
“有啊。”沈聿大方承认道：“有些亲友求上门来，是推脱不掉的，托你祖父的福，爹名下还过继了两个比爹年纪还大的儿子呢。”
“哈？！”怀安下巴险些脱臼，活了这么多年，竟不知道自己还有两个比爹还大的哥。
“什么情况？”怀安问。
“同宗相互过继十分常见，都是名义上的，连爹也没见过他们，除此之外，还有挤破脑袋投身去大户人家做奴仆的，都是为了免除徭役和摊派的手段。”沈聿道。
怀安心想，果然在雪崩来临时，没有一片雪花是无辜的，一生致力于“齐家治国平天下”的士绅，人人都在吸着这个国家的血。
“所以，活不下去的不是被兼并的百姓，而是没被兼并的百姓。”怀安道。
“是这个道理。”沈聿道：“大户有田不赋，贫民田少赋重，勋贵宗室、缙绅豪强隐田漏税，是朝廷危机的主要原因，如今丈田均赋，就是要按照同样的标准征收摊派和耗羡，田多则赋重，田少则赋轻，无田则无赋。”
“明白了。”怀安听完老爹的解释，再看赵盼的书信，对赵淳更加敬佩。
地方官员与当地豪绅为敌，所面临的压力、毁谤是无法想象的，也正因为赵伯伯是一颗嚼不烂碾不碎的铜豌豆，他们才只剩让他高升这一条“送神”的途径了吧。
“如果朝廷直接下旨，全国施行清丈均赋就好了。”怀安道。
沈聿递给他一个白瓷的小盅子，只说：“会有那么一天的。”
怀安没留意，直接端起来喝了，一股浓烈的酒辣味钻进口腔。
“噗——”怀安一口喷出来，呛得直咳嗽。
“怎么是酒？！”
沈聿端起酒盅一饮而尽，笑道：“男人之间谈话，不喝酒喝什么？”
怀安觉得老爹一定是抽风了。
沈聿终于道明了来意：“《大亓律》有明文：八十岁以上、十岁以下以及废疾之人，犯杀人罪应死者，议拟奏闻，取自上裁，盗及伤人者可以收赎，其余皆勿论。”
这段怀安知道，十岁以下的孩子，除了犯杀人罪，需要地方上报奏请上裁以外，盗窃和伤人可以交罚金抵罪，其余罪责不需要承担责任。
但一旦满十岁就不一样了，用后世的话来说，叫限制刑事责任能力人，一旦触犯律法，需要承担一定的刑事责任。
沈聿道：“今天让你喝这口酒，是为了告诉你，你已经是半个大人了，从现在起要学会约束自己的言行，有个大人样子。遇到不解的问题来问爹娘，爹娘也会尽量解答，不会再把你当小孩子哄。”
怀安眨巴眨巴眼，半晌才消化了老爹的话。
“我明白了，您是怕我作奸犯科，锒铛入狱对吧？”
沈聿“啧”的一声：“不要说的这么直白。”
“唔……我记住啦。”怀安说着，又要给自己倒酒。
沈聿一把夺走了酒壶。
“哎？”
“意思意思得了，小孩子家家的还当真了。”沈聿叫来云苓，将酒壶交给她。
怀安嘴里嘀嘀咕咕骂骂咧咧，让人一句也听不清楚。
沈聿也不管他心里有什么意见，只是警告他：“不许告诉你娘我让你喝酒。”
怀安气呼呼的做了个鬼脸，低头吃饭。
既然不给喝酒，饭后，怀安拿出来他新熬制的酸梅汤。
沈聿喝过后，赞不绝口，怀安便命人将剩下的一罐都送到老太太院里去。
这段时间怀安“昼伏夜出”，无处可去，就在家里研究饮品，比如这道酸梅汤，用的就是孟老板家的配方，用黄酒蒸制的乌梅，没有烟熏味，色泽如红酒，加上冰块，口感上佳。
除此之外，他还炒制了奶茶，还原出了古代版冰激凌——酥山。不过此时已经入秋，不适合再吃酥山了，沁人心脾的酸梅汤还是可以来一杯的。
不知是酸梅汤的功效，还是别的原因，老爹大发慈悲，总算放了他半天假。
为了表达对孟老板的感谢，怀安先去了童书馆，又去了孟家的叆叇店，打算送他一件礼物——视力表。
孟老板看着那一堆四仰八叉的“山”字陷入了疑惑。
怀安演示了视力表的用法，并给了他一张图纸，这是特意请陈甍表哥绘制的一副试镜架，用插片的形式实现验光。
孟老板感激的千恩万谢，立刻让配镜师傅对照图纸做出镜架和插片。
“不谢不谢。”怀安道：“你家的酸梅汤真是一绝，我家里人都很爱喝。”
“那是小人的福分！”孟老板搓手笑道：“祖上当年挑着担子卖酸梅饮，养活了一家老小，在京城买田置业，才有了今天的光景！可惜啊，如今只能留着自家享用了。”
怀安思索片刻，问：“孟老板有意开饮品店吗？”
“饮品店？”孟老板问：“茶楼？”
怀安道：“差不多吧，比茶楼小些，可以堂食，也可以外带，甚至可以送外卖。”
孟老板瞬间明白了：“卖酸梅汤？”
“对！除了酸梅汤，还可以卖奶茶、果茶、各类汤品，夏日还可以卖冷饮、绿豆饮，你提供酸梅汤的配方，我提供其他配方，出资一人一半。”怀安道。
“是个好主意！”孟老板道：“咱们五五分账。”
“还是四六吧，”怀安道，“我四你六，你来负责经营，我……没空。”
“明白明白，小贵人宫中事忙。”孟老板道。
“也不是。”怀安不好意思的笑笑：“我的确是皇长子的伴读，那天你们非要抓我做女婿，为了脱身，只好说自己是太监。”
“哎呦！”孟老板道：“都是小人一时糊涂，小公子真是大人大量，不计前嫌。”
“好说好说。”怀安道：“那就这么定了，回头敲定细节，你遣个掌柜，我找个中人，咱们就立契。”
孟老板答应下来，但仍坚持五五分账，孟家是商贾，在京城人脉单薄，能抱住官家公子这颗大树，别说五五分，三七分他也会欣然接受的。
次日，怀安得皇帝召见，问他雀儿山的红薯种植情况。
如今皇帝父子一起被困在深宫之中，碍于仪仗的铺张和各种礼法限制，没有特殊原因是不能随意出行的。
怀安道：“陛下放心，红薯长势极好，月底就能丰收。”
皇帝点点头，他最近被言官整的心烦意乱，怀安奉上酸甜可口的酸梅汤，皇帝品尝过后，酸而不涩，满口生津，烦郁的心情也消了一半。
怀安见机，求皇帝为他提一块牌匾，他要开店。
“又要开店？”皇帝问。
怀安眨眨眼：“给您留了一成干股。”
“是吗？”皇帝反问。
先皇修道花费巨大，把大内的库银烧的干干净净。
所以某些皇帝看上去光鲜亮丽，其实兜儿比脸还干净呢。宫里但凡有大的开销都要向户部伸手，可国库的钱也各有用处，多半时候不但要不到钱，反被户科言官长篇大论的劝谏，要做一个节俭朴素的皇帝。
掌心朝上的日子不好过啊。
好在皇后和温阳长公主已经逐步接手了皇庄皇铺，只要用心经营一段时间，这种窘迫会慢慢缓解。
怀安画大饼道：“以后再开分店，只要用您提的牌匾，都有陛下一成干股。”
皇帝一听，这钱不赚白不赚啊，立刻命人铺纸研墨：“店名叫什么呢？”
怀安道：“来一品。”