车轮转动片刻, 写着盛宅的牌匾出现。
别院只有吴三跟他婆娘守着，两人殷勤地跑前跑后，伺候着几人梳洗一番, 收拾妥当后又询问盛叶舟午时可要在家中用饭。
这滨州秘密颇多，廖飞羽那个消停不下来的性子, 屁股都还坐热就吆喝着要去城中酒楼用饭。
郑柏瑜累极，又见早上廖飞羽跟盛叶舟好似有事要商议, 便推脱太累, 要留在房中歇息。
不知道疲倦的三人换好衣裳干脆步行去往城中最繁华的街上闲逛。
这条街不是进城时他们所瞧见的门面街, 而是吴三这个“本地人”推荐的地方。
铜钱长街。
乃是滨州百姓们真正生活的一条街，隐藏在条民宅聚集之地，铺子也不是正儿八经的临街铺子，而是民宅所改。
院门为铺面, 堂屋就是大堂。
在吴三带领下, 三人绕了好半晌才终于从条不起眼的巷子中钻进了这条街。
盛叶翰觉得稀奇，不时窜进窜出，就是想看一看这每家究卖得都是甚物件儿。
“我瞧着都没挂牌匾，大家是怎知屋里卖得是甚？”盛叶舟不由也有些好奇。
一路走来, 和普通宅子没多少的区别的院门上都没有挂牌匾，但看百姓们进进出出得频繁，分明是知晓才会这般熟悉。
“多来几回就记下了。”吴三随手一指：“这家是布店，我去过一回下回便知此处卖得是甚。”
“如此麻烦，那挂个牌匾不是更好。”廖飞羽不解。
此话一出, 吴三立时有些紧张地四处看了看, 见没人注意到这边, 才小声解释：“城中商铺的税太高，若是挂上招牌那不相当于告诉官府自己在做买卖？”
“不应该啊。”盛叶舟掩唇轻声疑惑道。
十年前宁成国因一场蔓延至全国的旱灾导致粮食减产, 朝廷特别下发政令，十年内宁成境内所有农户商户税费都减免。
而为刺激消费，只要不是登记造册的商户，所涉及税费全部减半。
而且按照这些小商户的规模，所缴纳的税费应该更少才对，又怎会出现税费过高而躲避官府的事发生。
但眼下明显不适合多问，盛叶舟轻咳两声，抬手拍了拍话都到了嘴边的盛叶翰，轻轻摇了摇头。
“先吃饭吧。”
而吴三所指的酒楼……竟然是个在河边摆了四张桌子的露天食肆。
“这便是你所谓的酒楼？”廖飞羽问。
他倒也不是嫌弃此处上不得台面，不过食肆与酒楼光从名字上就可区分开来，吴三口中这便是滨州最好的酒楼，怎叫人不疑惑地多问上两句。
吴三憨厚地挠了挠脑袋，只顾着憨笑道：“这便是老五我认为最好的酒楼。”
盛叶舟扫过那张故作不知的脸，面上神色微微沉了下去，见廖飞羽一脸吃了瘪又不知该如何回应的神色，淡淡冷哼一声，径直寻了张桌子坐下。
或许是此时已过了午饭时辰，食肆里没一个客人。
盛叶舟选的桌子最靠里，背后便是条碧绿的河，再加上右边是人家院落的墙，这个位置也可算是雅间了。
刚一坐下，摊主一瘸一拐地提着壶茶朝他们走来。
“几位客官想吃点啥？我们这只有些小菜，不知可合几位的胃口。”
许是见到三人的穿着，掌柜人还未到就先告罪起来，随着他越走越近，微微有些佝偻的身子显现在众人眼前。
老者头发半白，右腿应是有疾， 走路时一瘸一拐地很是缓慢。
盛叶舟抬眸看去，眉心不由皱了皱。
虽说看身形此人是个老者，但那张脸却不像是上了年纪的人，浓眉下一双虎目死气沉沉，虽半张脸都被胡须所遮盖，但还是能看出顶多而立中年。
而这中年人抬头看向他们时，眸光满是寒意，根本没半点做买卖的热络可言。
缓慢移动的身躯一怔，中年人似是不敢相信地又看了眼坐在下方的那个背影。
虽只是个背影，但对与之熟悉之人来说，便足以认出此人是谁。
“爹。”
悠长而又带着喜意的一声呼喊让廖飞羽难以置信地后仰了仰身子，看看吴三又看看那个老者
说二人是同辈都有点牵强，他甚至怀疑这老头怕是看错了人。
下一瞬，吴三的反应让桌上几人全都沉默下来。
眼泪从眼眶奔涌而出，吴三垂着头使劲抹了把泪水，重重地应了声：“哎！”
“爹，你怎会来此？娘呢？你怎知道儿子在此处？”
一连三个问题问得吴三更是老泪纵横，而盛叶舟却没有因眼前父子重逢的戏码有半分感动。
枉他自诩心细，但没想到从进城开始他就被吴三牵着鼻子走了。
从姗姗来迟的迎人到故意说话说半截引诱他们好奇，而后带人来到这条街，最终目的就是这个食肆。
确切说是他的儿子……
砰——
盛叶舟猛地一拍桌面，面上神色越发冷厉。
“好你个吴三，竟敢诓骗我们随你来此，这是从进城起就在我们身上打了主意啊！”
“甚！”
盛叶翰完全没明白过来，但也不妨碍他满面怒色地将跳起来，指着吴三大叫：“你竟敢骗我们。”
不管骗了些甚，兄长说是就是……
廖飞羽何等聪慧，立即就明白了盛叶舟话里的意思。
这吴三今日是故意来迟，分明就是故意试探盛叶舟的性子。
若是主子因他来迟责罚，那也就不会有带人出府吃饭之事，可盛叶舟性子温和，根本没将此事放在心上，这才有了接下来的事情。
“你是故意引诱我们来此？”廖飞羽冷脸问道。
“少爷饶命！”
泪水都还挂在脸上的吴三根本没想到盛叶舟这脸说变就变，直接吓得他膝头一软，直接滑下了板凳。
“爹。”中年人焦急，想上前来搀扶，奈何腿脚不便，除了干着急外别无他法。
“我劝你最好站在一旁莫管此事，吴三乃是我府中之人，死契就在本少爷手上，是生是死都由我说了算。”盛叶舟冷冷看了眼中年人。
“求少爷放过我爹。”中年人也被吓住，身子一歪跌到在地。
吴三夫妻乃是当年盛建宗在滨州人牙馆所买的死契仆从，按《宁成律》所述，主家有生杀之权。
中年人也深知这点，这才生不起半点反抗之意。
“本少爷给你个机会，将事情的来龙去脉讲清楚，若是敢耍我们玩……”
嗑——嗑——
青年修长手摆在桌上，随着他未尽的话落下，指腹轻轻点着桌面，声响不大每点一下却能叫吴三的心个咯噔一声。
“老奴这就说，这就说……”
此刻吴三哪还敢有半分小心思，眸光虚虚落在那只手上，跪着缓缓开口。
他此刻真后悔没听婆娘的话……这大户人家长大的少爷，又怎会是泛泛之辈。
此事还要从十年前吴三一家七口人还是吴家村一户普通农户说起。
当年旱灾，吴家的几亩薄田几乎绝收，为了活下去，吴三向村中大地主柳家借了两百斤粮食。
不过两百斤粮食，却成为了击垮吴家的罪魁祸首。
“两百斤粮食，区区一个月就滚到了二百五十斤，照如此滚下去，我们明年就是大丰收也还不上如此多的粮食啊。”吴三哭喊道。
当时想换肯定是还不上的了，那柳家老爷便趁机给吴三出了个主意。
过些时日新任知府上任，到时肯定会招收些丫鬟小厮啥的服侍老爷夫人。
吴三家中有两个女儿一个儿子，到时选两个送入府中，签个五年活契，还这点粮食钱绰绰有余。
他回家一合计，眼瞧着断粮一时半会解决不了，还不如让几个孩子入大户人家里做几年下人。
别的不说，至少不饿被饿死啊……
于是吴三夫妻狠狠心，找到柳老爷将签了两个女儿的活契，而儿子年纪太大，被柳老爷拒绝了。
女儿这一去便是小半年没音讯，长子吴柱几次三番去知府府邸求见妹妹都被打发走了。
后来是邻村熟人惊慌失措地跑来家中报信，吴家人才知送去的两个女儿有一个竟然已经死了，尸身被草席裹着丢入了乱坟岗。
而另一个女儿也只剩下半条命，是花光所有银子才求了人给带了句话出来。
吴家人得到消息犹如五雷轰顶，吴三与吴柱上门要人，竟直接被告知府中并没有吴三丫这个丫鬟。
吴柱不见到妹妹坚决不善罢甘休，在知府门前徘徊多日，终于等到了好心人悄悄告诉他三丫就在后院柴房中。
吴柱不管不顾从后门打进门去，还真寻到了关押三妹的柴房。
可惜寻到的只是具断气已久的尸身。
“我三丫被人打得面目全非，身上没块好的，连双眼都被戳瞎了……留下两个血窟窿，是被活生生的戳瞎了啊……”
提及女儿惨状，吴三哭得泣不成声，捂着胸口发出阵阵痛苦的呓语声。
中年人好似也回忆起了当年之事，通红的眼眶掉落出大颗大颗的泪珠子。
可这不过是个开始，长子吴柱被柳知府以私闯民宅之罪杖责二十棍，不仅没为妹妹讨回公道，甚至还丢了半条命。
吴三夫妻为救长子命，自卖自身，被盛建宗买下当了个随从。
他们被买下后先随盛建宗去安义府学了几年规矩，自此之后一家五口人死的死散得散。
四年前盛建宗的买卖扩展到邻国，需要在滨州买处宅子，所以作为滨州人的两口子才又重新回到了滨州。
那时他们知晓长子活了下来，还成家娶了个不错的媳妇，所以才未贸然相逢。
后来是收到府中消息，府中五少爷游学至此，才又叫吴三起了报仇雪恨的心思。
比起圆滑的老爷，性子中正对下人又好的盛叶舟便是此事的最大希望！