跟着叫花子一起来的，还有今晚在周边巡逻的村民们。

村民之中，有人认识在附近讨饭的这些叫花子。

剑拔弩张的氛围才逐渐消失。

其中最为年长的叫花子，看到刘稷自院中走出，拱手作了个揖。

“刘稷家是吧？贵人说了，这礼物必须当面送给你，还要让你听个响。”

当刘稷看到人群里抱着陶罐的小男孩，费力地将陶罐往地上砸去，瞳孔猛地一缩。

等……

一切发生得太快，根本来不及阻止。

“哗啦！”

罐子碎裂，一颗满脸糊着血，瞪着两只青灰眼睛的人头，骨碌骨碌地滚到了小男孩的脚下。

在场所有人看到这颗人头，不禁倒吸一口凉气。

而摔罐子的小男孩，发出一声惨叫，便吓得厥倒，四脚抽搐。

“快！快掐人中！”

刘稷被叫花子们挤在一边。

看着众人忙作一团，那颗人头被踢来踢去，踢到了他的脚下。

刘稷弯腰将人头捡起，默不作声地把人头放到了地窖里。

站在旁边帮着盖盖子的刘菽，看了一眼他手上干涸的血迹，低声问。

“大哥，明晚会不会还有人头送来？”

“会。”

当日进山杀流寇的江湖游侠一共有五位。

这才两颗人头，还差三颗。

“大哥，流寇为啥要给咱家送人头？”

面对阿菽的疑问，刘稷想到挂出去的木牌无人问津。

连本该主动来询问他，何时种植魔芋的财主们，也无人登门。

心里隐隐有了猜测，这是一种警告手段。

不是警告他，而是警告杨财主等人，还有想领悬赏的江湖游侠。

赵县令早有杀他的心思，因此，不允许他再有任何超出预期的帮手。

“因为有人不想装了。”

刘菽困惑地眨了眨眼。

接下来。

刘稷更忙了。

每晚都会有一颗人头，通过各种方式，放到家门口。

刘稷将它们统一冰藏起来。

第六晚，人头如预料中的一样没有来。

却来了一群不速之客，来讨要人头。

“刘东家，死的是我们的亲人，我们知道是流寇所为，我们不要悬赏，只想替亲人报仇！”

这些人，年纪小的仅有十岁出头，年纪大的已经到了知天命的年纪。

刘稷见他们报仇的心思很坚决，便将真相说了出来。

得知亲人不仅是被流寇杀死，赵县令还是主使者。

众人惊呆了。

“刘东家，我们现在该怎么办？”

“先剿灭流寇，再找证据推翻赵县令。”

有了这群江湖人士的助阵，再加上刘稷日夜赶制出的五把诸葛连弩，还有景婳借助搬动魔芋，留在家里的十位老兵。

不等赵县令获得踏犁被毁的消息。

在第七夜来临时。

刘稷抢先动手。

按照乡亲们提供的消息，整合出来的情报，确定了流寇团伙所在的山寨位置。

先下手为强，和景婳一起带人上山。

刘稷先和训练过的老兵们，以诸葛连弩和长枪阵打先锋，射杀山寨的流寇守卫。

接着江湖人士凭借灵活的身姿，追捕往山下逃亡的流寇。

就算有漏网之鱼，不是被山下守着的各村青壮年围，就是掉进了刘稷让大家挖的活坑之中被捕。

整整一夜。

除了没在山寨里的大当家以外，其余的全部不是被杀就是被伏。

“刘东家，咱们来得可真凑巧了，他们正商量着，明晚攻打刘家寨呢，大当家确定好作战计划，去县城复命去了。”

趁热打铁。

刘稷带着活口，还有得知流寇与赵县令是一伙的乡亲们，一起前往县衙，找赵县令算账。

得知这件事的人越来越多，百姓们自发地组织起来，找赵县令讨个公道。

当他们赶到县衙时，赵县令和大当家的脑袋，已经不知被谁砍掉，正悬挂在“公正廉明”四个烫金大字的牌匾上。

带领百姓前来的刘稷，看了一眼站在石狮子阴影里，用红裙擦着血刃的景婳，无奈又宠溺地摇头失笑。

“都说了不用她冒险……罢了，再制造一起无头案就行了。”

赵县令死后。

武陵郡守贴出告示，悬赏诛杀朝廷命官的凶手。

数月无果。

整整一个夏季，刘稷与景婳利用制冰以及改善生活是的其他发明创造，赚得盆满钵满。

跃升成为了武陵郡首富，在推广踏犁的同时，买下了多个县域，共计三十万亩良田，继续整顿佃租契约。

并囤积粮和改种其他农作物，为来年的酿酒新商机做准备。

秋收时，朝廷终于得知了踏犁的存在。

然而，还没来得及推广，皇帝病亡，朝廷动乱。

拥兵自重的各诸侯都想挟天子以令天下，却因互相扶持的皇子不同，暗中对皇族子弟下毒手。

半年不到，皇室子弟凋零，竟没有留下一个男丁。

并且不少诸侯麾下兵马，在攻城略地时，残害百姓，统治下的百姓们更是不断争加税目，导致大量百姓流离失所。

如此持续征战三年后。

定王之后的忠勇侯，在逃离京城投奔其女和女婿落脚后，振臂高呼“复兴盛乾”，承诺减免各种赋税、农户不再纳粮。

一时间，聚敛百姓百万数。

不到三年，便已将十八路诸侯拿下半数，占据半壁江山。

因身材原因无法亲征，便将手中权力移交给唯一的女儿景婳和女婿刘稷，一个管理军队，一个管理内需。

并任命刘菽为北征大元帅，进行北征。

两年后，北征军顺利挺进京城，一统天下。

次年，女帝景婳登基，改国号为大周。

寓意为依靠田间种禾来养活人口，重视农业和更加全面、周到的发展。

封长子景隆为太子。

夫君刘稷为国师。

刘麦为福国公主，刘菽为并肩王。

并大赦天下，减免各行各业的赋税三年，休养生息。

推广踏犁开荒，广发曲辕犁改善大面积种植农作物的犁地效率。

女帝在位二十年期间，与国师联手治国，推进各项利民之策，人口达到爆发式增长，耕地面积更是增加了一倍有余。

给下一代帝王在位期间，不间断地开拓疆土，教化异域百姓和推广大周文化。

为大周王朝，统一世界留下了丰厚的物质条件，和群众基础。