杏雨梨花之中，集结起来的关中精锐骑兵整装待发。
他们将会在胶东半岛乘坐大船，跨海向东，惩戒破坏帝国秩序的卫满及其麾下的叛乱份子。
新修好的灞水大桥边上，挤满了前来送行的男女老幼，又唱又跳……
“长亭外、古道边，芳草碧连天……”
“四牡孔阜，六辔在手。骐骝是中，騧骊是骖。龙盾之合，鋈以觼軜。言念君子，温其在邑。方何为期？胡然我念之……”
但在一片和谐中，也有些许不和谐的场面。
比如一个身穿葛衣芒鞋，衣领黑白相间的老头，就站在角落里嘀嘀咕咕：“边庭流血成海水兮，汉皇开边意未已……臭小子诗写的这么好，怎么就不知道反思呢？”
在他身边，那些穿着铁甲，但同样不经意露出黑白相间衣领的骑士无声笑笑：“师祖，我等走后，工会的事情就拜托了……”
老头满脸认真地说道：“放心，一切有我！别忘了我可是当今皇帝的老师，他廷尉怎么把老夫抓起来，怎么把老夫放出来！哼，在那期间，他还要好吃好喝的伺候着，别把老夫饿瘦了！”
骑士们认真点头，上次大家都见识过了，盘公住的牢房豪华堪比新丰城最贵的客舍！
毕竟，盘公曾经和他们的皇帝陛下互为老师！
于是他们转身，牵着马向已经开始迤逦前行的大部队而匆匆赶了过去。
……
灞桥西岸。
卢绾穿着他最喜欢的一套旧盔甲，和前来送别的虞姬持手相看泪眼，竟无语凝噎……
泪眼是有，但无语的其实是樊哙。
朝堂上，刘盈说让他做护东胡中郎将，统领北路军的话音还没落，就又给他空降了个爹……
嗯，樊哙的主帅名头没变，但卢绾官拜三辽行军大总管，既是燕王，还是太尉，更主管辽西、辽东、辽南一应军政大权……
所以，樊哙现在就是后悔，早知道当年在沛县的时候，他就不该终日杀狗卖肉，闲暇时再和刘邦等人喝酒，而是勾搭个漂亮点的小寡妇，生一串闺女，然后一股脑全嫁给刘盈！
这样，他这个岳父加姨夫，总要大过旁边那个死不要脸的家伙了吧？
“舞阳侯，燕王年纪大了，这一路上你要好好照顾他……”
听到虞姬哽咽中带着命令的声音，樊哙更是腻歪的不行，白眼都快翻到天上去了。
另一边，同样翻着白眼的还有刘盈。
后悔，总之就是非常后悔……刘盈无声叹息，脸上还要挤出一副笑脸：“娘，都给你说了八百遍了，电报机做出来了不假，但培训人员还要好久，这次肯定是用不上了……”
“真的，不骗你，我每天都给你写信还不成？每天三份电报，每次不少于五百字，你想要累死电报员？”
吕雉抹去眼角的泪水，扁着嘴指责道：“好啊，现在你翅膀硬了，就开始用这种语气给娘说话了……一个母亲惦念她唯一的儿子，难道还有错了？”
“还有你那个爹，一声不吭的又跑了，我不就是多说了他两句，至于吗……”
“一个老的，一个小的都是这样……”
队友呢，救一下啊……刘盈以手扶额，猛然看见靠在张不疑肩膀上一脸吃瓜表情的刘乐。
于是，刘盈默默伸出两根手持。
但刘乐微不可见的摇了摇头，于是刘盈再度伸出了一根手指，刘乐这才心满意足的点了点头，装作漫不经心的走到吕雉身边，突然神情很夸张的哎哟了一身，旋即捂着肚子低下头。
吕雉吃了一惊，顾不得和刘盈拉扯，转头拉着刘乐问道：“怎么了？叫你在家待着，偏不听……快，去把医士叫来！”
刘乐仰起头，嘴角露出笑容：“没事，就是宝宝踢我了……”
“臭丫头，吓死娘了……”吕雉扬起手，想要打下去但又不舍，只是扶着刘乐向车队走去，边耳提面命着许多重复了无数次的话语。
吕雉走后，张不疑慢慢凑到刘盈身边，手指在身前笔画许久，小声嘀咕：“这都什么意思？我怎么看不懂？”
刘盈沉默了好一会，才反问道：“你知道什么是果下马吗？”
张不疑点点头：“知道啊，就是那种肥嘟嘟，看起来很可爱的小矮马，骑果下马春游是长安贵妇们的首选……据说现如今价钱涨疯了，一匹品相很普通的果下马都价值十万钱！”
“有这钱，都能买一匹很不错的战马啦！”
“你这就属于乱比了。”刘盈反驳了一句，接着说道：“大马是工具，小马是玩具，工具有价，玩具无价，不能用金钱来衡量的。”
张不疑沉默了一下，随即满脸赞同的点点头：“说的有理，但我还是不懂这和你跟芷阳之间的比比划划有什么关系？”
“怎么没关系？”刘盈撇撇嘴说道：“我之前答应过她，说是这次从辽南回来的时候，送十匹最好的果下马给她做生辰礼物。毕竟咱们这边虽然有繁育，但最好的果下马依旧出自辽南……现在恭喜你，你家能开马场了……”
“三根手指，就是三十匹？”张不疑满脸不可置信。
“嗯呐。”刘盈点头。
一瞬间，张不疑被幸福冲昏头脑。
三十匹马的价值说高也就那样了，重要的是，刘盈说的马场这两个字。
马一年只繁育一次，而且还相当于是在抽奖，出现上等马的概率远远低于普通马。
因此有了刘盈承诺的三十匹好马，张不疑就相当于是拥有了一张通向一扇财富之门的入场券！
娶公主，果然是天下一等一的好事……张不疑胸中满是幸福感，从前被刘邦各种鄙夷的屈辱感尽数烟消云散。
不过他随即轻叹一声，可惜如今不允许表兄妹成婚了，否则他说啥也要再弄个公主回来给他当儿媳妇……
“话说，太上皇哪去了？”张不疑环顾一周，并没有发现刘邦的身影，于是看向刘盈问道：“难道真的像芷阳说的那样，太上皇和太上皇后吵架，然后离家出走了？”
“是也不全是。”刘盈笑着凑过去，小声说道：“还记得之前的考试吗？”
张不疑点点头。
刘盈摸了摸下巴继续说道：“我让那帮考试不及格的家伙回去闭门思过去了，他们的爹不敢找我，于是想着法子找我爹说情，我爹烦不胜烦，于是假装生气离家出走了……这时候，应该已经在雒阳泡温泉了……”
……
“你想淹死乃公？”
温汤池，刘邦怒容满面，在他对面，则是手足无措的刘肥。
毕竟这个池子不大，里面泡着刘交、刘贾、刘濞、刘如意许多人，水位已经比从前高了许多，刘肥再加入其中，更是让水位急速飙升……
刘交笑着打圆场：“还不是三哥你那名字起的不好，非要叫个什么肥？好了，现在孩子真就胖了，三哥你就认了吧……”
刘贾也笑着说道：“就是，你往上多坐坐不就行了，今天咱们老刘家齐聚一起，这么开心，你何必又去斥责肥……”
“好大胆，这么说反倒是我的错了？”刘邦假装很是生气：“这要是我还是皇帝，指定每人削你们一个县的食邑！”
“你没削，可咱家的麒麟儿却没有放过他的这几个叔父……”刘交摇了摇头：“楚国虽大，但一下子迁走五十万户，也太狠了……”
刘贾点点头：“荊国十万户，这些人迁走之后，荊国就一下子回到了三年前……”
代表着刘喜而来的刘濞也是频频点头，脸上露出了肉疼的表情。
代国人少地贫，只被摊派了五万户的名额。
但少了这五万户，就意味着每年至少损失好几百万钱的人头税！
不过他没有在场的其他刘氏诸王惨，更重要的是他只是代国太子，虽然代表刘喜，但却没资格在刘交、刘贾和刘邦交谈的时候插嘴。
另一边的刘肥更是一副快要哭出来的样子。
他齐国虽然只摊派了十万户，但问题的关键是，如今鲸岛总督府的百万人口，辽东辽西的百万人口，大多是这些年陆续从他齐国迁出去的……
所以，这样的刀子他每年都挨，习惯了，真的……
刘邦一脸不屑的撇撇嘴：“看你们那一个个急赤白脸的样子，还像是个王者？不就是迁徙点人口吗？就不能少盘算点个人利益，多为国家利益做点贡献？”
“咋的，少那么点人就揭不开锅了？真要是吃不上饭了，就带上你们一家大小去新丰城住去，一日三餐我包了……”
刘交很想在水里撒尿，然后泼他一脸，但想了想还是忍住，就如同当初刘盈用命令的语气将摊派的结果告诉他，他同样忍住了那样。
如今刘太公不在了，维持在刘邦和他们之间的那条无形的纽带已经断绝，他们不再是从前那种手足至亲，而更多的只是亲戚。
逢年过节登门拜访，互送年礼互相问好，除此之外再无来往……
他们和刘邦如此，将来的刘盈和刘肥、刘如意、刘恒等人也是如此，后者无力抗拒前者强加在自己身上的一切。
无论是雷霆，亦或是雨露，他们都只有谢主隆恩这一个选项。
这，或许就是历朝历代那些心有不甘的皇子，想要争上一争的原因。
……
鲁国。
穿着一身大红色袍服的吕产站在道左，神情恭谨。
作为如今的鲁国王太子，自然要负责接待刘盈的全部事宜，尤其是他听闻刘邦也在随行的队伍之中。
吕家和刘氏关系不比寻常，刘邦从小就把他当做亲儿子看待，尤其是动起手来，更是比吕泽打的还疼……
所以，他从天不亮就等在了这里。
不大会功夫，当一骑飞来报告前军已到的时候，所有人猛然感到地面上传来细微震动，眼尖的人甚至能够发现有些碎石子在有规律的跳动。
哒哒哒、哒哒哒……
蹄声大作，一面硕大的赤色战旗迎风飘**，旗帜下方，是一个身骑白马，金色战甲红色披风，犹如天神下凡的骑士。
吕产眨眨眼睛，忙不迭率领身后鲁国大小官吏迎了上去。
“陛下……”
“起来吧。”
刘盈挑挑马鞭，笑眯眯地说道：“你我兄弟，一些繁文缛节还是能免则免吧……”
吕产一脸受宠若惊的表情，只是环顾左右，问道：“太上皇呢？”
“沛县甜不辣团建去了……”
在吕产的茫然之中，刘盈笑着解释：“我爹还有大舅他们一起爬泰山看日出去了……”
“唔，让你准备的营帐和吃食都准备好了吗？尤其是草料，备足了吗？”
“陛下放心，臣是按照两万人的标准进行的准备。”吕产很是自信地说道：“就怕他们吃不完用不完，绝对不怕不够用！”
刘盈轻轻点头：“果然，比从前长进不少……吕台呢？怎么不见他人？”
吕产轻声叹息：“大哥自从出了那档子事后，不理世事，如今跟着几个不知道从哪里来的番邦学者云游天下去了，说是什么明心见性、普度众生……我也不懂，反正大哥想去玩就去玩吧，开心就好……”
普度众生？和尚们发展的速度比我想象的快啊……刘盈笑了笑不再说话，只是跟在吕产身后进城。
……
辽南半岛。
清晨，一阵急促的犬吠之声，惊醒了这个宁静的小村落。
睡眼惺忪的男人刚刚披上衣服准备出门查看，只听得砰的一声，房门被人一脚踹开。
紧接着，十多个脸色有些冻得乌青，异常狰狞可怖的士兵涌了进来。
“说，粮食都藏哪了？”
看着被架在脖子上的利刃，男人只能用手指了指角落中堆着杂物、柴草的地方。
这一刻他只盼望对方能够放过他，放过他的妻子儿女。
但很快，他就陷入了另外一种绝望之中。
那些闯进他家的士兵连看都没有怎么看他的妻子一眼，只是翻箱倒柜，挖地三尺，抢走了他家中的每一粒粮食，每一枚汉国的五铢钱，甚至于连他们身上的衣服，**的被褥也没有放过！
这，还不如干脆一刀杀了他呢！
辽南半岛北部的气候格外恶劣，很多地方早就是只穿一件单衣了，但他们这里的山头上依旧留有残雪，只有河谷之中稍稍暖和一点。
但，也仅仅是一点点罢了。
在太阳没有升起之前，如果没有衣服被褥以及足够的燃料进行御寒，是真的会冻死人的！
重要的是他们这里的农作方式是春种秋收，如今地里种下的粮食刚刚发芽，家里的存粮也被人抢走了！
未来的几个月，日子可怎么过啊……
……
王险城。
城中甲士往来不绝，一辆辆小推车满载着从城外百姓家中抢掠而来的余粮，源源不断送到了城中临时加盖的一座座粮库之中。
卫满在百多名护卫的簇拥下，沿着街道从在城中巡视，频频点头，赞不绝口。
在这段时间的余粮征缴之下，他已经存够了供二十万人吃一年的粮食！
如果上天能够再给他两个月的时间，他就可以将这个数字扩大到三年之久！
足吃三年的存粮，再加上这座用水泥铸造的城池，他自忖即便是强大如同汉军，也要铩羽而归！
毕竟这里的冬天来得早却迅猛，只要拖到冬将军发动攻击，一切都会好起来的……
因此作为半个本地人，卫满下令征集粮食的时候，还特意嘱咐要收集衣服被褥皮裘等御寒之物。
至于民夫则并不需要。
王险城并不大，容纳不了太多人口，而人越多粮食压力就越大，且民夫的战斗力远远低于他们这里的职业士兵。
……
南海郡，番禺县，码头。
微咸微湿的海风吹拂，混合着炽热的骄阳，染黑了所有行走在这里人的肤色。
嗯，有些人是天生的。
比如几个乘坐一条破船的番邦商人，即便是把他们扔到煤堆里，也是极为显眼的存在。
他们，比煤更黑……
只是和他们在家乡时的桀骜不同，现在他们面对着发放通行证的斗食小吏时，态度格外谦卑。
“既然你们通过了汉语考核，那就获得了进入外城的资格，不过还是要警告你们两点……”
“外城坊市周围虽然没有宵禁，但你们几个外出的时候，最好有一个汉人陪同，否则被别人抓去当做奴隶贩卖，咱们可概不负责……”
“还有，看见标注着此地概不接待外商的招牌后，立刻转头离开，否则被人打死了，咱们可也不管……”
在番邦商人点头哈腰，用蹩脚的汉语千恩万谢，并且将一粒金豆子塞进小吏手中的时候，远处的海平面上，一条硕大的战舰破浪而来。
少顷，一个头发卷曲，面色微黑的青年从船上走下，忍不住一个趔趄，好在他身边的侍卫反应及时，一把将他拉了起来。
“拉杰什，谢谢你了。”
“大王子，这是我应该做的……”
在他们两个人互相拜谢的时候，他们身后的一个圆脸少年则满是不耐烦的样子。
圆脸少年正是窦漪房的亲弟弟，窦广国。
在武涉亲眼目睹了身毒发生巨变，并且成功忽悠瘸了推翻孔雀王朝，建立了的巽【xùn】伽王朝的普沙密多罗·巽伽之后，窦广国被留下来处理善后事宜。
嗯，其实就是等待护航商队的战舰到来，然后带着普沙密多罗的大儿子阿耆尼密多罗前来汉国签订盟书，准确的说是通商条约，约定商品的关税。
毕竟巽伽王朝是个买办政府，从汉国这里进口越多，统治阶级的收入就越多。
只不过又等了一会，见到那俩人还在那磨磨蹭蹭，窦广国忍不住催促：“快点吧，我等的花都谢了……”
嗯，船上航行极其无聊，因此他们大多靠打牌消磨时光。
所以，听到了这句催促的话语之后，阿耆尼密多罗转头看向满脸不耐烦的窦广国，双手合十弯腰行礼：“真是对不起了。”
虽然他不知道什么是对不起，但这不重要，重要的是只管道歉……
窦广国满脸无奈，伸手向前反复比划：“走，往那边走，别挡道……”
阿耆尼密多罗愣了一下，越发谦卑：“真是对不起了……”
……
写着海关两个字的大厅内，化身无情盖章机器的文官愣了一下，有些愕然的抬起头，首先映入眼帘的是一个满脸谦卑，见谁都露出和善微笑的南洋胡人，以及一个暴跳如雷的圆脸少年。
“啊，是你？”
文官认出了那个圆脸少年，毕竟当日武涉率领船队下南洋出使化外番邦的时候，规模空前宏大，很多官吏百姓都前去围观。
窦广国点点头，将早就准备好的一沓文书递了过去，言简意赅：“办税。”
另一边，合十走来的阿耆尼密多罗满脸好奇，转头看向之前被隔在后面的翻译：“办税？莫非这就是那人所说的关税？”
不等窦广国回答，办税的文官抬起头：“当然，所有进入汉国的商品，都需要到这里来进行登记，报税，否则必被问责，下场很惨的……须知计相手中不止有上千人的税吏，也就是我们这样的官吏，另外还有一支两万人的缇骑，嗯你可以理解成武士，只是这些人只能配合税吏查税，不能用作其他用途！”
阿耆尼密多罗满是惊讶的睁大眼睛：“你会说我们的话？”
“略懂、略懂……”文官很是谦逊的点点头：“当初我本来是想报考典客府的佐贰官，毕竟那里的工作轻松，每年就忙一个月，剩下的就是干拿钱不干活……结果报考的人实在是太多了，第二轮笔试就把我刷了下来……”
“嗨，我跟你说这个做什么，反正你也不懂……”
在阿耆尼密多罗一脸茫然中，窦广国皱着眉头，突然有一种自己才是外国人的感觉……