今天，这个大厅里喜气洋洋，朋友们从各地来到这里，参加章彦武先生的“人生七十答谢晚宴”。七十年来，农家子弟彦武，忘不了父母与父老乡亲的养育之恩，忘不了人生的各个阶段许多老领导的培养之恩，也忘不了各方面的朋友的关爱和帮助。所以，这个晚宴的主题就是“感恩、感谢和感悟”。
我和彦武相识、相交几十年，我们的人生经历有许多相似的地方，他高小毕业就辍学了，我虽然读了一年初中，但那是1958年“大跃进”，这一年我们在湘黔铁路工地上修路，实际上也是高小毕业。社会是我们共同的大学，实践是我们共同的课本。一个高小毕业生，成为全省写大报告的高手，使我非常非常的佩服！这，除了自己的努力之外，就是靠许许多多领导大力的培养。今天，彦武的许多老领导来到了这里，他们同样也是我的老领导。
记得二十七年前，在省第五次党代会上，我是一个刚刚四十岁的青年作家，做梦也没有想到，被选为省委候补委员。在第一次省委全会上，当时的湘潭市委书记郑培民同志向主持会议的省委书记毛致用同志提出：哪一位是作家谭谈，我们想认识认识。致用同志朝我摆了摆手，示意我站起来。会后，致用同志对我说，有什么事，尽管来找我，并把他家里的电话告诉了我。当时长沙的电话只有五位数，我至今还记得后面三位数：477。不久后的一天，我想从省委机关后门进去，被卫兵拦住。我突然记起这个电话，在门卫值班室拨了这个电话，也很巧，接电话的正是致用同志，他让值班人员接电话，我就这样走进了省委大院。这件小事几十年了，一直温暖着我的心。今天，省委老书记、全国政协原副主席毛致用同志来参加我们的晚宴了！
几年前，在省委礼堂，有一个别开生面的演唱晚会。那是熊清泉老书记八十岁的时候举办的一个家庭演唱晚会。清泉同志长期主政湖南，但那一天，他把省委书记、省长这一个一个的人生光环，都远远地抛开了，还原为一个自然人，化妆登上了舞台，为大家唱山歌、唱情歌。我非常非常感动。回来后，马上写了一篇散文《我听熊爹唱情歌》，寄给《长沙晚报》，晚报发表的时候，漏登了作者的名字。我很委屈，于是，将标题改了一个字：《我听熊爹唱山歌》，投给了《人民日报》，《人民日报》安排在海外版的副刊头题发表，并用了比《长沙晚报》大气得多的标题字。今天，已经八十六岁高龄的老书记清泉同志也来了！
今天来到这里的，不少人都有着这样那样的显赫的身份，也有一些是彦武的乡亲，是一些普普通通的农民。但是，今天大家的身份，只有一个：那就是彦武的朋友，彦武的老朋友、好朋友！
人世间，最难做好的，是做人。人世间，最应该做好的，也是做人。彦武是把人做得最好的人。他是一个善于学习、不断进取的人；他是一个以诚待人、严于律己的人；他是一个与人为善、热情助人的人；他是一个谦虚沉稳、注重操守的人。他身上，集中了我们中华民族优秀的道德传统。
人生七十古来稀，而今七十不稀奇；祝愿老友章彦武，此生再活七十年！活到一百四十岁！
（本文系作者在主持章彦武先生七十寿辰上的讲话。此后不久，章彦武就去了天国。现特收录此文，以纪念我这位受人尊敬的老友——作者注）