校办公室的人一早就等在了门外，等着给叶天闻把东西搬到副校长办公室。叶天闻觉得其实也没多少东西可搬。升了副校长，就有和副校长相应的待遇，里面该摆什么，怎么摆，肯定早已摆设好了。在这方面，他知道效率肯定是很高的。桌椅书柜办公用品都不用搬，校办主任告诉他，这些东西学校已经买了新的。需要搬的，只有那点书籍。可校办的人不仅带了绳索纸箱，还要了一辆客货两用车。来搬东西的校办事务科科长说，我们估计叶校长的书可能很多，就多带了点箱子和绳子。
叶天闻不禁有点脸红。他的书并不多，而且大部分都在家里。摆放在这里的，都是上面发的学习材料，真正的专业书，没有几本，别说装箱子，每人拿一本，也还有点不够。叶天闻不好意思地说，东西我昨天就整理了一下拿到家里了，现在也没什么可搬的，就这几本书，拿过去就行了。
副校长办公室是套间，办公桌和沙发都摆在了外间。里间干什么，他一时也想不清。他觉得摆个床肯定不合适，也有男女问题的嫌疑，因为他的家就在校园里，根本用不着在这里睡觉休息。挂个衣服放个私人礼品倒还不错。让他自豪的是桌子上也插了国旗，不仅给人庄严肃穆的感觉，也代表着已经是一级国家机关。叶天闻再环视一遍屋子，外间估计有二十多近三十平方米，里间也有十一二平方米。再次坐到高靠背大皮椅上，叶天闻突然心潮澎湃激动难平，万千乱七八糟的感慨，一下涌上心头。闭了眼努力平静一阵，虽然压住了一点澎湃的心情，但思绪还是止不住要向前奔腾。他觉得自己这辈子还算走运，命运对自己也算公平，祖宗对自己也算庇护，上天对自己也算保佑，领导对自己也算照顾。记得自己在乡下当民办教师时，最羡慕的就是那些公办老师，最大的愿望和理想就是有朝一日能转成公办老师，一月拿三十块的工资，放假不教书也照样拿钱。谁能想到，竟然恢复了高考，竟然一下就能考中，竟然当上了大学的副校长，而且还是堂堂的副厅级。查查祖宗的历史，肯定也没有比他更大的官，他肯定也是家族中最显赫最荣耀的人。
叶天闻给自己浓浓地泡一杯茶，然后将门锁死。坐回到椅子上，又将椅子的靠背放成半躺。跷了腿半躺了，他觉得人这一辈子真是变幻莫测，虽然有主观上的努力，但命运这东西，你不信也不行。他觉得如果不是命运，自己这大半辈子就没办法解释。在“文革”时，那么多的同龄孩子都不再去上学，奇怪的是大字不识一个的父亲却不知为什么没让他放下书包，而且混也要让他到学校里去混。他居然就把高中混出来了，居然就不可思议地当上了民办教师，然后又糊里糊涂地跟了别人去高考，连大学是什么都不知道的他又不可思议地一下就考中。然后一切也算顺利。顺利地留了校，顺利地当上了教授，顺利地当上了系主任，又顺利地当上了副校长，他估计，这副校长可能就到头了，因为毕竟是五十出头的人了。但也不好说，如果干得好，命运说不定会再次垂青自己，即使是不能再升，也说不定能调到一个更重要的部门，担任更重要的职务。
关键还是要干好。好不容易当上，要干，就要对得起国家，对得起人民，对得起祖宗，也要对得起自己的良心。根据情况，他很可能分管教学。对教学领域，应该说他很是熟悉，对教学的现状，教学领域存在的问题，教师的想法和要求，他都了如指掌。他认为，目前最大的问题是人们的价值观念发生了问题，不仅教师在世人的目光里地位下降，就连教师自己，许多人也不再以教书为荣，从而对教书也没有了太多的热情。甚至在他们看来，教师也不再是人类灵魂的工程师，教书也只是一个谋生的手段。之所以出现这种情况，他觉得关键还是一个价值导向的问题。学校虽然口头上说以教学为主，以教书为荣，但实际的情况却并没一点具体的体现。相反，从待遇奖励到福利权力，所有的利益都倾向了行政机构和人员。他认为，在物质社会，如果不提高教师的物质待遇和政治待遇，要调动广大教师的教学热情，那只能是一句空话。好在这个导向就掌握在学校自己的手里，现在，这个权力也掌握在了他的手里。他完全可以切切实实做一些事情。比如在政治上，要突出教师；在经济上，要向教师倾斜；在生活上，要多关心教师。如果他没弄错，“文革”前的教授，待遇至少应该相当于厅局级干部。就是在十几年前，学校的教授在分房福利等方面，也相当于校级领导。可现在，无论是分房还是其他福利，早已经把教授和副处级干部放在了一起，而且在奖金发放上，教授还不如处级干部拿得多。他想，如果这种现状不改变，他就不可能真正把教学管好。
他决定就此写一个专题报告，把自己的许多想法都写进去，然后提交学校有关会议研究。
有人敲门。叶天闻本不想开，但又怕有什么事。原来是校办主任通知他开会，说过几天就是教师节，下午三点钟，要开校常委会，研究一下怎么过教师节。
在学校，所有的校级领导都是常委。常委会当然是最髙规格的会了。常委会研究教师节怎么过，可见学校对这个节日是重视的。叶天闻决定现在就写一个提纲，把刚才想的问题全部提出，同时也提出解决的意见，供大家讨论解决。
许多问题想起来容易，真正动笔写，还需要仔细斟酌，而且有些想法一仔细斟酌，就发现还有许多问题想得不妥。叶天闻决定中午不吃饭，加班把材料赶出来。
由于准备充分，在下午的常委会上，讨论时叶天闻便首先发言。但他的发言还没结束，趁他喝水时，宋校长就打断了他的话。宋校长说他的想法是好的，但实际操作起来却很困难。比如提高教授的待遇，怎么提？是教授管处长管院系主任，还是处长院系主任管教授？见叶天闻没法回答，宋校长继续说，经济待遇也没办法提高。咱们先从数量上说，过去有几个教授？现在有多少教授？物以稀为贵，什么东西太多了，自然就不值钱了。再从能力方面说，教师教十几年二十几年书，绝大多数都能成为教授；而要当个处长副处长，却不那么容易，当上了，那就是精英。你也看到了，在行政上干一辈子，又有多少人能当上处长副处长？所以有些人一看行政上干不出名堂，就主动要求下去教书当教授去了。如果从这些实际情况出发，你怎么能够让教授得到的比处级领导更多。
宋校长的话说得虽然很直率，但叶天闻知道，这些都是事实。叶天闻不禁有点脸红。他只好再提下一个切实可行的问题，那就是评选几个优秀教师，然后在教师节时给予重奖，以此调动广大教师教学的热情。但这个他看来很简单很容易办到的事，却也遭到了宋校长的反对。宋校长说，关键是怎么才能评出真正的优秀教师，什么教师才能算是真正优秀的教师。很难。但这样的评选工作实际上年年都在进行，但年年都评不出大家公认的优秀，而且每评一次，矛盾就会展现一次，不少人就会大骂一次。而且评出来的优秀，也大多是院系领导，真正老老实实教书的教师，反而不一定就能被评上，即使能被评上，大家也不一定能够认可。为什么，这大概就是文人相轻，文人自傲。正因为如此，每年都评优秀每年都只能象征性地给点鼓励。假设给予重奖，那肯定就是一场混战，一场地震，闹不好，就是挑动群众恨群众。怕大家不信，宋校长又举例说，刚改革开放那年，中央决定给百分之六十的人增加工资，条件就是工作突出能力又强。但执行时却是一场混战，不少单位闹腾半年，职工和职工闹成了仇人，有的还动了武，就是评不下去，最后只好考试或者抓阄。后来人们形象地说那是在挑动职工斗职工，所以后来再没实行给百分之多少的人涨工资这样的做法。
叶天闻彻底泄了气。原以为他的意见很有创意，也很有开拓精神，更有积极的意义，想不到却是如此幼稚，如此不成熟，如此不堪一击。而且所提的一切，都是人家已经想过的做过的，而且是想错了做错了行不通的。他一下觉得政治这事太复杂了，太玄妙了。以前当系主任，他也想过许多事情，以为许多事情很好做却不做。现在看来，问题远不是那么简单。至于价值观荣辱观，可能还得从更高更深远的人性和意识形态方面去考虑。这样高深的问题，他这样的领导当然无能为力。他不由得悲观起来。他一下觉得当了副校长，也不可能有什么大的作为，充其量也就是干些分内的事情，而且干得平平稳稳，不闹出什么麻烦，就可能很不错了。
回到办公室已经是下班时间，但叶天闻知道，校领导要比别人迟下一点班，大概要迟半个小时。这大概是多年形成的优良传统。叶天闻只好坐下翻翻报纸。刚翻了两份报，人事处长来找，说有事要汇报一下。
叶天闻不分管人事工作，他估计可能是教学方面的事情。但不管什么事，叶天闻还是热情让座。人事处长并不敢坐，而是站在那里说是关于他儿子留校工作的事。叶天闻一下没有听清，其实是听清了没有反应过来。待反应过来，一下兴奋得不知该怎么表态。
学校发文规定本校毕业本科生不留校时，他就找过人事处长，那时处长明确地告诉他，这是一个硬性的规定，就是专门针对本校子弟留校而制定的。因此，儿子留校的事他已经死了心不再去想，他已经让儿子呆在家里努力学习，一方面准备考研，另一方面积极寻找机会出国，但他给儿子安排的两条出路，不仅儿子没有信心，连他也觉得有点渺茫。因为儿子并不是他期望的儿子，不仅不发奋，而且每天睡到九点多才起床，起来胡乱吃一点，就上网胡聊，折腾到半夜不睡，他妈就得起来去哄劝。这样的儿子确实让他头疼。现在事情却突然有了转变，当然是因为他的职务有了变化。他不知人事处长这样做合适不合适，这样违反规定会不会引起什么不好的后果。人事处长说一切他已经考虑过了。人事处长说，解决领导和高级知识分子的困难是国家的政策，也是我这个处长的职责。比如政策规定，教授级知识分子如果身边没有子女照顾，就可以在本单位安排一名子女就业。但考虑到你的影响，这件事我给你做了变通。今天我跑了一趟A大，和他们的人事处协商了一下，刚好他们也有一位领导的子女明年毕业，这样我们就达成了互换的协议。他先安排咱们的一个人，明年咱们再安排他们的。
这倒是个不错的办法，既达到了目的，又没违反学校的规定，还避免了儿子呆在本校让人说闲话丢人现眼。也难为人事处长了。叶天闻不禁一阵感动。刚才他还以为教授比处长辛苦，贡献也大。现在看来，当个处长也真不容易，不仅辛苦，还要创造性地工作，如果不是特别优秀的人，也未必能想得到做得到。叶天闻起身给处长倒一杯水，说，我这个不争气的儿子，让我头疼了一辈子，不仅害我，也害大家，真是没办法。
处长再一次强调这是分内的工作，也是应该做的。然后问儿子希望干什么工作。叶天闻猛然又意识到，现在不仅有了工作，干什么工作，也可以选择。让儿子教书肯定不行。儿子的水平，在大学生中也是差的。让差学生教好学生，听起来也有点滑稽。最适合儿子的工作当然是当辅导员或者搞行政。但问题是他还是想让儿子多学点知识。在大学里混，没点水平没点文凭，根本吃不开，即使一辈子搞行政，也很难提拔起来，因为现在提拔不仅比文凭比职称，许多时候还要考试选拔。现在儿子的事好不容易有了选择的机会，那就不应该轻易地放弃这个机会。叶天闻想想说，如果能教书，一方面不荒废学业，另一方面也能进修深造，学点东西拿个文凭。今后的社会，不学点东西，一辈子就得打杂出苦力，害他一辈子不说，我心里也不会安宁。
这让处长有点犯难。去A大商量，他是找了许多关系的，人家也是看他的面子，才同意互相安排。但凭他儿子的情况，别说教书，搞后勤当辅导员，都有点勉强，因为现在一般留校搞行政当辅导员的，大多是硕士。但处长不好直说，也没法直说。但不说清楚也不行，这样的事也马虎不过去。处长只得硬着头皮说，去了直接就教书恐怕人家也不好办，你看这样行不行，去了先当辅导员，而且尽量去那些有硕士博士授权的院系，然后要求他们尽快安排进修或者读在职研究生。有了硕士或者博士文凭，咱们再教书，这样他们也就不为难了。
教书也就是为了拿文凭，有了文凭，教不教书也没关系，甚至不教书更好。当辅导员能拿文凭，当然要当辅导员了，反正儿子的年龄也不大。叶天闻问还需要他做什么。处长说有他就可以了。叶天闻说，我的意思是要不要把人家请到一起吃顿饭，表示一下感谢，也表示一下咱们的心意。
处长一连摇头说不用。处长说，这事虽然是私事，但也是公事，我们是按公事来办的，根本不需要请客送礼。
送走处长后，叶天闻也想快点回去。这么大的喜事，不仅儿子会高兴得跳起来，妻子说不定也会高兴得扑进他怀里痛哭一场。刚要出门，胡增泉又来了。只好再坐回去。也许是看到叶天闻要走，胡增泉便开门见山问叶天闻有没有空，他来张罗，找个地方庆贺庆贺。
叶天闻感觉得出，胡增泉是在讨好他。这样的心情他可以理解。虽然过去曾经是竞争对手，而且为了竞争还互相使过手段，但现在竞争已经有了结果，也分出了高下，作为失败者的胡增泉自然要有个失败的姿态，这个姿态当然只能是认输和讨好。叶天闻觉得其实根本没有这个必要。一方面他叶天闻不是斤斤计较小肚鸡肠的人，另一方面竞争也是上面的安排，上面安排你竞争也需要你来竞争，你就不得不去争不去夺。这样说来，竞争也不是个人的行为，而是工作的需要，也是上面的政策。这样的道理，咱叶天闻还是明白的。叶天闻想来个高姿态，但又觉得姿态太高了也不好，实话实说了也不行。因为他毕竟成了他的上级，上下级的差别和尊敬还是要保持的，太随便了还是不行的。叶天闻只客气地说不用麻烦，更不用请客。胡增泉一下急迫地说，叶校长，咱们共事这么多年，你现在当了校长，毕竟是一件大喜事，也不仅是你一个人的大喜事，也是咱们这些一起共事一起奋斗的人的喜事，也是奇才集团全体员工的喜事，不庆贺一下也显得我们无情。你看这样好不好，后天是周末，我负责找个安静的地方，你负责请人，到时咱们也不声张，悄悄地去，悄悄地乐，去了好好喝几杯庆贺酒，你看怎么样？
如果不答应，胡增泉肯定不高兴，也会骂他小人得志摆臭架子。他还不是那种得志就不认朋友甚至报复对手的小人。他也想和朋友一起聚聚，毕竟当副校长是他一生中最大的喜事。叶天闻高兴地说，那就按你说的办，我可能只请三四个人，其余的都由你来请。
胡增泉要走时，叶天闻觉得奇才集团的事也得找个时间尽快交接一下。宣布任命后，他就觉得再兼任奇才集团的总经理不大合适，也没时间再管集团的事。他找宋校长商量后，宋校长完全同意他的意见，并且说让胡增泉到纪委，就是纪委的事情少一点，可以有精力去抓集团的事。叶天闻问胡增泉宋校长谈没谈奇才集团的事。胡增泉点头说谈了。叶天闻说，那你尽快安排一下，看怎么交接。
集团的两个企业规模扩大了，贷款增加了，但销量却没扩大，已经成了一个烂摊子。但胡增泉反复考虑后，还是决定挑起这个烂摊子。一方面他是不相信他治不好这两个企业，另一方面不担任这个实职就再没事干，更没什么权力。胡增泉说，你看你什么时候有空，就打个电话，然后我过来和你商量。
胡增泉走后，叶天闻抬手看眼表，刚好六点半。叶天闻不禁笑了。以前看到校领导们六点半回家，他还以为是故意起表率作用，原来确实是有事，而且这些事好像是只有下班后才能来办，才没有无关的人来打扰。
兴冲冲回到家，家里却坐了一屋子女人等他。见他进门，大家都站起来鼓掌欢迎，然后说要给叶天闻一个惊喜，以此来表示祝贺。然后一起将手指向饭桌。
妻子在校幼儿园工作，来的都是她的一帮女同事。妻子爱玩扑克，便常约这些同事来玩。有时叶天闻有空，也掺和进来玩几把，也算是牌友。妻子说本来大家闹着要她请客到高档饭店吃一顿，后来又有人提出不如到家里自己做一顿吃，这样一来热闹，二来喜庆，三来也表示诚心诚意。于是大家便买了菜买了肉，做了这桌。
饭桌上摆得满满当当，冷热荤素应有尽有。这让叶天闻有点感动，也觉得亲热。但他心里同时明白，今天大家一起来做饭吃，虽然表面感觉很是随便，但这种随便是努力做出来的，随便的背后是刻意的人为，越随便，给人的感觉是越不随便，而大家的心里，也不会再像以前一样随便，很可能从此再不随便来他家里打牌。叶天闻比平日更热情地招呼大家上桌吃饭，然后又要妻子把那瓶茅台酒拿出来，他要敬大家几杯。
果然，吃喝完毕大家便说领导忙，她们不能再打扰。叶天闻立即谦虚地说不忙，然后主动提出再玩扑克。大家互相看看，又感觉都是平日的牌友，便坐下来一起玩双抠。
正玩得起劲，妻子的一个表兄来了。
表兄在市里开了个肉铺，虽然离他家并不远，但忙，好像一年也不来一回。今天来，一下背了两个大化肥袋子。表兄喘着气说，教师节快到了，也没别的好东西，就带了点肉来。不过这肉都是最好的肉，牛肉羊肉猪肉都有，排骨我都剁成了一寸大的小块，吃的时候不用麻烦，下锅就行了。
这表哥，平日不来，今天来背这么多的东西，让人有点不好意思。妻子扔下牌招呼表哥，牌自然不能再玩，大家便知趣地说改天再来，然后告辞出门。
送走幼儿园的人，叶天闻便过来坐到表哥对面。表哥开门见山说，这辈子生了三个娃，虽然没一个有出息的，但说什么也得供出一个有出息的大学生。但老三考了三年，也没考上。今年你当了校长，我们一家都高兴得直跳。老婆让我赶快准备点好肉，这不，天不黑就催我快走。
叶天闻不免有点惊奇。一个副校长，又不是什么公众要职，表哥一个卖肉的，他是怎么这么快就知道的。叶天闻本不想问，但止不住惊奇，还是问了。表兄说，你当副校长的事登在了报上，可我不看报，一直不知道。前天回老家，在长途汽车上，才听人说你当了副厅级领导，老家又出了一个大官。我回来找报纸，果然就看到了。
叶天闻上大学前，就和也当民办教师的妻子订了婚，后来妻子通过考试转成了公办教师。他留校后不久就把妻子调到了校幼儿园。父母去世后，他和老家的联系便很少，大概四五年了吧，也没回去过。但老家的人却关注着他这个大人物。其实老家还有他的兄弟姐妹，也有妻子的兄弟姐妹。他们都在山村，可能还不知道他当了大官，如果知道了肯定要有反应。叶天闻想，应该打个电话回去，或者今年春节回去看一看。
表哥再次将话题转到儿子的事上。说这回就好了，就把儿子交给表姑夫了，表姑夫给想个办法，反正好歹上个大学就行。
这几年大学招生都是网上录取，成绩不上线，网上就没有档案。叶天闻急忙细问情况。表哥也说不清更多，反正是考了三年，三年都差几分。叶天闻只好实话实说，说如果分数不够，谁也没办法。表哥听了却大失所望，然后不甘心地说，我听说现在有权有钱就能上大学，大学也只认钱不认人。如果需要钱，钱的事你不用担心，卖肉虽然是小本生意，但也能挣几个钱，拿出个四五万不成问题，要多少，到时你说一声就行。
高考招生是件极其严肃的事情，什么时候在老百姓心目中成了这个样子。叶天闻只好再做解释。但不管叶天闻怎么说，表哥还是不能相信，并且举例说谁谁的儿子怎么进了大学，谁谁的女儿分数不够掏了几万也上了大学。表哥说的这些事，大概是前几年的事情。前些年有定向有委培，艺术类考生还有面试什么的，这些可以降一定的分数，有些有权有势的可以钻这个空子。但现在没有这些，不管什么情况，一律一个分数线。但看着表哥失望痛苦的表情，叶天闻心里也很是难受。他只好说看情况，如果到时分数能上最低控制线，他再想想办法。如果上不了线，谁也没办法。
表哥的表情一下轻松了许多，他觉得叶天闻这样说，是答应给他办事的意思。既然答应了，一个副校长，自家自留地里的事，肯定自己说了算，肯定没一点问题。然后表哥开始说家乡的人和事。表哥说的人叶天闻都认识，说的事却只知道一些。这让叶天闻更觉得表哥不仅是妻子亲亲的表哥，而且也是和他喝一口井水长大的表哥，表哥的事叶天闻更不忍心推托不管。表哥不识几个字，他觉得应该帮助帮助表哥。得知表哥的儿子在一个不怎么样的学校补习时，叶天闻答应给他找个好一点的学校补习。叶天闻说，补习好了，成绩考好了，什么事都好办了。
送走了表哥，妻子把一切收拾妥当，然后来到叶天闻的身后，从后面搂了他，说，你当了领导，是好事，也是坏事。
叶天闻回过头问她怎么是坏事。妻子在他的脸上亲一下，说，以后我就不能打牌了。
妻子打牌上了瘾，晚上不玩就急得乱转。叶天闻说，你可以出去到她们家里玩，你是校长夫人了，到谁家去也受欢迎，怎么会不能打牌。
妻子说，傻瓜，以后家里来的客人就多了，客人来了我不在，谁来招呼你的客人。再说，也说不定有女客人上门，我不在，我怕你出事。
叶天闻一下笑了。不过说得也有道理，以后亲戚同学朋友甚至是不相识的人肯定少不了来打扰，客人来了主妇不在，没人招待不说，也让客人感到冷落不热情。叶天闻止住笑说，还真不是好事，当了领导，自己忙碌不说，害得妻子也不得清闲。
突然想起儿子工作的事还没和妻子说，说了，不知妻子要高兴成什么样子能不能承受得了。好事太多了恐怕也不好，妻子今晚会一夜无法人睡。叶天闻还是轻描淡写地说了儿子的事。妻子有点不敢相信，问清是真的时，果然高兴得不知该干什么。在地上无目的地转几圈，然后又急忙走进卫生间，哗啦哗啦将自己的下身洗干净，然后过来抱住叶天闻，娇柔地说，我想上床搂你了，你也去洗一洗，我就想搂住你哭一场。
叶天闻想上网查找点资料，明天给研究生指定几本必读的书。但妻子已经动了感情，已经有点欲罢不能。叶天闻知道不能拒绝妻子。妻子说想哭，就是想搂了他欢乐，这么多的高兴事，她哪里会有眼泪。自从考副厅到现在，已经很长时间没和妻子亲热。现在一切都成了现实，一切都比想象的还要完美，也该亲热亲热髙兴高兴娱乐娱乐庆贺庆贺了。叶天闻只好关掉计算机，去卫生间洗漱上床。
第二天早早来到办公室后，叶天闻就给胡增泉打电话，准备把奇才集团的事交代交代。但还没等胡增泉来，校办就突然通知，说宋校长明天要出差，原定明天召开的有关评估事宜的会改到今天开。叶天闻又急忙给胡增泉打电话，告诉他马上要开校长办公会，什么时候有空，他再通知他。
叶天闻没想到让他专门具体负责评估的工作。他清楚，这是个费力又不讨好的差事。但不情愿归不情愿，因为他分管教务，这件事当然要由他来负责。负责倒也罢了，宋校长却首先发言定下了基调，说这次评估，学校上下必须要高度重视，要以评估为中心，一切工作要围绕评估，一切工作都要给评估让路，并且评估的目标就是优秀，评为良好，那就是失败，所有的人都要承担责任。宋校长说为了实现这一目标，首先要在全校营造一种气氛，这种气氛是非常态的，是高压的。也可以称为战时状态，也可以称为一场运动，而且要把每一个人都调动起来，让每一个人都进人临战状态。这就要求提出一些响亮的口号，比如人人都是评估对象，人人都是评估目标；要从我做起，要从小事做起；谁被评估出了问题，就要追究谁的责任；谁毁了学校的荣誉，学校就要砸谁的饭碗；谁消极对待评估，谁就立即停止工作。宋校长说，这些口号不是吓人的，是要抓一两个典型，然后震动全校，目的是让每一个人都紧张起来，然后让每一个人都处处小心，处处把关，处处把事情办好。有了这样一个高压态势，然后我们再做具体的工作。最后宋校长用玩笑的口气说，如果说得丑陋一点，那就是阶级斗争，一抓就灵。
对于具体的工作，宋校长也有了规划。说他的意思是分为八个阶段。第一阶段为动员阶段，也就是营造气氛阶段。第二阶段为考察学习阶段，要派各部门的领导到已经被评估过的学校去学习取经，一是看人家是怎么做的，二是看评估专家来了主要看了什么査了什么。第三阶段是摸底计划阶段，主要是摸清我们的底细，找出我们的差距和不足，然后制订出计划和方案。第四阶段是准备阶段，这时要全校总动员，全体齐上阵，把所有应该做的都做好，把所有不足的都要补齐补足，这应该包括硬件和软件。硬件就是房屋图书实验设备师资队伍等，软件就是我们的教学水平和教学管理，特别是管理，要检查到每一门课每一个教师，比如大纲教案试卷成绩档案实习资料等等，都要过一遍，如果哪样缺少，哪样不规范或者不整齐，就要立即补齐或者重做。第五阶段是自评阶段，学校要组织专家自评，各院系也要组织专家自评。这时发现的问题，不管是谁的责任，都不追究，改正了就行。第六个阶段是请外校的专家来预评估。这就要请正式评估时有可能来评估我们的专家，请来一是让他们按正式要求评估打分，二是要他们加以指导指正。第七个阶段是按专家的意见自查自纠，并且将一切准备就绪，等待专家来评估。第八个阶段就是接受评估，这时每一个员工都要坚守岗位，二十四小时待命，不得外出或离岗，保证随叫随到，随时接受专家的评估。
宋校长也算知名专家，平日虽然不算儒雅，但也从没如此严厉，加之说这些时严厉中还带了些愤怒，让大家都不由得有点压力。而且宋校长说这些时，是照了笔记本说的，可见之前是做了充分的准备，也是要按这个准备去做的。这样，虽然让大家讨论，大家也没什么话说。
接下来开始讨论成立相应的领导班子。按宋校长的意思，他任领导小组的组长，其余校级领导都是副组长。然后设立评估办公室，叶天闻任办公室主任，成员由叶天闻任意挑选调遣，具体负责评估工作。
另一个重要的问题就是经费。没有钱，什么事也办不成。宋校长交底说，钱现在学校没有，但已经让财务处想办法去贷款了，能贷到六七千万最好，但至少也要三千万。没有这个数，评估的日常开支都没法应付，更别说增加设备改善教学条件了。
会议开到中午十二点半才结束。叶天闻觉得头都有点大了，感觉事情多得他这个脑子都有点装不下了。以前他就清楚，当了校领导肯定要忙，但想不到忙的都是这些让人不愿意也提不起精神做的事情。这样劳民伤财再造一阵假，难道就是为了评为优秀这一点点荣誉？如果是这样，这荣誉又有什么作用。但学校也有学校的苦衷。根据已经评估的情况，省内几所远不如奇才大学的学校都被评成了优秀，如果奇才大学不能评为优秀，那么主要领导没脸再干下去不说，学校也因此遭受重大损失。要知道，这可是官方的正式的最权威的评估，而且是要正式向全社会公布的评估，这个评估不仅要给一所学校定性，而且也要给一所学校定量。有了这个定性和定量，那么这所学校的好坏就有了一个说法，有了一个官方的权威依据，定为优秀的学校那就是优秀，定为良好的学校你就是良好，如果不合格，那就彻底地完了。事关学校的前途命运，不这样做也确实不行。叶天闻只能长叹一口气。他想，评估也是可以的，如果不量化打分，只做一个技术性的指导，也是一件好事。但打一个分数分为优秀良好，就有点欠考虑，为了追求这个优秀，学校就不得不各显其能，迎合造假面子工程就在所难免。再说，来几个人走马观花地看一看查一查，就要给一所几十个学科专业几万人的大学定性定量，这可靠吗？科学吗？有那个能力吗？但人家就要这么做，谁又能抗拒得了。叶天闻只能再叹一声。
但明年冬天才正式评估，现在就紧锣密鼓地加班突击，一年多的时间，怎么才能熬得过来，耗钱耗物不说，人也说不定会被熬死。
妻子说饭菜已经给他热了三遍。但妻子把四菜一汤端上桌，叶天闻却感觉很累，几乎不想吃饭。妻子看叶天闻半天，问，怎么了，是饭菜不合口味还是遇到了什么不顺心的事？
什么事都没有，就是感觉累。叶天闻连话都不想说，他只摇摇头。
感觉丈夫还是心里有什么事。不行，得问清楚，不问清楚她心里憋得难受。在妻子的追问下，叶天闻只好说，什么事也没有，不知什么原因，就是感觉特别累，一点精神也没有。
妻子再仔细看丈夫，感觉脸色也不好。是不是病了。五十岁是一个坎儿，大病也多从这个|年龄发生。当然，妻子心里还有一个说不出口的担心和害怕，她总觉得如果命不好或者命和运不相符的人，突然当了大官，命就会服不住，就会突然得病或者遭灾。虽然觉得这样想晦气，但她还是止住不地常常这样想，并且心里暗暗担心丈夫有没有大富大贵的命。叶天闻只用汤泡着吃了半碗米饭，就放下了碗。这不行。妻子再问哪里不舒服。叶天闻摇头说没有不舒服的地方。妻子说，不行，你得到大医院里检查检查。我明天找个人到医院联系一下，联系好了，我陪你去。
叶天闻说不用。他清楚，自己是累的，另一方面，也许是前一阵高度紧张，这一阵一切都如意了尘埃落定了，精神一松懈，身体也疲劳了。叶天闻想好好睡一觉。他不再说什么，然后拖着疲乏的身子进了卧室。
感觉刚睡着不久，就被电话吵醒了。电话是刘秘书长打来的，说新农村建设研究项目的经费已经批下来了，具体的事宜，下午要开个会，要叶天闻带上研究骨干，到省委小招待所会议室开会。
可他这里还没准备好，感觉这项目审批得太快了一点。按申请项目时的计划，项目由刘秘书长挂帅，然后分成农村经济、农村建筑、农村文化三个具体的研究小组。他负责农村经济，并且刘秘书长明确表态说每个小组独立研究，独立使用研究经费，独立配备研究人员，独立拿出研究成果。也就是说，经济这一块已经完全交给了他。他原以为研究还得一段时间，他也有时间具体负责这个研究。现在看来，他根本没有时间去具体研究，只能在宏观上把握一下，能多过问一点就不错了。这样看来，必须得找一位能研究又肯负责的人，来代替他具体负责研究。
叶天闻想来想去，还是觉得杜小春更合适一些。杜小春虽然是女同志，也年轻了一些，但女同志一般来说更能吃苦，也更有钻研精神，也更听话一些。当然，她的研究能力，他也是认可的。他决定给杜小春打个电话，问问她，征求一下她的意见。如果她没意见，就让她把这副担子挑起来，代替他全面负责这项研究。
竞争副厅失败后，杜小春就决心静下心来踏踏实实看点书，如果有条件，就搞点研究，在学术研究方面搞出一点成绩，即使成不了全国著名的经济学家，也要成为全省著名的学者教授。但让她苦恼的是，搞研究也不是想搞就搞，没经费没项目，就什么也搞不成。今天叶天闻突然让她负责这么大的研究，而且是把组织研究实施研究的权力全部交给她。这让她既惊喜又有点紧张。她想过去找找叶天闻，给他搞搞调査写点东西，也算科技打工。没想到叶天闻却主动找上门来，而且是完全让她负责。这无疑是老天在有意帮助她。杜小春不停地嗯嗯地答应着。听到杜小春愉快的声音，叶天闻的心情也好了许多。他要她下午两点到校门口等着，然后一起坐车到省委开会。
会议实际也没有什么更多要说的，要说的早在申请课题时大家已经讨论好了。这次开会，无非也是通通气强调一下。散会后，叶天闻要请杜小春吃饭。叶天闻说，除了吃饭，还有许多事情和你商量。
按项目要求，此次研究要深人到每一个县，然后以县为单位，因地制宜，搞出一个切合实际的全县农村经济发展参考规划，而且规划要分成近期中期长期三个部分，然后将全省各县的规划编制成册，分发到地方各级政府，供当地发展参考。全省近百个县，要编写出这样一个发展规划，三年时间太紧了些，任务也太重了些。叶天闻对杜小春说，人员由你来挑选配备，最好由六七位教师组成，然后再让研究生参与，让他们做一些具体的调查工作。
杜小春不住地点头，说她回去好好想想，然后拿出一个详细的工作计划。
叶天闻说，经费的事你也听到了，给咱们三百万。我估计足够了。首要的是你得尽快去学开车，然后咱们买一辆越野车作为工作车，不要司机，就你们自己开，这样不仅省钱，也方便省事，你觉得怎么样。
这样当然好了。如果没有车，那么多县，跑起来当然不方便，效率也低。杜小春止不住一阵高兴，但她说，想想开车我就有点怕，那么大个铁家伙，不知能不能学会，敢不敢去开。
叶天闻笑着说，人家说开车最简单，比咱们开始学计算机还要简单，有人开玩笑说，方向盘上绑块骨头，狗也能开车。你想，那么多没什么文化的女人都能开，你还怕什么。
说到研究生参与的事，叶天闻说，你现在也是副教授了，你也应该招几个研究生了，我回去就找他们说说，尽快让你也成为研究生导师。
两人要了两瓶啤酒。杜小春虽然喝得不多，但脸已经成了粉色。叶天闻盯着杜小春说，酒这东西，天生是给女人喝的，你喝了酒，真的是面若桃花，真的是要多漂亮有多漂亮。
杜小春知道叶天闻是在故意恭维她。男人故意恭维女人，不能说有了邪念，至少是有了意思。杜小春觉得叶天闻还不至于失态。但这些年接触男人的经验告诉她，在女人面前，男人更容易冲动，更容易判断失误，更容易误解女人，更何况酒壮色胆，酒能乱性。酒她是再不能喝了。她想把话岔开说点别的，但叶天闻却问起了她的婚姻，并且直接问，我听人说你要和胡增泉结婚，不知究竟是真的还是假的。
她本能地要否认，但猛然又觉得还是承认的为好。寡妇门前是非多，单身女人容易引起男人的兴趣。有了丈夫，名花有主，男人们也会打消念头。况且她也想征求一下叶天闻的意见，看他怎么看待胡增泉。杜小春反问叶天闻怎么看这件事。叶天闻却吃惊地脱口说，这么说是真的了？
杜小春只点点头。半天，叶天闻说，婚姻大事，我觉得你还是慎重考虑为好。
杜小春能够感觉出叶天闻的意思，他不仅不同意，而且可能另有看法。她问为什么。叶天闻斟酌半天，还是低了头含糊地说，和马长有比，我总觉得胡增泉更奸诈一些，更不可靠一些。
叶天闻的意思她完全明白，她甚至感觉叶天闻对胡增泉很有成见，不然也不会在这种时候说这种话。见叶天闻不再说，杜小春说，可能是我们站的角度不同，我总觉得找对象不像买股票，光有可靠是不行的，更主要的是看两人在一起有没有幸福的感觉，有幸福的感觉，日子才能幸福，否则再可靠，可靠得像一堵石头墙，孤零零冷冰冰的又有什么用。
叶天闻问，你和胡增泉在一起感到很幸福吗？见杜小春点头，叶天闻心里禁不住涌上一层嫉妒，脸色也变得有点尴尬。但他还是说，这样就好，但我总觉得男人在某些时候也善于伪装，也能装出一时的忠诚和爱慕，但过日子是实实在在的生活，掺和不得半点虚假。
杜小春清楚，人一旦对人有了成见，高的也能看成矮的，香的也能闻成臭的。但她知道，胡增泉和叶天闻之间没有大的矛盾，充其量也只是竞争副校长时曾经是对手，另外还有一点男人之间的嫉妒。但她不能让他这样任意贬低胡增泉，她也有责任做些解释，让他改变对胡增泉的看法。杜小春说，我觉得他没有骗我的必要，我觉得他是一个负责任的男人，也是一个很努力的男人，也是一个忠于爱情的男人。他老婆去世后他哭晕过去，有几个男人能有这样的感情。
情人眼里出西施，可见她对胡增泉的感情已经很深。一股醋意又禁不住再一次涌上叶天闻的心头。他知道，既然已经是这样，也就没必要再说什么了。叶天闻只好解释说，我也不是说胡增泉不好，我和胡增泉也没半点矛盾，我今天之所以敞开心扉这样说，完全是把你当成了我最好的朋友。既然你觉得胡增泉好，我也就再不说什么，但我总觉得不如马长有实在。
杜小春也不想再说什么，她似乎感觉出叶天闻心里在想什么。她觉得不宜再坐下去。一对男女在一起吃饭，本身就有点暧昧不明，更何况叶天闻正春风得意又对她有恩，而且马上又要一起合作搞研究。这更危险。如果他控制不住自己或者提出一点什么，撕破脸皮那就麻烦了。她问叶天闻吃饱没吃饱。当叶天闻说吃饱了时，杜小春皱了眉说她的胃有点不舒服，想回去喝点药。叶天闻好像明白她什么意思，立即站起说那就回。
能够感觉出叶天闻已经不高兴了。杜小春一下又有点不好意思。她真不知该怎么办才好。但她立即拿起酒杯，递到叶天闻的手里，再端起自己的酒杯和叶天闻碰一下，说，我们再喝一杯友谊酒。
叶天闻起身边掏钱边去买单。杜小春笑着说，你是校长，怎么能让你亲自动手。从今天起，我就是你的办事员了，像买单花钱这样的事，都由我来办，你只负责签上报销两个字，就行了。
叶天闻也一下愉快了起来，说，这样最好，你办事，我放心，我的事只要你肯办，我签字要容易得多。