褚令并不知道因为褚休的缘故，自己在时春分那儿的形象又高大了几分，此刻他坐在巡抚衙门眉头紧锁地看着眼前的公文，朝廷到底还是不放心他，竟然下令让他挖三州河道，增设码头，抢漕帮的生意，这无疑是在逼他跟漕帮作对，同时把大量时间与精力耗费在河道监工上，这样就没办法培养自己的势力，更遑论与天子作对。
“真是好毒的计谋。”青墨感慨道：“开挖河道稍有不慎就会引发洪水，所以监工的事情绝不可能假手于人，天子这招是想让大爷你这辈子都折在河道上面，为朝廷当牛做马，还得顺便收服漕帮，真是打得一手好算盘！”
褚令冷笑起来，“他有张良计，我有过墙梯，孰知天子这算盘，不是恰好为我们搭了梯子呢？”
青墨一怔，“大爷的意思是？”
褚令站起身子，手指轻轻敲在桌子上，“原本我正惆怅，不知该以什么借口，才能同时拉拢三州势力，如今这挖河道的事情，倒是给了我一个绝佳的机会。那天子再老谋深算，也不会料到我能在众目睽睽之下，忙于监工河道之时，神不知鬼不觉地收拢三州势力，再反杀他一个措手不及。”
青墨的眼睛亮了起来，“大爷英明！”
狼毫却满脸惆怅，“可这么一来，大爷岂不是要与大少奶奶分隔两地？”
褚令脸上的笑容也淡了下来。
青墨没好气地推了他一把，“男儿志在四方，大爷是做大事的人，岂能拘泥于儿女情长？”
狼毫却紧盯着褚令，试探道：“大爷可想过要将大少奶奶带在身边？”只不过这么一来，势必要时春分放弃当家之位了。
褚令迅速摇头，“她有她自己的路要走，不能永远都依附我。”
养着一个女人能有多难，可覆巢之下焉有完卵，他要时春分去建立属于她自己的王国，这样有朝一日即便他兵败如山，对方也能带着女儿全身而退。
当天晚上，褚令特地回家吃饭，时春分好像跟他有心灵感应一般，今夜特地亲自下厨，做了满满一桌子菜摆在他的面前，光是看着都令人食指大动。
褚令净完手坐了下来，时春分主动帮他布菜，他轻挑眉毛询问道：“有事想跟我说？”
见他看穿了自己献殷勤的样子，时春分笑了笑，“阿休和如烟的事情，你听说了没有？”
褚令吃了口碗里的菜，才悠悠点头，“略有耳闻。”
他这个弟弟三天打渔两天晒网的，对女人是一贯没有耐性，跟如烟走到这步也算是意料之中的事情，只是没想到他们还没成亲就已经先闹掰了。
时春分定定地看着他，“我想跟如烟合作开青楼。”
褚令吃菜的动作一顿，很快明白了她的目的，“你想利用她收消息？”
见他一眼看穿了自己，时春分淡淡一笑，“我想帮你。”
短短四个字，让褚令的表情凝重起来，他放下筷子，轻叹道：“朝廷下令让我开挖三州河道，接下来的很长一段时间，我都要住在河道边监工。”
他的话语平静，好像在叙述一件再平常不过的小事，可时春分脸上的笑容却淡了下来，“挖河道？那岂不是会影响漕帮的生计？”
整个柳州谁不知道漕帮靠漕运为生，河道、码头的增加，不仅会影响他们原有的航路，还会大肆分薄他们的利润，天子此举是存心要褚令跟漕帮作对，让他去砸翁家的饭碗。
见她第一时间想到的是漕帮的安危而不是他的安危，褚令的眸子沉了沉，不悦地拿起筷子，报复性地往嘴里塞了一口菜，才含糊不清道：“以往太平盛世朝廷还能与这些江湖门派相安无事，如今世道乱了群雄并起，朝廷税收一年比一年低，天子自然就将主意打到了绿林上面，漕帮想霸着漕运这块肥差，只怕是难如登天。”
“这么说，不管是落在你手上还是别人手上，漕帮总归是要散的？”时春分忧心道。
“那可未必。”褚令淡淡一笑，“落在别人手上如何我不知道，但落在我手上……为何不能是为我所用？”
他这话说得自信极了，一副挥斥方遒的意气之姿，听得时春分愣了愣，“你想要漕帮为你所用？”
不是联姻，不是合作，而是为他所用。
饶是当初的褚润，也没他这么大的野心。
褚令看着她平静地笑笑，“难不成还委屈了他们吗？”
时春分无言以对，她知道褚令想走的是怎样一条路，也知道他绝对有这样的魄力，只不过亲眼看着曾经平等的朋友突然变成了褚令眼中的囊中之物，她多少会觉得有些不适。
见她沉默起来，也没有要关心自己的意思，褚令突然觉得嘴里的佳肴索然无味。
他放下筷子，漠然道：“我这次一走，可能比上次时间还长，挖河道是个大工程，短则五、六年，多则九、十年。”
“哦。”时春分闷闷地应了一声。
从褚令决定要走那条路开始，她就知道他在这个家待不长，只不过这一天远比她想象中快得多，她还以为对方至少会对付完马不为再走。
见她没什么反应，褚令生生被气笑了，“你就没什么想对我说的吗？我这次离开，可能要三五七年……”
时春分抬起眸子，苦笑道：“你觉得我应该说什么呢？劝你违抗圣旨，还是逼你别走那条路？”
褚令抿紧双唇，没有说话。
时春分叹了口气，继续道：“我说了我想帮你，就一定会帮你，至少不给你添乱，不是吗？”
她的话音落下，褚令忍不住抓住了她的手，“如果你愿意的话，可以带汤圆儿陪在我身边。”
这话出口，别说时春分了，连他自己都愣了一下。
原来人都是自私的，他宁愿折断时春分的羽翼，也想贪心地将她留在自己的身边。
时春分怔了怔，很快笑着用另一只手拍了拍他的手背，安慰道：“就算我跟汤圆儿不在你身边，也可以时不时地过去看看你，河道监工而已，又不是上战场，我们想见面还不容易吗？”
褚令冷静下来，缓缓松开了她的手，“是啊。”他淡淡道：“你们可以过来看我。”
见他没有坚持，时春分的心里一阵酸涩，她知道自己从来都不是什么幸运的人，是褚令给了她高飞的资格，让她有选择自己人生的权利，她张了张嘴想安慰褚令几句，却见他已经若无其事地拿起碗筷开始吃饭。
时春分将嘴中话语咽下，继续帮他布菜。
一顿饭吃完，等到离燕将碗筷收走，褚令才开口道：“这次离开我会将狼毫留在你的身边，你有什么需要帮助的地方，随时可以叫他找我。”
“好。”时春分微微点头，试探道：“那马不为那边……”
对方是刘太傅派来的人，目的就是为了监视褚令，褚令一走他势必会把矛头对准褚家，到时候恐怕很难应付。
褚令也想到了这一点，很快道：“你放心，柳州是褚家的地盘，一向很得民心，之前我娘的事情在民间流传甚广，朝廷绝不敢在这个时候发难，给我们落下话柄，所以马不为在明面上不会对付褚家，你需要提防的只是他背地里的腌臜手段，而那些手段……如果利用的好，说不定反过来会成为我们的利刃。”
时春分瞬间了然，“你的意思是……我们按兵不动，等他出手，然后再抓住他的把柄？”
褚令笑着点头，“孺子可教。”
时春分撇了撇嘴，“你就那么有把握我不会中他的圈套？”
褚令叹了口气，伸手刮了刮她的鼻子，“我不可能一辈子都盯着你。”有些事情还是得她自己来防。
况且当初柳州被叛军围城的时候，她一个人跟黄一复周旋不也过得好好地吗？
时春分不缺独当一面的本事，缺的只是一点点信心而已。
理是这么个理儿，可想到未来没有褚令的日子，时春分还是忍不住抓住他的手，轻轻蹭了蹭，“林先生会跟你一同过去吗？”
“嗯。”褚令微微点头，笑着道：“他走了之后，揽月楼就没有掌柜了，到时候就劳你多费心了。”
时春分垂着眸子没有说话，心里不知道在想什么。
褚令又道：“除了林先生以外，这次我打算带阿休一同离开。”
“阿休？”时春分总算有了反应，不可置信地望着他，“小满她们会愿意吗？”褚休有那么多女人，可膝下偏偏没有子嗣，就这么走了褚家的香火不是更难延续了？
褚令冷笑起来，“由不得她们不同意。”
见时春分满脸惆怅，他又补充道：“如果阿休愿意的话，可以带她们一起离开。”
纪小满等人不像时春分这样，还有整个褚家等着她打理，所以想走随时能走，就看褚休愿不愿意带她们在身边了。
这个答案用脚想也能猜到，褚休一贯喜新厌旧，对家里这些女人早就腻了，这次离开搞不好是他的契机，怎么可能会带一群厌弃了的女人在自己身边碍眼呢？
时春分想通了这一点，表情复杂起来，“你就是想借着阿休厌烦小满的契机带走他，顺便与他和好如初对不对？”
褚令弯了弯唇，承认道：“不错。”
时春分冷哼一声，飞快地甩开了他的手，“你们男人就是这样，不但不帮女人说话，还要互相包庇。”
她这脾气发的突然，闹得褚令哭笑不得，“强扭的瓜不甜，我也是不想他们相看两厌罢了。”
时春分撇了撇嘴，不满道：“那嫡子呢？你自己不要，阿休也不要了吗？”
虽然老太太已经死了，但时春分一直谨记着她的心愿，大房如今就褚令和褚休两个儿郎，褚平还小，根本不用列入考虑，褚令和她是没指望了，但褚休又不反感这继后香灯的事情，有什么理由不推他一把？
她的话音落下，褚令便凑了过来，“谁说我不要了？”
时春分微微一怔，很快拧起了眉头，“你什么意思？”
褚令抓着她的手吻了一下，才慢悠悠道：“我说过不会勉强你，也不会执拗于男女，但你连顺其自然的权利都不给我吗？”
时春分的脸腾地一下红了起来，想把手抽回来却不知怎地没了力气，“谁说不给你了？”
褚令双眼一亮，立刻俯身将她抱进了帷帐，他们谁也不知道这次会分离多久，所以都默契地没再重提往事，彼此都想靠的对方更近更近，然后就这样永远都不要分开。
二人闹腾了一夜，第二天褚令神清气爽地去找褚休，打算跟他谈一起离开的事情。
时春分浑身酸痛地躺在**，脑海里全都是他们走了之后的规划，大房到时候就只剩下褚严、褚平、柳姨娘和她的两个女儿，还有褚休的一堆妻妾，二房已经走得干干净净，三房是褚贵、曹迎春和他们的两个女儿。..
换言之，家里还能办事的男人就只剩下褚严和褚贵。
褚严是不必说的，自他重新管事之后，帮她分担了一半的生意，很能帮得上忙。
至于褚贵……
时春分拧起了眉头，对方已经放弃了科举，却也没有其他动静。
褚家一辈子养着他们这房倒是无所谓，可褚贵横看竖看也不是个安于享乐的人，他之后到底有什么打算，还得让褚严去试探试探才行。
这样想着，时春分便坐不住了，立刻下床洗漱，准备去找褚严谈谈。
褚严听完她的来意，脸色比她还要凝重，“你的意思是，阿令和阿休很快就会启程去河道监工？”
“嗯。”这件事早晚整个褚家都会知道的，所以时春分并没有隐瞒的意思，“到时候褚家能做主的男人就剩下父亲和三叔，所以我想让父亲去帮忙问问，三叔今后有什么打算？如果他有兴趣做生意的话最好，倘若没有，咱们褚家养着他也不是什么难事，但总得知道他在想什么才行。”