开平七年，六月初三。

历书曰，大雨时行。

入夜之后，宫内灯火辉煌，氛围沉郁，伤势尚未痊愈的禁军主帅李訾亲自领军四处巡视。

兴庆殿外殿，一众大臣分两排而坐，计有左执政莫蒿礼、右执政洛庭、右军机谷梁、守备师主帅萧瑾、东府参政韩公端和裴越等六位辅政大臣，另有御史大夫黄仁泰、六部尚书、石炭寺监简容、南安侯苏武和普定侯陈桓等重臣。

大梁人杰煌煌齐聚，所有人的表情沉重且肃穆。

都中已经肃清，负隅顽抗的叛军尽皆伏诛，试图隐匿逃避惩处的叛军亦悉数被找了出来。城外西营和南营的军卒分开进行甄别，参与谋反的文武官员全部抄家灭族，普通士卒则按照裴越拟定的规则予以不同程度的惩治。

人头滚滚血流满地，但是朝中无人为之求情，因为这是证据确凿的弑君谋反。

甚至眼下这种状况已经超出很多人的预料，因为开平帝在临终之前并未狂性大发，虽然杀了不少人，但实际上收敛了很多，这自然是裴越和莫蒿礼规劝的结果。

至于两位主谋的结局，王平章已经被裴越手刃。六皇子刘质在验明正身之后，开平帝赐下三尺白绫，命萧瑾和陈安全程监视，刘质遂自缢于宫中。

如今城内有禁军和守备师，城外则有京军北营、长弓军和陈桓亲率的南军精锐骑兵，兼之朝廷明发圣旨昭告天下，将王平章和六皇子刘质谋反的经过与下场详细说明，极大地消弭了这场叛乱引发的震动和人心惶惶。

恐怕王平章怎么也想不到，自己苦心孤诣筹谋良久的谋反如同夏日的雨，来得快去得更快，只是让人间涌起一片涟漪，然后很快便消失得无影无踪。

当然，这场谋反造成的部分影响在短时间内还无法显现，或许要随着时间的流逝才逐渐露出狰狞的爪牙。

对于殿内这些重臣来说，这段时间他们每个人都很辛苦，好在京都以肉眼可见的速度恢复正常。只是他们却没有心情欢欣喜悦，尤其是今天午后接到宫中传召，所有重臣被召来兴庆殿，那股悲伤沉痛的情绪便无法抑制地蔓延开来。

从午后一直到深夜，他们都在外殿等待着，莫蒿礼与除裴越之外的五位辅政大臣先后入内，每个人都与开平帝见了大概一炷香左右的时间。

然而开平帝始终没有召见裴越，这不禁让其他大臣颇为奇怪，但是他们并不会肤浅地认为裴越受到冷遇，反而隐约意识到皇帝陛下极有可能会将他留到最后一个。

面对周遭不时望过来的目光，裴越恍若未觉，他只是望着通往寝殿的方向怔怔出神。

……

寝殿之中，沉香袅袅。

吴贵妃伏在龙床边，双手握着开平帝干枯瘦削的手腕，极力克制着不发出哀声，然而双眼已经哭到红肿。

太子刘贤肃立一旁，望着躺在龙**眼眶深陷脸色惨白的中年男人，不得不用尽全身力气才能压制住胸中的悲痛不至于仓皇失态。

从他记事之日起，父皇便是昂然立于天地之间的伟岸身影，满朝文武无不敬畏。

即便是当初那些少不更事的岁月，他也知道大梁在父皇的治理下日渐强大，百姓安居乐业吏治逐渐清明，国力和武备更是蒸蒸日上。从中宗朝末期三国鼎立难分上下的局势，到开平四年开始大梁连续在边境上重创西吴和南周，这足以证明此刻龙**这位极其虚弱的君王的功绩。

便是立下赫赫军功的裴越也承认，他能够在弱冠之年完成如斯壮举，离不开朝廷的后勤支持和边军的骁勇善战。

无论古今中外，战争到最后永远比拼的是国力。

十七年时间说长不长说短不短，倘若没有开平帝的夜以继日励精图治，大梁断无可能具备如此强大的国力。

这样一位兼具帝王心术与治政手段的君王，在身受重伤之后用太医的金针秘法强行维持精力，无比顽强坚韧地撑过七天时间，将朝中和军中的局势再三捋顺之后，终于走到了生命的尽头。

“父皇……”刘贤一开口便险些忍不住，语调颤抖满眼泪花。

开平帝已经很虚弱了，此生从未有过这样的虚弱。

他望着身材高大微微佝偻站着的刘贤，艰难地无声笑了笑，继而说道：“站直了，不要哭。”

“是，父皇。”刘贤快速地擦干眼角的泪痕，然后挺直腰杆肃立。

开平帝痛苦地轻咳两声，缓缓道：“莫蒿礼的身体状况不太好，这两年一直非常辛苦地坚持着，朕同他说了，至少等到你改元之后，朝局稳定再乞骸骨。等他过世之后，你要极尽恩宠，让他配享太庙。”

刘贤垂首应道：“儿臣谨记在心。”

开平帝又道：“东府这边的调整不必等到那个时候，守孝……咳咳……守孝二十七天之后，你便擢洛季玉为左执政，韩公端为右执政。他们是朕从登基以来一直观察的贤臣，足以扶保你君临天下。切记，这二人只需以诚相待，他们便可为你守住朝堂稳定。”

“是，父皇，儿臣不敢或忘。”刘贤颤声道。

开平帝歇了片刻，徐徐道：“谷梁不会步王平章后尘，但你要擦亮眼睛盯着他。等过两年，裴越入西府之后，便可让谷梁告老归乡。若你不知该如何做，便多多请示你的母后。届时，萧瑾掌左军机之职，裴越可为右军机。”

“是，父皇。”

“有这四人在，你只要谨守本心勤政爱民，将来一定能完成朕的夙愿。但是，在你坐稳皇位之后，要学会提拔一些像吴存仁这样的年轻俊才，只有忠心你的人越来越多，天家的权柄才会越来越稳固。陈安的忠心不必怀疑，可以提拔他为銮仪卫指挥使。太史台阁那边，坤部主事荆楚可为右令斗，至于左令辰一职，暂且虚设吧。等到哪一天你真正有了能干的心腹，只要有沈默云一半才能，便可将台阁交给他。”

说到沈默云三字，开平帝眼中情不自禁地流露几分伤感之意。

他极力将那抹情绪压在心底，望着刘贤说道：“贤儿。”

刘贤怔住，随即眼泪如冲毁堤坝的洪水一般汹涌不止，猛然跪在地上哭喊道：“父皇，儿臣不要做皇帝，儿臣希望您健健康康地活着，儿臣愿意永远都做太子，父皇啊……”

吴贵妃亦是哀戚悲恸。

开平帝轻叹道：“傻孩子，真要等到那一天，你肯定会像刘赞与刘质那样对朕起了杀心。”

刘贤拼命摇头，已然泣不成声。

开平帝用力地抬起手摆了摆，继续说道：“朕十七年来一直在折腾，其实这是不得已而为之，个中缘由你母后很清楚，闲暇时可以让她讲给你听。但是你不同，你不需要像朕那样辛苦，只要牢牢记住一句话便可。”

刘贤一边擦着眼泪一边说道：“请父皇示下。”

开平帝道：“禁胜于身，则令行于民。令出于上，则天下有道。”

刘贤用力地点头道：“父皇教诲，儿臣一定会时刻铭记于心。”

开平帝欣慰地松口气，然后转头望着榻边的宫装贵人，眼中浮现极为罕见的柔情与愧疚之意。