◎相互寻找◎
喜事办得热热闹闹, 锣鼓喧天。
聘礼虞凝英是按照官家的六抬来准备,束帛彩绸八十二匹、金钗钿合三十件、璧玉六块、五谷为稻、黍、稷、麦、菽各二十斗,黄酒十二坛, 马两匹。
念及祝淑秋娘家自小对祝淑秋也没什么照拂, 祝淑秋守寡回娘家后, 连个暂歇处都没。她随虞元楚来到虞府做佣人大半年了, 也从未见娘家人来看过她。
虞凝英便将聘礼折开,金钗钿合、壁玉等叫祝淑秋自己留着当压箱钱,束帛彩绸给祝淑秋裁成了四十来件新衣。只将剩下的五谷、黄酒、马匹, 还有二十匹布帛, 两对金镯子送到祝家去。
不过光光是这么些东西, 已够在乡下的祝家两年的吃穿用度了,他们自然不敢还张口要什么。况且, 祝家也没法给祝淑秋备上什么拿得出手的嫁妆。
只做了一床合欢被、一个鸳鸯枕、一双绣花鞋, 猎了一对大雁送来。
祝淑秋往上有两位哥哥, 一姐姐。两位哥哥祝圆和祝方,都带着自家媳妇儿过来,穿了鲜亮的衣衫,想必是怕自家几个灰头土脸的土娃子来会丢了面, 便没带孩子过来。
祝淑秋的姐姐祝莲春早已嫁人。
比起同村的姑娘,她运气还算好, 嫁了隔壁村的教书先生, 日子不算清苦,不用整天在泥地里汗流浃背。前两年刚生了个姑娘,粉雕玉琢的, 这会儿扎着两个丸子头, 一身红粉小袄子, 水灵灵地靠在母亲腿侧。
祝家所在村庄离京城有半天的路程,村中的泥屋瓦房简陋,连个梳妆台都没有。
虞凝英同祝淑秋和虞元楚商量后。
索性也不让祝淑秋回娘家待嫁了,免了接亲的流程,直接让她待在虞府梳妆打扮,吉时到了就拜堂。不然要是回祝家待嫁,一身嫁衣从家门口走出来,都得沾一层泥。
祝莲春和两个弟弟约好一块儿过来。
轩敞大气的虞府大门跟前,虞元楚头戴红冠,身前绑的大红花在迎客,虞家父母也都站在外头,府上热热闹闹。
只是一纵喜气笑脸中,一娇俏姑娘握着一把弯刀,一会儿抽出一会儿收鞘,摆着脸略有不高兴,感觉要杀人。
祝莲春和两位弟弟第一次来到这种大户人家,畏首畏尾,见门口那姑娘一直摆着脸,犹犹豫豫不太敢进去。
祝圆掩面捂嘴小声问祝莲春:“姐,那是虞家三小姐虞子钰吧,我听说她杀了好多人,专门砍人脑袋呢,可怕得很。”
祝方紧张地咽了口唾沫:“不止,我听说先皇和先太子的头全是她砍下来的,可疯得很呢。”
祝莲春瞪了两个弟弟一眼,呵斥道:“别乱说话,我们好不容易来看一次秋娘,今日又是她的大喜之日,不可胡说。”
两人低下头闭嘴了。
虞元楚越过人群,看到祝莲春姐弟几人后,忙对她们招手:“大姐,两位哥哥,你们可算是来了。”
他一拍虞子钰的肩,警告道,“今儿是你哥的大喜之日,别玩刀了。弄出血光之灾来,跟你拼命。”
“少管我。”虞子钰闷声闷气道。
她心里不高兴,有些想念李既演,怨李既演无情无义,狼心狗肺,她哥哥的大喜之日,他都不回来看看,怕不是在突厥乐不思蜀了。
“天天摆着张脸,也不知道谁惹你了。”虞元楚嘀咕两句,笑着走下踏阶去迎祝莲春等人。
虞子钰在高朋满座中晃悠,一会儿抿几口甜酒,一会儿吃几口菜,花生往空中抛,用嘴去接,笙歌鼎沸,欢腾喧天,她却还是觉得心里空落落的。
拜堂过后,新娘子去了新房等着,新郎在外应酒。
虞子钰路过新房,看到祝莲春在和祝淑秋谈话。
祝莲春给了祝淑秋一对玉镯子,“秋娘,虞家家大业大,想必规矩繁琐,咱们布衣出身,若你在这儿受了委屈,就回去找姐姐。姐姐家算不上富足,但也有几块薄田,几间闲屋,能容得下你。”
“姐,虞夫人和老爷为人宽和,虞大小姐和三小姐也都是好人,元楚待我也极好,不必担心。”她把玉镯子塞祝莲春手里,“你攒点钱也不容易,这镯子我不能要。”
“你拿着,你姐夫有个朋友干走商的,这是他从朋友哪儿买,没多贵。听说是突厥那边的玉呢,你看这质地多纯。”
听到“突厥”二字,虞子钰又是愁水泛滥。
不过很快敛去愁色,逮着机会就得意洋洋炫耀自己的宝刀,提刀进入,“我这把刀也是突厥的,是天下第一宝刀。”
她横刀在祝莲春面前,让她看个清楚。
祝莲春吓得不轻,又连连摆出笑容来,欲起身和虞子钰行礼。虞子钰按住她,掀开衣摆威风八面坐下,“不必拘谨,你是我嫂子的姐姐,也是我亲戚。我虽能耐不小,但不摆架子,叫我子钰就行。”
“子钰。”祝莲春看着虞子钰手中寒光泛泛的刀面,心生忌惮。
虞子钰指着祝淑秋手里的玉镯,“嫂子,这是突厥的玉?拿来我帮你鉴鉴真假。”
祝淑秋把玉镯递给她。
虞子钰捏着玉镯抵在刀柄,和刀柄端口镶嵌的红玛瑙做对比,有模有样地端视,抚触,最后一本正经下结论:“嗯,是真的,和我刀上的红玛瑙差不多,是真货。”
她把玉镯子还给祝淑秋,又趾高气扬扛着刀出去。
祝莲春一头雾水,问祝淑秋:“她进来,就是为了验这镯子。”
祝淑秋笑道:“不是,她是为了跟你炫耀她的刀呢。自从突厥公主送了她这把刀后,她整日都佩着,吃饭睡觉都不离身。”
“真是个奇人,对了,李将军呢,不是说她嫁给了从塞外回来的那个将军了吗?”
祝淑秋:“他呀,到突厥去了。”
“怎么到突厥去了,该不会又要打仗了?”祝莲春不免担心。
“不是战事,是陪使臣去的。”她也听虞元楚说过,虞子钰卖夫换刀一事,但这是虞家的私事儿,她也不好得外扬,避开话题问起祝莲春在乡下的生计。
虞子钰干什么都提不起劲儿,三天打鱼两天晒网折腾起自己的鱼塘。
虞元楚和祝淑秋成亲后,恩爱有加,蜜里调油地过日子,走路都得牵个小手。虞子钰愈发看不得旁人恩爱,每每见着虞元楚给祝淑秋抛媚眼,她都得骂两句伤风败俗。
几日后,她在街上闲逛,却遇着温束了。
自她从藏区回来后,就没再见到温束,她上前抓住他,“温束,你这段时间都去哪里了,怎么没见到你?”
温束别别扭扭:“我,我那啥......我不是喜欢你吗,你老说你有三个夫君,我以为你们玩得挺大的,就想着加入你们。后来才知道你夫君只有李既演一个人,还是明媒正娶的。我家人怕我干出什么丢人的事儿,就让我回苏州商会帮忙,后来又四处战乱,我就没机会回来看你。”
听着温束这么说,虞子钰也有些脸红,“那都是我瞎说的,我一个丈夫都没有。”
“一个都没有?”温束稀里糊涂。
“嗯,就是一个都没有,我和李既演和离了,他已经去突厥了。”
温束眼睛一亮,嘴角止不住的笑意:“好啊,离得好,真好。”话音刚落,又觉得自己表现得太明白了,“我不是那个意思,我是想问,那你今后有什么打算?”
“我打算养鱼,还在弄鱼塘呢。”
温束:“新皇革故鼎新,说今后女子也可以当官,我还以为你要当官呢。”
“我现在先不当,以后我喜欢了再当。”虞子钰上下打量他,反问,“那你呢,你有什么打算?”
“没什么打算啊,还是继续做走商,我们家一直都干这个。这不我哥他们又准备去西域了。”
虞子钰:“又要去,那你们一年去几次?”
“两到三次。”
虞子钰和温束进茶馆吃茶,两人聊起当初同路的趣事。
虞子钰突然后悔把李既演送给细伽兰了,她想知道李既演过得怎么样。她决定突袭去看看李既演过得如何。
心里这样安慰自己,如果李既演宁死不屈不愿从细伽兰,她尚还考虑给他一个机会,敬他有几分情义:若他乐不思蜀跟了细伽兰,那她得给他点颜色看看。
如此轻易被权贵所诱,算什么大将军,她要替皇上去讨伐这个贼寇,清处奸佞。
“你哥哥他们何时去西域,从哪里出发?”虞子钰问温束。
“后日,从咸阳走。”
虞子钰回想了一下路线,“他们是不是还经过秦州,我明日出发往秦州的,应该能和他们遇上吧?”
“能是能,不过你要去秦州干什么?”
虞子钰:“我去突厥,得经过秦州,此去路途遥远,我想和商队一起走。”
“你又要去找神仙?”温束下意识脱口而出。
虞子钰脸一红:“才不是,我要去惩恶扬善。”
温束:“那我陪你去。”
虞子钰如今不再一声不吭离家出走,她先回去告知父母,她要去突厥一趟,虞青黛问她去突厥做什么,她道:“我有事要做。”
“去找李既演?李既演这会儿跟着公主吃香喝辣,估计要成驸马咯。”虞元楚幸灾乐祸。
虞子钰瞪他:“谁说我去找他,我是去学突厥弯刀曲面刃的锻造,等我学成归来,我就开个铁铺子,专门铸刀。”
虞元楚不以为然,低声对身旁的祝淑秋道:“媳妇儿,你看我说过了吧,她办事一头热,三天打鱼两天晒网,听戏听得天昏地暗,不出十天就腻了,钓鱼也是如此,现在她玩腻了这刀,又后悔了,想找李既演了。”
虞子钰耳朵尖,抽刀架在虞元楚脖子上,“胡说八道,我做事从不后悔。”
“你最好说到做到。”
虞青黛制止兄妹俩的争吵:“元楚,你别刺激她。”
虞子钰的决定向来不可撼动,她执意要去突厥,家里人只好给她备马,配上一队二十人的侍卫随她一同出发。
从京城北上往突厥,有半个月的脚程,温束也随同虞子钰一块儿去。
半个月后,虞子钰到达突厥境内,找到当初出使突厥的使臣。使臣却告诉她,李既演走了,去哪里他们也不太清楚。
“是不是和细伽兰公主在一起呢?”
“不知,他说他有事要离开一段时间。”
虞子钰又去找到细伽兰,细伽兰却说她也不知道李既演到底去哪里了。虞子钰在王宫内焦躁走来走去,试探着问:“公主,李既演从了您吗?”
“你自己去问他。”细伽兰和一名颇为英俊的男子在下棋,似乎对李既演离开一事,并不怎么感兴趣。
“那李既演到底去哪里了呢?”虞子钰又问。
那男子替细伽兰回话:“都说了不知,你一直问干什么。”
“驸马,不得无礼。”细伽兰淡声道。
虞子钰暗自心惊,这男子居然是细伽兰的驸马,此男怨气如此重,该不会是和李既演争风吃醋,害了李既演吧。李既演傻乎乎的,只会舞枪弄棒,真被陷害了,他估计只能束手就擒。
正当虞子钰这边抓心挠肝时。
李既演早已找匠师,铸好了一把和细伽兰那把一模一样的弯刀。
他开诚布公和细伽兰讲明,他来突厥不过是为了铸刀,现在便回去和虞子钰交换,将细伽兰原本那把刀带回来物归原主。
细伽兰似乎正在和自己驸马闹别扭,据说这驸马善妒,将细伽兰的侍郎逼走了不少。细伽兰没空管李既演,骂了几句他不识抬举,便让他走了。
李既演带上新铸好的刀,一路南下回大宣。
半个月后,风尘仆仆回到虞府,径直闯入虞子钰的寝屋,却不见人影,屋内收拾得干干净净,丫鬟青荷过来见到李既演,惊讶道:“姑爷,您怎么回来了?”
“子钰呢?”
青荷:“小姐走了。”
李既演面色晦暗:“去哪里了?”
青荷不太清楚内幕,只是道:“好像是和温公子去西域了,听说先去秦州和温家的商队汇合,再继续西上呢。”
“温束?”李既演眉头紧拧。
“正是。”
李既演又去找虞青黛,细问之下才知道,虞子钰不是去的西域,而是去突厥了,只是和温家的商队同路,一块儿走而已。
李既演追悔莫及,其实他在路上就遇到过温家的商队,但急着赶路没多加注意,竟是这样和虞子钰在路上错过了。
“阿姐,子钰可说过,她去突厥是为何?”
虞青黛:“是去找你呢,她如今玩腻了刀,又想起你的好了。既演,子钰这性子你也知道,遇着喜欢的东西了,便迷得神魂颠倒,其实她心里其实还是有你的。”
“阿姐,我知道的,我再去一趟突厥找她。”李既演一口水都没喝上,又出了门。