◎当然是原谅她◎
虞子钰单骑独行, 一路往大道直行。
生怕遇着歹人，她一直刀剑不离身，还在中途小镇采备一副弯弓和几支利箭。白日行路, 夜间逢遇野坟了, 撑起帐篷依坟露宿。
又走了十余日。
她拿出随身携带的记事册子算了算, 时至今日, 她离家已有四十八日。一路走来自然是挂念家人，但并未多有寂寥孤独。
反而眼界开阔许多，见过以前从未见过的奇景, 遇到众多陌生面庞, 有好心送她吃食的善人, 也有图谋不轨的恶徒。
遇着善人了，她也不白拿人家的东西, 皆与银两购之。
遇着面色不善尾随她的歹人, 不等人家上前行凶, 她率先撑起一黑布绣旗，旗上绣有狰狞扭曲的黑白无常。
这旗是她在路途中与一神婆买的。
也不是她开口买，是神婆强卖给她。不仅是鬼旗，神婆还要哄她买了不少纸钱、黄香、三角铃铛, 甚至——还有一口棺材。
虞子钰被神婆强塞了一堆东西，抱都抱不下。
也怪她也拒绝不了神婆的强买强卖, 这些驱鬼召神的物件向来都是她的最爱, 平日在街上见着了都走不动道，必定要买一堆回去搁屋里吃灰。
她收好鬼旗、纸钱、黄香、三角铃铛等，看着那口大棺材, 实在是拿不了了便要拒绝。
神婆拉着她不放, 说自己可以把棺材改小, 改轻薄些。信誓旦旦跟她说，只要她带上这口棺材上路，所有恶鬼妖魔都不敢近身。
在神婆的七寸不烂之舌下。
虞子钰只得坐在村口，一只手半托着下巴，看神婆提起斧头、锯子、锥子轮番上阵。最后将大棺材，改造成两口木匣子似的轻薄小棺材。
虞子钰以五两银子买下两口小棺材，神婆殷勤帮她把马褡子里的东西，都移装到棺材里。又帮她抱起棺材，分别绑在马身两侧。
两眼笑眯眯道：“你看，跟两个小箱子似的，多方便你装东西啊。”
虞子钰点头赞同，觉得神婆不愧是神婆。说话好听，手艺精巧，乃吾辈之楷模，当向她多多学习。
此般，她带上自己的两匹马离开。
遇到歹徒了，便撑起鬼旗，摇晃三角铃铛，自己先下马同人家搭话，问道：“鄯城如何走？”
歹徒迟疑不定：“你去鄯城做什么？”
虞子钰指了指身后马背的两口小棺材：“我是湘西来的赶尸人，要将尸体赶往鄯城去。”
歹徒看她举着的鬼旗，马背上的两口小棺材，还有她撒了一路的纸钱，禁不住后脊发凉冷汗连连，给她指了路遂落荒而逃。
如此一路走来相安无事，路途平坦。
走到第五十七天时，终于来到鄯城，鄯城已经地处乌斯藏。这里的民众九成以上都是藏民，面盘两颊晒得红彤彤的，走在街上也都穿藏袍。
虞子钰在进城前收好鬼旗，用一方黑布裹住马背上的两口小棺材。
现在已经快六月份了，可鄯城这个地方还是很凉，尤其是早晚更甚。虞子钰这一路来又没备有厚衣物，全靠一身正气挺过来。
进城后，先找饭馆大快朵颐，店里的招牌菜都点了，手抓羊肉、尕面片、松茸虫草炖鸡，还要了一碗青稞酒，一人吃得自在快活。
填饱肚子，才上街买厚衣服，看来看去，还是藏袍看起来比较暖和。当然，这里的厚衣服款式也就只有藏袍了。
为了让自己显得不那么外地。
买下藏袍，虞子钰直接在店里穿上，深蓝色长袖皮袍，绣有日月图腾，袍长及脚踝，腰间扎一暗红色腰带。穿好后露出右手臂膀，脱下的右袖盘于腰间。
她穿着一身藏袍，牵着两匹马走在街上，人也精神了许多。不过从面相上看，还是能轻而易举看出她是中原人。
不少藏民以为她是中原来的客商，过来问她带了什么好东西来卖。他们汉语藏语参合着问，口音很重。
虞子钰听了半天，也没听懂他们在讲什么。
有个手欠的，上前掀开马背上的黑布，想要看看虞子钰到底带来什么稀奇外货。黑布一掀，露出马背两侧两口小棺材。
那藏民嘿嘿笑了两声，复忙盖回黑布，口音生硬说了句抱歉，而后跑远了。
这里的藏区隶属大宣王朝管辖，但大宣对于此处的政权几乎不做太大干涉，仅是设了个都护府在这儿充当门面。
虞子钰决定去一趟都护府。
在这里虽然也可以用碎银买卖货品，但更为流通的是当地自己的金币、银币、铜币和贝币。她得去都护府换点钱币，直接用碎银买东西，总容易被坑。
辗转了一个时辰，才找都护府。
在都护府里当差的，都是京城朝廷直派官员，全都是汉人，虞子钰进去说明来意。差使盘问了她一番，虞子钰只说自己是京城来的，来这里的雪山采草药。
差使觉得虞子钰一人千里迢迢，也不带任何随从跋涉至藏区，有些怪异，遂去禀告副大都护。
都护府设有大都护一人，由亲王任职。下设有副大都护二人，官从三品，主管都护府内大小事宜；下还有副都护、长史、司马、录事参军等人。
此地少有中原人过来，就算客商也不常见，客商一般都往西域去行贾。
听闻有个京城来的姑娘一个人到此处，府内几个官员甚是好奇，都出来看是何人。
众人领虞子钰进入厅堂，给她沏了杯中原地区的乌龙茶，问道：“小姑娘，你一人从京城过来，怎么过来的？”
虞子钰一一说来。
“于京城的凤尾河西河段出发，一路翻越陇山到达秦州。在秦州遇到一前往西域的商队，便跟他们翻过鸟鼠山抵达临州，之后继续西行，渡过黄河后，他们往西域去，我自朝鄯城藏区而来。”
“一路上都是你一个人？”副大都护公孙煊有些不可思议。
虞子钰淡淡点头：“是的。”
公孙煊又问：“你一个小姑娘，不远万里来到此处，究竟是何故？”
虞子钰不好得如实说，只道：“我师傅身受重伤，我听说乌斯藏最高的雪山上，有一草药可包治百病，特来寻一寻，好回去救师傅。”
“可真孝顺。”公孙煊越看虞子钰的眉目，越是觉得有几分熟悉，隐约有旧人的影子在，“对了，姑娘，你叫什么名儿来的？”
“姓虞，名子钰。”
“虞子钰。”公孙煊琢磨着这三个字，再细细端视虞子钰的眉目，忽而恍然大悟，“虞子钰......你母亲是不是虞凝英？”
“正是，大人如何得知？”
公孙煊神情一滞，眼底闪过说不清的情绪：“那你父亲可是赵天钧？”
“正是。”
一旁的司马突然笑出声，插了句嘴：“没想到大人躲了这么多年，还是没躲过，可真是孽缘哦。”
公孙煊狠狠瞪了他一眼：“闭嘴。”
虞子钰疑惑道：“大人可是认识我父母？”
公孙煊脸上硬是挤出一丝干巴巴的笑意来：“认识认识，都是故交。当年我与你父亲同考殿试，一同入朝为官呢，也算是知己好友。嗯，当然，我与你母亲的关系更好一些。”
公孙煊只是寥寥数语，脸皮便不自觉发烫。
当年他也不怎么的，明知虞凝英和赵天钧已结为夫妻，他还是痴迷虞凝英痴迷得厉害，为情所困走了不少歪路。
在朝廷为官时，仗着自家有权有势，多次陷害针对赵天钧。不择手段抢来虞凝英，将她软禁在自己府上近半个月。
那时，虞凝英已怀有身孕，怀的正是第一个孩子虞青黛。
公孙煊甘愿喜当爹，对虞凝英道，阿英啊，你的孩子便是我的孩子，我不计较这些。
事情闹得挺大，赵天钧找上门打断了他一条腿，将此事上报皇帝，怒告公孙煊不知廉耻夺人妻子。那时老皇帝还未沉迷炼丹，头脑还清明，遂出面为赵天钧夫妇讨了公道。
事后，公孙煊自知颜面无存，再也无脸见人，自请调离京城，来边疆赴任。
在这鄯城待了二十多年，四十往上的年岁了，还未娶妻生子，孑然一身至今。
他再也不想忆起当年自己干的荒唐事儿，不曾想会有这么一日，在这天高皇帝远的地方，居然见到旧人的亲生女儿。
“你母亲身体可还好？”公孙煊还是放不下旧人，忍不住问道。
虞子钰：“一切安好。”
公孙煊有些坐立难安，又问：“你母亲可有和你提及过我？”
“不曾。”虞子钰实话实说，她从未听父母提过公孙煊这号人。
公孙煊突然笑起来，靠笑声掩饰自己的难以释怀，笑得眼眶都湿了：“是啊，她跟自己孩子提我作甚，我这样的人，她应当是恨透了吧。”
“大人，您怎么了？”
虞子钰听得茫无头绪，猜想是不是当年爹娘与这大人有什么过节，便道：“大人，若是我爹娘当初有做得不对的地方，子钰替他们向您表歉。”
公孙煊意识到自己失了分寸，摆摆手坐正身子道：“不提了，过去的事就不提了。对了，你来这里是要做什么来的？”
“我想换些藏区的钱币，以便接下来采买顺畅。”
说着，她取下自己的钱袋，取出不少银两来。
公孙煊示意下属去取来钱币，帮虞子钰换钱，又问：“你一人来这么远的地方找草药，你父母可知道？”
“知道。”虞子钰担心公孙煊又会多问，耽误她正事儿，扯谎道，“大人不用担心，其实我并非一个人前来，还有几个随从从它路进藏，我明日便跟他们会合。”
差使帮她换好钱，虞子钰匆匆拜别：“大人，那我就先告辞了，待我找草药后，再携礼来拜见大人。”
她装好钱币就要离开。
公孙煊又叫住她：“对了，你要找什么草药，若要冬虫夏草的话，同阿叔说一声，阿叔带你去买就可以了。”
“不必了大人，我要的草药只能我自己去采，多谢大人。”她步伐飞快，已经离开都护府。
“这阿英和赵天钧怎么养孩子的，让她一个姑娘家家自己跑藏区来采草药。”公孙煊沉吟道，随后命人暗中跟上虞子钰。
——
李既演、萧瑾、虞青黛、虞元楚四人一同带上侍卫出发，顺西部路线走。
果然一路问过来，线索逐渐明朗起来，有不少人说见到了虞子钰，看到她跟着商队一起走。
还在秦州一家当铺问到消息，找到虞子钰在这里当掉的沈苑那支九凤绕珠鎏金簪。李既演花钱赎回簪子，这是沈苑的东西，他得还给人家。
他这个人嘴笨不会说话，又不怎么识字，不会造作风光雪月的情诗，身上的可取之处也就是相貌好和有钱。
的的确确有钱，自小李方廉想将他培养成一个被权力和金钱牵着鼻子走的、脑子空无一物的蠢人，才好得控制他。于是常给他钱，让他见识有钱能使鬼推磨的厉害。
可李既演对钱权的欲望实属低迷。
这些年李方廉给他的钱，以及自己在沙场征战拿到的战利品，被他人拉拢行贿的钱财，他都存起来。
除了花在虞子钰身上，李既演实在是想不出，他的钱还能花在何处。他活得寡淡，衣物能暖身就行，食物能饱腹便可，实在是没有什么可花钱之处。
一路问询过来，待渡过黄河之后，面对前往西域和乌斯藏两条路，众人有些犹豫。
虞元楚道：“这一路问来，路人都说子钰和咸阳商队那个二当家温束关系密切，两人形影不离卿卿我我。她该不会继续跟着商队去西域吧，西域那边也有雪山，天山也是传说中的圣山，说不定她会去天山找神仙。”
虞青黛道：“咱们兵分两路，一队人往西域，一队人往乌斯藏。”
萧瑾：“我与虞小姐往乌斯藏，元楚和李将军往西域吧。”
李既演犹豫不决。
他两边都想去，他想会会那个整日和虞子钰“形影不离卿卿我我”的温束。又怕若虞子钰往乌斯藏去了，萧瑾率先找到她，会抢先机会讨她欢心。
他迷迷糊糊地想，若李奉真是个人就好了，他可以和李奉兵分两路，共同协作护妻。
虞青黛看向李既演：“妹夫，你如何想的？”
李既演遥视西域的方向，又收回目光，道：“我也往乌斯藏。”
虞元楚一挑眉，手肘搭在虞青黛肩头：“那我一个人去西域？姐，我可不敢，我这花拳绣腿的，遇到强盗了，我还能活着回来吗？”
虞青黛也是这么想。
论身手功夫，她和虞元楚皆是半吊子，而萧瑾和李既演武艺超群，都还在外带过兵打过仗。不管是让她单独，或虞元楚单独，亦或她姐弟俩组队去西域都不合适。
和萧瑾，她也不太好得指使，只能和李既演商量：“要不妹夫，你和元楚往西域走，我与三殿下往藏区走？我们以飞鸽传书，随时保持联络。”
李既演知晓虞青黛的难处，只得点了头：“那也好。”
决定后，兵分两路，李既演和虞元楚向西北行进，虞青黛与萧瑾往西南走。
离开黄河往西南后，这里人烟稀少。虞青黛和萧瑾这一队人马，一天都遇不到一个行人，也没见到有村庄。偶尔见到路人了，问了也都说没见过虞子钰。
李既演和虞元楚一路北上。
路边倒是有零散人烟，可要问虞子钰的行踪也不容易。北上去西域的商队众多，虞子钰之前跟的商队就足有四百余人，路边的村民也没注意到有没有虞子钰这号人物。
李既演干脆对虞元楚道：“要不别问了，我们直接朝前赶，追上温束的商队，找到温束一问便知。”
虞元楚打趣道：“若追上温束他们了，看到子钰当真另寻新欢，真和那温束卿卿我我，你当如何？”
“自然是原谅她。”李既演眼底冷冽，扬鞭策马飞驰而去，不再搭理虞元楚。