大婚后的第二年，太子被皇帝派往朱州协助政务，太子妃随行。
当初楚明轩和如柏也曾来过朱州的，打的也是协助政务、勘察厂房的名头，不过实则是为了调查番木蒿这条线索，最终揪出了山匪火龙和刺史钟洪之间的勾当，那一次险象环生，找到线索后又匆匆离去，并没能认真观赏朱州的山水风景，如今故地重游，总算是有了几分闲心，楚明轩已和如柏商量好，等正事办完，就找个山清水秀的地方过几天远离京城的闲散日子。
六皇子楚明辙得知三哥要来朱州，立刻提出要一同前往，给父皇上书的时候讲了一大篇“兄弟同心”之类的话，言辞之恳切，就差没拽着龙袍嘤嘤哭泣“我离不开三哥了”，导致皇上同意后，朝臣们也是一片议论纷纷：“六皇子和太子之间的兄弟情谊真是深厚。”
然而此刻，在去朱州的路上，楚明轩和如柏同乘一车，休息的间隙里，楚明轩拉开车帘，看着另一辆马车里也拉开了车帘、正魂不守舍地眺望前路的六皇子，淡淡问：“六弟，你和我说实话。”
六皇子心不在焉，仍然伸头向前望：“什么？”
楚明轩看着他这副恨不得下一刻插翅飞到朱州的样子，叹气：“你去朱州，是为了和我一起吗？”
“当然不是。”六皇子居然大大方方地承认，“三哥你不过就是我在父皇那儿找的说辞罢了，毕竟我总不能和父皇说我来是为了朱州的山水吧。”
“哦。”楚明轩淡淡点头，把语音拖长，“真是为了朱州的山水吗？”
普通一句问，六皇子的脸却腾地一下红了，声音也结巴了：“不、不然呢？”
一直看热闹的如柏伸出头来，和楚明轩夫唱妇随：“真的不是因为六殿下早就倾慕某位女侠的英姿飒爽，一心想要见到她吗？”
“没……没有。”
“噢，没有啊。”如柏点点头，掏出一个小小的锦袋。
六皇子的脸色噌地变了：“怎么在你那！”
如柏大声念了出来：“临渊堂宋姑娘：自京城一别，近日可安好……”
六皇子的脸烫得惊人，放个生鸡蛋上去可以立刻变成熟的：“还给我！”
如柏见好就收，把锦袋当空一抛，还给了六皇子。
话说这六皇子和宋羡鱼的确有些缘分，当年六皇子在朱州游山玩水，无意间搭救的少女正是宋羡鱼苦苦寻找的师妹宋玉儿，而之后宋羡鱼能及时来到京城共同抗击谋反的韩王，也是六皇子修书一封送达临渊堂、告知宋羡鱼幕后黑手近期在京城必有动作的功劳。
“话说宋羡鱼姑娘比六殿下还大几岁呢吧？”如柏感叹，“也不错，女大三，抱金砖。”
“你要是喜欢，尽早上门提亲，不要这么遮遮掩掩的。”楚明轩淡淡地建议。
“不行，那得先相处相处，明白了彼此心意才行。”六皇子道，“还说我，三哥你不也早有心意了，但是磨磨唧唧地不肯说。”
楚明轩：“……”
他立刻放下车帘打算叫车队启程，然而已经晚了，如柏一把把车帘掀开，探出半个脑袋：“六弟！他是从什么时候开始对我有心意的？”
六皇子正色道：“我和三哥是兄弟，怎可做出卖兄弟的事？”
楚明轩脸上露出赞许的笑意。
如柏想了想，缓缓道：“其实之前我和宋羡鱼姑娘聊过几次，她也对我说过对你的看法……”
六皇子：“我说！我都说！三嫂我们好好聊一下，相互交换一下信息！”
楚明轩：“……”
篝火噼里啪啦作响，烤熟的兔子外皮酥脆，撕开后便露出颇有嚼劲的腱子肉，楚明轩扯下兔腿，递给如柏，如柏接过来，一口咬下去，烫得直吸气，一边吸气一边赞美：“好吃……太好吃了！”
“吃慢点，没人和你抢。”楚明轩看看身边自己刚刚打下来的猎物，“兔子烤完了还有锦鸡，如果还不够的话，那边不是有河吗，咱们抓两条鱼上来烤。”
背后就是参天的大树，如柏往后一靠，舒服得眯起眼睛。
一到朱州，六皇子就没影儿了，估计是屁颠儿屁颠儿前去临渊堂，向自己的意中人献殷勤去了。楚明轩和如柏也不管他，在楚明轩和当地官员见过之后，二人便共乘一马，来到这山里。
“比御膳房做得还好吃。”如柏啧啧称奇，明明楚明轩也没干什么，只是烤熟后抹了些盐巴和当地的辣子面上去，滋味便好得惊人。
“宫里的东西不过是精致罢了，论滋味肯定不能和山中的比。”楚明轩看着如柏，如柏本来在路上着了风寒，虽然好得很快，状态仍是有些疲倦的，脸颊上的肉都清减了些许，楚明轩看了实在心疼。然而如柏的元气没得快来得也快，此刻吃舒服了之后笑生两靥，眸子明亮，立刻又是个一看就让人心生欢喜的小姑娘。
楚明轩的手又没忍住，伸过去在如柏脸上掐了一把，不错，手感甚好。
“诶诶诶，都是油！”如柏抗议，她手上拿着兔腿，一时间也找不到帕子擦脸，索性把脸贴到楚明轩肩膀上，对着太子爷价值不菲的长袍就是一顿蹭。
她以为楚明轩会躲，哪想到太子殿下非但没闪开，反而一把把如柏拉到了自己怀里。
“还闹不闹？还闹不闹？”楚明轩一把按住如柏，如柏身形一个没稳住，二人一起就势跌倒，滚进了厚厚的落叶丛里，如柏靠在这厚实绵软的叶子垫上，楚明轩的手撑在她的身侧，低头看着她，两个人之间的距离越来越近，彼此的呼吸交织着缠绕在一起，楚明轩低头，缓缓吻下去———
然而最后一刻，一个兔腿突然冒了出来，径直塞进了楚明轩的嘴里，与此同时，如柏大笑着从楚明轩的怀抱中滚了出去，滚出几尺远，她飞快地爬起来，顾不得去拂身上沾着的叶片，一边跑一边转头对楚明轩喊：“来追我啊！”
楚明轩笑着摇摇头，站起身来，追了出去。
林间一片笑闹，是宫中不曾有的欢笑声。
半个时辰后，筋疲力尽的二人一起重新倒进了落叶丛里，楚明轩还好，如柏却是没什么力气了，她喘着气摆手：“不闹了不闹了，我认输。”
平日里到这个时候，楚明轩往往会露出一点笑意，此时却没有丝毫声音。如柏侧过头去，发现楚明轩盯着被叶片分隔成一小片一小片的天空，整个人似乎在出神，不知道在想些什么。
“喂，发什么呆呢？”如柏问。
“我在想……”楚明轩低声道，“跟我在宫里，是不是太委屈你了。”
如柏微微一愣。
“我很少看到你在宫里这么开心，宫里毕竟规矩多，没法这么无忧无虑地打闹。”楚明轩轻轻地说，“你应该是自由的鹰，而不是笼中的雀。”
如柏想了想，她向楚明轩那边挪了挪，把头枕在他的手臂上，然后转头看着他。
“你说得对，在没有规矩的地方玩，的确是很开心。”
她看到楚明轩的眼神微微黯了一下，如柏笑了笑，伸出手去，搂住楚明轩的脖子：“但是待在你身边，也很开心。”
楚明轩转过头来，看着如柏。
“是不一样的两种开心，人生在世，不是只有一种快乐，没有烦恼、完全自由是一种快乐，承担责任、共同前行，也是一种快乐。”
如柏看到楚明轩的眼角一点一点柔软下来。
“我知道你老觉得，我对进宫感到束缚、感到委屈……并不是这样，我从来没有这么想过。”如柏轻声说，“你在哪里，哪里就有我的归属。”
楚明轩看着如柏，良久，他靠近如柏，轻轻地吻了上来，这次如柏没有再玩闹，她闭上眼睛，让温柔的吻和林间的沙沙声一起覆盖自己。
朱州不但风景好，好吃的也确实多。
在京城的时候如柏还能适当控制一下，想着“先不吃了，明天再吃”，在朱州她则是想着“好不容易来一趟，到时候走了就吃不上了”，于是很快把自己吃胖了。
如柏对着铜镜观察自己的肚子，努力吸气———平坦了。一放松———又回来了。
如柏叹气：“不行，不能再这样下去了。”
她开始搜索减肥的方子———首先搜到了一个，是喝桃花茶。
这是药王孙思邈发明的方子：“桃花三株，空腹饮用，细腰身。”
如柏一看———细腰身！正是自己需要的！刚好院子里就有桃树，此时也正是春天，用不着麻烦别人，如柏自己就每天摘了桃花，晒干之后泡茶饮用。
一天过去了，两天过去了，三天过去了……什么变化也没有。
如柏找来郎中询问，郎中回答：“此法主要针对水肿，对于真的吃得太多长出来的肉，是没有用的。”
如柏：“……”
如柏又尝试了第二个法子，这次她让郎中给自己开了抑制食欲的药，喝了一服……
之后再没喝第二服。
原因很简单，太苦了，真不是人喝的，如柏可以委屈自己的一切，但实在是不想委屈自己的舌头。
而楚明轩知道这一切后也极力反对，是药三分毒，身体没有不适的情况下不要喝药。
于是一切还是回到最笨的法子上———少吃多运动。如柏决定减少饮食，每天在院子里跑上几圈。
楚明轩每次处理完公事回来，就看到如柏在院子里一圈一圈地绕着，跑得呼儿嗨哟的。
如柏跑完还一溜烟地来到楚明轩跟前，扬起小脸问他：“你看我瘦了吗？”
楚明轩看着如柏满头满脸亮晶晶的汗珠，于心不忍地回答：“……瘦了。”
“瘦得明显吗？”
“明显。”
楚明轩违心地做出了这一番回答，如柏很是高兴：“那今天晚饭我可以多吃一点。”
这次楚明轩是真心实意地点头：“当然可以。”
当晚，如柏快快乐乐地干掉了一盆红烧排骨，她吃饭是真的香，连带着楚明轩也觉得家常的菜色从来没这么美味过。
这才对。楚明轩看着如柏快乐的小脸想。没事减什么肥。
当晚，天边挂满繁星，每一颗星星都在眨眼，看着地上的有情人。
如柏和楚明轩两个人躺在**，看着彼此。
突然，一声“咕噜”声在屋子里清晰地响起。
如柏：“……”
怎么会这样，晚上明明吃了很多的，怎么会又饿了！
可能是跑太多了……跑得多，消化得就也快。
她想要捂住自己的肚子，无奈又一声清晰的“咕噜”声传了出来。
如柏自暴自弃地躺倒，楚明轩把她拉到自己怀里，低声问：“饿了吗？”
“没有。”
“我从城东的铺子里带了糯米点心回来，有茉莉绿豆泥的、桂花红豆泥的、玉兰板栗泥的，吃哪个？”
“吃……算了，不吃了。”
“怎么？”
“今天已经吃了很多东西，一天不能吃太多的，会胖。”
“那你等一炷香的工夫吧。”
“一炷香的工夫？”
“嗯，一炷香后就是子时了，子时一过，再吃的东西就算是第二天的了。”
“……”
“到子时了，吃吗？”
“……吃！”