对他的调笑, 卿柔枝充耳不闻，抱了抱他，就从他的怀里退开。

她低着头, 神色有几分疲惫，对于男人这样与从前没有半点改变的态度, 不想再多说什么。

反倒是褚妄闷声道：

“就不问朕什么时候走？”

卿柔枝淡扯了下唇角。

褚妄的心中莫名有一些慌乱, 总觉得什么东西要离开他了，他下意识捏紧了她的手, 看着她的眼睛说道：

“你放心，我会等孩子出世, 再考虑征战西凉的事……”

卿柔枝低低“嗯”了一声。

一晃数月过去。

皇后生产那日，全大越的君臣翘首以盼。无他, 当今陛下只立中宫, 并无妃嫔，是以皇后这一胎至关重要，便说是关系大越国运都毫不为过。

皇后母族式微，并无外戚之患，皇后册封以来也少有插手朝政之举，唯一一次却是为了宰相求情。

最不安的当属萧氏一族。

皇后似乎忘记了他们与卿家的过节，但这就像是一把悬在头顶的大刀，不知什么时候就会落下, 只能频频向谢岸示意，要他多多在皇后面前美言。

谢岸自是一一应下。

也不知是不是真的奏效，换来好长一段时间的风平浪静。

皇后究竟是生性宽仁还是, 另有盘算？一时间无人知晓, 不过, 此时此刻, 坤宁宫外乌云沉积，好似顷刻就会迎来一场暴风雨。

“生了、生了！”产婆惊喜交加的声音传出，伴随着清亮的婴儿啼哭声，破开了外间的阴霾。

“是皇子！”众人跪拜，“恭喜陛下贺喜陛下。”

龙袍男人眉心的褶皱却始终未平，一拂袖就要踏进内殿，却被拦下，产房污秽之地，龙体贵重怎能进入？

但褚妄又哪里是他们拦得住的？

一路匆匆，只见那佝偻的产婆哆嗦着，又用绸缎包裹着，抱出一个小小的东西，“公主，还有一位公主！”

竟是龙凤双胎！

“报——捷报！”一士兵穿越人潮而来，扑跪在地，喜极而泣道。

“天佑大越，天佑大越，宗将军胜了！”

就在公主降生的同一时间。

三个月前，由宗弃安率领的大越大军，南下驰援，元西河一役，战胜了西凉铁骑。

而天边乌云尽散，光明霎那普照。

***

卿柔枝额发被汗水浸湿，黏在额头和脸颊上。她睁眼看到的第一个人就是褚妄。她唇瓣苍白不已，脸上也没什么血色，像是一碰就碎的瓷器。

见到他，她也没有什么动容之色。

“陛下。我做了一个梦。”

“我梦到你……亲征了。”

她轻微地牵起唇角，露出一个筋疲力尽的笑容。

褚妄低低道：“卿卿，我们赢了……”他想说，他不会离开她和孩子了。

卿柔枝却好似不曾听见，哽咽道，“你骗我。”

她无助地掉着眼泪，情绪一瞬间传染给他，心脏一阵窒息一般的疼痛，她看上去似乎下一秒就会死去。

褚妄的额角青筋暴起。想要去握她的手，又害怕弄疼她，只能隔着衣袖轻轻触碰：

“卿卿。我们别说话，歇一会好不好？”

他几乎是用祈求的语气。

卿柔枝艰难地摇摇头。

“你没有回来。”

她喃喃，“你没有回来……”

“你跟大哥一样，失约了……”她的脸庞侧了过去，似乎是不想看到他。

褚妄浑身一颤。

“我答应你，不会离开。永远都不会。”他低哑道。

卿柔枝明明听见了，却还是不曾理会他，侧颜的弧度看上去极为冷淡。

褚妄从来没被她如此冷落过。男人就像是一只被抛弃的大型犬，卑微地跪伏在她床前，盯着榻上的女子不挪眼。

手指轻轻勾住她的小拇指，暗暗心惊。她肌肤完全被汗水打湿，摸上去冰冷湿滑得彻骨。

她的脸上更是没有半点血色。

他忍不住褪下手腕上的佛珠，放在她脸颊边，带着他的体温去触碰她，“卿卿。”

“别不理我。”

卿柔枝眼睫颤动，虚弱到了极致，一句话也说不出来。

一旁袖手而立的太医令谢岸，见状淡声道：“娘娘刚刚产子，十分虚弱，需要静养。还请陛下暂避。待微臣为娘娘煎两副药，服下后再作观察。”

褚妄视线仍旧定在卿柔枝面上，半晌，点了点头。他起身，慢慢走到外间，失魂落魄，甚至忘了去看他的亲生儿女一眼。

所有人都没见过皇帝这般颓然的模样，甚至脸上还是湿漉漉的。

一双眼更是红得厉害。

他走了几步，不知想到什么，突然闭上眼，道：

“是朕混账。”

说完，他扬起手，给了自己一个重重的耳光。那实打实的，清脆的一声响，所有人都怔住了，呆呆地望着他惊人的举动。

皇帝却像是感觉不到疼痛似的，下手极狠，嘴角都出了血，白玉似的脸庞高高肿起一片。泉安猛然跪下，匍匐在他脚边。

内侍宫人也齐刷刷地跪倒了一大片。

他们看到了这一幕，还……还活得成吗？

“若她不在了……”

男人双手捂住脸，在那喃喃，语气饱含着痛苦和苍凉。泉安是侍奉陛下最久的人，对于陛下的习性自然了解，不禁想到在这座深宫之中，陛下早就没有了亲人。

他弑父杀兄，本来就是一个极度冷血的疯子。

若是再没有了皇后娘娘。他会变成什么样……

泉安不禁打了个寒战，在心中疯狂地祈祷皇后娘娘平安无事，一定要平安无事啊……

褚妄慢慢放下双手，恢复成了往日里的冷静漠然。时间一分一秒过去，内殿一直无人前来通报，安静得落针可闻。

不知皇后情况如何。

男人慢慢抬起了头，勾起唇角，露出一个笑来。那笑容在他苍白的脸上，被昏黄的烛光一映，显得阴森骇人至极。

他的视线缓缓扫过跪伏在地上的众人，似厌恶似陌生，像是在看着无关紧要的蝼蚁。

仿佛下一刻就会下令，让金鳞卫把他们全都拖出去杀掉。

此时。

“陛下。”一道苍白虚弱的嗓音，若有似无地从内帷飘出。是皇后。

褚妄毫不犹豫地朝床前奔去。

他脚下踉跄却不停，似乎怕下一刻就见不到她了一样。