“陛下可真会玩。”
她并未直接靠近龙床, 而是不远不近地在桌边坐下，漫不经心地斜睨着男人。
给自己倒了一杯酒，在那自斟自饮着。
“过来。”
他轻声诱哄着, 两片唇凉薄而性感。
卿柔枝不太放心，仔细观察了一下, 见他手腕上的丝绸绑得很紧还打了个死结, 他现在根本没有行动能力。
“今夜，不管我怎么对待陛下, 陛下都不会生气么？”
她不禁再度向他确认。
“君无戏言。”
卿柔枝笑了，那笑声在他耳中, 像是一只得逞的狐狸。甜媚的香气袭来，是她靠近。
浑身都是令他无法抗拒的气息。
男人胸前拂过一段丝绸, 柔滑如水, 痒意传到心尖，让他的呼吸微微急促。
“陛下，就这么信任我啊？任我摆弄？”
“如果，我要弑君这么办？”她有点苦恼，在他耳边吹气，嗓音娇娇的，一拧就能滴出水来。
他感到一双纤弱的手握住了他的脖子，十根手指, 努力地圈握，然后一点一点，试探性地收紧。
这一刻, 他清楚地知道, 他的命脉掌控在她手里。只要她一狠心, 他就会死在她的手中。
男人皮肤冷白, 逐渐漫上漂亮的粉色。
明明生命受到威胁。
他却喘息起来。
卿柔枝觉得他真的没救了。她松开手，低下头，黑发散落。她衔住了他的唇。
起初，是不轻不重地吮着，在他不由自主地挺起身子，想要回应的时候，又毫不留情地分离。
“啵”的一声，听得她耳尖发热。
扭过头，含了一口酒，再俯下身去，哺给他。酒从他的唇流出，打湿了下颌，脖颈。
他喉结滚动，性感到无与伦比。她却好像没看见，与他耳鬓厮磨道：“陛下，答应我一件事，好么？”
“你说。”他喘着，情/欲满满，只怕要他的命，他都给得。
“长姐的孩子，还有裘雪霁，放了他们，好吗？”
她以为势在必得，然而，他偏偏找回了理智。喘息变得微弱。
这头吃人不吐骨头的狼，薄唇勾起若有似无的笑意。
“想要朕放过他们……恐怕，要看皇后今晚的表现了。”
卿柔枝微恼。她从来没做过这种事，实在不知如何下手。
指尖在他脖颈，若有似无地划过，有点不在状态。“陛下忍着点。”
她打着商量，“我第一次……欺负人，可能做不太好。”
说完，她试探地靠近，隔着黑布，亲了亲他的眼睛。
然后往下，咬他喉结。
“嗯哼……”他手背青筋凸起。
她自觉咬得很重，其实不过是小猫挠人的力道。
褚妄忽然觉得这是个错误至极的决定。
她再主动，也还是摆脱不了原生家庭养成的性格。总是温柔可怜，不温不火，并不付出十分的热情，就连现在也是。
透着一股生涩。
把火挑起来，再犹犹豫豫地，一点点往里加柴。然而和风细雨，向来不是他的作风。
但他得克制住。
他知道她在乎这个，她就是这样，嘴上不说，实际上把账一笔一笔记在心里。
不然也不会在恢复记忆的时候骗他，看着他哭无动于衷。
她记仇得很呢。
假如时光重来……他大概，还是会那么对她。
面对她时，褚妄的自制力几乎等同于没有。就比如现在，他很想把她从身上掀下去，干哭她。
不过他忍住了。
被她欺负，他好像还挺爽的。
他一爽，她心里就不乐意，于是不再动静。
懒懒看了眼他胸口上的吻痕，卿柔枝趴在他的肩头，听着他激烈的心跳。
慢吞吞道，“陛下。我有一个惊喜要给你。”
“撕拉——”、一道裂帛的声音，听得褚妄喉咙发干，想象温暖的娇躯入怀，兴奋得脸都红了。不禁曲起长腿，想要蹭她。
然后，他的小腿被使劲摁住，摁平在了榻上。他倒是一点都没反抗。反正说了今夜随便她。
谁知，脚踝突然被什么一圈一圈缠住，等他反应过来时，已经被左右分开，牢牢绑在了床尾。
“？”
卿柔枝再扯出另一根衣带，在他手腕加固了一圈，保证他起不来。
这才神清气爽。她拍了拍手，不顾男人低沉的怒吼，直接走出了甘泉宫，摆驾坤宁宫。
想玩？自己跟自己玩吧！
***
卿柔枝是半夜被人亲醒的。
对上男人嗔黑的凤眸，她霎那间睡意全无。
“你也不怕把你夫君憋坏了。”他哑声笑，低头看她的眼神三分愠怒七分胁迫，卿柔枝立刻讨好地抱住他。脸颊在他颈窝轻蹭。
“陛下不是许我随便作弄么？”
她无辜道，“臣妾就是一时起了玩心……”
他长指抚过她唇，“玩心？”
“那枝枝玩够了，是不是该换朕了？”
“……”
“不是想要朕放了褚悬光和裘雪霁么，”他咬她耳朵，轻轻吮吻。强势地夺走她身体的掌控权。
“放心，朕会克制一点……”
他一点点往下。卿柔枝第一次体会到彻骨的快意，大汗淋漓，忘了身在何处。
尤其看到他唇上那片润泽，脸上火烧火燎，连忙别开眼不敢再看。
褚妄低低道，“一直以来，我都活在一种与世界隔离的恐惧中。”
说着亲下来，亲得她有点痒，却没有几分力气躲藏。撩起眼皮，她声音很哑：“恐惧？”
“嗯。”他道，“唯有与你结/合的时候，这种恐惧才能消退。”
从未对外人说起，因为这是他最致命的弱点。
以前他总觉得，人生来就该不择手段，将权力牢牢地掌握在手里。如果让他在权力和一个人之间进行选择，他会毫不犹豫地选择前者。
但他现在才知道，他会那样选，只是因为那个能够让他心甘情愿放弃权力，而选择她的人，还没出现。
从他启程前往南柯郡的时候开始，他心里的天平，就在不知不觉中倾向了她。
“裘雪霁问朕。若你当真……”他忌讳那个字，所以顿了顿，换了一个说法，“消失在这个尘世，我将永远都无法见到你，感受你，触碰你。我会做何选择。我想，我确实会毁掉现在所拥有的一切。”
“我想象不出没有你的人间。”
“那与我而言，应该是地狱吧。”其实他早就待在地狱里了。想要抓住的从始至终，只是那一束光而已。
被流放的三年是什么，支撑着他一定要回来。
今时今日，他终于能够毫不犹豫地说。
是她。
是她驯养了他。让他有了形状、有了感知、有了盛放爱和欲的躯体。而不再是那个游离在世俗外，每天被鲜血和恐惧饲养的怪物。
卿柔枝困得不能思考，眼皮渐渐沉重。
“睡吧。”褚妄抱着她，在她的额头吻了吻。好半晌，又情不自禁地轻声唤道：
“枝枝。”
“唔……”
“枝枝……”
“……”
“柔枝。”
“娘子……”
他似乎陷入了魔障，用充满爱意的声音，低沉地、一遍一遍地在她耳边说：
“我们要在一起一辈子。”
“我会永远爱你。”
***
褚妄差人送来好些琴谱，都是世所难寻的孤本。
卿柔枝闲来无事，就喜欢翻来看看。
每天除了看看书、弹弹琴、养养花外，还多了一件差事，绣龙袍。
归月掀帘进来：“娘娘，要不先歇会，明日再绣？”
卿柔枝困得哈欠连天，眼睛都要睁不开了，手里却还拿着针线。褚妄不喜欢尚衣局的奴才动他的衣裳，丢给她亲力亲为。
她绣工虽然不如长姐出色，但也勉强过得去，闻言，摇了摇头：“说是封后大典上穿的，没有几天了，还是绣完吧。”
归月极不满：“陛下都不知道心疼娘娘，这种事交给下面的奴才做不就行了，何必要您亲手来。”
卿柔枝并不介意，莞尔道：“成日里无事，正好把荒废已久的女工捡起来，绵绵生辰快到了，我还想给她绣几个福袋呢。”
说着继续穿针引线。褚妄让她绣龙袍的时候，绕七绕八，说了好一大段话。
后来回想一番，其实那一大段话总结起来，意思就是——
先帝有的，他也得有。
她给先帝绣过龙袍，自然也该给他绣。
卿柔枝不禁想起，他一开始给她的美人位分。
恐怕也有这层意思吧。
就是想看她怎么花样百出，笼络圣心。
这狗东西。
晚膳的时候，皇帝来了。
满宫人行礼。
他却径直走向卿柔枝，牵起她的手，笑道，“今天想吃什么？”
“嗯，都好……不过，臣妾不太想吃甜的。”
这几日褚妄迷上了下厨。
他冷宫长大，又行军多年，满身武艺谋略，朝堂上施展一番便好。对着心爱的女人，也就只有一手厨艺看得过去了。
都说君子远庖厨。但他不信那一套。
他爱的女人，就是要给她做各种各样好吃的，把她喂得白白胖胖。
卿柔枝却想起他之前做的樱桃酥酪。
好吃是好吃，就是有些太甜了。没吃两口就腻了，现在想起来，胃里还有些不舒服。
怕他又做一些甜食，一时有些犹豫。
他哄她：“今天做的不甜，你近来胃口不好，朕特意给你做了一些开胃的。”
引她到东侧坐下，桌上早已摆着一只掐丝珐琅碗，装着蒸蛋羹，热气腾腾。
在他注视下，她尝了一口。
火候到位，入口滑嫩如豆腐。表面敷了一层干贝丝，虾仁，蛤蜊肉，炖得嫩嫩的，每一口都醇香无比。
卿柔枝吃着吃着，蓦然想起在南柯郡，她被关在客栈里的时候，那一桌子的热菜。
再一想这蒸蛋羹的水准，确然是出自他的手艺了。
这个认知，让她有些讶异。
褚妄拍拍手，宫人献上下一道菜。
鲈鱼脍。夹了一块放进嘴里，滋味更是惊艳。怕是宫里经验最老道的御厨，都达不到这样的手艺。
她赞不绝口，“不愧是陛下亲手烹调的鲈鱼脍，当真是妙绝天下。”
褚妄微微一笑，“你喜欢就好。”
陪她用了些饭，最后是一盏茶饮。听说是取的清晨花瓣上的露水，煮的宛京名茶——“曲尘花”。
褚妄捏着茶盏，垂眼呡着。香雾袅袅，攀缘上男人白净的脸庞，端坐在那，像极了一尊无情无欲的玉佛。
茶水一入口，卿柔枝便蹙眉道，“味道有些古怪，并不像是晨露煮出来的……”
褚妄脸色有些不自然，半晌，他握拳，轻咳一声道：
“确然不是。你还记得那封信么？”他缓声道，“当年我去往中南洲时，临了改道，便未能经过汴江上游。然而兰因先生一番好意岂能辜负？是以驱马前去，亲自取了汴江下游之水，盛在瓮中保存。入京后便一直放在故居。今儿正好想起来，便取出与你煮茶喝。没想到，你一尝便尝出来了。”
卿柔枝怔然看他。
她化名兰因，同他说起过汴江水煮茶最好。
原来，她以为石沉大海的那些信，其实早就有所回应。
原来，他一直都惦念着，从未忘怀。
猛然间，她脸色一变：“如此说来，这河水岂不放置了许多年？哪里还能入口？陛下，快吐出来。”
说着要去拍他的背，却叫他捉住手腕，一把拉过去，紧抱在怀中。
他眼里勾着笑，“骗你的，那就是普通的茶水。装河水的陶瓮还在皇子府的地下埋着，没刨出来呢。改天带你去看看。”
卿柔枝气得打了他一下。