报信的人手中高举着半张宣纸字条，沈周岑三人拨开人群跑到那人面前，周元昌一把夺过字条念道，“烽烟尽，尘事消，归去来兮，素衣昼行。”
“看！字条背面还画了个东西。这是什么东西？好奇怪？！”人群中一人看到这背后诡异的图象喊道。
岑启拿到眼前翻过来一看，“好像是个人形面具。却看不大清什么。”
沈云笙也仔细看着，这画的东西很诡异，有点圆又有点方，里面的眼睛鼻子嘴虽然看似正常，实则都移了位置，眼睛一上一下，鼻子也没有在正中间，最可怕的是那个嘴，似张非张，就连舌头也是歪在嘴角的。“这到底是什么？”
“管他是什么，先找到张连要紧。你在哪里找到这个的？”岑启又急切地问道。
“我刚去打扫拂水溪涧，在那堂厅的桌上看到的。我一瞧这不是品鹤的字，便急忙拿过来。”
沈云笙默不作声，嘴里一遍遍默念着上面的话，忽然一种强烈的不安感席卷而来，“归去来兮，素衣昼行…素衣…”
此时谷老大步走过来冲周围吼道，“还愣着干什么？还不快去找！”旁边人赶紧散去找。说完谷老又是重重的的一叹，“这头倔驴！要气死老夫呐。”
周元昌不说话，多少还带着些方才的怨气。可岑启心里明白，上前安稳道，“老师莫急，他那么大的人，许是心急郁闷，去哪里吃酒去了。”
沈云笙此时也抬头说道，“谷老莫急，我们现在就去找。我应该知道他去哪了。”
“好好，你们快去，把他给老夫完完整整的带回来！”谷老急的额头上的皱纹深入沟壑，他虽不算是张连最亲的老师，可也是看的这孩子一点点在宣社长起来的，若有个三长两短，给裴老怎么交待！给他天上的父母怎么交待！
他忽然涌出几许悔意来，如果昨晚再坚持一下，如果那几日就知道张连的动向，如果对这些年青人多加约束，是不是就不会有今天的事发生？
此时裴老和陈阿水站在阴暗的角落里，恰好能将院子所有的事看到。陈阿水此时心里多少有些不安，“老师，张连他不会真出事了吧。”
裴老转头看向陈阿水，面上的表情莫测，“你说呢？科考是他最后一根稻草，没了这根稻草，他还能活？旁的不说，张连是我一手带大的，对他我最了解。”
“可是…可是…沈笙他们知道是我告诉张连的，岂不会报复我。况且，张连也是老师的学生，老师忍心…”
裴老面露不悦，冷哼一声，“哼，老夫的学生多了去了，张连此人愚蠢又倔强，走到今天这个地步，老夫也救不了他。既然救不了，能为老夫在做最后一点事，也算他偿还了这么多年对他的教养之恩。你怕什么？就算你不告诉他，他迟早也会知道。他们迁怒不到你头上。”
陈阿水点点头，可眼神里却尽是犹豫。裴老看出他的不安，拍拍其肩膀又说道，“张连这一死，谷老难辞其咎，沈笙这几个也不好过，咱们就配合他们演完这场戏。你放心，等老夫做了这宣社的当家人，你要什么就有什么。那时候他们算什么，丧家犬而已！”
——
此时三人骑马便向湘河边奔去，周元昌一夹马肚对沈云笙问道，“黎烛，我们这是要去哪里？”
沈云笙冲在最前面，她目不转睛的看着前方，一面注意避让，一面她心中大感不安，无论如何她要立刻马上见到张连，“张连在字条上说他准备回去，他当初是乘船从湘河而来，回去也会从湘河回去。”
“可是湘河这么大，我们去哪找他啊？”岑启问道，凛风呼啸而过，耳朵鼻头早已被冻得通红。
“我听张连说过，他们逃难来樊都，父母在城外死了，他独自进城。第一件事就是去贡院，那是他心心念念的地方。贡院西面离湘河一个码头不远，他一定从那里走。我们快点过去，或许还能阻止他。”
“好！”
三人不一会儿就到了湘河边上，下了马就急火火的开始找人，只是这里熙熙攘攘，到处都是商贩纤夫来往行人，摩肩接踵看的人眼花缭乱。
“张连！”
“张连！”
岑启和周元昌一路喊一路找，但凡遇到个和张连身形差不多的儒生就急忙跑上去看。可是就如此来来回回好几圈，根本找不到人。
“黎烛，咱们是不是找错了呀！张连会不会不在这里？若说他要真回去，走西城门才是最快的。”周元昌一边焦急的找一边开始生疑问道。
沈云笙此时也是越找越着急，难道真的是自己判断失误了？不会啊，她又想了想这一切，不会错的，他一定是在这里。可是心中却开始摇摆不定，眼前人山人海，他到底在哪！
岑启看到沈云笙越来越着急，拨开人群大声安慰道，“黎烛，你别着急，他那么大了不会出什么事的，就算咱们这会儿找不到他，大不了追到他老家也得把他弄回来。多费些时日的事。”
沈云笙点点头，“希望如你所说。”此时她觉得这样找下去不行，于是跑到码头上拉住一个个船家问。
“船家，你有没有看到一个儒生，不高不胖，白白净净的。”
那船家正好在歇息，深深抽了一大口烟，将身上斗笠不慌不忙的拉起，想了想说道，“你说的是那个人吗？”他说着转身指向一只飘着的扁舟，三人顺着他的手势看过去，那不是张连还是谁？！
“哼，那人也是奇怪，花了个把银子非要买我那最破的船，还不要我给他划，自己倒飘上去了。这里许久没遇到这么讲究的人。嘿，不对啊，划那么远，我怎么看着他把浆都丢了，他想干什么！”船家说着说着定睛一看，吓了一大跳。
三个人也瞬间一惊，岑启这下也急了，忙掏出一锭银子看也没看就扔过去“快！快！船家带我们划过去。”
“你们要赶上他，三个人太重，吃水深，划不快，倒不如一个人去，其余两个在岸上，咱们还能快点儿！”
“我去！”周元昌想也没想就坐上去，此时早已忘记了自己会晕船这事儿。
只留下沈云笙和岑启在岸上不断的大喊，“张连！张连！快回来！”
他们不知道张连还能不能听得道，喊了不知多久，他终于缓缓的回过头看他们，他一身素白儒服，头上戴着方巾，风吹的河水泛起涟漪，连带着他也摇摇晃晃，张连坐在船沿上，冲他们无声的笑，笑的自然纯净，超脱俗世一般。
“张连，我知道你心里难受，可是无论发生什么，我们都能一起解决，这么多年有什么事能难倒我们？！”沈云笙破着嗓子冲张连喊道，她的喊声同时也引来了众人围观。大家茫然，不知道这几个读书人在干什么。
“是啊张连！有什么事我们一起商量，和谷老裴老商量。你快回来，一会儿飘远了就危险了！”
“船家快点快点，求求了，我给你加钱！”周元昌在船上一个劲儿的催促道，看到船上还有一支多余的浆，拿起来也开始使劲的摇，一边摇，一边急切的看着张连。
船家已经摇的十分使劲，不耐烦道，“快了快了，已经用上宰牛的劲儿了！你放心他不过是把浆丢了，只要不跳下去，死不了。”
张连依旧笑着，在这烟波浩渺的湘河，他飘的越来越远，忽然他站起身，冲岸上的沈云笙和岑启招招手，像是在告别。
“浮曦，他在干什么？他想干什么！”沈云笙大惊，她好似已经越来越确认他要干什么！可是她不敢想，不敢信。