一、社会信息的含义

1.信息的概念

“信息”一词是指解释、陈述。随着信息相关学科的发展，对信息定义又有了多种说法。“信息就是文字、图像、声音所传递的某种信号和消息”、“信息是指经过处理、解释的数据”、“信息是被消灭的不确定性”等说法，从不同角度和出发点对信息给予了多种解释和定义。但就一般而言，信息是指经过加工处理，能对人们各项具体活动产生影响的数据资料，它可以用各种文字、符号（如数码、字母等）、声音、图像等作为载体。

信息和数据既相关联，又相区别。一般认为，数据是记录在某种介质上可以鉴别的一串符号，是表述客观对象的一种形式，是可以通过人工或自动化手段予以收集和处理的相关事实、观念和指令的描述形式；信息是通过解释或处理之后，对人们的行为能产生影响并赋予一定意义的数据。

信息和消息也是有区别的，消息是信息的表达形式，信息是消息的内容或含义，信息依附在消息之中，是从消息中抽取出来的东西；消息是事实的反映，是发生事件的报道，或者说，是记录下来而且可以鉴别的符号，它是未经加工处理或有待解释的原始资料；而信息则是为某种特定目的而对消息进行加工处理后所得到的结果，是对消息的解释，因而它对于特定的目的是有效的；并非所有包含在消息中的内容都可以理解为信息。只有当消息被接受和理解，并被用于达到某种目的，从而消除或减少对于事物的不确定性时，才能称为信息；反之，如果某一消息不能用来消除或减少对于事物的不确定性，则这一消息也就不包含有信息，不能称之为信息。

随着人类社会的进步和科学技术的发展，信息的形式、内容和作用都发生了深刻的变化。人类已经历过四次信息革命：第一次是语言革命；第二次是文字革命；第三次是印刷革命；第四次就是电信、电话、电视和电子计算机的出现与应用。如今，国际互联网的应用得到迅猛发展，生活在网络空间里的居民也有了自己特有的名字——“网民”，有了自己的电子邮件地址，有了自己的个人主页，信息的交流有了更新、更快、更便捷的形式。在现今的世界里，不仅现代化管理对信息的依赖性越来越明显，而且整个社会也正朝着信息社会的方向发展，人们越来越认识到信息是一切管理活动的基础和源泉。

2.社会信息的含义

从一般意义上讲，所有的信息都是社会信息，因为信息具有社会性，在这种意义上，个人信息只具有相对的意义，其本质上也是社会信息。本章所讲述的社会信息是在狭义上使用的，指用于社会管理的信息，是各种反映事物在社会管理过程中的活动特征及其发展变化情况的消息、情报、资料等的总称。在实际运用中，社会信息概念也有广义狭义之分。广义地讲，是指在社会管理过程中一切有利于管理者对管理对象进行控制，从而完成社会管理任务的信息；狭义地说，管理信息就是在社会管理活动中经过加工的数据。

二、社会信息的特性

1.信息的一般特性

信息是一种资源，与其他的资源相比，有它自己的特性。（1）事实性。信息是客观的，是事物及其属性的表征或标记。脱离实际或不符合事实的信息是没有价值和效应的。因此，事实性是信息的中心价值，也是信息最基本的性质。（2）可扩充性。信息将随着时间的变化而不断的扩充。信息的扩充往往表现为信息的再生。人类通过对信息的分析、演绎、推理等，可以产生再生信息。（3）可传输性。信息是运动的，运动着的信息可以在一定时间、空间、范围和程度内，通过声波、图像、色彩、电磁波、光等信息载体进行传播，人们有目的地发出信息、传播信息和接受信息，就是信息的传输。信息也只有经过传输才能实现其价值。（4）可处理性。信息可以从一种形态转换为另一种形态，从一种载体转换到另一种载体，从一种语言转换为另一种语言，所以信息也是可处理的。人们在接受原始信息的基础上，可以进行筛选、整理、合并、计算，加工成适合自己需要的信息。（5）可共享性。信息是一种特殊的资源，不会在应用中损耗，但一旦公诸于众，往往会失去原有的价值。信息使用的结果不是物质的消耗，而是信息的共享。信息可以用来交易，这种交易具有不可逆性。（6）可储存性。信息是可以储存的。人脑可以储存信息，这就是记忆；传统的纸质媒介也可储存大量信息；现代录音、录像、全息摄影、光盘刻录技术的发展，更扩大了信息储存的方式和容量。许多信息因为能储存，所以才能有用。

2.社会信息的特性

（1）社会性。社会信息产生并运用于社会管理活动之中，并且以信息发出者和接收者共同理解的文字、数字、符号等形式，反映社会管理对象和过程的各个方面，借以沟通情况、协调行动，进行有效的社会管理。

（2）复杂性。社会管理是一项涉及范围十分广泛、内容十分复杂的社会活动，需要收集、加工和利用多方面的信息。无论是社会管理系统本身的信息还是环境信息，也无论是表征事物现象的客观性信息还是表征人们的思想观念、动机、愿望、意见等的主观性信息，只要是为社会管理所必需的、有用的，都属于社会信息，这就使得社会信息的收集和处理变得非常复杂。而且许多社会信息尤其主观性信息又往往难以量化，影响信息的精确度，也增加了信息工作的复杂程度。

（3）有效性。社会信息是为社会管理的有效进行而产生和存在的，其效用就在于使社会管理的各项职能得以实现。因此，社会信息必须对实现社会管理职能有用，能够帮助管理者制定正确的决策、计划，进行组织、沟通和有效控制。社会信息对于社会管理的有效性，不仅体现在内容方面的有用，而且也体现在时间上的有效。

（4）连续性。社会信息不仅存在于各种管理活动之中，而且贯穿于社会管理的全过程。在社会管理活动中，各种相关信息必须互相衔接，协调一致，形成一个完整的信息流。社会管理系统中的各级管理机构、各个社会组织，必须互通情报，衔接信息，形成广泛的信息网络，以保证整个管理系统的协调运转。

（5）流动性。社会管理是一个动态的、不断变化发展的过程，相应地社会信息也处于不断的产生、循环和周转的流动之中。在管理过程中，需要不断地进行信息积累和更新，如此才能反映社会管理的变化发展。

三、社会信息的类型

按不同的方式可以把信息划分为不同的类型。例如，按使用信息的层次，可分为战略信息、策略信息和操作信息；按信息的表达方式可分为数据信息、文字信息和图像信息，等等。根据社会管理的需要，可以从下列不同的角度对社会信息进行分类。

1.按信息的来源可划分为内部信息和外部信息

内部信息是指组织内部产生的各种信息，这些信息反映组织内部运行状态和发展趋势。外部信息是指对组织运作有影响的外部环境的状态及其变化的信息，外部环境庞杂多变，因而信息量大，时效性很强。

2.按信息所处的阶段划分为原始信息和加工信息

原始信息是指对社会管理过程中各项活动或所发生的事件所作的最初的直接记录。这是最基本的信息资料，是社会信息的基础和来源，直接决定着社会信息的质量。加工信息是指根据社会管理的需要而对原始信息进行处理所得到的信息。原始信息只有经过特殊的加工处理，才能为社会管理所用。

3.按信息的用途可划分为决策信息、控制信息和作业信息

决策信息是组织最高管理层据以决定该组织经营目标、方向、计划、政策、策略的各种动态和静态的信息。这类信息主要来自组织外部，往往涉及国家政治、法律、政策各个方面以及复杂多变的社会环境，所以信息范围广泛而且多样，管理者要把握好信息的收集、加工及处理工作。

控制信息是组织职能部门（中间管理层）为了实现组织经营目标而对生产经营活动各环节进行业务监督、控制所需要的信息。控制信息一般来自组织内部，信息内容比较详细具体，并具有连续性，以便于协调和控制。

作业信息大多反映企业生产经营的日常业务活动，用以保证在给定资源的基础上切实地完成具体作业。它一般来自组织内部的某一个部门，要求更加明确、详细、具体。

4.按信息的性质可划分为流动信息和固定信息

流动信息是由组织的营运活动所产生的，如企业中经营变化的信息。这类信息是不断地发生变化的，时间性很强，只有一次性的使用价值。固定信息是指在一定时间内不会发生重大变化，具有相对稳定性，并在管理过程中可以重复使用的信息。固定信息的收集和整理状况，在很大程度上影响到社会管理信息系统工作的状态。