白氏一族曾是北黎国五大家族之首，祖上战功赫赫，比叶氏一族出的战将还要多。
雍城当年曾有鹤凤齐鸣的说法，其中的鹤是叶白榆的外祖父白鹤云，凤是安南侯老侯爷叶枫。一代出了两位战神，可惜皆命不长久。
白鹤云因为与前朝皇族余孽有染而被扣上了造反的帽子，牵连了一族。而叶枫壮年就战死沙场。二人之后，北黎国再也没出个像样的战将。
叶白榆曾与师父调查过，前朝皇族余孽是没影的事，就算真有几个余孽也不成势，白氏一族完全有能力自己坐上皇位，何必陪着几个余孽瞎折腾。所以白氏一族就是北黎士族内斗的牺牲品。
当年沈家还没有今时的地位，韩家势头正旺，嫌白氏挡道的十之八九是韩家。不过，这只是分析猜测，没有实证依据。
叶白榆有心打听一下有关白氏灭族起末，但即便是掌握宫中一手小道消息的映桃也说不上个所以然，可见当初此事甚为机密，或者知道消息的都已经不在了。
机密不为人知，丰义伯府的丑事却传得人尽皆知。光是前岳家骂街就传了八百个版本。甚至有阴谋论者说，前伯夫人是被丰义伯害死的。
本以为成亲就挺热闹了，谁知那只是个开始，当日晚上，新伯夫人叶紫芫不入洞房，先逼着丰义伯赶走了府里所有的小妾。
丰义伯不知是迁就新妇还是怎么，竟真的大晚上把几个妇人赶出了家门。妇人们夜禁无处可去，全被巡城吏抓了去。
第二日一早，丰义伯的母亲又哭着进了宫，找张昭仪做主。
“不是我老妇有心要来打扰昭仪，实在是没了旁的法子，她叶紫芫竟要把大朗送给程家养，那可是我齐家的血脉，凭什么要送给外家养呢？”
“成亲之前她母亲来我们家说得漂亮，什么定把大郎视如己出，将来爵位也是大郎优先，这漂亮话可还没落地上呢，她姑娘就要把我们大郎送走，您说这算怎么话说的？”
张昭仪耐着性子听老妇啰嗦了一通，她现在心里记挂着大事，没心情理会这些，但是又不能得罪这些有姻亲的权贵，只能陪着笑应承。
“这听着确然有些不像话，但紫芫这孩子到底是叶家血脉，我一个外人也插不上话，我看你不如去找叶家大姑娘，她如今在陛下面前颇有体面，在叶家也是说得上话的，她若开口，比我有分量多了。”
齐老夫人有些迟疑，“虽说是，可叶家的姑娘怎么会帮着我们齐家说话呢？”
“这你就有所不知了。”张昭仪笑道，“这个叶家大姑娘是安南侯原配夫人所出，与继母关系也是紧张，你想她与你家大郎的处境是一样的，必定能感同身受不是？”
对啊！齐老夫人险些把这茬忘了，听闻叶家那大姑娘数年不曾出门，没准就是被继母虐待了，她与韩氏母女俩关系必定不怎么样，找她再合适不过了。
于是，齐老夫人转而又去司药司找叶白榆。
她一见了叶白榆就眼泪一把鼻涕一把的，那可怜劲儿不知道的还以为是受了天大冤屈来找青天大老爷做主的。
“叶大姑娘，听闻你最是心善，最是体恤人心的，我家大郎才不到半岁，没了亲娘已是可怜，如今继母才过门不到一天又要把他送走，你说天下竟有这样的道理？”
叶白榆觉得莫名其妙，这事找她算什么道理？
身边的映桃不吐不快：“齐家老夫人，您这样的冤屈该去大理寺说啊，到司药司来说不好使，我们就是有心也管不着不是？”
齐老夫人说：“这本就是家事，叶大姑娘是我们亲家姑娘，是说得上话的。”
叶白榆道：“不瞒老夫人，我做不得叶家的主，此事我属实有心无力，您倒不如找个能管事的地方，有了命令自然就要听。”
“话是这样说，可哪里能管，哪里又敢管呢？”齐老夫人气叹得老长，“新妇是安南侯府的千金，舅舅又是宰相，哪个衙门口不得巴结着，我一把年纪了也是要脸的，但凡不是没了说理处，也不能进宫来请求女史做主。”
叶白榆道：“那您不妨去德贤宫走一趟，张昭仪的面子，伯夫人还是要给的。”
齐老夫人哭得更伤心了：“我可不就是从德贤宫出来的，张昭仪说她插不上叶家的嘴，我老婆子想了想，也就只有叶大姑娘有这个资格了，您要是不为我们说句话，我家大郎可就没指望了！”
叶白榆想到了白家的那个姑母，或许可以借此机会接触一下，若当年白家的事真与韩家有关，说不定能触一触韩家的底。
“老夫人，我一个宫人确然是有心无力，您既然进了宫，倒是可以去长明宫碰碰运气，若陛下肯怜惜，比谁都好使不是？”
齐老夫人心说，这是把她当球踢呢，陛下怎么可能管这样的事？
“这……陛下国事繁忙，我这就是去了也未必能见到啊。”
叶白榆说：“你只管去，若遇于常侍，只说我让去的。”
齐老夫人没别的法子，只能去长明宫碰运气。
萧宸听了于圭的转述，一时没能明白阿榆的用意，问：“程家是哪家？”
于圭回：“是商户，做香料生意的，家业不小，程老夫人原姓白。”
“出身白氏？”萧宸想起来了，当年白氏一族是有个出嫁女逃过了一劫，只是一向没什么消息，所以不曾关注。
“把人叫进来吧。”
随后，齐老夫人进了殿，把那套说了两遍的话又重复一遍，只是这回没敢哭。
萧宸问：“你是想让你家孙儿过得舒心还是糟心呢？”
齐老夫人说：“自然是要舒心的。”
萧宸：“那你觉得他跟着继母可能舒心？”
“这……”齐老夫人听着这话风不太对，这是替谁说话呢？
萧宸道：“莫要觉得孤不通人情，有继母就有继父，以后你家新媳妇再给你生几个孙子，你也未必顾得上这个没娘的，倒不如送去他外祖家。”
“陛下，可这是我们齐家的长房长孙啊，去程家又算怎么回事？”
萧宸道：“恕孤直言，你家新妇不会允许继子继承伯府，她会做什么你应该想得到，你这把年纪，又能护他几时？”
齐老夫人心下一惊，她倒是没想到这一层。
“你回去想想吧，孤也帮你问问程家的意思，若有可能，你们两家不妨坐下来商议一下。”
齐老夫人只能先回家去。
随后，萧宸叫于圭去传程家老两口进宫，并叫了叶白榆过来。
叶白榆第一次见白家这位姑祖母就觉得亲切，是个慈眉善目的老太太。这位程家主也是个和善模样，老两口十分面善。
老两口正要跪，萧宸道：“老人家不要多礼，坐下说话。”
程家老两口受宠若惊地坐下，也不敢抬头，只盯着地面。
萧宸道：“孤近来身体抱恙，就让阿榆与你们说吧。”说罢就靠在凭几上眯起眼。
叶白榆先朝程老夫人行了个晚辈的礼，“说来，我该称呼您一声姑祖母。”
程老夫人不敢受，这么多年她甚至不敢提自己是白家人，“女史折煞老妇了，老妇早已冠夫姓，与女史算不得一家人了。”
叶白榆明白，老夫人是为自保，也是为了不牵连叶大姑娘。毕竟白家所犯之事敏感，一旦有人再拿此做文章，她们这些有白氏血脉的就可能在劫难逃。
“那我便叫您程老夫人吧。”叶白榆本来也算不得人家亲人，“不知两位可知道丰义伯新夫人要把齐家大郎送去程家养的事，今日齐老夫人进宫请陛下做主，陛下认为应该征询一下二老的意见。”
程老夫人说：“我们虽不知道这事，但自从我家丹娘去世后我们就想接大郎回程家，只是齐家死活不让，如今齐铭义的新夫人既然明确不想养，那当然是我们程家来养合适。”
叶白榆点了点头，“我冒昧问一下，程家可还有什么人？”
程老家主说：“我们还有一个姑娘，已经出嫁了，我们老两口身体还算健壮，家里也有些产业，养大他应该是可以的，虽说是没什么地位，但与其叫他在贵门里你争我斗，倒不如跟着我们。”
叶白榆了解，“我跟陛下会尽量说服齐老夫人，但结局不能强求。”
程老夫人道：“说到底是家事，能劳陛下亲自过问已是荣幸。”
说罢，程家二老便同陛下告辞。
叶白榆起身：“我送二老出去。”
程老夫人似乎是不想跟叶白榆过多牵扯，表现得不甚热络，一直躬着身子不抬头。叶白榆错前一步引他们出了大殿，闲聊一样说：“不瞒程老夫人，我有心替白家申冤。”
这话好似一记雷在程老夫人脚底炸开，她猛地顿住脚，抬起头十分严肃地着叶白榆，“女史慎言！”
叶白榆却一笑，“夫人不必谈其色变，陛下并不在意什么前朝余孽，便是当着他说也不会如何，昨日李公可是与二位说了什么？”
二老惊得脸都白了。他们不知道这位叶女史是什么立场，又是如何知道这些事的，按照李继的说法，他隐藏身份近二十年不曾有人识破，那叶女史又是如何知道的？
叶白榆见他们的反应就知道自己猜对了。昨日齐家门口的热闹虽传了八百个版本，但无一例外都有李继的存在。再回想上次李继替她解围，她一直百思不解他为什么要冒险管她的闲事。如果李继与白家有关，那么一切就说得通了。
她又作了个请的手势，示意二位继续走，“程老夫人，我年纪小，与白家没什么牵扯，白家的事我不该过问，但血脉相连，我想我也该替母亲为白家尽一份责，我瞧今上不是那等糊涂人，何不趁他在位时为白家洗刷冤屈呢，如此，将来大郎回到程家，就不怕韩家人针对了不是？”
说到韩家人，程老夫人的脸色不太好，说明当年的事确然与韩家有关。
“宫里不方便说话。”叶白榆不再说这件事，专心引路，“过几日陛下要去城郊狩猎，老夫人若有意，不妨也去散散心。”
送走程家二老，叶白榆重返长明宫大殿。
萧宸睁开眼，伸手招她到身边坐，“你这葫芦里卖得什么药？”
叶白榆到御案前跪坐下，问：“陛下可查过李继此人？”
“查过，”萧宸歪着身胳膊撑着案，与她面对面说话，“但你这样问，说明我没查到该查的。”
“我也只是疑心。”叶白榆另问，“那陛下可知当年白氏灭族始末？”
萧宸用手撑住脸，头微微摇了摇，“我对那些没影儿的事没兴趣，反正要么是真有其事，要么是被谁坑了，士族的尿性就是，要推一个家族出来与皇权平起平坐，维护士族利益，当这个家族威胁到他们的利益，或者想要独善其身时就会被除掉，重新再推一个出来，白家就是过于强大，有些事上又不肯与士族同流合污，遭忌讳是迟早的。”
“我想，李继应该是想替白家报仇。”叶白榆道，“我方才试探了一下程老夫人，推测大约是与韩家有关。”
萧宸若有所思，“李继入朝以来，不见他针对韩家，眼见着韩松鹤要坐不住了，他还没有什么动作，这仇他要怎么报？”
“报仇不见得是明刀明枪。”叶白榆说，“李继隐在人后，只需要助韩松鹤犯错就行，犯的错越大，韩氏一族越遭陛下记恨，陛下自会替他除掉韩氏一族。”
萧宸眉头一挑，有些事忽然就在她这番逻辑里理顺了。
比如，京兆府尹徐有道死前说的那位上官，现有的证据似乎都指向了杨怀义。杨怀义也确实通过徐有道用白虎帮做过一些事，但杨怀义不是那么有城府的人，这么大一盘棋他下不出来。何况他到死也没承认自己指使徐有道偷弩，证明另有其人。
这个人很可能就是李继。李继知道韩松鹤雇人刺君，他非但不揭穿，甚至帮助韩松鹤偷弩箭。
萧宸忽然脊背发凉，他信任李继，所以重用，但李继却在利用他，甚至不考虑他的死活。
那么这次狩猎，李继是否也知道些什么且打算推波助澜呢？