冬日讲究进补，后宫各位主子每日都要用一些滋补药食，因此司药司格外忙。
这日原该映桃送药，但她要捣的药粉实在太多，便拜托叶白榆帮她去送：“好阿榆，你今日就替我一替吧，夜里我给你开小灶，教你识药如何？”
“好。”叶白榆接了药食盒。
正要走，忽听黄司药冷道：“该谁送就谁送，谁许你们私下换人的？”
映桃肩膀一怂，立刻从叶白榆手里抢过药食盒，缩着脖子溜了。
临走留给叶白榆一个自求多福的表情。
司药司的两位司药都不大好说话，郑司药照章办事，刻板严谨，黄司药冷面刻薄，不骂人不会说话。
方才若换做郑司药，映桃兴许会辩解两句，对着黄司药她一句话不敢驳，凭你口才多好，也要被黄司药骂个狗血喷头。
叶白榆垂首立着，等候黄司药的训斥。
黄司药走到她面前，开口喷道：“生得人模狗样的，净生些下作心思，鬼门关里走了一遭还不长记性，昨日竟又去勾引陛下，你要么跟姚碧华一样入了后宫，要么就别贱兮兮地往长明宫里钻，自己魅主争宠是你下作，累带我们司药司就是你坏了！”
叶白榆来司药司这段时间是第一次见她，证明黄司药这人虽刻薄，但不是那等没事找事的。多半是有人在她面前煽了风点了火。
在不知道对方要做什么的前提下，叶白榆就按兵不动，任凭她骂。
“我们司药司庙小，不养贵人不养闲人，你若要留下就做事，不想留我今日便同冯大父去说，把你调去长明宫。”
叶白榆垂首道：“黄司药教训得是，我会认真做事。”
“留下也有留下的规矩。”黄司药并没有因为她态度好而缓和语气，“按照你入司的时间，现在应该能识药辨药，你今日就把吴映桃手头的活都做了，若出一点纰漏，仔细你的皮！”
“可是……”叶白榆为难。
“没有可是！”黄司药看不惯她那副狐媚子做派，巴不得寻个借口把她弄走，“你不会那是你的事，但你不准耽误正事，耽误了事在我这里过不去。”
“是。”
黄司药训斥完走了，晨露才敢过来。她拽拽叶白榆的衣袖，“也不知怎么就惹了黄司药，你不要怕，有我帮你不会有事的。”
叶白榆朝她摇头，“你还有那么多事要忙，就别为我分神了，我照着药册子现学就行。”
“现学？”晨露不好打击她，这哪是现学的事，那么多药材，要闻味辨形，哪有时间去书上一个个翻找？要没个人指点，她这点活十天半月也未必做得完。
叶白榆说：“我试试吧，不会的话会请教你的。”
“哦，那你试试吧。”晨露很是忧心地去做活了。
叶白榆便找了几本识药的册子放在面前，对照着要捣的药一样样分辨。如此专注了一上午，仍不见映桃回来。
晨露过来瞧她做的活，担忧道：“今儿奇了，人不回来药也没有让重熬，不会是挨罚了吧？”
叶白榆道：“挨罚倒不至于吧，映桃姐不会出什么差错，许是陛下忙吧。”
晨露想说什么终是没说，她看看捣好的药，说：“竟都没有错，捣得也挺快，你做事倒叫人放心。”
正说着，外面有宫人道：“叶女史，德贤宫里有人找！”
“德贤宫？”晨露一怔，以为是成妃来找茬。
“可能是我家三妹。”叶白榆在身上擦了擦手，起身说，“晨露，我出去片刻，你先吃饭不要等我。”
“哦。”晨露记得，叶家那三姑娘不是进宫来顶替叶白榆的吗？
叶白榆出了屋子，见叶兰芷等在院子里，上前笑道：“你怎么来了？”
叶兰芷巡看周围，低声唤道：“大姐姐，你身子如何？”
“我挺好的。”叶白榆也问她好不好，“你在宫里可还习惯？”
“嗐，我在哪都一样。”叶兰芷从身上拿出一盒药膏子偷偷塞给她，“这是祛疤的药膏子，成妃给了我不少好东西，我用不上就给你带来了。”
叶白榆握着药膏子看了她一眼，“谢谢你惦记我。”
“是成妃叫我来找你的。”叶兰芷这才说起正事，“母亲跟二姐进了宫，成妃听闻你从养居所出来了，便叫我来找你过去。”
叶白榆挑眉，韩氏领着叶紫芫进宫大约是为了叶紫芫的婚事，寻她去做什么？
“我还有话提醒你。”叶兰芷低声说，“你从养居所出来，成妃似是忌惮，尚食是她的人，恐给你小鞋穿。”
叶白榆一下子想到了黄司药，今日早上那顿发难，应该尚食撺掇的。
“我知道了。”她握住叶兰芷的手，问，“不知你在宫里可自由？”
叶兰芷点点头，“大姐姐是有什么不方便做的事吗？或许我能帮你。”
叶白榆也拿出一个药盒，这是她上午偷偷捣制的伤药，“于常侍因为我受了杖刑，却没听见他来司药司要伤药，这药是我偷偷弄来的，你可否替我转送？”
叶兰芷迅速把药盒子塞入袖中，“放心吧大姐姐，我今日便替你送去。”
“我们三姑娘没白管家，很能担事了。”叶白榆欣慰笑道，“那就全靠你了。”
午时没顾上用饭，叶白榆立刻去了德贤宫。
正如她所料，韩氏进宫确是为求成妃给叶紫芫指婚。
“我若不是没了法子，断然不会进宫麻烦您。”韩氏朝成妃诉难，“您是知道的，我想叫芫娘嫁进韩家亲上加亲，可我家侯爷也不知是吃了什么秤砣，铁了心要把芫娘嫁给沈家那个庶子。”
“是沈家也就罢了，偏偏是个庶子，这身份上不匹配啊，芫娘再不济也不至于就到了要嫁庶子的地步您说是不是？这孩子因为这事哭得眼睛都要肿了，愣是不能说动她父亲改变主意！”
说着就抹起了眼泪。
成妃暗忖，叶氏与韩氏有一门联姻也就够了，这么多年里，叶镇泽除了站对了陛下，挽救了韩氏一族的命运，再也没有带来其它实质性的好处。
以叶家芫娘的出身，完全可以带来更大的利益，只是不能与沈家联姻。韩沈两家如今差不多就等于撕破了脸，你死我活的局面，赔上一个叶紫芫没有意义。
“你先不要急。”成妃不好明着与叶镇泽对立，委婉劝道，“许是安南侯有什么打算没告诉你？”
叶镇泽还真没有跟韩氏通气儿，但韩氏也不想知道，凭他因为什么也不能把紫芫嫁给沈家庶子。
“男人的事说了我也不懂。”韩氏抽泣道，“但不管因为什么，横竖不能是为了芫娘的终生幸福考虑，我这个当娘的决不能眼睁睁看着他把姑娘的一生毁了！”
成妃没言语，听着殿外似有人来，她道：“许是白榆来了，你们母女姐妹许久不见面，该好好说说话。”
韩氏哪里有什么心情跟那丫头说话，只是当着成妃的面不好表现出来。随后叶白榆进来，她假装关心道：“这丫头竟又瘦了，可是司药司里事务繁忙？”
叶白榆为什么瘦，在座的都心知肚明，只是没人敢明说。
“叫母亲挂怀了，我在宫里挺好的。”叶白榆朝成妃行礼，又朝韩氏行礼。
成妃打量她一眼，挨了十五杖的人，才几日就跟没事人似的，少不得是有陛下关怀着。
但成妃也不可惜当日饶了她一命。这丫头虽是个大隐患，到底也有些作用。
她今日听韩松鹤说，沈霁不打算放过叶白榆，未来那些朝臣会不断地难为她。沈家为难她，陛下就恨沈家，恨沈缨，也算是借刀杀人了吧。
另外，叶白榆这女子颇有头脑，有时也能用她为自己做些事。
“你母亲与芫娘今日来求我赐婚。”成妃指着身边的位子让她坐，“叫你过来也是想听听你的意见。”
叶白榆没去坐，她一个宫人，怎配坐成妃身边的位置，“成妃抬举了，二妹妹的婚事如何需要奴来置喙。”
“一家人还称什么奴，连陛下对你都用我呢，可见没把你当做宫人看待。”成妃笑着嗔怪道。
叶白榆道：“是，我们姐妹的婚事都是父亲母亲做主，我做小辈的怎能插话？”
“你现在可是入了宫能常在陛下面前走动的人。”成妃恭维道，“比我都体面些，你的话才有分量，就别客气了，你母亲进宫一趟不易，倒是快替她拿个主意，瞧她在我这里哭了半天了。”
叶白榆便不好再说什么，她也好奇到底是什么两难的选择，让成妃把决策权推给她。
只听成妃随后说：“你母亲想叫芫娘嫁进韩家，亲上加亲，但你父亲想与沈氏联姻，把芫娘嫁给沈家三郎。”
叶白榆一怔，叶镇泽要与沈家联姻？
一瞬间，她脑中闪过诸多可能。
叶镇泽是个不见兔子不撒鹰的，绝不会在这个节骨眼上平白把自家嫡女嫁给沈家庶子，恐怕两人暗中做了什么交易。
是什么交易让叶镇泽动了心呢？
成妃又道：“你觉着，芫娘嫁给谁好些？”
成妃把叶白榆推出来，是笃定叶白榆也不想叶家与沈家联姻。因为在讨厌沈缨这回事上，她们立场一致。
而她不好与安南侯作对，只能把叶白榆推出来挡枪。叶白榆办不成的事就会去求陛下，到时陛下出面阻止这门亲，安南侯就没有反驳的余地了。
成妃算得圆满，却听叶白榆道：“身为世家女，婚事总归身不由己，但我想，不管是父亲还是母亲，都会在家族立场与子女的幸福之间做出衡量，我尚不知父亲有何打算，倒是不好立时做出决断。”
成妃从她冠冕堂皇的场面话里听出了变故，心有不悦，这丫头难道还有别的想法？
韩氏与叶紫芫则是只看到了趁机报复，心里对叶白榆恨得牙痒痒。
不能叫她掺和，韩氏开口说：“白榆一个姑娘家，虽是体谅父母，但到底眼界浅些，成妃还是别为难她了。”
韩氏一边斟酌着成妃的意思，缓和说：“倒也不是非要嫁入韩家，成妃若知道有其他合适的郎君，不妨也让我们芫娘相看相看。”
只要不逼着成妃立刻给叶紫芫指婚，成妃就好说话，“也罢，此事就先搁下。”
韩氏与叶紫芫告退，只留下了叶白榆。
成妃歪在凭几上，声音凉丝丝地问道：“你觉得叶氏与沈氏联姻可行？”
两人在掖庭狱里早已坦诚，叶白榆便不跟她装了，“要看条件是什么，您为韩氏计长远，我也要为叶氏做打算，横竖目的达到了就行。”
“可是叶紫芫可以为韩叶两家带来更大的利益。”成妃道，“放眼朝中，新起的权贵良多，找一个正得势的，不比沈家这个走向末路的强？”
“我说了，我要看条件是什么。”叶白榆说。
“你如何能知道他们之间的默契？”成妃话音一顿，哂笑，“我竟忘了，你可是陛下身边的人，消息自比我们灵通。”
叶白榆不置可否，她与成妃能合作，接近陛下就是她最大的筹码，不然成妃随时都能弃了她。
司药司里吵得正酣。叶白榆回来时，但见黄司药与冯坚对向而立，一个唾沫星子狂喷，一个老脸阴沉。
黄司药道：“陛下若真离不得叶女史，就请冯大父把她调去长明宫伺候，何必放在我们司药司供着，我们庙小供不起大佛，没得白占一个名额，您也看见了，我们成日忙得脚不沾地，本就缺一个，再白费一个算什么道理？”
冯坚在宫里这么多年，就没遇上过这么轴的。今日叶女史没去送药，陛下不肯喝，愣是把吴映桃晾了大半天，既不宣药也不发回重熬，就这么僵着。
冯坚为君分忧，便自作主张带吴映桃回来，试图与黄司药交代，以后送药的事都交给叶白榆。
可黄司药说什么也不肯，要么让他把人调走，要么就还按司药司里的章程来。
冯坚方才退了一步，承诺再给司药司调两个人来补上，送药的事就单交给叶白榆。
然而黄司药还是不答应，简直气煞活人。
“黄司药。”冯坚不得不摆出内侍监的派头来，“陛下之意，你难道还想忤逆？”
“那就请陛下将旨！”黄司药梗着脖子不松口。
冯坚差点儿被逼出一口老血来。
陛下要能明说，哪用得着他来斗这个机灵？