叶白榆感觉到了沈霁的视线。他朝她退避的角落里扫了一眼，这一眼虽短却情绪复杂，有诧异，有审度，亦有几分掩藏得很好的敌意。
身在高位，于朝局中运筹帷幄的中书令大人，在这一刻，对一个无甚见识只会魅主的小娘子生出了敌意。
沈霁此时并没有把叶白榆同那些事联想到一处，但他莫名觉得，在近日这几桩过于巧合碰到一起的事情中，她是最不该毫发无伤的那个。
可偏偏，她就是。
她触犯了身为女子最该遭世人审判的罪——魅主惑君。惑君心蔽圣智，害的是社稷江山，坑的是黎民百姓，万死难辞。
彼时陛下未醒，她落入了成妃——这在女人的战场中，当属最大的敌人手里，横竖不该活。
她重伤入了养居所，按理也不该活。
若说是仗着陛下的宠才苟活至今，那她就该借着陛下的情为自己求得自保，可到头来她却还是司药司的小小女史。这个身份随时可以让她置于险境，她该知道，但她看起来心安理得，眼中也没有惶色。
就仿佛，她是那个立在旋涡中间运筹帷幄之人，任凭周身风浪四起，卷杀万物，她始终岿然。
这个认知让沈霁心头一颤，莫名生出了几分不详之感。
“沈公？”韩松鹤在身后唤了一声，顺着他的视线看向叶白榆，眼珠一转，迟疑道，“沈公何须为着一个小宫人计较，她也受了罚，好容易捡了一命，就别难为她了。”
这话如同在沈霁后背捅了一刀。
沈霁暗中操控谏官死谏，这不是摆在明面上的事，不在明面就无人能把这事与沈公牵连，韩松鹤当着陛下与当事人的面戳穿，就等于撕了沈公的脸。
沈霁转身，维持君子风度淡然一笑，“韩公这话不该对我说，该对血洒殿前的王大人去说，该对世人的口诛笔伐去说。”
言罢转身离去。
君子就爱拿大义堵人，怪没劲的，韩松鹤颇觉无味地抬了嘴角，但终因为捅了沈霁一刀而自得。
叶白榆默观两人三言两语的讥讽，心下一笑。伪君子与真小人，在此刻竟难分伯仲。
红漆殿门重新关上。叶白榆从角落里走出，问道冯坚：“大父，药汤要温了，您看您是否端进去劝陛下饮了？”
冯坚迟疑地看了眼殿门，道：“我去请示一下。”
萧宸想让她在外面的困境中待会儿，感受一下朝臣的恶意，还有君恩的冷落。可一旦听见她要退，他就先行坐不住，转而才懂，受到朝臣恶意的是他，备受冷落的也是他，而她从来自得。
他不知第几次叹出无力的气，认命般朝冯坚点了头。
冯坚心松一口气，忙出殿去唤叶白榆，“女史请进。”
对冯坚而言，他一个与男女之情无缘的残缺之人，能想到的圆满就是陛下肯收一分厉色，多一分温和。因为在他看来，玄音宫那位的性情与陛下相近，都是不肯低头的强势之人，陛下用强，显然就是在走一步两败俱伤的必输之棋。
而如今，陛下已经有了妥协之心，这是好事。
殿门关得毫不迟疑，似乎还带了几分欢快之意。
萧宸心中尴尬更甚，他盼她回来的姿态过于卑微，又被那老东西卖得彻底，简直没脸抬头，只好伏案挥笔疾书。
他曾说她可以走，但想回来就不是一句话的事了。如今一语成谶，他想让她回来，也不是一句话那样容易。甚至于，他自立君子之言在前，连强也不能用了。
君子是世人对人性最大的桎梏。萧宸不走此道，不屑也不会，然不慎一朝迈入，输得剥皮见骨。
叶白榆腰伤未痊愈，受不住垂首久站，意志力比药食盒里的汤药凉得还快，不多时便站立不稳。
“陛下。”她只能开口打断沉默，“药凉了。”
她先开口，萧宸暗戳戳生出一丝欣喜，在这场他自发的拉锯战中，又惊险又无聊地赢了一局。
“凉了便回去重熬。”萧宸端出自封的胜利者姿态，却是重蹈覆辙地给自己找虐——把她打发走了，再来的不知道还是不是她。
叶白榆不是来给萧宸当使唤丫头的，才不会大冷天地跑回司药司，挨一顿骂再端一碗药回来。
她扶着腰来到陛下案前，跪坐下来打开药食盒，从中取了药碗，还有一只供漱口的空碗。拎了热茶壶倒热茶在空碗中，然后把半冷不温的汤药碗叠放在热茶碗上。
萧宸冷眼看着她的举动，深觉帝王威严受到了侵犯。
“你这是作甚？谁叫你浪费孤的热茶？”
“陛下喝热茶吗？”叶白榆抬眸反问。
萧宸哑然，他自降生来只识冷汤冷茶滋味，连温热的母乳都不曾喝过，不习惯热饮，奉上的热茶一向都是放冷了再喝。
“冯大父说陛下喝冷茶，茶可以冷，药汤不能冷，于是奴斗胆用热茶来温药汤。”
萧宸嗤笑，“斗胆？我看整个雍城都放不下你的胆，孤让你重新熬了端来，你就是这么糊弄孤的？”
“陛下知道熬这一碗药需要多少功夫吗？”叶白榆垂首跪坐，姿态恭敬，“司药司女史捡药称重，掌药亲自生火熬煮，小半个时辰方能熬出这么一小碗，然后送药女史脚步不停地往长明宫送药，不能快也不能慢，洒了凉了都要被责罚。”
“陛下虽严苛，但终是体恤疾苦之人，连年节也不随意设宴铺张，如何忍心让司药司为一碗药忙上忙下，又如何忍心让奴带伤跑个来回，再受一顿责骂？”
这个女人，不论是作为阶下囚，还是作为笼中雀，亦或是如今恭敬位卑的宫人，从来都能轻易用言语压制他。
他不肯认输，用强势压制，但心里是挫败的。
“话都让你说完了。”萧宸哼道，“但孤体恤你们，你违逆孤的账怎么算？”
叶白榆改跪坐为跪，一副认罪的姿态，“陛下想怎么算就怎么算。”
好好的话差点儿没把萧宸噎死。
他要能想怎么样就怎么样，还用得着像现在似的难堪？
“那多没有诚意。”萧宸气极反笑，“你若诚心认错，就自己看着办。”
叶白榆朝萧宸伏身认罪：“忤逆陛下，理应杖刑，听闻于常侍因私下做主放奴回司药司，挨了二十杖，那奴便去宫正司领二十杖。”
一口郁气堵在胸口，胀得萧宸五脏欲裂。
数日前那二十杖的郁气还不曾发出来，再来二十杖，恐怕先暴毙的就是他了。
“咳！”
隐忍不及的一口嗽声急出，呛得萧宸红了脸。他索性撑案连咳，来抵消那自请二十杖的回应。
萧宸箭伤未愈，又连遭头疾折磨，不曾合眼安睡过，便是铁打的身子也受不住，他表面的安好都是强撑出来的。
叶白榆听他肺管子将要咳出来，到底不能置若罔闻，毕竟那一箭的罪原该她来受。她磕绊起身来到王座前，“陛下，奴斗胆。”
说着，她用手顺其后背，趁机查看了一下肩背上的伤，竟还有血渗出。
此时若换做任何一个人，包括冯坚在内，如此自作主张地来碰他，命早没了。
然即便是她，萧宸也下意识要躲要骂，只是思及方才她那自请杖责的强硬态度，他终是把话都吞咽下去，害怕无法挽回。
叶白榆端来温好的汤药，“陛下先把药喝了，我叫医官来换药。”
“不要叫医官。”萧宸已经数日不宣医官，在外人眼里，他的伤早就好了。
“那谁给陛下换药？”叶白榆纯属多此一问，她知道萧宸不喜别人近身，一般都是他自己换药包扎。
萧宸不答，闷声喝了药汤。
叶白榆朝殿外唤道：“冯大父！”
冯坚闻声进来，低头不敢视，“陛下有何吩咐？”
叶白榆道：“烦请大父去寝殿取陛下用的伤药来，再取一件外袍。。”
冯坚一愣，抬头看陛下发白的脸色，“臣这就去！”
殿门再次关上，叶白榆做主起身走到博山炉前，掐断了正在燃烧的醒神香。
“你做什么？”萧宸看她大胆的举动，心里实则欢喜，只是不解。
叶白榆心说，自然是叫你活久点。这醒神香上次短暂闻着尚可，今日闻久了便觉不妥。
她不知是不是萧宸对菖蒲等醒神损气之物有了抗药性，加量极重，这样的分量对他一点好处也没有，属于饮鸩止渴。
“这醒神香奴闻着不舒服。”叶白榆道，“近日奴睡不着，精神不济，初闻确实醒脑，但闻久了便说不出的难受，还请陛下体恤，允奴灭了香。”
萧宸心下一动。他闻久了确实不觉得如何，甚至一日也离不得。若是别人来跟他说这番话他会不以为然，但是阿音说就让他不得不多想一层。
“你睡不着，可有使什么安神方子？”
“嗯。”叶白榆知他要探究姚碧华的安神香囊，“是司里的方子，奴请碧华捡了些她学习用的药制了一个药囊。”
当年顾弦音所用的安神方子已是宫里常用，不能说明什么。但却能说明姚碧华私下多制了一个来引诱陛下是她自作主张。
萧宸留姚碧华一命，是怀疑她一个庶女不能有这样大的胆子，说不定是被谁怂恿，如今看来，倒真是她自己一心攀龙附凤，胆大妄为。
醒神香一断，萧宸的脑子就有些昏沉，他努力克制着改变习惯的不适，以手撑额闭目养神。
不多时，冯坚拿来了伤药以及干净的外袍。
叶白榆没叫醒萧宸，径自褪掉他的衣袍，露出肩颈处染红裹帘的伤口。她稍显笨拙地拆开裹帘，拿药水清洗未愈合的创口，又敷伤药，因为动作缓慢，过程持续很长。
伤口只是普通的箭伤，想必最初医官也是精心护养包扎，这么久不好，估计是萧宸自己粗暴对待，或者是他身体亏损严重，不易愈合。
伤处的每一下碰触都牵动着萧宸的心绪，他知道她故意装作生疏笨拙，他也希望过程长一些，于是两厢合宜，气氛暂时融洽。
冯坚对此老怀安慰，以为两人或许就此有了转机。
叶白榆拿出最初学医时的专注谨慎，仔细给萧宸包扎好，结束时额头渗出了一层汗。
她一边擦拭额头走下御阶，朝冯坚低声道：“大父，我该回去了，说来惭愧，我入司药司这么久，连伤口也不会包，实该回去加紧学习。”
冯坚看了眼闭目养神的陛下，略带为难道：“我有个不情之请，陛下不许咱们近身，每日只能自己换药，若女史方便，日后可否每日来给陛下换药？”
叶白榆迟疑片刻，“若陛下肯，我自不敢推辞。”
冯坚笑道：“肯不肯，女史还看不出来吗？”
萧宸虽听到了满意的答案，但又恨冯坚自作主张出卖自己。
待人走了，萧宸冷言质问：“你个老东西，胆子越发大了，是还没记住疼吗？”
冯坚躬身认罪：“臣若会错圣意，甘愿受罚，只是于圭才受刑，无人顶替臣殿前伺候，可否允……”
“滚滚滚！”
不等冯坚说完，萧宸就不耐烦打断，“孤看你们这些奴婢倒是一个两个都比孤气足，嘴上认罚，心里却都以为是为孤好，孤打了你们，倒落个残暴的名声。”
冯坚不知陛下这通气打哪来，不敢再言。但能听出来陛下不是真的生气，大概就是……跟自己较劲没较明白吧。
叶白榆重新给陛下送药并在殿中待了许久的消息很快传遍了后宫。
“竟还没死？”
沈缨以为叶白榆进了养居所指定活不成了，也就没关注她，谁知不声不响的，竟然又近了陛下的身？
她要早知做宫人更易近陛下的身，说什么也不进后宫，在这后宫享有尊位的女子倒成了备受冷落的怨妇，多么可笑？
“那些成日自诩饱读诗书满口大义的谏官都是干什么吃的？一个无名无分的宫人都制不住？”
“不成，得把这消息放出去，横竖那些谏官无事可做，不如日日去陛下跟前请命，若闹出人命来，必惹得群臣激愤，我就不信一个女子能对抗整个朝堂！”