掖庭宫，顾弦音当年为女医官时曾居住在此，数年过去，除了换了不知几批人之外丁点未变。宫墙根上永远有一层遮不住的苔痕，长巷依旧刮着不知哪里吹来的阴风，这里数十年如一日的比别处冷些。
都说是因为这宫里住了太多失意之人，那些无宠的失宠的嫔妃日生幽怨，犯罪的官僚亲族无辜受冤，恨与怨与日俱增，就像积满怨气的阴曹地府，日头照进来都要打寒战，人在此间如何能不冷。
叶白榆被安排进了宫人的居所，与一起来的姚碧华，还有原先的两位女史住一间屋子。
还没进屋，先听见两个女史在房间里牢骚。
“听说今次补进来的两个女史都是侯贵出身的小娘子，那些士族贵女她们能做甚？不叫人伺候就不错了！”
“可不是，这下咱们两人干四人的活，擎等着累死。”
“唉！谁叫咱俩出身不行，又笨嘴拙舌的不会来事，进宫七八年了还是女史，你说咱俩都熬走几波人了，本来说今年有望，才走那两个连药都认不全，怎么说咱俩都比她们强吧，谁知还是没那命！”
“没那命倒也罢了，我觉得当个女史干粗活没什么不好，你瞧高位上的哪个日子是好过的，成日勾心斗角，累也累死，我只不乐意平白多干活，希望这两个小娘子别太菜了就好。”
姚碧华略尴尬地停住脚，看了看叶白榆，小声道：“咱们还没来好像就先得罪人了。”
叶白榆笑了笑没做声，先一步迈进了房间。
先前凑在一起说话的女史各自分开，在各自的**不动声色地打量二人。
生得一个比一个好看，这两位怕也是待不久的，要么招了贵人的眼，被打发到不见天日的地方，要么就飞上枝头成了新贵人。
“敢问两位姐姐贵姓？”姚碧华笑着同两位女史打招呼，“我姓姚，你们唤我碧华就好。”
“原来是伯远侯家的小娘子。”开口的是两个女史里面相较随和的，“我姓朱，叫我晨露就好，她叫吴映桃，比咱们都大些，叫她桃姐就行。”
姚碧华依次叫道：“晨露姐，桃姐。”
说着自随身包袱里拿出了三盒面脂，分别给两个女史还有叶白榆，“这是我日常用的面脂，不是什么值钱物件，你们不要嫌弃。”
两个女史在宫中虽不缺这些使，却得不着特别好的，姚碧华自侯府里带来的再不好也比她们的强，自是欢喜。
叶白榆静观姚碧华左右逢源，等面脂递来时她抬手推她的手，笑说：“不瞒你，我从不用这些，你给了我也是白放着，不如送给用得上的。”
姚碧华面露惊色，盯着叶白榆的脸看了又看，“叶家姐姐的脸这样白嫩，竟不搽面脂吗？”
叶白榆住着偏院，饭尚且不给足了，哪里会给面脂口脂这些锦上添花的物件。但她不是一定不用，只是无功不受禄，不好平白拿姚碧华的，拿人手软，总要欠一个人情。
且这样近了看，姚碧华眼角那颗红痣过于周正了，倒像是用曾经盛极一时的文刺之法刺上去的。
所谓文刺，就是以针等器具在身上刺出图案，然后染以颜色。或刺花木鸟兽，或刺诗词佳句，亦或宗教人物。
而萧宸继位后，这东西就渐渐被禁了，其中因由，与顾弦音有莫大的关系。
当年先帝太子曾养私兵，这些私兵身上皆刺了独有的印记。顾弦音为挑动诸王相争，曾叫潜伏北黎的南陵细作也刺了这种印记，伪装成太子的人暗杀当时最有潜力夺位的福王。
从此，太子私兵曝于天下，惹了先帝忌讳，也成功挑起了其他诸王争位的野心。
后来萧宸认为，肉身上刺了图案无法轻易抹掉，几乎就成了此人的标志，极容易被有心人利用，于是就以此物不雅为由禁止身边人刺。
宫里贵人禁了，士族贵人也不敢明目张胆地刺，渐渐的就失了趣味。
虽说不是不能刺，但姚碧华在眼角刺一红痣，目的性就太强了。
这小娘子有心模仿顾弦音，总不可能是为了进宫做宫人的。
察觉到她的野心，叶白榆越发不能平白拿她的东西，万一将来姚小娘子飞上枝头，用身份讨旧人情，她是还还是不还？
“常年不用也就习惯了，妹妹快收着吧。”叶白榆转而问那两位女史，“哪个是我的床位？”
晨露指着靠窗的一张小床道：“那是你的，宫衣被褥都备好了，你只需换了就行。”
自来靠窗有风，这女史的居所背光，更是寒凉，寒冬腊月的，夜里怕是能冻死人。
叶白榆谢过晨露，走到床位展开衣被摸了摸，宫衣倒还好，被褥却是潮湿的，是刻意熏了水气所致。
看来有人刻意针对她。
她抖开被褥，奇怪问道：“敢问两位姐姐，大家的被褥都是潮湿的吗？”
屋里三人皆是一愣。晨露道：“被褥怎能是湿的，寒冬腊月的怕不是要冻坏了？”
她说着起身过来摸了摸，手指不由一哆嗦，这可不是寻常的受潮，不在大太阳底下暴晒个几日怕是不能用。
她看了眼映桃，两人心知肚明，是上面有人要整叶小娘子。
“这……许是在库房里放久受了潮吧？要不趁着还有日头去晒晒？”
晨露不敢多说话，她这样的小女史身份低贱，能平安混口饭吃就罢了，可是不敢掺和贵人斗法。
叶白榆恍然大悟，“那兴许是的，多谢姐姐提醒，我这就拿出去晾晒。”
晨露欲言又止地笑了笑。
“这怕不是有点傻？”
叶白榆抱着被褥出去后，映桃忍不住吐了一句口水，她一向心直口快，不大招人喜欢，因此常年晋升无望。
晨露睨了她一眼。映桃吐了吐舌头，改成小声说：“我听说她私下勾引陛下，原本靠着身子也是有望入后宫的，哪知遭了人家忌讳，前些日子反对她入后宫的本子雪花似的往宫里飘，不得已才叫她做了宫人。依我看，她也不像那样有心机的，这个样子当个宫人倒是福气。”
“你快少说两句罢！”晨露天天都想缝上她那张嘴。
姚碧华一边收拾被褥，一字一句地听着。她本也以为叶家娘子会入后宫，如今看来，八成是有人整她，多半是沈家缨娘。
那沈缨娘如今是昭仪，压一个宫人是绰绰有余。那么，她最大的竞争者就失去了竞争力，只要寻得机会接近陛下，她就还有机会入后宫。
叶白榆与被褥一起晒了一会儿太阳，这院子日头稀薄，一天里也就半个多时辰能沾点阳气，可不能错过了。
待日头落了，她自己先回了屋，等到傍晚再去收，还跟拿出来时一样潮凉。
这被褥怕是晒不干了。
到夜里入睡时辰，晨露几次投来关怀的目光，她似乎想让叶白榆跟她挤一挤，但又不敢提。
映桃倒是敢说敢做，“若是不能睡就到我这里挤一挤罢，这样的被褥要睡死人的。”
晨露又瞪了她一眼，怨她多管闲事，自己还是个泥菩萨，哪有余力保别人。可她一面又庆幸映桃开了口，不然叶小娘子明日就得病了。
宫人伺候主子是不敢得病的，得了病就得搬去宫外养病的居所，若好了再回来，好不了就再也回不来了。
那养病的居所里得什么病的都有，痨的疯的瘫的，还有浑身长脓包的，条件又不好，好人进去都得住病了，何况本来就病了的。
叶白榆心里记下映桃的好意，但她不能连累人家，“多谢桃姐好意，床铺本就小，我同你挤了，你也睡不好，耽误了明日差事倒是我的罪过。”
映桃心说她果然是个傻子，这宫里谁不是为先自己考虑的，她这头一关过不去，还罪过个屁，直接把自己玩死了。
“那随你吧。”映桃的好心也不富裕，这样的傻子保她一回保不下第二回，何苦浪费感情。
但到底于心不忍，躺下了又补了一句，“实在睡不下也别硬撑，咱们屋里没有多嘴的人。”
叶白榆朝她笑了笑，“我不硬撑，我去找司药问问还有没有干的被褥。”
映桃好悬没叫她这话噎死。
找司药要被褥？这潮湿被褥若没有司药还送不到这里来呢，好嘛她这傻乎乎地去了，那不就是当面去打司药的脸？能有好果子吃才怪了！
“不是，你……”
她话还没来得及说，叶白榆就披上衣裳出去了。
“嘿！我算是开了眼了。”映桃都不困了，坐起来乐，“我怎么倒有点稀罕她这傻乎乎的劲儿了呢，这傻的真是，前无古人后无来者的，哎，你们倒是猜猜，她这傻样去了是先把自己作死呢，还是先把司药气死呢？”
急得晨露光脚下床去戳她的脑袋，“我真是服了你这张嘴！”
司药司有两位司药，如今以郑瑾郑司药为正，她单独住一个屋子，与尚食局司酝司饎同住一个院子。
叶白榆熟门熟路，因为她原先就住在这个院子，且是独享一院。而这位郑司药曾是她手下的一个女史。
“郑司药在吗？”她进了院子问。
“诶，你是哪个？”司药身边的小宫人拦住她的去路，“这里岂是随意进的？”
“我是新来的司药女史，叶白榆，有事来寻司药，可否让我进去？”叶白榆请问。
那宫人一脸古怪，“新来的女史啊，我们司药睡下了，有事明日再说吧。”
“可过不了明日。”叶白榆笑道，“怕是要出人命的，我便在这里等吧，说不定司药半夜醒了呢。”
宫人一脸吞了苍蝇的表情，这新来的怎么还威胁人呢？
“你等着，我去问一问。”
屋里的郑瑾已经听见了，那湿被褥正是她的杰作。
前日家兄给的信儿，说那叶白榆得罪了新昭仪，得给些苦头，最好尽快弄出宫去，不能叫陛下宠幸了。
家兄如今在工部任员外郎，是得了沈公提拔才混到的官，仰人鼻息者就得给人卖命，没有自我可言。
但她没想到叶白榆会直接来找她，往往新人都是夹着尾巴做人，听闻叶小娘子又是个不受宠的，没有父兄撑腰，当是好拿捏，哪里想到这样直性子？
这院里不止她一人住着，若叫叶小娘子在院子里站一宿，明日整个宫里都知道她虐待新人了。
“没见过这样横的！”小宫人进门便没好话，“倒是拿捏司药您来了，我看您得给她立一立规矩，不然以后谁都能骑到您头上去。”
“叫她进来吧。”
“啊？”小宫人不忿道，“您怕她作甚？”
“叫你做什么就做什么。”郑瑾教训道，“在宫里最不兴的就是那根鸡毛当令箭，你永远不知道以后谁会爬到你头上去，何况人家出身摆在那，你一个小门小户的得罪她作甚？”
小宫人年岁小，显然不知道那早就败落的白家，更不知道叶白榆还占了点皇族血脉。当然，血脉这东西也不是万能的，多的是大家族出身却不明不白死在宫里的，这年月还是得看权势，看谁靠山大。
“是，我知错了。”小宫人不敢悖逆，老老实实出去喊人进来，
叶白榆随宫人进了屋，朝郑瑾行礼，“见过郑司药。”
郑瑾仔细端详着，这小娘子模样虽不及她母亲，但气度更胜一筹。一双眼睛是点睛之笔，透亮，从容，那从容里还蕴藏了太多她看不透的东西，那像是深不见底的海，表面的风浪永远掀不起海底的沉寂。
她稍稍失神，想起了当年宫里唯一的女医官，顾弦音。那个人是她在医道上的启蒙老师，她们相处三年，她也从来没看透过她。
到底是谁说叶大姑娘是个不受宠的废物，这样的废物……属实是开玩笑了。
她不由端正姿态，问：“你找我何事？”
叶白榆道：“不是什么大事，我的被褥受了潮，睡不得人，本想借其她女史的床凑合一宿，可大家的床都只够一人睡，我不好耽误人家休息，无奈之下便来找司药您了。”
她看着司药的大床说：“我瞧您这床够睡两人，可否收留我一宿？”
什，什么？