晚饭过后，洛佩斯太太硬要菲泽塔再带上一包小甜饼，总算肯放他们回去。戈贡佐拉一路尾随。马修和菲泽塔的住处在郊区，一路上菲泽塔用手语告诉叔叔她在女王的加冕游行上的所见所闻。

“上帝给英国送来了一个好女王，是英国的幸运。”“女王还吻了你的额头？她也知道你是个好孩子。”“遇见天使了？漂亮吗？”

戈贡佐拉听着马修故作轻松的口气，不明白他担心的是什么。

几天前，马修收到了高利贷债主的催款单。尼古拉斯还留下大笔债务没还，债主正是来讨论还债的问题。

房门大开，——显然不是用钥匙开的，——房间里的灯亮着，不速之客早已登堂入室。马修猜到里面会是谁，心里一阵反感。戈贡佐拉也悄悄潜进去，想看看里面是什么人。

坐在屋里的人一脸市侩气，正指挥几个强盗一样的帮手翻箱倒柜，看见主人回来了，不但没有丝毫歉意，反而先指责起马修来：“斯第尔顿先生，怎么才回来？知道我是谁吗？”

“福克斯先生。”马修猜到面前的人就是债主，“对不起，我下课比较晚，又没给你们留钥匙，家里连个佣人都没有，没法招待你们。”马修没好气地说。家里被翻得一片狼藉，马修在心里骂他们与强盗一般无二，却也奈何他们不得。

“你也知道！”债主一把揪住马修的领子，“说！你哥哥留下的钱你都藏哪儿去了？”

“尼古拉斯要是有钱留下，我们会住这种地方？”

“做海运的商人难道连一百马克的遗产都没有？”

一百马克的高利贷！戈贡佐拉发现自己冤枉洛佩斯一家了。高利贷的年利率至少有百分之十到二十，也就是说每年光是利息，就要十到二十马克。洛佩斯医生这样的小富人家一年的收入也不过十五马克。不是他们忘恩负义，实在是爱莫能助。

“你们不是都找过了吗？”

“没钱？”债主凑到马修面前，口臭混着烟味、酒味和口臭扑面而来，“你他妈给老子装穷？你哥哥留下的遗产最少也值一百二十马克，你对老子说你没钱？”

尼古拉斯的遗产有一百五十马克，原本足够还清债务，还能支付菲泽塔到长大成人的生活费，外加置备一小笔嫁妆。可经过泽尔塔和贝蒂的瓜分，硕果仅存的五十马克是菲泽塔今后十年的开销。马修觉得和自己的姐姐比，债主已经很厚道了。

“这丫头就是你哥哥的女儿？”债主捏着菲泽塔的下巴，“长得不怎么样，不过你哥哥长得不错，说不定她也是个美人胚子。”

菲泽塔痛得眼泪都出来了，使劲挣扎，却怎么也挣不脱似乎已经长在自己下巴上的手。

“你要干什么？”马修连忙拉过菲泽塔揽在身后。

“没什么，要她替她父亲还债。”债主不怀好意地目光让马修和菲泽塔如坠冰窟，“既然你不肯还钱，我只好把这丫头片子卖了。应该还是雏儿吧？”

“什么？！不行！”马修死拽着菲泽塔，生怕他们来抢。

在两个大人的争抢之下，菲泽塔觉得自己的胳膊都快被拽下来了。

债主带来的打手摩拳擦掌，准备抢人。

马修知道自己不会是他们的对手：“先还你五十马克，剩下的宽限几天，我会想办法。”

“钱先拿来！”

“你们……跟我来。”马修带他们走进房子后的墓地。

戈贡佐拉随着他们一起去公墓。安静的夜色中，月亮勾勒出树枝的剪影，只看得见几点红色的眼睛。头上偶尔传来乌鸦的尖叫声，蝙蝠如鬼魅一般掠过众人头顶。阴森的坟墓中似乎随时会有鬼怪冒出来。偶尔地上的土会拱起，从里面钻出来的老鼠贴着人脚窜过，毛茸茸的吓得几个彪形大汉大呼小叫。

“一帮饭桶！胆量连个小孩都不如！”债主呵斥手下，顺便也给自己壮胆。

菲泽塔牵着叔叔的手，平静得好像是大白天走在市中心的大街上。看惯了叔叔解剖尸体，在菲泽塔看来，死尸和桌子椅子没什么大区别。

到了一座坟前，马修例行公事地祈祷了几句，然后开始掘坟。看见面无血色的尸体，债主和打手都抖得像筛糠，死尸散发的臭味让他们觉得胃里正翻江倒海。菲泽塔很乖地提着灯，看着马修从死尸身体下面挖出一个袋子，倒出五十个金马克给债主，重新把坟埋好。债主有点不敢去接从死人身下挖出来的东西，数了十几遍，才数清楚。戈贡佐拉躲在暗处好笑。只有医生敢拿别人的坟墓当保险箱，不过确实保险。金钱的魅力真大，债主虽然怕死人，却没有扔下从死人身边挖出来的金币。

“还有五十马克，三天以后我再来。”

债主走了，跟他来的手下也如蒙大赦。等他们走远后，马修也松了一口气：“我还以为他们不敢跟到这里。”

菲泽塔奇怪地看着叔叔，不明白死人有什么好怕的。和死人比，活人可怕多了，比如刚走的那几个。

“菲兹，不用担心。明天我就去向泽尔塔姑姑和贝蒂姑姑借点钱，他们以后再也不会来了。”尼古拉斯留下的遗产本来就应该是菲泽塔的，马修却还得去向泽尔塔和贝蒂“借”，“然后……恐怕以后我们每天都得去洛佩斯家蹭饭了。”

戈贡佐拉没见过泽尔塔，不过贝蒂会借钱给他们才怪。先去处理上面布置的绑架任务，三天以后，戈贡佐拉会准时赶回来扮演英雄。

*****加冕游行结束，伊丽莎白女王的枢密大臣威廉•塞西尔受到传召。

女王的休息室并不大，褐色的窗帘上用金线绣着精美的花纹，雕花大**铺着洁白的亚麻寝具，旁边有几张和床配套的椅子，上面铺有红天鹅绒坐垫，无不在舒适温馨中透着王室的奢华。可塞西尔进房间以后，首先看见的是手足无措的伊丽莎白女王。侍女都被打发走了，房间里只有女王一个人，还穿着游行时的衣服没有换下，双手捧着游行时首席法官献给她的钱袋，在房间里不断地来回踱步。钱袋里的钱随着她的脚步互相碰撞，发出悦耳的声音。

“陛下。”塞西尔轻轻唤了一声。

女王像被人从梦游中吓醒，发现是塞西尔，长吁一口气：“我亲爱的‘精灵’，你终于来了。”说着便坐下，指了指旁边的椅子，示意塞西尔也入座。

塞西尔欠了欠身，坐下准备为女王排忧解难。

“今天沿途的表演是谁安排的？”

“是当地的官员和民众。”塞西尔没想到女王会提及表演，“有什么不妥吗？”

“你自己看吧。”女王从钱袋里掏出一张纸条递给塞西尔，上面写着“这个孩子是简•格雷的儿子爱德华•达德利。”下面是一个地址“裁缝街68号”和署名“范•康拉德”。

“这是参加表演的一个小孩悄悄塞给我的。”

“爱德华•达德利……玛丽女王找了他五年都没找到，怎么会在这时候冒出来？”塞西尔喃喃自语。

“朕怎么知道？！”女王吼道，“朕刚登基，还没举行加冕仪式，就有人想来抢朕的王位！”

“陛下，请您少安毋躁。既然是玛丽女王找了五年都没找到的人，或许这个孩子是冒名顶替的。”

“是冒名顶替又怎么样？只要有男性王位继承人，英国人民就会要朕让位，哪怕是让位给一个五岁的小孩！”世俗本来就对女性君王存在偏见，简•格雷的无所作为和玛丽•都铎的残暴无能无疑使人们的偏见更加根深蒂固。虽然伊丽莎白女王还是公主的时候，就广受人民爱戴，但她心里清楚，自己不过是人民在没有男性王位继承人的前提下作出的权宜选择，只要有男性继承人出现，哪怕仅仅是五岁的爱德华•达德利，对她的地位也是个莫大的威胁。苦日子好不容易熬到头，她决不会放弃手中的王位。

“简•格雷在位只有九天，没有人会把她当女王。”

“只要她受过加冕，在位哪怕只有一秒钟，也是英格兰的女王，她的孩子就有王位继承权。如果他想要王位，哪怕爱德华•达德利还是一个婴儿，权臣和贵族也会*朕让位。”

“陛下，请您冷静点。”伊丽莎白女王继承王位以后，以前那个高贵优雅的伊丽莎白公主似乎就消失不见了，换成经常打赌发誓、吐唾沫、高兴了就放声大笑、生气了就乱发脾气的伊丽莎白女王。塞西尔知道她是想通过男性化的举止来改变柔弱女性的形象，让臣民知道君王是否坚强有力与其性别无关，只是经常害得身边的近臣遭殃，比如威廉•塞西尔。“这个范•康拉德只让您一个人知道了爱德华•达德利的存在。”

女王似乎突然明白了什么，示意塞西尔说下去。

“爱德华•达德利的存在对您的王位确实可能存在威胁，但光靠一个有王室血统的五岁小孩，是不可能撼动您的政权的。如果要篡位，他们应该先悄悄聚集起足够强大的支持力量，再一举篡位，而不是悄悄地告诉您一个人。依臣愚见，不论爱德华•达德利是真是假，范•康拉德应该只是个市井混混，想通过献上可能威胁您王位的爱德华•达德利来讨好您，谋个一官半职，或者仅仅是要点赏钱。”

女王终于放心了。伊丽莎白一世是英格兰的女王，在塞西尔看来，她也不过是个见识短浅的年轻女人。

“陛下，请将一切都交给我处理，我会替您安排妥当的。明天您还要举行加冕仪式，请别让自己太劳累，明天各国使节和各地贵族都等着瞻仰新女王的风采。”

女王满意地挥了挥手，示意塞西尔可以离开了，却忙不迭把装着金币的钱袋拽回来，好像怕塞西尔会抢去一样。英国的财政确实比较紧张，但塞西尔不穷，不过冲着女王的贪财，塞西尔觉得英国在她的统治下不会穷太久。