这一夜芙蓉帐暖缠绵悱恻, 沈舟颐次日神清气爽，便替戋戋出口气，让月姬闭门思过并且敲打她：夫人是必须要尊重的, 做妾的应该全力侍奉夫人, 即便有刀山火海也要挡在前面, 而非反过来让夫人受伤。
月姬甚为委屈，毕竟不是她故意害戋戋受伤的，她自己也受惊不小。沈舟颐平日对她的爱护都在表面，这次整夜宿在戋戋房里, 一句安慰她的软语也没说，还冷冰冰地降罚。
宠爱来得快去得也快，这就要消散了。
前几年月姬住在别院时, 沈舟颐每月都会给她很多的钱, 让她肆意挥霍, 过得像大小姐一般自由自在。如今入府拥有了姨娘的名分, 靠那三瓜俩枣的月例过活，还要仰大妇鼻息, 日子过得反倒不如从前。
“夫君究竟还是喜欢他正室娘子多些。”
月姬自怨自艾，和贴身丫鬟念叨，“听说若冰小姐从前是夫君的表妹，青梅竹马之交, 若冰小姐弃了魏王府那样的高门不嫁, 都要嫁夫君, 自是情意匪浅, 非我这样卑贱的出身可堪比拟的。”
甚至直到现在, 她臂间的守宫砂还洇红如血, 她还是黄花大闺女。给人做了这么许久的妾身体竟还完璧如初, 说出去都奇怪可笑。她之前以为沈舟颐是因为没娶嫡妻，不愿先弄出庶子女，所以才不破她身的……现在正妻也娶完，他究竟还要把她像猪一样养到何时？
丫鬟道：“公子是正经人，并不贪图您的美色，可能生来禁.欲，对那种事情不感兴趣。”
月姬叹气，说服不了自己。若是他真的禁.欲，为何贺若冰每日清晨腿软腰酸？
她好生欣羡贺若冰那高贵的出身，疼爱的祖母，众星捧月的幺小姐，天生就是沈舟颐要疼惜怜爱的小妹妹。贺若冰可以对沈舟颐任意发脾气，无所顾忌，而她在他面前如履薄冰，就只敢毕恭毕敬侍奉着。
“恕奴婢说句不敬的话，贺小姐也没多高贵。听说她和魏王世子曾搞在一起，甚至进过魏王世子的私宅，当过人家的外室。现在她虽是夫人，但未成婚时她就媚惑公子，好生放浪无耻……那时候，她还是公子名义上的妹妹呢。”
月姬并没听过这些秘闻，惊得瞪大眼睛。实在难以想象，他们还当兄妹就已不清白了吗？算起来，那时候月姬正住在别院。
戋戋原本是沈舟颐的表妹妹，月姬原本是沈舟颐的姬妾。戋戋和他兄妹亲情，月姬服侍他床帐里的事才对。
竟好像反过来，他把月姬当妹妹养，把戋戋当姬妾睡。
“姨娘也别伤怀，抓住公子的心才是最重要的。待服侍公子，来日诞下一儿半女，姨娘这辈子都衣食无忧。”
月姬从没敢奢望进府，更没想过和戋戋争宠。
但现在，好像由不得她不争了。
……
吴暖笙病倒了，那家的事须得由戋戋自己应付。
戋戋的亲生母亲姓姚，名叫姚珠娘，是个爱胡搅蛮缠的妇人。
那日姚珠娘跪求吴暖笙传信，欲见戋戋一面却没见到，索性一不做二不休，趁着下大雨赖在贺府门口不走，口口声声说贺家抢走她的女儿。
戋戋忍无可忍，隔着门槛偷偷和姚珠娘相见，央求涵秋千万莫告知沈舟颐。
姚珠娘蓦然见到女儿，大喜过望，怜爱道：“娘亲几年没见到你，你出落得如斯玉雪可爱。”
那双布满老茧的脏手要摸摸戋戋，戋戋撇撇嘴，下意识避开。
“有话快说。”
姚珠娘哭诉临稽闹洪涝，房子都被冲塌，家中揭不开锅，连几个儿子也都病倒。
“贺家近来贴喜字，却不见新娘往外抬，我一猜便是你成婚了。我知道，女婿是做草药生意的，学识好，赚得盆满钵满，便救济救济亲娘罢！”
戋戋蹙眉道：“这些年吴二夫人也给了你们不少钱，你们就是无底洞，永不知足。”
“没良心的丫头，怎能如此说你亲娘。你只顾得自己锦衣玉食，也不想想娘亲当年十月怀胎分娩之苦？你要看着你亲弟弟生生饿死，也罢，我亲自和女婿说去。”
戋戋阴沉沉道：“你想害死我么。害死我，你们什么好处也拿不到。”
姚珠娘无奈一笑。
戋戋沉吟半晌，终是从发髻拔下两根朱钗，那都是沈舟颐私下赏她的，没有登记造册，可以给出。衣服上的大珍珠若不是赏赐了月娘，倒也可一时抵债。
“别再来了。这应该够你们暂时用段时间。”
姚珠娘接过钗子，放在手心掂掂分量，才藏入随身的布包之中。
戋戋无精打采，就要掩门。
“阿甜，娘亲后悔了。”
姚珠娘收起嬉皮笑脸，欲言又止，“你别怨娘，当初要是有办法，娘也舍不得把襁褓里的你卖掉。可你也要清楚，你上面还有两个哥哥呢，若不卖你，你的哥哥们也吃不上饭……”
戋戋打断道：“别说废话了。没事的话，我回去。”
姚珠娘大堆的感伤之语只得咽入腹中。
戋戋刚出生就被姚珠娘换了银子，实和这个亲娘无半分好感。姚珠娘年轻时曾在秦楼楚馆卖唱卖色，颇生得一副雪肤花貌的妖精面孔。戋戋的长相比贺府的其他姊妹都好看许多，就是承袭了姚珠娘。
“好吧，你保重，娘亲过几天再来看你。”
戋戋静观姚珠娘的背影，忽然想起什么，问：“你有没有收过养女？”
“养女？”
姚珠娘转过身来，“有过的……怎么了？”
她确实收过养女，但那养女及笄后也被她卖到秦楼楚馆换钱了，为给家中汉子瞧病。
戋戋大抵清楚，不再和姚珠娘深谈下去，默默撑伞回到自己屋里。
真是巧。
月姬的养母，居然就是她的亲娘。
这个秘密若泄露出去，她死无葬身之地。
长夜寒天，芭蕉树叶遍布雨痕。铅云低垂，银色的雨线似千万根针坠下来，没给地面上的人带来丝毫清凉，反而屋内一股潮乎乎的味儿，加倍苦闷。
戋戋听着哗哗的雨水声，墙角青苔上蠕动的蜗牛，心慌难宁。
沈舟颐出去做义诊还没回，他离家时没带伞具，现在定然被濯成落水狗。
想到这里，她又稍稍遣怀。
顾时卿的娘子卫氏冒雨前来探望戋戋，进屋后饮下半盅热茶，说：晋惕听闻戋戋对他的关心之语后很是高兴，有一锦盒，千叮咛万嘱咐要送至戋戋手中。
戋戋不知何物如此神秘，锦盒中躺着一根玉笛，俨然是那只沉淀无数回忆的惕戋笛。当初他们决裂时，戋戋跟晋惕要了半天都没要回来。
她五味杂陈，喃喃道：“他现在不远千里还我这笛子作甚？”
卫氏道：“世子对以前冒犯您的事多有愧疚，特将定情信物归还，也是为了提醒您，千万莫忘记世界还有一个他心心念念着您，无论天涯海角。您是明珠美玉，本该攀登贵枝，何苦委身在这小小的商贾之家，受妾室的窝囊气呢？”
左右还是劝戋戋与沈舟颐和离的。
晋惕越是对她念念不忘，戋戋的苦楚犹似火上浇油。她与沈舟颐不是你情我愿的自由婚配，和离不和离岂由她说了算。若沈舟颐知道她暗中还和晋惕有联系，非得生撕活剥了她不可，惹出无穷之祸。
戋戋额现冷汗，霍然站起，不通人情地对卫氏道：“我已嫁人，再无其他非分之想，这样的话以后莫要再说。”
卫氏见她忽然翻脸，暗暗心惊。
虽嘴上不敢说怪罪之语，但卫氏和顾时卿都认为世子情深一片，戋戋负心薄幸，就这么干净利索地另嫁他人，甘心与妾为伍，实在……却对她暗地里所受的那些逼迫和委屈全然不知。
卫氏只好放下这话茬儿不提，闲谈起其他。晋惕在边疆英明神武，杀得柔羌三千士兵溃不成军，圣上龙颜大悦，特恩准晋惕回转王畿，封爵授地。
戋戋听说晋惕即将归来，却忧之愈深。
怎么所有棘手的事情都搅和在一起？
卫氏每次来都呆不到半个时辰就走，防止被沈舟颐发觉。但是这一次卫氏还要将戋戋托她买的避子药交出来，因而多谈了两句，走得晚些。
沈舟颐义诊归来时，恰好睨见卫氏的一个背影。
回屋，倒见戋戋乖乖坐于榻前。
他褪下周身淋湿的斗篷，擦擦发丝上的雨珠，过来将她圈住。那股湿淋淋的雨水儿味将她笼罩，他漫不经意地问：“刚才是谁来找你了？”
戋戋道：“旧时故交。”
那妇人，沈舟颐认得，不是顾时卿的娘子么。
“妹妹什么时候与顾家娘子交好了？”
“之前偶然游园所识。”
“是吗，哪一日游哪一家园子？”
戋戋反感，“你在审犯人？”
沈舟颐滞了滞，眉眼深处的怀疑之色兀自未散。
“这不是怕你不长记性吗，妹妹须得记得，你现在是沈家妇，不敢动的心思别动，不该见的人别见。”
戋戋得他片言提醒，知晓轻重，没敢反驳他的话。
日后姚珠娘定然会不断朝她要钱，她还得讨好沈舟颐，钱财都从他那里来。
戋戋有些不自在，挣脱怀抱帮他除去发冠，脱掉潮湿的鞋袜，又将他随身的几本医术典籍晾在干净处。
她忽然如此贤惠，沈舟颐不太适应。戋戋靠在他肩头，吹息细细，谦卑地说：“哥哥，以前是我犯下错事，现在我真的想通了。”
沈舟颐知她活跳心眼儿多，未置可否。
晚膳蒸煮一尾桃花鳜，两盘花笋干，梅花兔丝，还有糖霜熬成的爽口玫瑰金桔。夫妻二人传杯弄盏，情浓意谐。戋戋殷勤沈舟颐夹菜，婉言求恳他去给吴二夫人治病。
沈舟颐呷口热酒：“伯母哪里不舒服？”
戋戋黯然道：“总是没精神，胸闷气短，还咳嗽不止。”
“仿佛记得，我给伯母写过调养的药方。”
他停顿片刻，凉凉提起。
戋戋尴尬，她当然知道那药方，不过她当时疑心沈舟颐要加害吴暖笙，随手给撕碎丢进渣斗里了。如今吴二夫人越病越重，庸医无救，她走投无路之下只得再次求上沈舟颐。
沈舟颐对她这种吃回头草的行径嗤之以鼻，口中啧啧。戋戋理亏，默默承受了。
这场饭用完，沈舟颐也再不提药方的事，自己在那儿闲情逸致地看医术，不时圈圈涂涂。
戋戋暗暗观察了他好几次，安静之中只有沙沙的翻书声，最后她忍不住问道：“刚才说的……你答应吗？”
沈舟颐视线还专注在医术上，思忖片刻，才缓缓开出条件：“得看你今夜表现何如。”
戋戋略恼，不知他是怎么面不改色地说出这等无耻之语的。那月姬已独守空房多日，颇不像他一贯怜香惜玉雨露均沾的作风。
“哥哥今晚还留在我这里呀，”她蹲坐在他脚边的软垫，脑袋任性地仰在他膝盖上，像一只黏糊糊的糯米团子，顺手把他的医书抢过来，“姨娘会吃醋不高兴的。”
沈舟颐睽睽注视于她：“好，那我去她房里。”
说走就走，连缱绻的逗弄都没有。
……这更不像他的作风。
戋戋心脏下坠，直觉告诉她她应该拦住他。
“别。”
她两只手臂缠抱住他的小腿，“要不哥哥还是留下吧。”
她乱扭两下，肩头的衣襟松垮了，香肩隐约半露。
沈舟颐一笑，将她拎起来丢在**，似蜜糖甜地亲吻上来。她既要以此等声色之幻蛊惑他，那他不妨就好好饮馔饮馔。
戋戋的身体香香软软的，碰她犹如碰在棉花堆里，加之她那双无辜又漉湿的眼睛，引人去毁掉。沈舟颐双臂撑在她脑袋两侧，居高临下的阴影将她笼罩住，今夜比平常都更恣睢些，掐着她的脖子，一会儿叫她哭一会儿又叫她笑。
迷迷糊糊折腾到午夜，守夜的涵秋忽然敲门：“公子，姨娘房里的侍女来了，姨娘腹痛难忍，疼得昏过去好几次，叫您过去瞅瞅。”
沈舟颐睡眼惺忪，片刻未应声。戋戋也被这声惊醒，心想那月姬又耍什么花招，竟欺凌到她头上？今日非同小可，她须得留住沈舟颐才行，否则他明日焉肯乖乖给吴暖笙瞧病，她又焉能从他手上套到更多的银两去堵姚珠娘的大窟窿？
心思流转间，沈舟颐已醒转过来。戋戋佯作熟睡，两只兰花枝似的绵软手臂将他的腰搂住，做出一副小鸟依人的模样——她本对沈舟颐又恨又惧，巴不得他和别的女人夜夜笙歌，天知道她是怎么克服心理阴影，反过来求恩于他的。
沈舟颐显然打算走，轻轻推她两下，叫道：“戋戋？”
这怜香惜玉的死男人。戋戋越加恼恨，沉睡不答。
沈舟颐欲拿掉她缠在自己腰上的柔臂，她自然而然被惊醒，懵懂问：“怎么了呀？”
沈舟颐低声将涵秋的话重复了遍，戋戋脸呈苦瓜色，“哥哥要半夜转去她那儿吗？”
她睡意未褪，又刚经历过一场云雨，语调又软又嗲，嗲得人想把她揉死。
沈舟颐被这几声哥哥激得血液逆流，不大清晰的神志顿时清醒。但他还是按捺住性子，“只是看看她有什么病，之后还回来。”
男子的嘴就是骗人的鬼，戋戋还不知他是何副德行。那月姬身子只怕比她更娇柔，撒娇比她更勾魂，沈舟颐去了焉还能回得来。万一月姬再在他耳边煽煽风，说两句她的坏话，沈舟颐明日定然不会去医治吴暖笙了。
这对狗男女即便要在一起，也得等吴暖笙痊可了再说。
戋戋纠着他不放，握住他的手放在自己温热的小腹上，柔情似水：“我也腹痛，哥哥怎么不说给我看看病？”
沈舟颐疑，“你刚才不还好好的吗？”
“此刻忽然疼了。”
“别闹。”
他不信，一味穿衣要走。戋戋狠狠心，猛然坐起来扳倒他的肩膀，颠而倒之将他压在凌乱的枕席间。十指纤纤玉笋在他胸膛上抓挠个不停，自额至颈，不成章法的吻次第落下来。
吻罢，她呆呆痴痴地睨向被自己扑倒的男人，这一番疾风暴雨的撩拨下来，沈舟颐竟毫无波澜，除去发丝微微散乱之外，冷静得可怕。
戋戋顿时懊恼，意识到自己的手段太差了。而月姬可是勾栏出来的人，自然比自己更百倍懂得如何勾男人的魂儿。
“下去。”
他说。
戋戋脸色煞白，极为耻辱。
默默从他身上翻下来，觉得丢魂儿的不是他，而是自己。
戋戋心意不平，悲愤无两，恨不得掩被大哭以遮掩内心耻辱。可她还不能，偏偏装出一副娇软委屈的样子，轻声问：“怎么啦，哥哥不喜欢嘛？”
手指是冰凉发颤的，只有她自己知道。
沈舟颐翻身下地，随意摆弄衣襟两下。戋戋知道拦不住他了，僵然倒在枕席间。沈舟颐继续摆弄衣袍和鞋袜，发出很大的响声。方要离开床榻，一根玉笋小指勾住他的衣缘，她眸色晶莹含泪欲坠地求道：“你真的要走吗？”
刹那间，沈舟颐感觉自己的世界百花盛开。
他脑海中忽然浮现很多很多往事，从前她和晋惕关系好时，这样含情脉脉的娇靥向来都是对着晋惕的。如今，她挽留的却是自己。
爽，这种感觉爽死了。
“走呀。”
他故意说道。
衣缘和她的小拇指断开了，她失望哦一声。沈舟颐继续离开，她肩膀颤颤，却没再拦下去。
……舒爽的感觉转瞬即逝。
沈舟颐离开，却又没完全离开。隔片刻，他都快走出卧房了，她还是没出言挽留他。舒爽已经被新涌上来的憋屈取代，他深吸口气，欲言又止地提点道：“……你若再求我一次，我就不走了。”
声音很小很沉，沈舟颐都不知道自己是怎么舔着脸说出这句话的，他就应该狠心真的走。
戋戋怔怔回头，泛红的眼圈眨了眨。
沈舟颐索性不顾及面子，自己走回来，手平摊在床榻上，盼着她的小拇指像刚才那样再来缠缠他。戋戋却没再这么做，而是重新拽他躺下来，把他推到床榻里面。
“那你睡里面。”
她怕他出尔反尔，半夜再走。
沈舟颐哑然，刚才应该见好就收的。
他被塞到原来她的位置，身下褥子还残存着她身上的暖香。戋戋那么纤瘦的身材，却顽固地堵在外侧。
沈舟颐贪婪地享受着这一幕，神清气爽的感觉又回来了。他以被掩面，霁然而色喜，露出个适意的笑来，却防备着她瞧见。
她到底还是吃醋嫉妒了，不枉他这么多日来辛辛苦苦地试探，刚才又按捺住被她撩拨得快要绷断的心弦，强行忍到现在。
她心里终究还是在意他的。
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可怜月姬肚子疼一整宿，喊得嗓子都嘶哑，也没人理。
她不断地问：“告诉夫君我病了么？夫君来了吗？”
丫鬟也跟着哭，消息早就送到夫人房里，但沈舟颐还是没来。
不用想也知道，是戋戋把他拦住了。
月姬最初还有几分装腹痛的意思，到后面是真哭得肚子疼。
清晨，月姬还要拖着病体去给贺府列位贵人请安。
戋戋哄得沈舟颐的欢心，第二日偷偷食过卫氏给她的避子药后，便催促沈舟颐往吴暖笙那处看脉。他在吴暖笙头顶以银针扎几下，似乎是什么重要穴位，随即道出一大堆奥涩难懂的医书古语，戋戋听得云里雾里，希望他赶快医治。
沈舟颐依旧像之前那样写下一张药方，只是这回密密麻麻字迹比之前那张多出三倍不止。原来他远在第一次写方之时，就看出吴暖笙血气不足，恐日后生出要命的弱症，可惜戋戋不信。
防微杜渐，若从那时开始医治会容易很多，现在吴暖笙的病势已十分棘手。
戋戋深深自责，暗悔不该丢掉那张药方。
她问沈舟颐，“还来得及吗？”
他模棱两可道：“不晓得，看天命。”
戋戋最怕听他说看天命这话，贺二爷也是看天命，结果死了；贺敏也是看天命，结果半残。她不想看天命，只想靠人力让吴暖笙活着。
沈舟颐宽慰她：“我答应你，会竭尽全力。”
戋戋朝他挤出一个惨淡的笑。
两人相携回到桃夭院，月姬已经候在那里。戋戋大大咧咧坐上主母位，受月姬敬过来的茶。月姬眸中柔波流露，依依望向沈舟颐，眉目写满了哀怨。
沈舟颐抿着茶杯子，幽然逗弄戋戋养在笼子里的白鹦鹉，完全不理她们妻妾间如何相处。
戋戋分别以茶水太烫、太咸、太凉为由，折腾虚弱的月姬倒了三回茶水，以报昨夜沈舟颐对她的羞辱之仇。最后一次，她直接将茶水泼在地上，过分得不像话。
饶是在秦楼楚馆时，月姬也是卖艺不卖身的高等歌姬，没受过这等屈辱。前日她还觉得戋戋好相处好说话，今日斯人就露出高门主母的凶恶模样，她真是瞎了眼。
月姬的身子摇摇欲坠，眼看都要走不动路了，向沈舟颐发出千次百次无声的求助，沈舟颐却侧头闲闲问向戋戋：“你的鹦鹉为何咬人？”
亮出一根带血点的食指。
戋戋犯嘀咕，他真不打算给他爱妾撑腰吗？
“可能是你招惹它了。”
沈舟颐半信半疑，那不安分的手指像逗弄鹦鹉似地逗弄她的雪腮，“是吗，见她可爱，摸摸她就算招惹她了？”
戋戋闪头避开，却被他掐回下巴。他动作更向下游走，调笑无厌，想要探入她的衣襟之内，多有**佚之暗示。戋戋愠而张开利齿，咔嚓想直接咬断他的手指。沈舟颐笑叹道：“果真是会咬人的。”也不知说她还是说鹦鹉。
月姬怔怔目睹他们互相咬手指，旁若无人，委实尴尬到了极点。在他们面前，她感觉自己真像个奴婢，平白受到委屈，沈舟颐却连正眼瞧一眼都不。
当下戋戋放月姬离开，不欲在月姬面前丢人。
沈舟颐彻底抛弃那只鹦鹉，将她抱在双膝上，绮念比方才还浓重些，哑声问：“昨晚那样缠绵悱恻地挽留我，今日就翻脸不认人了？”
戋戋道：“你也真无耻，当着你爱姬的面也……”
沈舟颐温颜微笑：“我向着她你也要生气，不向着你也要生气，怎么做都是错。”
“你昨夜还死活要去看她，今日碰见，连打声招呼都不了？”
他若无其事地说：“昨夜是昨夜，现在我的兴致在你这儿。”说罢打横抱起她往卧房送，“走，陪我睡个回笼觉。”