鸟惊入松萝，鱼畏沈荷花。——宋之问《浣纱篇》
女人美到一定程度，不只是男人可以被征服，就连月亮啊，牡丹花啊，金鱼啊，大雁啊这些东西也会被折服的。
先来说说吴国这个国家，它的祖先是周文王的两位伯父。当年，因为周始祖古公亶父预见他的孙子姬昌会振兴周室，所以很想立姬昌的父亲、自己的小儿子季历为继承人。
当时季历还有两个哥哥，太伯和仲雍，这两个儿子为了不让父亲为难，所以就逃到了荆蛮之地（现在的江苏太湖地区），主动让出了王位，所以周文王即位后封这两个伯父的后裔做了吴君。这个故事对后世的影响非常大，连司马迁也把《吴太伯世家》放在了《史记》中诸侯故事的第一篇，可见史家对吴太伯兄弟的高风亮节是非常推崇的。
所以，吴国虽然小，但是却很有影响力。越国想要复仇，其实是挺困难的。
十年准备
历经艰险后勾践终于回到了自己的祖国，做了三件事，第一，卧薪尝胆，这个稍懂历史的人都会知道，不讲了；第二，奖励生育，训练士兵（“越十年生聚，而十年教训”）；第三，给吴王夫差送美女，你夫差不是英雄吗？我看你怎么过这个美人关。
这时，一个美人正式走进了我们的眼帘，她就是春秋第一美女西施。
关于这个女人的历史到底是不是真的，其实一直都存在着疑问。
我个人认为，不管西施有无其人，勾践用美人迷惑吴国君臣的事是有的。因为在最权威的关于春秋史的文献中，比如《左传》、《国语》、《史记》中都没有提到西施的名字，但是《国语?越语上》中提到了一个细节，“勾践女女于王，大夫女女于大夫，士女女于士。”
《盂子》、《墨子》、《淮南子》、《越绝书》、《吴越春秋》，都提到了西施的名字，这几本书基本上都说她本是苎萝山下浣纱女（或卖薪女）。勾践把她选人宫后，教她学习舞蹈礼乐，并交给她一个任务，迷惑吴王夫差，西施接受了任务来到了吴国。
西施长得太美了，所以她才能将夫差迷得神魂颠倒，那西施到底有多美呢？后世的诗人骚客们，把西施的美丽传得神乎其神，唐代宋之问的《浣纱篇》说西施是：“鸟惊入松萝，鱼畏沈荷花。”所以后来人们传说西施有“沉鱼”之容，鱼儿见了她的美貌都躲着不肯出来。
这个形容说明西施很美，但是我们的脑海中依旧没有出现西施的形象，有人会说，当时也没有个照片什么的，怎样才能知道西施有多漂亮呢？
《庄子?天运》中给出了比较客观的答案：“西施病心而颦其里。”
西施美就美在她是一个病美人，和林黛玉有几分相似，不一样的是林黛玉是肺病，而西施很有可能有心脏病。
这种病态美，在当时很可能是一种时尚，《庄子?天运》中就记载了这么个故事：乡下有一个丑女叫东施，有一天，她看到西施捂着胸口、皱着双眉的样子非常美，惹得很多男人为她心疼。因此她也学着西施的样子，手捂胸口，紧皱眉头，在村里走来走去。结果，乡间的富人看见丑女的怪模样，马上把门紧紧关上；乡间的穷人看见丑女走过来，马上拉着妻子、带着孩子远远地躲开。人们对这个怪模怪样的女人，在村里走来走去，简直像见了瘟神一般。
这就是东施效颦的故事，颦当皱眉讲，隐含的意思就是病态，所以林黛玉的小名就叫颦儿。
这个故事虽是在讽刺东施不自量力，模仿差劲，但是也从侧面说明了一个问题，西施是一个楚楚可怜的美人，柔弱是她的特点，男人有时候很喜欢这样的女人。只有在这样的女人面前，男人的强大才会显现得淋漓尽致。
不管怎么说，夫差对这个病美人非常喜爱，西施最终也没有辜负越王的信任。
西施明白把楚国和越国打得奄奄一息，并不是吴国有多么的强大，只是吴国一时名将汇集，吴国军队在这个时间段内战斗力较强而已。而真正比起国力来，吴国只能算是个暴发户。
所以，西施的策略是让夫差和大国们过不去，让这些大国都成为吴国的敌人。
美女的颠覆计划
她先是怂恿夫差参与楚国内乱，结果引火烧身。
公元前481年，楚国内部又发生了一次宫廷政变。楚昭王死后，他的儿子楚惠王即位，此时楚平王的孙子白公胜就在吴国和伍子胥同朝为臣。
楚惠王即位后不久，白公胜回到了楚国，他积极准备，并发动了叛乱。多亏楚惠王的随从屈固把惠王背到了眧王夫人的宫殿中，楚惠王这才躲过一劫。
白公胜以为控制了局势，自己便即位做起了楚王，但一个多月后，叶公和楚惠王里应外合杀了白公胜。
这件事情，我怀疑是吴王夫差故意指使白公胜这么做的，如果白公胜即位，自己与白公胜交情不浅，以后吴楚的关系就可以得到改善。
当然，如果白公胜失败被杀那更好，因为夫差还有另一个罪恶的目的。白公胜美丽的妻子并没有跟白公胜一起回到楚国，而是留在了吴国。《烈女传?楚白贞姬》一章明确记录了这个故事，说吴王在白公胜死后，就想以重金为利诱并霸占白公胜的妻子贞姬，被贞姬严辞拒绝。这充分说明，吴王夫差在这件事情上没安好心，白公胜回国很可能是他有意安排的。白公胜的叛乱失败，预示着吴楚关系的进一步恶化，这是夫差的第一个错误。
后来，西施又怂恿夫差和齐国过不去。
公元前484年，受到西施怂恿的吴王夫差得知齐景公去世，想要钻个空子，便发动对齐国的战争。可是有件事夫差并不明白，叫“瘦死的胳驼比马大”。吴王夫差虽然取得了战争的胜利，但是也极大地消耗了吴国自己的实力。
夫差到死都不会明白，自己发动的这场战争就是自己败亡的开始。
打败了齐国、楚国的吴王夫差更加不可一世，他做了一个梦，白天做的，梦见自己成为了中原霸主。
公元前482年，吴王夫差不听太子友的议，北上黄池赴会，结果在这次会盟中，晋定公手下大将赵殃发了火，要给吴王点颜色看看，便命令晋国的军队向吴军开来。
吴王夫差看到强大的晋国军队，才知道其实自己还差得远呢！所以，他把霸主之位主动让给了晋定公。
而最糟糕的还不是这个面子上的问题，与此同时，越国趁机偷袭了吴国，这次战争吴国大败，太子友战死。
为了顾及颜面，夫差竟然封锁了这个消息，还杀了知道这件事情的七个官吏。此后，吴国一蹶不振，宣判他们最后命运的时刻快要来了。
但凡一个国家灭亡，有一个条件我觉得是必不可少的，那就是灾荒。
公元前478年，吴国出现了大范围的灾荒，越国趁机出动部队开始进行对吴国的复仇战，吴国军队在长期的征战中早已锐气消耗殆尽，所以一触即溃。
公元前473年冬，越军再次发动强攻，吴国都城姑苏城失陷，夫差跑到了姑苏山上，眼看大势已去的夫差向勾践请降，勾践开始也动了恻隐之心，不管怎么说夫差当年确实放了自己，范蠡此时走了出来，说道上次老天把机会给了吴国，吴国没有把握住，现在老天把机会给了我们，我们怎么能违背天章呢？”意思是说，如果您动了恻隐之心，那么您的下场将会和夫差一样。
勾践最终还是不忍心，告诉吴国使者说：“我要把吴王安置在甬东之地（舟山群岛），供他衣食，让他在那安享晚年吧。”
吴王夫差远没有越王勾践那种卧薪尝胆的气魄和忍耐力，他留下了生命中最后一句话，“孤老矣，不能事君王也。吾悔不用子胥之言，自令陷此。”说完拔剑自刎。
吴越战争就此划上了句号，越国胜利，吴国灭亡。
吴越的故事结束了，但是西施的结局如何呢？历史上主要有两种说法，—种是沉湖，另一种是和范蠡一同隐居了。
后世的很多学者专家都愿意相信，西施和范蠡走到了一起，最后两人隐居了起来。这个记载主要出自东汉袁康的《越绝书》：“西施复归范蠡，同泛五湖而去”。
而明代胡应麟的《少室山房笔丛》更是认为西施和范蠡原来就是老情人，范蠡自愿把爱人奉献给吴王，吴国覆亡后，范蠡带着西施又隐居起来。
我们很熟悉的几位大诗人也是对这种说法，推崇万分。
李白《西施》：“一破夫差国，千秋竟不还。”
杜牧《杜娘诗》西子下姑苏，一舸逐鸱夷。”
苏轼《水龙吟》：“五湖闻道，扁舟归去，仍携西子。”
就历史的真实性来讲，我更愿意相信，西施最后沉湖了，并不是我多么想看悲剧，是因为这个结果被记录在离西施时代较近的《墨子》一书中。《墨子?亲士》说：“西施之沉，其美也。”墨子约生于公元前468年，越灭吴在公元前473年。墨子出生的年代比吴越故事稍晚而已，而且他又是鲁国人，离吴国和越国很近，耳国吴越的故事可能比较多且比较真实，所以他的记载应该是最接近历史真相的。
后来的《吴越春秋》也采用了这种说法：“越浮西施于江，令随鸱夷而终。”明代杨慎的《太史升庵全集》也引用了这个说法。
关于沉湖这个结果，史家们又有三种猜测，第一种是越王勾践把西施投入湖中，第二种是西施自杀于湖中，第三种是吴国人为了报仇，拿西施出气把她捆绑起来投入湖中。
这三种说法都是后人的猜测，并无特别的实据，有一些所谓的证据，也多是根据后人写的笔记小说或诗词之类而来的，所以我也并不好下结论，西施到底是怎样沉湖的。
反正大家知道西施死了，而且这个女人死得挺悲惨就行了。历史其实真的是很残酷的，大部分历史人物的命运和我们看到的电视剧不同，他们有一个悲剧的结局。
西施也是一样。她虽然完成了自己的使命颠覆了吴国，但是却也献出了自己的青春年华和生命。
西施改变了历史，却毁了自己，这就是女人最大的不幸。