一、解释概念
（一）发展任务
个体在特定年龄阶段，应该表现出与年龄相符的特定的行为特征。这种社会期待性的行为标准，被称为发展任务。不同发展阶段有不同的发展任务，个体发展是否良好依赖于各个阶段的发展任务能否顺利完成。
（二）关键期
在一个特定年龄段内，人的感知觉、语言、运动等心理功能在接受适宜的刺激和经验后能够正常发展，否则该功能发展将受到严重影响。这样的年龄段被称为相应功能发展的关键期。人的视觉的关键期为出生后的半年之内，视觉经验的有无以及视觉经验的丰富与否会影响正常视觉功能的建立，关键期内的视觉经验剥夺可能引起不可逆的失明。对于语言来说，0～5岁是儿童语言习得的关键时期。在关键期后虽然语言仍能得到发展，但发展速度、加工过程以及学习效果都显著下降。
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什么是敏感期
申继亮等人比较了关键期和敏感期的概念，认为关键期的概念来自生物科学的研究，在它的内涵中更多地强调了关键期内产生的效果的不可逆性。然而大量研究表明，在关键期内造成的损失通过一定的教育措施在一定程度上是可以弥补的。因此，他们主张在发展心理学中用敏感期的概念。对儿童发展来说，敏感期是一个非常重要的时期。与非敏感期相比，敏感期所产生的效果，无论是积极的还是消极的，都是比较深远的。因此，从教育的角度来讲，敏感期也是教育上的最佳时期。所以，抓好儿童心理发展的敏感期教育具有重要的意义。
资料来源：申继亮，方晓义，1992.
（三）习惯化
习惯化是指对重复出现的旧刺激的反应降低、消失。在婴儿的听力研究中，先后给婴儿呈现不同的听力刺激，婴儿对一个刺激习惯而停止对该刺激做出反应（如吮吸奶嘴）后，如果呈现一个新的刺激，婴儿的反应又会重新开始。这说明婴儿已经可以分辨两种不同的声音刺激。
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习惯化范式
对于婴儿来说，他们不能够直接通过语言或特定行为来表达或表现出感知觉的发展状态。因此，习惯化成为婴儿感知觉研究领域广泛使用的方法。机体在同一刺激多次重复后对此刺激的应答降低，称为习惯化；习惯化后对另一新鲜刺激的应答恢复，则称为去习惯化。
研究发现，习惯化速度快的婴幼儿具有下列倾向：更喜欢复杂的刺激；感觉运动发育、适应环境、解决问题和接受概念的速度较快；玩耍的方式更为成熟；在传统的智能测验中异形辨认、缺损识别和拼图等方面成绩优异。脑功能的障碍在习惯化行为中有所反映：母亲怀孕时使用镇静药较多的婴儿、高危新生儿及出生时Apgar评分（新生儿评分，根据皮肤颜色、心搏速率、呼吸、肌张力及运动、反射五项体征进行评分）较低（