听了这番话，风别云不禁低头沉思起来。袁自如却好像正说的兴起，紧接着又一脸愤恨的说道：“流民起义，这还只是表面，现在的中州，明皇一族与朝中各大世家明争暗斗。初代明皇问鼎中州时，明皇一族无疑是天下第一世家，可经历了千年岁月，明皇一族，已经腐败不堪。”
袁自如闭目不语，好像在回忆着什么，片刻后又说道：“想当年，六大门派与初代明皇一同争战天下，驱赶蛮族之时，是何等的团结，可现在呢？六大派已非当年，明皇更非当年。现在的明皇，处处提防着六大派，就算六大派有能人，当今明皇也只是千方百计的打压，跟本不敢用。当然，这也是形势所逼，不能全怪当今明皇，如果现在的明皇能有初代明皇的一半实力，也不至这样畏首畏尾了。”
听到这里，风别云急忙问道：“照你这么说，明皇与朝中六派早已是貌合神离，那明皇一族会不会直接被六大派给灭了？”
袁自如讥笑道：“明皇一族怎么也是屹立千年的中土皇族，哪那么好灭？虽然自初代以后的十几代明皇，最高修为也只是元婴期，可是明皇族中，却是不乏化神期的高手的。”
风别云又问道：“明皇富甲天下，怎么最高修为才只是元婴期？”
袁自如道：“正因为明皇富甲天下，所以代代明皇都沉迷酒色，不可自拔，这样一来，哪还有什么心情去修炼？”
风别云道：“那为什么不让明皇族中高手来接手明皇之位呢？”
袁自如道：“首先，明皇之位不是修为高就能坐的了的，相比来说，擅长权谋，通晓治国之术更重要；其次，天下，是天下人的天下，没有哪一族能永远的霸占天下，正所谓，天道有常，不为尧存，不为桀亡，而每当天下大乱，将要换主之时，保住本族命脉，便是最重要的。所以自初代明皇之时，就曾立下族训，设定了护族长老一职，这些人修为高绝，其中不乏一些活了七八百年的老怪物，但却不晓机谋权变之事，一心只在天道，这些人平时挂着王爷的名号，便是当代明皇也请不动他们，他们只有在皇族面临灭顶之灾时，才会出手。”
听完袁自如的话，风别云越发觉得眼前之人绝对不是一个只想着进山挖药的流民了，对朝中的事，如此了解，而且对中土皇族也是这般熟悉，又怎么会是一个普通的儒生？
风别云带着心中疑虑，与这袁自如又聊了一会，只是在之后的闲聊中，风别云却没有什么收获了。
时至子夜，刮了一天的北风终于止歇了，没有了风声，四周又传来了此起彼伏的呼噜声，吵的风别云难以入睡；面前的火堆也已
经熄了，只有块块暗红色的炭火还发着微光，风别云躺在一捆干草上，默默的调息片刻，就进入了梦乡。火堆的另一面，海棠卧在一堆树枝中，身上裹着几件裘皮大衣，正呆滞的看着暗火色的炭火。
第二天清晨，太阳还没升起，没完没了的北风又呼啸着刮了起来。北风吹散了天边郁结的几片乌云，也在大地上卷起了阵阵沙尘。昨夜救了众人性命的火堆，此时已被吹的干干净净，被火熏黑的土地上，只剩下几根老树根，孤零零的躺在那里。被吹醒的人，说明还活着，活着的人，开始继续北行。
风别云被流民吵醒了，揉揉双眼，叫醒了还在沉睡的海棠，回头四下一找，却发现昨夜聊的起兴的袁自如却不见了。海棠紧了紧身上的裘皮大衣，抬头看了看四下张望的风别云，问道：“你在找什么？”
风别云心不在焉的说：“昨天那位袁先生，不知去哪了。”
海棠道：“他可能早就走了吧！”
风别云回过头笑道：“你说的对，那个袁自如谈吐不俗，见识非凡，应该是个大有来头之人才对，他应该是不想和咱们同行，所以早就走了，好了，不管他了，咱们还上路吧！”
海棠一把拉住回头要走的风别云，道：“咱们去哪？”
风别云回头道：“咱们昨天的掉包之计，肯定已经奏效了，赫连铁城发现自己娶回的跟本不是舞袖，必然大怒，略一询问，自然就会想到我的头上。昨天派人拿我，只是为了维护他魔尊的面子，今天再派人抓我，可就真的是因为仇恨了，抓捕力度一定会大大增加，所以现在只有一条路可走，那就是去莽荒。”海棠不情愿的低下了头，没有说话。
当下，两人快步走出数里，来到荒野之中，看了看周围已经没有行人，风别云唤出春秋神剑，化成一道白光朝北方飞去。
经过了一夜的调息，风别云的法力已经恢复了许多，全力飞行之下，待到晌午时分，就飞出了五千多里。前一天，风别云仓促出逃，没有带任何食物，一天一夜没有进食，对他这修行之人来说，自然不算什么，可对刚刚接触修行之道的海棠来说，却是十分难熬的。加之风别云也想找个地方打听一下消息，于是，二人在晌午时分，落在了一个名为峒猛的城中。
刚进一城，风别云就看到了贴满大街小巷的通缉告示，幸亏他早有准备，没进城时，就已经变换了容貌，现在才免去了很多麻烦。
走近一看这告示，风别云才发现，原来被魔门通缉不只是自己一人，同时贴出的告示有四张，不但有自己，另外还有凌树风，绝相，竟然还有海棠。风别云这
才确定凌树风也逃脱了，心下稍安，就带着海棠走出人群，随便找了一家小店，吃了点东西，便急忙出城，开始继续向西北行去。
看到了峒猛城中那铺天盖地的通缉告示，一路之上，风别云再不敢有丝毫耽搁，只是急催神剑，在万丈高空的云层中，极速穿梭。而且为了安全起见，见到有些规模的城池，风别云便急忙绕行，以免引起城中高手的注意。
这样飞行了两万里后，二人终于进入了一片连云气都比其他地方浓厚，空气都散发着野性的区域。这时，已经是第二天的上午时候，风别云看着下方那座规模足有半个龙原城大小的奇形城池，终于长长的松了一口气，心里暗道：“这应该就是莽荒与魔门交界处的嘉夷城了，想他赫连铁城势力再大，也不会把通缉告示贴到这里来吧！”风别云架着神剑，在空中游弋了片刻，找了一处四面都是十几丈高獐子松的山坳落了下来。
神剑如陨石一般砸在山间积雪上，气浪在数尺深的积雪中吹出了一大片空地，飞溅的积雪惊的林中一片混乱。一群不知名的大鸟，扑棱着翅膀直冲天际，几只颜色各异的狐狸，兔子，獐子，小鹿，也被惊的蹦跳着钻进了树丛中。风别云一手扶着海棠，一手拍打着溅在身上的积雪，说：“咱们随便选的一个落脚点，竟有这么多的动物，这地真可谓是物产丰饶了，难怪那么多人要来这里讨生活呢！”
海棠紧了紧身上的裘皮大衣，搓着手说：
“你怎么选这么一个偏僻的地方落脚啊！”
风别云道：“咱们初来此地，对这的情况还一点也不了解，自然要小心一些了。”
风别云看了看四周又接着说道：“这里离嘉夷城不远，咱们出发吧！”
海棠没有回话，只是搓着双手，还不停的往手心哈着热气。风别云抬手将海棠搂在怀中，脚下运力，一跳就是十几丈远，如一只灵猴般在松树间穿梭起来。
片刻过后，风别云如一支利箭冲出松林，走上了一条还算宽敞的大路。二人走在路上，看着路边时而钻出的小兽，不觉间心情都好了许多。走着走着，路上的行人多了起来，只是这些人都与常人大不相同。他们大多生得奇形怪状，有的生着满是长毛的人身，却长着一颗半人半兽的头颅；有的长的过于高大，而且头上还长着杂乱又卷曲的各色长毛；有的身材严重失调，或是肩膀太宽，或是两腿过长，或是肚子太大，或是脑袋过圆；都穿着奇怪的衣服，这些衣服大多是兽皮制成，有虎皮，有豹皮，也有些二人根本认不出的皮。
（本章完）