时节已经入秋，藏云镇四周环着雪山，所以更加寒凉。
“东西？”林青恒重复了一遍，问姜子卿道，“你妻子不是被人害死的？”
姜子卿提起那东西，脸上充满了恼恨之色：“是，这石屋里头关着的，是一只精魅。”
江烜听闻，颇为意外道：“精魅？”
大千世界，人族之外，有妖魔鬼怪，有鲛人族，有如林青恒一般的灵物，还有便是姜子卿口中的精魅。
精魅这东西，不如妖魔鬼怪令人谈之色变，不如鲛人一族高贵，不如灵物一般罕见，着实是非人之物中不经常被人提起的东西。
人族生死自有天定，死后入六道轮回，妖鬼或被镇压、或灰飞烟灭、或入聻境。
灵物寿命恒长，除非是灵物自己放弃寿数，否则几乎与天地同寿。
而精魅一族，寿命只有几十年，比人族还要短，并且没有轮回，一旦死亡，便是一了百了，碧落黄泉都再也没有痕迹。
由于精魅一族弱小，所以活着的精魅都十分惜命，都想要安安稳稳地度过这几十年，世上常有妖鬼作祟，但很少有精魅伤人一说。
姜子卿说的这只精魅，难道是吃了熊心豹子胆，动谁不好，居然动在藏云镇姜家的头上，是嫌寿数太长了吗？
姜子卿点头，肯定了江烜的疑问，他扭头朝向石屋的另一侧，不愿多看那石屋一眼：“这只精魅害了我的妻子，罪无可恕，以姜家的能力，自然能叫这精魅生不如死，但就这么让它死了，实在对不起我辞世的妻子。”
林青恒道：“姜公子欲要潜龙阁如何做？”
“精魅寿数不长，只能活上几十年，这只精魅被折磨许久，大约快要活到头了，我请诸位来，便是想要在它死前用它的魂魄造一个幻境，让它在幻境当中给我的妻子跪地谢罪，好让我妻在地下也能安息。”姜子卿引他们进屋坐定，又吩咐了小童上茶，“除却这个心愿，我别无所求，姜家所有东西，若有诸位能看上眼的，尽管拿去。”
江烜听了半晌，也没听出姜子卿和妖鬼有什么干系，他此时还分不清姜子卿是敌是友，所以不敢轻信于他。
他不着痕迹地看向林青恒，发现林青恒也在看着他，朝着他微微点了点头。
看来林青恒也有同样的感觉，他们都觉得，关键人物大约就是姜子卿了，虽然他还没有说出与黑袍或是妖鬼的联系，但是再撬一撬，说不定就能窥见一二。
殊不知这情景看在姚汝他们眼中，就变成了另一番场景。
姚汝看见，江烜认真地听完姜子卿的话后，连想都没想就看向了林青恒，林青恒的目光也在同一时间看向了他，二人还以为没人注意，就旁若无人地对视了一瞬间，然后林青恒朝他点了点头，江烜便又将视线挪了回来。
“啧啧……”姚汝被这场景酸得浑身不自在。
江烜主意正得很，遇事不会找人商量，姚汝何曾见过他征求别人意见的模样，而且他只看了林青恒一个眼神，就知道她在想些什么，这到底是何种默契？
姚汝只觉得眼前的茶水都透着一股酸味，他戳了戳一旁的梁文广和司宏，“别愣了，你们见过你家将军原来这个样子过吗？”
梁文广和司宏动作一致得出奇，他们显然也注意到了林青恒和江烜之间气氛的变化，便埋首偷偷异口同声道：“从来不曾。”
他们三人恍若是被同一人牵着丝的木偶，又一次同时出声：“啧啧！”
江烜对于旁边三人的大戏无知无觉，或者是觉察了也装作看不见的样子，他问姜子卿道：“姜公子且宽心，不如先为我们讲讲你的故事，好让我们知道得更多些。”
“也好，”姜子卿垂下双眼，在茶水泛起的氤氲雾气当中开口，“这些事我从没对人说过，今天就对几位倾吐一二。”
“我很想念我的妻子，她是个很好的人，就连名字也很好听，她叫苏桐，我们第一次见面的时候，我只有十岁……”
姜子卿第一次见到苏桐，是在他十岁的时候。
藏云镇有三大世家，分别是：姜家、苏家、韩家。
其中苏韩两家都是铸剑世家，铸出的剑天下无双，姜家原本也做这个营生，但到了姜子卿上三代，姜家逐渐抛弃了铸剑这个老本行，开始“挂羊头卖狗肉”地暗地里做起了培养杀手的行当，配上苏韩两家的利剑，势头一时间无人可挡。
按道理说，姜子卿的待遇应该不差，毕竟姜家家大业大，而且姜子卿还是姜家的孩子，应该没人敢亏待他。
但事实恰恰相反，姜子卿过得很不好。
姜子卿的父亲姜仲，是个有“本事”的男人，他的本事不但体现在能把大把的银子带回家上，更体现在能把大把的女人带回家上。
姜家有多少间屋子放银子，便有多少间屋子放女人。
姜仲年轻的时候，充分地将“万花丛中过，片叶不沾身”这句话的精髓体现到了极致，凡是他带回家的女人，全都好吃好喝地被姜家家业供养着，用姜仲的话说就是：“那么些女人才能花多少银子，尽管花，不够就找账房先生去支。”
反正姜家最不缺的就是钱。
但一物降一物，姜仲如此花心的一个人，也有被人制得死死的时候。
姜仲到了成婚的年纪，被父母安排与韩家的女儿韩素素成了婚。
韩素素此人，归根结底，有“三不”。
心眼不大，嗓门不小，心胸不宽。
她治起人来颇有一套自己的办法。
什么一哭二闹三上吊的办法，人家韩素素根本不屑于用，毕竟是韩家娇生惯养出来的女孩，在韩家大宅子里待得久了，耳濡目染地学到了不少将人管得服帖的办法。
她背后又有韩家撑着，虽然韩家不如姜家家业大，但多少也是藏云镇的三大家之一，姜仲不得不给几分面子。
反正说来说去，韩素素大约是姜仲的克星，将他管得死死的，温言软语和毒辣手段一齐上阵，逼着姜仲遣散了姜府中所有的女子，有死活不走的，便被她害了个七七八八，落了个生不如死的结局。
最终，韩氏如愿以偿，成了姜府中唯一的女主人，还给姜仲生下了姜家的嫡子。
若故事到此结束，一个愿打一个愿挨，倒也没什么好说的，韩氏与姜仲外加那孩子一同经营姜家的家业，差不离是个完满的结局。
但尴尬就尴尬在，韩氏生的孩子不是姜子卿。
姜子卿是以前姜仲还没成婚的时候，一个不知名的侍妾生下的，姜仲的母亲姜老夫人可不吃韩氏毒辣的那一套手段。
就冲着姜子卿身上有姜家血脉这一点，老夫人将姜子卿留了下来，可是姜子卿成为了韩氏的眼中钉肉中刺，韩氏恨不得生吃了姜子卿，只怕姜子卿以后和她的孩子抢家产。
姜子卿若是能一直与老夫人待在一处，虽然不受韩氏和父亲待见，但也不会吃太大的亏，等他长大后成婚，开府出去住，也能平安一生。
但好巧不巧的是，前几年年月不好，流年不利，一场病带走了姜老夫人，同时将姜子卿的保护伞也一并带走了。
没了老夫人，从此之后，韩氏越发肆无忌惮，因为姜子卿好歹也是姜仲的儿子，她不敢做得太过分，便像一条侵占领地的毒蛇，慢慢地试探着姜仲对待姜子卿的态度，软硬兼施，一步一步地将姜子卿身为庶子的待遇全部夺走。
最后干脆以姜子卿体弱多病为借口，将他撵到了姜家的一处偏僻的小院子里头住，还美其名曰“养病”。
天可怜见，姜子卿原本一个健康的孩子，一直被这么缺衣少食地对待着，渐渐也就拖出了点病，身子一天天弱了下去，小院子里头只有一个半聋的老妇人伺候他，那老妇人自顾尚且不暇，根本没有余力来管他。
韩氏的意思，基本就是让他自生自灭去。
姜子卿说，他就是在这种境遇下，遇见了他的妻子苏桐。
那是个春日。
阳光懒洋洋地洒在小院里头，将荒凉的小院子也点缀出一点阑珊春色来，墙角发出了两株前年老妇人埋下的花种，怯怯地开了十几朵。
这花不知是个什么品种，花骨朵不大，但香气却浓得不行，翻过院墙，一直能散到姜府外头的街上去。
姜子卿知道，外头常有孩子在议论这花，因为他隔着院墙，经常能听到这群孩子的对话。
“这是什么味道，闻起来如此香甜？”
“这是花香，应该是从姜府那边的院子里传来的。”
“谁敢去姜府要一朵花来玩玩？这面墙不高，应该可以翻进去玩。”
“我不敢，姜府的人应该会很凶，若是被发现，会挨骂的。”
“我也不敢，我也害怕挨骂。”
姜子卿就在这院子里站着听他们对话，心里十分羡慕。
但他尽管年幼，却也学会了审时度势的道理，他不敢与韩氏过多接触，生怕韩氏又在哪触了霉头然后发泄在他身上，更不敢提议出去玩，所以只能隔着墙想象着孩子们玩的游戏，想象着他也是其中的一员。
小小的姜子卿心想：我一点也不凶，只要你们进来找我玩，我可以将所有的花都送给你们，你们想要什么都可以，只要有人能进来陪我一会儿，哪怕是说说话也好。
他太渴望人陪伴，可是院子里只有一个年逾花甲的老妇人和这十几朵不知名的花。
春日快过完的时候，孩子们渐渐不在街上玩耍了，姜子卿就连听他们说话的机会也没有了，但他依旧每天站在墙根，生怕漏掉一句话，丧失掉他生活的唯一乐趣。
他摘掉一朵小花，紧紧握在手里，将这花当成了自己的伙伴。
就在这时，他头上的墙头传来一阵响动，一颗小石块掉在他头上，将他砸了个激灵，紧接着，他听到一声清脆又带着些许歉意的声音。
“真对不住，翻了你家的墙还砸到了你。”那声音带着点女孩子特有的娇憨，“我是苏桐，我好喜欢你手上的那朵花。”
这是十岁的姜子卿第一次见到他未来的妻子苏桐。