第三十章
“前几天我把你的一大块绸缎送给了你母亲和妹妹，今天下午我答应她们去瞧瞧两位贵人把那块绸缎干什么用了。”斯科特转移了话题，又忙不迭地把咖啡灌进嗓子里，“你先回旅馆休息，我去查尔斯顿的集市和王街转转，给她们带一些礼物。”
“不。”瑞特忽然冒出一个音节，显得非常唐突。他骨节分明的黝黑大手抓住了斯科特的手腕，“我跟你一起去。”
“瑞特！”斯科特差点惊呼出声，“你至少有二十个小时没睡了，别以为你肤黑的跟印第安人似的我就看不见你的黑眼圈。”
“哈哈，难道你不觉得黑眼圈其实很感吗？”瑞特继续飞快地吃掉盘子里的食物。斯科特不纳闷，盘子里的面、火和煎蛋以如此飞快速度消失，瑞特然还可以在咀嚼和吞咽的间隙抽出时间讲俏皮话，斯科特倍感神奇。
男人是目的的动物，逛街也是充了效率和目的，通常一旦他们明白自己需要什么，就会在五分钟之搞定需要买的东西。
不过今天不太一样，斯科特和瑞特慢悠悠地漫步在王街上，有一搭没一搭地闲扯，有一下没一下地左顾右盼。
王街上商店一家紧挨着一家，绸缎呢绒、五、皮靴、烟草、雪茄、帽子、珠宝、瓷器、种子、药品、酒类、书籍、手、糖果——看来什么东西都可以在查尔斯顿买到，除了生活节奏比较缓慢外，查尔斯顿几乎比亚特兰大更加繁忙。ＧＯＵ物顾Ke也不少，别致的轻便马车、敞篷马车上坐着穿制服的马车夫、扮入时的乘Ke……也有不少人像瑞特和斯科特那样徒步而行。
瑞特对ＧＯＵ物非常擅长，因为经营这些东西，他对帽子、边、饰品和丝绸的鉴赏能力比最时髦的巴黎郎还厉害，眼光还准。要不是瑞特那么高大而富有男子汉气概的话，或许就有人说他娘娘腔了。
漫无目的地四看着，心异样地平静。斯科特听到瑞特低低的嗓音：“今天早上，眼看着时间一分一秒逝，联邦的军舰近在咫尺，我的心跳却异常平静，斯科特，这很不可SI议。我在想，如果是你，你会怎么做，你会怎么理这该死的棘手问题。但另一方面我很庆幸你不在，万一被北方佬抓住，你可以不用去跟他们的大抵抗或投降。”
海风中飘来咸咸的气味，有点像瑞特大和头发上的味道。
养育出瑞特这样传奇人物的查尔斯顿是座古城，是美最古老的城市之一。它位于一个狭长的三角形半岛上，地两条汇集于一个直通大西洋的宽阔海港的大汐河之间。
最于一六八二年才有人定，早期地方上弥漫着浪漫柔，人们声，这些都与新英格兰殖民地的轻快步和清徒ＳＨＩ 的克己严谨生活大相径庭。这里的海风终年拂着棕桐与紫藤，朵全年盛开。土壤乌黑肥沃，地里没有石头，伤不了犁；河川盛产鱼、蟹、虾、龟、蛇，森林里有不尽的野物。这是一块富庶的地方，享乐的天堂。 来自世界各地的船只停泊在港口，装载查尔斯顿人种植在沿河大片农场里的稻谷；也运来全世界最高级的奢侈享受品和少数人用的装饰品。这地方是美最富裕的城市。
由于气候与自然资源得天厚，更促进它利用钱追求声享受。每户人家都有厨子和舞厅，每位士都有法进口的织锦绸缎和印度来的珍珠。各种学术团体，音乐舞蹈社团林立，科技学、剑术学应运而生。开化育与声享乐双管齐下，创造出一种温文优雅的文明，这种文明化接受知识育以冲淡无比奢华的彩。查尔斯顿人用彩虹的颜深漆子，装饰阴凉的门廊，门廊上时有海风夹带着玫瑰芳香轻拂而过。每栋子里都有一间放置地球仪、望远镜和四壁摆多种语言书籍的书。每到晌午，大家进餐时总有六道菜，分别盛放在悄悄闪光，世代相传的古董银盘中供人享用。桌上的交谈便是佐餐最佳味品，妙语是理想佐料。
在查尔斯顿逛街，确实是人生一大乐事。
他们逛完了王街，把买的东西起来派人送回去，又去了查尔斯顿的市场。市场像集市一样，仿佛黎明前无形灰雾中的一块有亮光、温暖、彩、生命的绿洲。市场四面各有一座开向街道的拱门，又高又宽，支撑拱门的砖柱上着火炬，照亮了黑贩的笑脸，和上鲜的围裙、头巾，以及面前各ＳＨＩ 篮子里和绿长木桌上的货品。市场里挤了人，大部分人都是一摊逛了又一摊，嘴巴从没闲着，或同其他顾Ke谈笑，或跟摊贩争论不休。
看来，讨价还价的这一可笑的习俗，在任何度，任何时间，都是被喜闻乐见的。
“这条比目鱼不错，我非常偏爱这种歪鼻子斜眼的鱼类，肉质坚硬而鲜美，加了味酱汁后更不可多得。”斯科特从银盆里出一条大而扁的鱼。
瑞特的眼睛比沾着水的鱼鳞还亮：“恰好我也很喜比目鱼。”
斯科特没有理会瑞特。他把好的鱼和牡蛎好，把乱动的螃蟹用绳子捆住脚，又在菜摊上以行家的手感和嗅觉选蔬菜。
瑞特好笑地看着他说：“你可真是个食品专家。还记得我在新奥尔一家餐厅吃饭的时候么，那一天有不少人退还了红酒——红酒保存不当，酸掉了，可你是唯一一个退还胡萝卜和洋葱的人！”
“没错，胡萝卜不新鲜，洋葱没洋葱味。跑堂的还不以为然，一副看乡巴佬、暴发户的模样。”
“他理了理手臂上的餐巾，结果餐巾掉在地上了。”
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