陈独秀曾说过，在新文化运动中，“蔡先生、适之和我，乃是当时在思想言论上负主要责任的人”。[1]蔡先生表面上是老好人，但事关大节或他认准的事，倔强坚持，不肯通融。陈独秀不仅肯定了蔡元培是其时三位最主要的主持者之一，而且也肯定了他在新文化运动中独具个性。学界对于新文化运动中的蔡元培，虽不乏研究成果，但是，于其独具的个性，却甚少有系统的论列。爰作是文，以就正于贤者。
[1] 林茂生等编：《陈独秀文章选编》（下），642页，北京，生活·读书·新知三联书店，1984。