（忒修斯上。）
忒修斯 我听见的是什么号哭声，叩打胸膛，死人的挽歌，从这圣堂里发出的反响呢？我心里害怕，生怕我的母亲，她离家很久，我走来找她的，会得发生什么事情。
呀，这是什么事呀？我看见了奇怪的景象，要我来开口了。［31］我的年老的母亲坐在祭坛前面，同了那些外来的妇女们，各自说着她们的灾祸，从那年老的眼睛里冲出悲泪来落在地上，剪了头发，也不是穿着赴祭祀来的衣服。
母亲，这是怎么一回事？你得来告诉我，我该当来听，因为我预料有什么奇事哩。
埃特拉 啊，我的儿，这妇女是那些儿子们，那死在卡德摩斯的城门四周的七个将领［32］的母亲。她们用了请愿的树枝包围住，把我看守起来了，正如你所看见的这个样子。
忒修斯 那在庙门口悲苦的呻吟着的是谁呢？
埃特拉 那是阿德剌斯托斯，他们说，是阿耳戈斯的王。
忒修斯 在他周围的那些孩子们，是他的儿子么？
埃特拉 是，是那被杀的死人们的孩子。［33］
忒修斯 他们为什么来到我们这里，伸着请愿的手的呢？
埃特拉 我知道，但是，我的儿，他们的故事该得由在这里的人来说了。
忒修斯 （向阿德剌斯托斯）我问你，包裹在外衣儿［34］里的那人。露出你的头来，说吧，且搁下那号哭。因为如不是从嘴里说了出来，什么都没有结果。
阿德剌斯托斯 啊，忒修斯，雅典地方的光荣胜利的王呵，我是向你和你的城邦来做请愿人的。
忒修斯 你寻求什么？你有什么需要么？
阿德剌斯托斯 你知道我出兵完全败亡了吧？
忒修斯 是的，因为你不是不则一声的走过希腊的。
阿德剌斯托斯 我在那里丧失了阿耳戈斯人的精锐。
忒修斯 凶恶的战争便搞出这样的事来。
阿德剌斯托斯 我们到那城邦［35］去要回那些死人。
忒修斯 为的要埋葬死人，你信托了传令人，那个赫耳墨斯［36］的仆从么？
阿德剌斯托斯 是的，可是那杀死他们的人不允许我。
忒修斯 他们怎么说呢，对于你的神圣的请求？
阿德剌斯托斯 怎么说么？幸运的人不知道怎样容忍［37］。
忒修斯 那末你是来找我商量的么？还是为什么缘故呢？
阿德剌斯托斯 忒修斯，我希望你归还我们阿耳戈斯的儿子！
忒修斯 你的阿耳戈斯在哪里呢？它的夸耀不是徒然么？
阿德剌斯托斯 我们倒了，完了。现在我们走来找你。
忒修斯 这单是你私人的意见，还是全个城邦的呢？
阿德剌斯托斯 达那俄斯［38］的全体的子孙都祈请你埋葬那些死人。
忒修斯 为了什么缘故你领了七枝兵去攻忒拜的呢？
阿德剌斯托斯 我要加惠于我的两个女婿。
忒修斯 你将你的女儿给了什么样的阿耳戈斯人呢？
阿德剌斯托斯 我没有和家里的亲戚结了婚姻。
忒修斯 那末你把阿耳戈斯的女儿给了外邦人么？
阿德剌斯托斯 给了堤丢斯和忒拜生的波吕涅刻斯。［39］
忒修斯 你怎么想到了要结这么的婚姻的呢？
阿德剌斯托斯 福玻斯［40］的难懂的谜语迷住了我的心了。
忒修斯 阿波罗怎么的说，规定了闺女们的亲事的呢？
阿德剌斯托斯 他叫我把我的两个女儿给了一只野猪和一只狮子。［41］
忒修斯 你是怎么解释这神的乩示的呢？
阿德剌斯托斯 在那夜里有两个亡命客来到我的门口。
忒修斯 那是谁和谁呢？你说来，因为你是同时说两个嘛。
阿德剌斯托斯 堤丢斯和波吕涅刻斯，他们打着架。
忒修斯 你把你的女儿给了他们，当作〔两只〕野兽么？
阿德剌斯托斯 是的，他们打着架，我比作两只猛兽。［42］
忒修斯 他们为什么离开了祖国的境界，来到你那里的呢？
阿德剌斯托斯 堤丢斯为的流了亲戚的血逃出了本国。
忒修斯 那俄狄浦斯的儿子，为什么缘故离开忒拜呢？
阿德剌斯托斯 由于他父亲的咒诅，怕杀了他的兄弟。［43］
忒修斯 你说那自愿逃的人倒是聪明的。
阿德剌斯托斯 可是那停留着的却对不起不在的人。
忒修斯 那末他的兄弟吞没了他的产业了么？
阿德剌斯托斯 我去主持公道，却是灭亡了。
忒修斯 你去找过占卜者，看过祭祀的火焰么？［44］
阿德剌斯托斯 啊呀，你追问到了我最是错误的地方了！
忒修斯 看来你去是没有得着神的保佑的了。
阿德剌斯托斯 而且，我还又违反了安菲阿剌俄斯［45］的意思！
忒修斯 你这么轻易的违背了神意了么？［46］
阿德剌斯托斯 年轻人的吵闹把我弄昏了。
忒修斯 你是看重勇气过了智谋了。
阿德剌斯托斯 正是这个害了多少的将领们。［47］
啊，全希腊最勇敢的人，雅典的王呵，我一个白发的人，以前是幸福的君主，来跪倒在地上，两手抱住你的膝盖，我觉得是一个耻辱，可是因了必要，对于我的灾难我也得屈从。请你救助我们的死人，可怜我的苦难，和那些死亡的儿子的母亲，她们在白发的老年成了孤独，忍受苦难来到此地，在异乡落脚，她们年老的肢体好容易才能移动，并不是来赴得墨忒耳密宗大会［48］的使者，却是想来埋葬死人，这个待遇本来她们自己是当从盛年的人的手里得到的。
这是聪明的事，幸福的去看那贫穷，贫穷的也羡望的去看那富有的，那末他们也可以发起求财的欲望，［49］那不是不幸的还该注意那可怜的情形。凡是一个作歌的人，他自己［50］要快乐才能产生出诗歌来，他若是没有感到喜悦，在家里有什么苦恼，便决不能使得别人欢喜，因为这在道理上是没有的。［51］
或者你要问，为什么走过珀罗普斯的土地，［52］把这个任务来加在雅典上边呢？我正当的这样回答。斯巴达是凶狠，性情多变化，其余的是小而且弱，只有你的城邦能够担当得这个任务。因为它肯看人家的苦难，又有你这个年青勇敢的国王［53］，许多城邦便因缺少他带领军队，以致灭亡。
歌队 我也对你说同样的话，忒修斯，请你可怜我的这遭遇吧！
忒修斯 我时常和别人争论过这类的事情，例如有人说，在凡人中间，更恶的事多于更好的，但是对于这个我却有着相反的意见，便是人间好事要比恶事更多。因为如果不是这样，我们都该不在阳光下了。［54］我赞美那神，他把我们的生活从混乱和蛮野中安排好了，给安放上理智，又给舌头传达语言，得以了解意思，又给与果实作食物，从天上落下雨点来养育它，长养这从地下出来的，润湿人们的胸腹，而且又给与障蔽冬天风雪，和日神的热气的房屋，海上的船舶运输，可以让彼此交易，换来本地所缺乏的货物。那些不明显的和不能清楚的事情，占卜者们会去观察火焰，看〔牺牲的〕脏腑的折叠；或从鸟类［55］可以预先知悉。神既然给与了我们这些生活必要的东西，我们却还是不满足，那岂不是太傲慢了么？可是我们的自大想要比神更强，便养成一种高傲的心思，以为是比神明更是聪明了。
看来你也正是这不高明的一群里的人，凭了福玻斯的乩示，把女儿给了外邦人，好像神是生存似的，［56］你却伤害了你的家庭，将浑浊的〔水流〕混杂到你的清明的家系里去。［57］聪明的人决不叫正的与不正的人结合在一起，却去找幸福的亲友进家里来。因为神把人们的时运混同起来，常因了有罪者的灾祸，将那有关系的却是不曾作恶的人也毁灭了。你率领全体阿耳戈斯人去打仗，虽然占卜者们宣布了神示，你却不敬神意，强自出发，结果毁灭了城邦。你被年轻人带着走，他们有的喜欢赞美，没有理由的引起些战争，害死许多市民，有的想要带兵，有的把权力抓在手里好去胡为，有的为了利益的缘故，全不顾虑多数人民因此受到的损害。［58］因为市民中间就是这三部分，其一是无用的富人，他们只想要更多〔的钱〕。其次是无所有的，生活困穷，是很可怕的，怀着过分的妒忌，对于富有的人放出恶毒的刺，受着坏的首领的口舌的欺骗。在中间的第三部分是救助城邦的，他们维持着城邦所定的秩序。——那末我将和你来结盟么？对于我的城邦的人我有什么话好说呢？再见了，请吧！［59］因为如果你计画得不好，你自己去承受那运命吧，别来拉我们了！［60］
歌队 他错误了，但是这应当归咎于年轻的人们，他是可以被原谅的。但是，王呵，我们来乃是找医生的呵！［61］
阿德剌斯托斯 我不是来找你裁判我的灾难，我也不是，如果我看到景况不好，王呵，请你来给责备或是批评，乃是要你的帮助。若是这个你不愿意，那末我对于你的意志必须表示满足，因为我还有什么办法呢？——（向歌队）来，老太太们，你们走吧！把那青绿的嫩枝翻过来［62］就放下在那里，叫那天神和大地，手里拿火的［63］女神得墨忒耳，还有日神的光做个见证，我们对于神们的呼吁全都无效。
歌队 ……［64］他是珀罗普斯的儿子，我们乃是从珀罗普斯的土地出来的，和你共有着祖先的血统。——［65］你干的什么呀？你要抛弃这〔请愿的树枝〕，驱逐这些老婆子出国，使她们得不到应有的〔恩惠〕么？不，不！野兽也有岩穴做躲避，奴隶有神的祭坛，遇着风暴的城邦蹲伏在别的城邦旁边去。因为在凡人中间，没有幸福到头的事情。
歌队甲［66］ 不幸的人，从珀耳塞福涅的神圣的地面上起来吧，起来，抱住他的膝头在手里，〔请求他说〕给归还死亡的儿子们的尸体吧，啊呀，他们正年轻就灭亡在卡德摩斯的城下了！
啊呀，来拉着我不幸的年老的手，搀住我，引导我，扶我起来吧！［67］
歌队乙 凭了你的胡须，朋友呵，希腊最所尊重的人呵，我请求你，不幸的我抱住着你的膝头和你的手。
歌队丙 请你可怜我为了儿子的请愿人，发出可怜的，可怜的［68］呼号，正如你可怜一个流浪的乞丐。
歌队丁 我请求你；我的孩子，［69］别让他们在卡德摩斯的土地没有坟墓，给野兽去享受，［70］那些同你一样年纪的孩儿！
歌队戊 请你看我眼里的眼泪，我这样跪在你的膝前，就只为儿子们要讨得一个坟墓！
忒修斯 母亲，你为什么哭呢，把面巾盖住了你的眼睛？这是因为你听了她们的不幸的号哭了么？这也很感动了我。请你抬起白发的头来，不要坐在得墨忒耳的庄严的祭坛前哭泣了。
埃特拉 啊呀！
忒修斯 你可不必给她们的不幸去悲伤。
埃特拉 啊，那些可怜的妇女呵！
忒修斯 你又不是她们那一属里的。
埃特拉 我的儿，我可以说一句于你和城邦都有好处的话么？
忒修斯 可以，因为从女人的口里也时常会有智慧出来的。［71］
埃特拉 可是，我心里藏着的话又有点儿踌躇起来了。
忒修斯 不，你说的不对，将好话隐瞒了朋友。
埃特拉 那末我将不再沉默，后来再责备自己为了胆小当时不敢说话；也并不怕被说是女人忠告都无用处，因而抛弃了我的善言。我的孩子，我首先叫你要顾虑神意，不要违背了他以致败亡，因为你别的事都是明白，就只在这里犯了错误了。［72］而且，如果不是你本当尽力去帮助被侮辱的人，那末我也就忍住了，不再作声。现在你要知道这将使你得到多大的名誉，我的儿呵，我也不再有什么怕惧来劝告你，用你的手去按住强暴的汉子，不让死人得到应有的坟墓和葬礼的人们，给举行必要的仪式，阻止那些把一切希腊的礼俗都弄乱了的人们。因为那联系人们的城邦的就只是这个，便是在于大家尊重那些礼法。［73］有人就会得说，懦怯不敢动手，说现在你有机会给城邦获得名誉的花冠，你却是害怕，站开了，说你曾经和野母猪争斗过，［74］一个无聊的胜负，到了应当看着钢盔，去接受枪锋的时候，你却被发现乃是一个怯汉了！
不，我的儿，别这么做，因为你乃是我的〔儿子〕！你看见么，你的祖国被人讥笑为无谋，可是用了凶神似的［75］眼睛直看着讥笑的人们？因为它是老在它的辛劳中壮大起来的。但是那些行为谨慎和态度暧昧的城邦，因为小心的缘故，看来也就暧昧了。我的儿，你不去帮助死人和那些正要帮助的可怜的女人们么？你的出发我不再害怕，因为正义在你一边，虽然我也看到卡德摩斯的人民的兴旺，可是我相信在骰子上［76］他们会掷出另外一副色样来的，因为神会使得一切翻转过来。
歌队 啊，最亲爱的人，你说得极好，为了他也为了我，这里乃是两重的欣喜。
忒修斯 母亲，我所说的乃是对于这人的正当的话，表示出我的意见，他凭了什么计画所以失败了。但是我也看出你劝告我的话的意义，逃避危难是与我的性格不相合的。因为我做过许多光荣的事，对于希腊显示出这是我的习惯，永久作为一个坏人的惩罚者。所以我不可能去拒绝苦的事。你是生我的母亲，平常很替我担心的，首先吩咐我担承这苦难，那些怨恨我的人们有什么话说呢？
我就去做这件事，我去用好话劝说，讨回那些死人来，若是不成，那末这就用了枪的力量，也不会遭到神们的妒忌。［77］可是这里我须要全城邦的赞许，我的意思他们会得赞许，但是如果说出理由，便更可以得到人民的好意。因为我解放这土地成为整个邦国，各有同样的投票权的。我带了阿德剌斯托斯去做我的说话的证据，到市民的集会里去，说服了他们之后，将聚集了雅典的精选的儿郎，再到这里来。武装了等着，我将派人去对克瑞翁［78］说话，要求那些死人的尸体。
但是，老太太们，请你们把那神圣的花束［79］从我母亲那里拿开吧，让我好握着她亲爱的手带领到埃勾斯的［80］家里去。因为对于父母没有什么报答，那便是儿女里的不肖的人。凡是给最好的供应的，他从自己的儿女得到还报，得着他给与父母的那些物事。
（忒修斯与埃特拉同下。）